Bab 116: Musuh Tangguh

Tidak lama setelah Yang Mimi pergi, Geng Haoshi menerima telepon dari Yu Manman.

"Xiao Er, segera naik taksi ke Stadion Olahraga Nasional di Distrik Timur... jangan sampai terlambat!" Yu Manman menelepon tepat pada waktunya.

Kepergian Yang Mimi membuat jiwa Geng Haoshi seolah melayang pergi. Telepon dari Yu Manman itu ibarat jimat seorang pendeta Tao yang menarik sosok "mayat hidup" Geng Haoshi untuk menaiki bus menuju Stadion Olahraga Nasional Distrik Timur.

Menurut tradisi Liga Bola Basket Universitas Nasional, tempat pertandingan babak final akan bergilir di antara empat zona: Timur, Barat, Utara, dan Selatan. Tahun ini, giliran Distrik Timur yang menjadi tuan rumah, sehingga seluruh rangkaian pertandingan final akan diselenggarakan di Stadion Olahraga Nasional Distrik Timur.

Pukul 09.56 pagi, Geng Haoshi tiba di Stadion Olahraga Nasional Distrik Timur.

Zhu Di, yang baru saja menyelesaikan pemanasan, berjalan ke samping Geng Haoshi dan merangkul bahunya, "Xiao Er, akhirnya kau datang juga!"

Geng Haoshi duduk dengan tatapan kosong, seolah tidak mendengar suara Zhu Di dan tidak merasakan lengan yang merangkul bahunya.

"Xiao Er?" Zhu Di melambaikan tangannya di depan wajah Geng Haoshi.

"Gawat, jiwa Xiao Er benar-benar hilang!" Zhu Di merentangkan tangannya ke arah rekan setim lainnya.

Yu Manman, yang duduk di bangku pelatih, juga menyadari tatapan kosong Geng Haoshi. Ia hanya bisa menggelengkan kepala, "Pertandingan hari ini sepertinya tidak bisa mengandalkan dia."

Geng Haoshi baru bergabung dengan tim bola basket Universitas Politeknik Tiancheng pada Oktober tahun lalu dan selalu menjadi pemain cadangan. Namun, dalam penilaian "akurasi tembakan 45%" pada 15 April tahun ini, Geng Haoshi mencatatkan rekor terbaik tim dengan akurasi 56%, sehingga Yu Manman menjadikannya pemain inti.

Dalam latihan-latihan berikutnya, Geng Haoshi terus menunjukkan kecepatan, daya lompat, dan daya ledak yang melampaui anggota tim lainnya, yang membuatnya mengamankan posisi sebagai starter utama. Setiap kali menghadapi lawan yang tangguh, Geng Haoshi hampir selalu masuk dalam daftar pemain inti.

Hari ini, Liga Bola Basket Universitas Nasional 2017 resmi memasuki babak final. Sesuai format, sepuluh tim yang lolos akan dibagi menjadi lima grup untuk bertanding secara bersamaan. Setiap tim akan berhadapan dengan sembilan tim lainnya, dengan total sembilan pertandingan. Setelah babak final usai, peringkat pertama hingga kesepuluh akan ditentukan berdasarkan selisih poin bersih dari sembilan pertandingan tersebut. Oleh karena itu, untuk meraih prestasi, tim tidak hanya harus memenangkan pertandingan, tetapi juga harus mencetak selisih poin sebanyak mungkin di setiap laga.

Dengan demikian, setiap pertandingan di babak final sangatlah krusial dan menentukan peringkat akhir.

Dibandingkan tahun lalu, daftar sepuluh tim yang masuk babak final hampir tidak berubah. Selain Universitas Nasional Lehua yang tahun lalu berada di peringkat keempat—yang kurang beruntung karena berada di grup yang sama dengan Universitas Jingtian—sembilan tim lainnya berhasil melaju kembali. Posisi yang ditinggalkan Universitas Nasional Lehua kini diisi oleh tim kuda hitam terbesar tahun ini, yaitu Universitas Politeknik Tiancheng.

Karena sembilan pertandingan babak final dijadwalkan dengan pola satu hari bertanding dan satu hari istirahat, setiap tim hampir selalu menurunkan pemain inti terkuat mereka demi meraih keunggulan poin.

Hari ini adalah pertandingan pertama babak final Liga Bola Basket Universitas Nasional 2017. Lawan Universitas Politeknik Tiancheng adalah Universitas Teknologi Wuyan.

Tahun lalu, Universitas Transportasi Wanlong gagal masuk final karena berada di grup yang sama dengan Universitas Teknologi Wuyan di babak penyisihan.

Sebelumnya, saat Universitas Politeknik Tiancheng berhadapan dengan Universitas Transportasi Wanlong di babak gugur, jika bukan karena tembakan tiga angka yang "sangat beruntung" dari Geng Haoshi di detik-detik terakhir, Universitas Politeknik Tiancheng mungkin sudah tersingkir.

Namun, Universitas Transportasi Wanlong, yang hampir menghentikan langkah Universitas Politeknik Tiancheng, justru tersingkir oleh Universitas Teknologi Wuyan dengan selisih 39 poin di babak penyisihan tahun lalu!

Hari ini, Universitas Politeknik Tiancheng harus menghadapi lawan yang tangguh tersebut. Menghadapi musuh yang demikian, Universitas Politeknik Tiancheng tentu harus menurunkan kekuatan penuh agar bisa mengimbangi. Itulah sebabnya Yu Manman merasa khawatir saat melihat kondisi Geng Haoshi yang melamun.

"Universitas Teknologi Wuyan... mendengar namanya saja sudah terasa luar biasa," gumam Xu Gaofeng sambil menggelengkan kepala.

"Apa yang luar biasa? Sok intelektual, kaku!" cibir Zhu Di.

"Jangan asal bicara, jaga kesopanan," sela Sun Peng sambil bercanda.

Sebelum pertandingan dimulai, para pemain tim bola basket Universitas Politeknik Tiancheng sudah terbiasa melontarkan candaan terhadap lawan. Hal ini bukan hanya untuk meremehkan mental lawan, tetapi juga untuk meredakan ketegangan.

Sementara Zhu Di dan rekan-rekannya asyik mengobrol, Geng Haoshi tetap duduk membisu seperti patung. Jika biasanya, ia pasti akan ikut dalam obrolan konyol mereka dan melontarkan komentar-komentar yang tidak terduga.

Melihat Geng Haoshi yang tetap diam, Zhu Di menggelengkan kepala sambil menghela napas, "Xiao Er benar-benar sudah tidak tertolong lagi!"

Satu menit sebelum pertandingan dimulai, Yu Manman akhirnya mengumumkan daftar pemain inti: center utama Meng Lang, small forward utama Zhu Di, power forward utama Sun Peng, shooting guard utama Xu Gaofeng, dan point guard utama Zhou Xiaoshan.

Para pemain ini sudah menjadi starter bahkan sebelum Geng Haoshi bergabung. Setelah Geng Haoshi bergabung dan menjadi pemain inti, ia biasanya menggantikan posisi shooting guard utama, Xu Gaofeng.

Alasan Yu Manman baru mengumumkan daftar pemain satu menit sebelum pertandingan adalah karena ia terus mengamati kondisi Geng Haoshi. Baru setelah ia yakin Geng Haoshi masih dalam keadaan "linglung", ia memutuskan untuk menurunkan Xu Gaofeng sebagai starter.

Dibandingkan Geng Haoshi, kecepatan, daya lompat, dan daya ledak Xu Gaofeng memang sedikit lebih lemah, itulah sebabnya ia sempat tergeser dari posisi inti. Namun, melihat kondisi Geng Haoshi saat ini, Yu Manman terpaksa menurunkan Xu Gaofeng sejak awal.

Saat itu, pemain dari kedua belah pihak mulai memasuki lapangan pertandingan.

"Wuyan, Wuyan, tak terkalahkan!" "Wuyan, Wuyan, tak terkalahkan!"...