Bab 38: Ditolak Masuk Kota

Perjalanan dari Kabupaten Lin menuju Pegunungan Yi'an dipenuhi hutan lebat. Setelah melewati Lin, di sepanjang jalan utama, terlihat banyak rakyat jelata mengenakan pakaian kasar dan membawa bungkusan di punggung mereka, semua berwajah kusam dan berdebu, dengan ekspresi yang tampak mati rasa.

Qi Wuyang dan He Min melaju dengan kuda mereka, dan sepanjang perjalanan, mereka sering bertemu rakyat seperti itu, semuanya menuju ke arah Yi'an. Dalam setengah hari, mereka sudah tiba di luar gerbang kota Yi'an. Gerbang kota tertutup rapat, dan di luar gerbang berkumpul rakyat yang mereka temui di jalan, bahkan beberapa orang memandang mereka yang datang dengan kuda, mata mereka berbinar penuh harapan.

Dulu Qi Wuyang tidak memahami arti tatapan itu, namun kini ia tahu. Orang-orang itu ingin merampas milik mereka. Namun karena He Min yang berwajah garang ada di samping, mereka tidak berani bertindak gegabah.

"Ada apa ini?" Meski Qi Wuyang dikenal pemberani, kali ini ia merasa merinding, sulit untuk tetap tenang saat begitu banyak mata tertuju padanya.

He Min berkata, "Aku akan mencari tahu."

Qi Wuyang melihat He Min turun dari kuda dan melangkah ke arah kerumunan. Rakyat itu langsung berhamburan, namun He Min dengan mudah menangkap salah satu yang lari paling lambat.

Qi Wuyang: ...

Tak lama kemudian He Min kembali. "Orang-orang ini berasal dari Kabupaten Guangze. Di sana terjadi bencana, bupati tidak membuka lumbung untuk membagikan pangan, malah memanfaatkan kesempatan untuk membeli tanah rakyat secara paksa. Mereka tidak punya jalan hidup, jadi datang ke Yi'an."

Qi Wuyang mengerutkan alisnya. Jika lumbung tak dibuka untuk membantu korban bencana, rakyat yang ingin makan terpaksa menjual rumah dan tanah mereka, bahkan ada yang menjual anak-anak mereka.

Qi Wuyang menarik napas dalam-dalam dan menggenggam erat keranjang di punggungnya. "Mari kita pergi!"

He Min menaiki kudanya dan mengikuti Qi Wuyang hingga mereka tiba di depan gerbang kota. Qi Wuyang turun dari kuda dan tersenyum pada para penjaga gerbang. "Kakak, kami dari Lin dan ingin menjenguk teman di dalam kota. Bisakah kami masuk?"

"Tak lihat gerbang tertutup? Mau masuk apa? Kalau pengungsi ikut masuk, siapa yang bisa tanggung jawab? Cepat pergi!" Salah satu penjaga mengusir mereka dengan nada tak sabar.

He Min ingin maju, namun Qi Wuyang segera menariknya. Ia mengambil segenggam koin tembaga dari kantong dan menyerahkannya kepada penjaga. "Kakak, bisakah kau sampaikan pesan pada Kepala Regu Guan Yongzhi, bawahan Kepala Tata Usaha di sini?"

"Eh, kau kenal Kakak Guan? Tapi wajahmu asing," penjaga lain yang diam sejak tadi menatap Qi Wuyang.

"Kau juga kenal Kakak Guan? Itu bagus sekali," Qi Wuyang tersenyum ramah, mengambil segenggam koin lagi dan menyerahkannya pada penjaga itu, bicara pelan, "Aku tinggal di Lin, jarang ke sini, jadi wajar jika wajahku asing. Ada urusan mendesak, makanya merepotkan kalian untuk menyampaikan pesan."

Kedua penjaga saling memandang, menimbang koin di tangan mereka. Meski koin tembaga tak seberapa, di masa seperti ini jarang ada orang yang bisa memberikannya begitu saja, biasanya rakyat hanya membayar dua koin untuk masuk kota.

"Baiklah, tunggu di sini, aku akan menanyakan."

"Terima kasih, terima kasih."

Qi Wuyang melihat wajah para penjaga yang tidak ramah, ia tak berani bertanya lebih jauh, hanya menunggu bersama He Min di samping. Wajah He Min sangat mencolok, tatapan orang-orang padanya bermacam-macam, kebanyakan meremehkan dan mencibir. Ia berdiri tanpa perubahan ekspresi, hanya tangannya yang tersembunyi di lengan tampak mengepal.

Qi Wuyang tak sempat memikirkannya, hanya berharap Guan Yongzhi benar-benar ada di dalam kota, kalau tidak mereka tak akan bisa masuk hari ini, dan itu akan menjadi masalah.

Entah karena nasib buruk, penjaga itu keluar dan berkata, "Kakak Guan tidak ada, dia pergi ke Guangze. Lebih baik kalian pulang, datang lain waktu saja."

Mendengar itu, Qi Wuyang tahu tidak ada harapan untuk masuk kota hari ini, memaksa hanya akan membuat orang jengkel. Ia pun berkata, "Kalau begitu kami akan mencari dia ke Guangze. Terima kasih atas bantuan kalian, semoga kita bertemu lagi."

Qi Wuyang dan He Min menaiki kuda dan pergi. Setelah mereka pergi, penjaga yang membantu bertanya berkata, "Bicara dengan gaya yang halus, seperti orang terpelajar. Entah dari keluarga mana."

Di zaman ini, orang yang bisa membaca dan menulis tidak mudah untuk disakiti.

"Peduli amat dari keluarga mana, kita tidak mempersulit mereka, kenapa harus takut?" penjaga lainnya tidak peduli, toh orang terpelajar juga. Keluarga kecil yang jatuh, hidupnya tidak lebih baik dari penjaga gerbang seperti mereka.

Buktinya tadi orang itu juga merendah pada mereka.