Bab 39: Kau Memang Licik

Keduanya segera menunggang kuda menuju Kabupaten Guangze.

Qi Wuyang tahu pasti telah terjadi sesuatu di Kabupaten Guangze, sebab para pengungsi semuanya datang dari arah sana. Guan Yongzhi adalah bawahan dari pejabat militer Yianjun, dan biasanya jika tidak ada hal besar, ia tidak akan mudah datang ke kabupaten bawah untuk mengurus urusan.

Sepanjang perjalanan, Qi Wuyang melihat semakin banyak rakyat berjalan berkelompok di jalan utama. Kali ini keadaannya jauh lebih buruk; pakaian mereka compang-camping, wajah mereka pucat dan lesu, jauh lebih parah dari para pengungsi yang pernah ia temui sebelumnya.

Qi Wuyang benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi, namun karena sudah sampai di sini, ia tak bisa tidak harus mencari Guan Yongzhi terlebih dahulu.

Begitu memasuki wilayah Kabupaten Guangze, ia melihat tanah yang retak-retak, bibit padi yang mengering, dan kulit pohon yang sudah terkelupas di mana-mana.

Qi Wuyang tiba-tiba teringat akan sebuah kejadian dalam buku, di mana Li Sijing, Gubernur Nanwuzhou, membangun tanggul dan menahan air demi mengadakan pesta besar seribu perahu, sehingga menyebabkan sumber air di Kabupaten Guangze terputus, lahan pertanian pun kering tanpa panen sedikit pun.

Para tuan tanah dan bangsawan di Kabupaten Guangze memanfaatkan kesempatan itu untuk memaksa rakyat menjual tanah dengan harga sangat rendah demi bertahan hidup, hingga akhirnya sebagian besar rakyat kehilangan tempat tinggal dan menjadi pengungsi.

Alasan Qi Wuyang tidak terpikir akan kejadian ini, karena dalam buku peristiwa itu baru disebutkan di bagian pertengahan hingga akhir, dan itu pun ketika tokoh utama wanita berusaha menjatuhkan tokoh wanita penting lainnya, Li Lanru, dan melapor kepada kaisar, sehingga Li Lanru akhirnya kehilangan posisi dan dibenci kaisar.

Adapun Li Sijing adalah ayah dari Li Lanru, yang juga keponakan selir Li yang sangat berkuasa di istana.

Bisa dikatakan, ia punya dukungan kuat di atas, sehingga berani bertindak semaunya.

Tak disangka, kejadian yang baru muncul di pertengahan hingga akhir cerita, kini ia justru berada di tempat di mana semuanya bermula.

Hatinya terasa semakin berat. Ia hanyalah seorang pelayan kecil, meskipun tahu kebenaran, bagaimana mungkin ia mampu membalikkan keadaan dan menyelamatkan rakyat satu kabupaten ini?

Ia bukanlah tokoh utama dalam cerita, yang bisa membuka jalan di gunung, membangun jembatan di sungai, atau mengubah nasib buruk menjadi keberuntungan. Ia hanya seorang pion yang ditakdirkan menjadi korban, dan beban yang menimpanya sudah cukup membuatnya sulit untuk sekadar bertahan hidup.

Dirinya sendiri saja belum mampu diselamatkan, bagaimana mungkin ia bisa menolong orang lain?

“Ada apa denganmu?” tanya He Min, melihat Qi Wuyang berwajah muram dan kening berkerut, ia pun ikut berbicara dengan nada berat.

Qi Wuyang menggeleng pelan. “Tidak apa-apa.”

Walaupun ia menceritakan semuanya pada He Min, mungkin He Min pun tidak tahu siapa selir Li itu.

He Min melepas kantong air di pinggang dan menyerahkannya. “Minum dulu.”

Qi Wuyang memang merasa haus, ia pun menerima kantong air itu dan meneguknya dalam-dalam. Karena pikirannya sedang dilanda kegelisahan, wajahnya tampak semakin suram.

He Min menunduk, lalu mengambil kantong air lain yang sederhana miliknya dan minum. Setelah lama terdiam, ia bertanya, “Kita lanjutkan perjalanan ke depan?”

“Lanjut.” Qi Wuyang berdiri, suaranya tegas. Ia tahu ia tidak mampu menyelamatkan seluruh rakyat di sini, tapi ia juga tidak bisa diam saja tanpa berbuat apa-apa.

Ia memang bukan orang yang suka berkorban untuk orang lain, tapi ia pun bukan manusia berhati batu.

Keduanya kembali menunggang kuda. Sepanjang perjalanan, mereka terus menanyakan keberadaan Guan Yongzhi. Awalnya, tidak ada yang tahu, hingga akhirnya ketika mereka tiba di kota Kabupaten Guangze, seseorang menunjukkan arah pada mereka.

“Ada pengungsi yang membuat keributan, Pak Bupati mengutus Guan dan anak buahnya untuk menangkap mereka. Kalian cari saja di sudut timur laut, akan segera ketemu.” Orang yang bicara itu dengan cepat menyelipkan dua keping roti yang diberikan Qi Wuyang ke dalam bajunya, dan sehabis bicara langsung lari terbirit-birit, takut ketahuan dan dirampas orang lain.

Sudut timur laut?

Qi Wuyang dan He Min saling bertatapan. He Min berkata, “Biar aku duluan yang pergi melihat. Kau tunggu saja di dalam kota.”

Qi Wuyang menggeleng, hendak menolak, tapi He Min buru-buru berkata, “Aku sendiri lebih cepat.”

Qi Wuyang: …

Dasar bocah, galak juga!

Sekarang ia malah menganggap dirinya sebagai penghalang.

Bukannya semua orang terlahir jago menunggang kuda. Sedikit kemampuan menunggang yang ia punya adalah hasil belajar di klub berkuda, dan tokoh aslinya pun bisa sedikit. Bisa menunggang kuda jarak jauh saja sudah luar biasa.

Bahkan dirinya sendiri ingin memberi penghargaan pada dirinya, tapi He Min masih saja berani meremehkan!

Ketika melihat He Min hendak pergi, Qi Wuyang segera menahannya, “Kau tahu apa yang harus dikatakan agar Guan Yongzhi mau ikut dengan patuh?”

He Min: …

Ia tidak tahu!