Bab 48: Iblis Batin

Beruang Lapis Baja yang buas menghentakkan keempat kakinya ke tanah, menimbulkan suara gemuruh yang dalam. Tubuhnya yang masif memancarkan niat membunuh yang luar biasa, langsung menerkam ke arah Zifan.

Angin amis berhembus menerpa wajah, tekanan kuat itu hampir membuat udara membeku.

Ekspresi Hu Tian menjadi serius. Kekuatan spiritual Inti Emas di dalam tubuhnya berputar dengan cepat, dan sebuah tirai cahaya hijau pucat perlahan muncul, melindungi Shen Lingqing dan Bai Muyao di belakangnya.

Meskipun ia tahu bahwa "Kakak Fan" di hadapannya ini memiliki kekuatan yang tak terduga, menghadapi makhluk buas seperti itu, melindungi sesama murid junior sudah menjadi instingnya.

"Senior, berhati-hatilah!" Hu Tian tidak bisa menahan diri untuk tidak memperingatkan.

Shen Lingqing dan Bai Muyao juga merasa tegang, secara tidak sadar mereka menggenggam artefak spiritual di pinggang mereka.

Meskipun mereka telah menyaksikan banyak keajaiban yang dilakukan oleh sang senior, aura Beruang Lapis Baja ini sungguh mengerikan dan sama sekali bukan monster biasa.

Namun, kejadian menggemparkan yang mereka bayangkan tidak terjadi.

Zifan hanya mengerutkan keningnya lebih dalam.

Ia menatap beruang raksasa yang menyerbu dengan garang itu dengan jijik, seolah-olah ia sedang melihat seekor babi hutan yang merangsek masuk dan mengacak-acak kebun sayurnya sendiri.

"Bising sekali."

Ia bergumam pelan, sepertinya merasa terganggu karena beruang itu menghentikannya berpikir tentang postur tubuh mana yang paling mudah untuk mematahkan sebatang dahan pohon.

Auman Beruang Lapis Baja membuat dedaunan di hutan berguguran.

Cakar beruang yang besar itu hampir menghantam, dan angin kencang yang ditimbulkannya meniup helai-helai rambut di dahi Zifan.

Dengan tidak sabar, Zifan membungkuk dan mengambil sebuah batu biasa sebesar kepalan tangan dari tanah.

Permukaan batu itu bahkan masih sedikit tertutupi lumpur, sangat biasa dan tidak ada istimewanya sama sekali.

"Pergi, pergi, pergilah bermain di sana, jangan membuat kekacauan di sini."

Tangannya melambai dengan santai, dan batu itu pun terlepas dari genggamannya.

Tidak ada cahaya spiritual yang berkilau, tidak ada energi yang merobek udara, itu bagaikan batu yang dilempar begitu saja oleh seorang anak kampung.

Batu itu meluncur dengan lintasan yang tidak terlalu cepat, melayang ringan, seolah-olah akan segera jatuh ke tanah pada detik berikutnya.

Hu Tian, Shen Lingqing, dan Bai Muyao hampir mengira mata mereka sedang bermasalah.

Senior ini sedang... melempar batu ke arah beruang?

Menggunakan batu biasa untuk menghadapi Beruang Lapis Baja yang kekuatannya sebanding dengan tahap akhir Inti Emas?

Namun, batu itu secara akurat dan lembut menghantam dahi lebar Beruang Lapis Baja dengan suara "plak".

Kekuatannya tidak besar, bahkan tidak mampu menembus sisik keras di dahi beruang tersebut.

Namun tepat pada saat batu itu menyentuh dahinya.

Tubuh Beruang Lapis Baja yang sebesar gunung kecil itu bergetar hebat, dan momentum majunya langsung terhenti seketika.

Di dalam sepasang mata merah yang dipenuhi amukan liar itu, niat membunuh surut bagaikan air pasang, digantikan oleh rasa takut yang sulit dipercaya.

Serta... sedikit rasa tidak terima yang mendalam?

Seolah-olah batu ringan yang baru saja menghantamnya itu mengandung suatu kehendak dan kekuatan yang sama sekali tidak dapat ia pahami maupun lawan.

Kekuatan itu bukanlah kekuatan yang menghancurkan segalanya, melainkan langsung mencapai lubuk jiwa, membuat perlawanan sekecil apa pun sirna.

"Ugh..."

Sebuah rintihan rendah keluar dari lubuk tenggorokan Beruang Lapis Baja.

Dibandingkan dengan aumannya yang memekakkan telinga tadi, suara ini terdengar sangat menyedihkan.

Saat berikutnya, di bawah tatapan terkejut dari ketiga orang Hu Tian.

Beruang Lapis Baja yang tadi tampak begitu megah dan ganas itu tiba-tiba menciutkan tubuh besarnya bagaikan anjing besar yang ketakutan, dan menyelipkan ekor tebalnya di antara kedua kaki belakangnya.

Ia melirik dengan ngeri ke arah Zifan yang tidak bersenjata dan masih mengerutkan kening, lalu berbalik dengan kasar.

Keempat cakar beruangnya yang kokoh melangkah cepat, menimbulkan suara langkah kaki berat "gedebuk, gedebuk, gedebuk", namun disertai dengan kesan melarikan diri secara panik.

Ia langsung menerobos masuk ke dalam kedalaman hutan lebat di belakangnya, dengan kecepatan yang sangat mencengangkan, dan dalam sekejap menghilang tanpa jejak, hanya menyisakan bekas guncangan pada pepohonan di kejauhan.

Di lembah pegunungan itu, kesunyian tercipta seketika.

Hanya ada suara angin yang meniup dedaunan.

Shen Lingqing membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, namun ia merasa tenggorokannya agak kering.

Mata indah Bai Muyao terbuka lebar, dan kilau cahaya terpancar di dalamnya.

Senior... sekali lagi memperbarui pemahaman mereka.

Hu Tian berdiri di tempat, seolah tersambar petir, seluruh tubuhnya membeku.

Pikirannya kosong, yang tersisa di benaknya hanyalah batu biasa itu dan bayangan Beruang Lapis Baja yang melarikan diri dengan ketakutan.

Hanya melempar satu batu... dan berhasil membuat mundur Beruang Lapis Baja tingkat akhir Inti Emas?

Ini... bagaimana mungkin?

Itu bukanlah mantra, bukan pula kekuatan supernatural, apalagi teknik rahasia yang menggemparkan!

Itu hanyalah lemparan yang begitu santai, seolah-olah ia sedang mengusir seekor lalat yang mengganggu.

Hu Tian tiba-tiba bergidik ngeri, dan tatapannya saat memandang Zifan benar-benar berubah.

Kagum, memuja, serta secercah rasa takut yang mendalam.

Ia akhirnya mengerti mengapa Senior Shen mengatakan bahwa sang senior sedang menjalani kehidupan fana demi hiburan.

Metode semacam ini telah sepenuhnya melampaui batas pemahamannya!

Tindakan yang tampak paling sederhana dan paling santai sekalipun, ternyata mengandung penguasaan paling hakiki atas kekuatan, bahkan mampu secara langsung mempengaruhi kehendak makhluk spiritual!

Bukankah ini adalah ranah tertinggi yang tercatat dalam kitab-kitab sekte, yaitu "Jalan Agung itu sederhana, kembali ke kesederhanaan"?

Menyimpan kekuatan tanpa tanding di dalam sebutir batu biasa!

Mengerikan! Sungguh mengerikan sekali!

Sebenarnya makhluk seperti apakah "Kakak Fan" ini?

Zifan sama sekali tidak peduli dengan apa yang sedang mereka pikirkan di dalam hati.

Ia menepuk-nepuk debu di tangannya, tampak cukup puas dengan hasil lemparan batunya barusan.

"Akhirnya tenang juga."

Ia bergumam pada dirinya sendiri, berjalan menuju Pohon Hati Besi berusia ribuan tahun itu, lalu mengamatinya dengan seksama sekali lagi.

Setelah itu, ia mengulurkan kedua tangannya lagi dan mencengkeram dahan lain yang sebesar mulut mangkuk.

"Hap!"

Disertai dengan teriakan rendah penuh tenaga, otot-otot di lengannya kembali menegang tipis.

"Krek!"

Suara patahan yang renyah kembali terdengar.

Dahan kedua dari Pohon Hati Besi yang sangat keras itu patah seketika.

Zifan sepertinya telah menemukan celahnya, lalu mengerahkan tenaga secara berturut-turut.

"Krek!"

"Krek!"

Suara patahan yang renyah terus bergema di lembah pegunungan.

Tak lama kemudian, lima hingga enam dahan Pohon Hati Besi dengan panjang dan ketebalan yang hampir sama telah menumpuk di atas tanah.

Setiap potongan patahannya tampak sangat mulus dan rata.

Ia mengikat dahan-dahan tersebut dengan tali rami yang dibawanya, lalu mencoba mengangkatnya di atas bahu dan menimbangnya.

"Hm, sudah hampir cukup, ini sudah memadai."

Zifan mengangguk puas, memikul seikat Kayu Hati Besi yang berat itu di bahunya, lalu berbalik dan bersiap untuk berjalan kembali.

Postur tubuhnya tampak begitu santai dan tenang, seolah-olah yang dipikulnya di bahu bukanlah harta karun langka berusia ribuan tahun yang lebih keras daripada baja, melainkan seikat kayu bakar biasa.

Shen Lingqing dan Bai Muyao buru-buru mengikuti di belakang.

Hu Tian tersadar dari ketergantungannya, buru-buru mengumpulkan pikirannya, dan melangkah cepat mengikuti di belakang.

Ia menatap punggung Zifan yang tampak biasa saja itu, sementara hatinya bergolak hebat.

Setiap gerak-gerik sang senior memancarkan hukum alam dari Jalan Agung, bahkan kegiatan memotong kayu pun terlihat begitu luar biasa.

Diri ini beruntung bisa menyaksikan sang senior menunjukkan kekuatannya hari ini, sungguh merupakan berkah dari tiga kehidupan!

Sepanjang perjalanan, Hu Tian beberapa kali hendak berbicara namun mengurungkan niatnya.

Ada terlalu banyak pertanyaan dan kebingungan di dalam hatinya.

Terutama hambatan yang ia temui dalam kultivasi belakangan ini, di mana sebuah bayangan iblis batiniah terus bersemayam dan tidak kunjung hilang, membuat kondisi pikirannya tidak stabil dan kultivasinya terhenti.

Jika ia bisa mendapatkan sedikit petunjuk dari sang senior, bahkan jika itu hanya satu kalimat saja, mungkin itu bisa membuatnya tercerahkan seketika!

Akan tetapi... senior adalah sosok luhur dengan watak yang sulit ditebak.

Jika ia gegabah mengajukan pertanyaan, apakah itu akan terlihat lancang? Apakah itu akan membuat sang senior tidak senang?

Dirinya hanyalah seorang murid sekte dalam biasa dari Sekte Air Surgawi, kualifikasi apa yang ia miliki sehingga berani meminta petunjuk mengenai Jalan Agung kepada sang senior?

Perang batin berkecamuk di dalam hati Hu Tian, membuat langkah kakinya terasa agak ragu-ragu.

Zifan yang berjalan di depan sepertinya menyadari sesuatu, langkahnya terhenti sejenak, lalu ia menoleh untuk memandang Hu Tian.

Melihat Hu Tian yang tampak salah tingkah, ingin bicara namun tidak berani mengatakannya, Zifan merasa sedikit heran.

Anak muda ini, tadinya bersikap sangat normal, mengapa sekarang jadi mirip seperti gadis pemalu?

"Katakan saja jika ada yang ingin dibicarakan." Zifan memikul kayunya dengan nada bicara yang santai, "Bertele-tele sekali, tidak seperti seorang pria sejati."

Setelah ditegur seperti itu oleh Zifan, Hu Tian justru merona malu.

Namun ia tahu bahwa ini mungkin satu-satunya kesempatan baginya.

Jika melewatkan kesempatan ini, mungkin ia tidak akan pernah memiliki kesempatan seumur hidup untuk mendapatkan petunjuk dari seorang senior yang luhur.

Ia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan segenap keberanian seumur hidupnya, melangkah maju, dan membungkuk dalam-dalam kepada Zifan.

Sikapnya sangat hormat hingga batas maksimal.

"Senior!"

Suara Hu Tian sedikit bergetar yang nyaris tidak bisa didengar.

"Junior... junior Hu Tian, bodoh dalam berkultivasi, akhir-akhir ini... akhir-akhir ini terjebak oleh iblis batiniah, kondisi pikiran tidak stabil, mohon petunjuk dari senior... mohon petunjuk untuk keluar dari kebingungan ini!"

Setelah selesai berkata, ia tetap membungkukkan tubuhnya, tidak berani mendongak, dan menunggu dengan tenang.

Jantungnya berdebar-debar tak menentu di dalam dada, seolah-olah sedang menunggu keputusan akhir dari pengadilan.

Shen Lingqing dan Bai Muyao juga menghentikan langkah mereka, menatap Zifan dengan rasa penasaran.

Mereka juga ingin tahu bagaimana senior bernama Kakak Fan ini akan menjawab pertanyaan seorang kultivator tentang kondisi pikiran dan iblis batiniah.

Zifan menatap Hu Tian yang memasang ekspresi sangat serius itu, dan tertegun sejenak.

Iblis batiniah? Kondisi pikiran?

Apa pula semua itu?

Apakah anak muda ini sedang kesurupan atau otaknya sedang tidak beres?

Dirinya hanyalah seorang penebang kayu dan pembuat pagar, mana mengerti hal-hal gaib seperti itu.

Ia memikul kayunya, mengerutkan kening sambil mengamati Hu Tian.

Melihat wajah Hu Tian yang agak pucat dan semangatnya yang tampak lesu, mungkinkah akhir-akhir ini ia kurang istirahat sehingga pikirannya kemana-mana?

Zifan merenung sejenak, mengira bahwa pemuda ini mungkin sedang mengalami terlalu banyak tekanan.

"Iblis batiniah?" tanyanya acuh tak acuh, "Iblis batiniah apa?"