Bab 21: Ketentraman

"Ada binatang buas yang berkeliaran?"

Shen Lingqing dan Zhang Ming yang sedang bersimpuh di tanah tertegun mendengar ucapan itu.

Sang pendahulu menyebut iblis yang memiliki api sihir mengerikan dan kekuatan penghancur dunia itu hanya sebagai binatang buas di gunung?

Keduanya saling berpandangan, untuk sesaat tidak tahu bagaimana harus menanggapi.

Apakah mereka harus mengoreksi ucapan sang pendahulu, mengambil risiko kemarahannya demi menjelaskan betapa mengerikannya iblis tingkat Yuan Ying tersebut? Ataukah... mengikuti alur pembicaraan sang pendahulu?

Pikiran Zhang Ming berputar cepat. Sang pendahulu adalah sosok yang misterius dan tindakannya pasti memiliki makna mendalam. Mungkin, di mata sang pendahulu, iblis tingkat Yuan Ying itu memang tidak ada bedanya dengan binatang buas di gunung. Karena sang pendahulu bertanya demikian, pasti ada alasannya!

"Ya... benar!" Zhang Ming segera mengangguk, suaranya masih bergetar, namun kini terselip rasa patuh yang disengaja. "Memang ada makhluk buas dari gunung yang berulah! Mereka sangat ganas, mengacaukan gerbang perguruan kami, dan melukai banyak rekan seperguruan!"

Shen Lingqing pun tersadar dan buru-buru menimpali, "Benar! Itu binatang buas yang sangat kuat! Kami... kami tidak mampu melawannya, itulah sebabnya... kami mengganggu ketenangan sang pendahulu!"

Dalam hati ia membatin: Mungkin sang pendahulu tidak ingin terlibat dalam karma, sehingga sengaja menggambarkannya dengan ringan. Kami hanya perlu mengikuti kehendaknya.

Zi Fan merasa lega setelah mendengar konfirmasi mereka. Jadi benar-benar ada binatang buas yang membuat keributan. Pantas saja kedua anak muda ini tampak ketakutan, bahkan sampai menggunakan cara berbahaya untuk melakukan perjalanan hingga tubuh mereka penuh luka. Memang benar, makhluk-makhluk di gunung terkadang sangat ganas.

Hanya saja... sebagai seorang petani, tidak mungkin baginya untuk membawa cangkul dan membantu mereka melawan binatang buas, bukan? Itu akan sangat menyulitkan. Ia teringat saat kunjungan mereka sebelumnya, ia sempat menjamu mereka dengan ikan dan sayuran. Kali ini, meskipun tidak bisa membantu banyak, setidaknya ia harus memberikan sedikit penghiburan.

Pandangannya tanpa sengaja tertuju pada meja batu di sampingnya. Di sana masih tergeletak kertas nasi dan peralatan tulis yang tersisa dari kegiatan melukisnya tempo hari.

[Ding! Terdeteksi inang merasakan adanya 'kebisingan', memicu misi sampingan: Gunakan tulisan untuk menyampaikan kekuatan 'ketenangan'.]

Suara notifikasi sistem bergema di benaknya. Menyampaikan kekuatan 'ketenangan' melalui tulisan? Zi Fan tertegun sejenak, lalu sebuah ide muncul. Ia mungkin tidak bisa berkelahi, tapi mungkin dengan menulis beberapa kata, ia bisa membuat hati mereka merasa lebih tenang. Anggap saja sebagai penghiburan psikologis. Ya, lakukan saja itu.

Ia berjalan ke meja batu, mengambil kuas yang agak kaku, dan mencelupkannya ke sisa tinta di sampingnya. Ia membentangkan selembar kertas nasi yang sudah agak usang. Memusatkan pikiran, ia mengangkat kuas. Dua karakter besar tertulis dalam sekali tarikan napas: "Qing Jing" (Ketenangan).

Saat ujung kuas menyentuh kertas, tinta meresap perlahan. Meskipun hanya ditulis dengan santai, namun goresan itu seolah membawa kekuatan yang tak terlukiskan. Warna tintanya pekat, guratan-guratannya memiliki struktur yang kokoh, memancarkan aura kedamaian dan kebersihan dari debu duniawi.

Zi Fan sendiri tidak merasa ada yang istimewa, ia hanya menganggap tulisannya cukup rapi. Ia mengambil kertas tersebut, meniup tinta yang belum sepenuhnya kering, lalu menyerahkannya kepada Shen Lingqing yang masih bersimpuh.

"Bawalah ini pulang," ucap Zi Fan dengan santai. "Gantunglah di... tempat yang menurut kalian berisik." Ia berpikir sejenak lalu menambahkan, "Mungkin bisa sedikit membantu?" Ia berharap tulisan itu setidaknya bisa membuat orang merasa lebih tenang saat melihatnya.

Namun, tepat saat Zi Fan menyerahkan kertas bertuliskan "Ketenangan" itu, Shen Lingqing dan Zhang Ming merasakan aura yang sangat agung dan tak terlukiskan menerpa mereka! Itu bukan energi spiritual, bukan pula energi iblis, melainkan suatu esensi yang lebih mendasar dan megah! Seolah-olah itu adalah kedamaian saat alam semesta pertama kali tercipta, seolah-olah itu adalah jalannya semesta yang berputar tanpa suara!

Dua karakter itu, yang tampak hanyalah coretan tinta, kini di mata mereka tampak mengandung hukum Tao yang tertinggi, memiliki kekuatan untuk menekan segala kebisingan dan meredam segala gejolak!

Ini adalah... ini...

Pupil mata keduanya mengecil, napas mereka terhenti sejenak! Sang pendahulu sudah tahu! Sang pendahulu benar-benar mengetahui segalanya! "Iblis" dan "binatang buas" itu, di mata sang pendahulu, hanyalah debu yang mengganggu "ketenangan"!

Sang pendahulu tidak bertindak bukan karena tidak mau, melainkan karena tidak perlu! Hanya dengan memberikan dua kata yang mengandung hukum Tao tertinggi ini, itu sudah cukup untuk melenyapkan segalanya! Ini adalah perintah suci dari sang pendahulu! Ini adalah satu-satunya harapan untuk menyelamatkan perguruan mereka!

"Bruk!"

Zhang Ming kembali bersujud dalam-dalam, dahinya menyentuh tanah, suaranya bergetar penuh haru: "Terima kasih atas pemberian benda pusaka ini, Pendahulu! Terima kasih banyak!"

Shen Lingqing bahkan sudah banjir air mata. Dengan tangan gemetar, ia menerima kertas ringan itu dengan sangat hati-hati, seolah-olah sedang memegang harta paling berharga di dunia.

"Kebaikan besar sang pendahulu, Lingqing... Lingqing tidak akan pernah melupakannya seumur hidup!" Isaknya, air mata menetes membasahi pakaiannya.

Keduanya dipenuhi rasa syukur karena selamat dari maut, serta rasa hormat dan terima kasih yang tak terkatakan kepada Zi Fan. Tingkat kultivasi sang pendahulu benar-benar telah melampaui imajinasi mereka!

"Eh, cepat bangun, cepat bangun," Zi Fan merasa canggung melihat reaksi mereka yang berlebihan. "Hanya selembar kertas, apa perlu sampai seperti itu?"

"Perlu! Sangat perlu!" sahut Zhang Ming cepat. "Tulisan tangan sang pendahulu beratnya setara dengan Gunung Tai! Junior pasti akan menjaganya dengan baik!"

Shen Lingqing pun memeluk kertas itu erat-erat di dadanya, seolah-olah itu lebih penting daripada nyawanya sendiri.

"Pendahulu, perguruan kami dalam bahaya, kami tidak berani berlama-lama!" Zhang Ming mengangkat kepalanya, wajahnya masih bernoda darah, namun matanya kini penuh tekad. "Kami... pamit undur diri!"

Shen Lingqing ikut mengangguk, "Terima kasih banyak atas anugerah penyelamatan nyawa dari sang pendahulu!"

Keduanya tidak berani menunda sedetik pun. Perintah sakti untuk menyelamatkan nyawa telah didapat, mereka harus segera kembali ke perguruan! Saling bertukar pandang, mereka menggigit ujung lidah mereka sekali lagi!

*Puk! Puk!*

Dua semburan darah keluar dan meresap ke dalam tubuh. Teknik rahasia pembakaran darah kembali diaktifkan! Mengabaikan rasa sakit yang hebat dan kelemahan yang menyerang tubuh, mereka memaksakan sisa kekuatan terakhir mereka.

Mereka membungkuk dalam-dalam sekali lagi kepada Zi Fan. Seketika, mereka berubah menjadi dua pancaran cahaya darah, melesat ke langit, dan terbang dengan kecepatan lebih tinggi dari saat mereka datang menuju arah Perguruan Langit Air!

Hanya menyisakan Zi Fan yang terdiam kebingungan di tempatnya.

"..."

Ia menatap cahaya darah yang menghilang di cakrawala, lalu menunduk melihat kuas dan tempat tintanya.

"Orang-orang yang aneh."

Zi Fan mengedikkan bahu, tidak mengerti apa yang dipikirkan oleh orang-orang yang berkultivasi itu. Sambil menggelengkan kepala, ia membungkuk kembali, mengambil palu kecil dan potongan kayu di tanah. Lebih baik ia melanjutkan memperbaiki pagar.

*Ting... Tang...*

Suara ketukan yang jernih kembali bergema di halaman kecil itu, santai dan damai.