Bab 23: Petok-petok

Dua karakter "Ketenangan" yang tergantung di angkasa tetap memancarkan cahaya lembut namun tak tertahankan, menyapu setiap jengkal tanah di dalam gerbang Sekte Tianshui.

Energi iblis melenyap, jeritan perlahan mereda. Para murid Sekte Darah Langit yang tersisa meringkuk di tanah, kekuatan iblis dalam tubuh mereka tertekan hebat hingga tak mampu bergerak. Lebih parahnya lagi, di bawah pemurnian cahaya yang senyap itu, mereka diam-diam berubah menjadi abu, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

Zhong Jikun terkulai lemas di tanah dengan wajah sepucat mayat. Ia menatap dua karakter itu seolah sedang menatap alat siksa paling mengerikan di dunia. Ketakutan telah meresap ke dalam setiap tulang dan setiap helai jiwanya. Kemurkaan sosok itu, atau sekadar "ketenangan" yang ia ciptakan sesuka hati, sudah merupakan bencana yang memusnahkan segalanya.

Wakil ketua sekte itu, yang memiliki tingkat kultivasi tertinggi di antara kelompok iblis tersebut, kini berada dalam kondisi yang paling mengenaskan. Energi iblis di sekelilingnya bergejolak tanpa henti, namun ditekan mati-matian oleh cahaya tersebut, ibarat magma mendidih yang tertutup es abadi. Pertarungan antara es dan api berkecamuk hebat di dalam tubuhnya.

"Aaaah!" Wakil ketua sekte itu mengeluarkan raungan penuh amarah, wajahnya yang keriput terdistorsi mengerikan. Ia adalah raksasa dunia iblis dengan tingkat kultivasi Yuan Ying puncak, bagaimana mungkin ia bisa ditekan hingga seperti ini hanya oleh dua karakter?

"Enyahlah kau... hancurlah!" Ia tiba-tiba mengangkat tangan, mengumpulkan sisa energi iblis di ujung jarinya, mengubahnya menjadi kilatan tajam berwarna hitam pekat, lalu menembakkannya tanpa memedulikan apa pun ke arah kertas yang melayang itu! Ia ingin menghancurkannya! Menghancurkan sumber kekuatan aneh ini!

Namun, kilatan hitam itu, saat mendekati kertas sejauh tiga kaki, lenyap seperti batu yang dilempar ke dalam lautan, hilang tanpa suara dan tak berbekas. Pupil mata wakil ketua sekte itu menyusut drastis. Di tengah guncangan batin yang hebat, ia memuntahkan seteguk darah hitam. Ia merasakan ketidakberdayaan yang mendalam. Itu bukan sekadar perbedaan tingkat kekuatan, melainkan penindasan dalam tataran Dao! Seolah-olah jalan iblis yang ia tempuh hanyalah debu di hadapan makna yang terkandung dalam dua karakter "Ketenangan" tersebut.

"Tidak mungkin... ini sama sekali tidak mungkin!" raungnya seperti orang gila. Ia tidak percaya! Ia tidak percaya ada keberadaan seperti ini di dunia!

Li Changqing beserta para tetua dan murid Sekte Tianshui menyaksikan pemandangan itu dengan keterkejutan yang tak terhingga. Wakil ketua sekte iblis yang angkuh dan perkasa itu justru dipojokkan hingga ke titik ini hanya oleh dua karakter yang ditulis oleh sang senior! Sejauh mana sebenarnya tingkat kultivasi sang senior?

Shen Lingqing dan Zhang Ming juga diliputi gelombang emosi yang hebat. Mereka tahu sang senior tak terduga, namun tak menyangka bahwa dua karakter saja bisa memiliki kekuatan dewa sedahsyat itu. Untungnya, sang senior tampaknya tidak benar-benar murka.

Tepat di tengah kebuntuan singkat saat perhatian semua orang tertuju pada pertarungan antara karakter "Ketenangan" dan sang wakil ketua, dari ufuk langit yang jauh, tiba-tiba terdengar suara kicauan yang sangat jernih! Suara itu menembus langit, namun mengandung irama yang tak terlukiskan, seolah bukan berasal dari dunia fana.

Semua orang secara naluriah mendongak. Mereka melihat pancaran cahaya yang sulit digambarkan, menyeret ekor bulu yang indah, melesat dari cakrawala dalam sekejap! Kecepatannya melampaui penglihatan, melampaui indra spiritual! Seolah mengabaikan jarak ruang!

Cahaya itu? Itu adalah seekor ayam! Seekor makhluk dengan tubuh yang memancarkan cahaya redup, tampak luar biasa gagah, namun benar-benar memiliki wujud seekor ayam. Semua orang tercengang.

Termasuk Shen Lingqing dan Zhang Ming. Mereka merasa "ayam" ini agak familiar... sepertinya... rasanya... pernah melihatnya di pekarangan sang senior?

Ayam itu tampaknya tidak memedulikan kerumunan yang sedang saling berhadapan di bawah. Ia hanya berputar di udara, memiringkan kepalanya, dan sepasang mata emasnya tampak menyapu sekeliling. Kemudian, pandangannya tertuju pada wakil ketua sekte yang masih berjuang keras dengan energi iblis yang paling "pekat". Di matanya, energi iblis yang bergejolak itu tampak sangat "mencolok".

Wakil ketua sekte itu sedang dalam guncangan batin, seluruh energinya digunakan untuk melawan dua karakter "Ketenangan", hingga ia tidak menyadari keanehan di langit. Detik berikutnya, di bawah tatapan semua orang yang terpaku, bingung, dan tak percaya, ayam yang memancarkan cahaya itu bergerak.

Tidak ada aura yang mengguncang bumi, tidak ada kekuatan yang menghancurkan semesta. Ia hanya menukik dengan kecepatan yang ekstrem! Seperti kilat emas yang merobek langit! Targetnya tepat menuju kepala sang wakil ketua!

"Awas!" seru seorang murid sekte iblis secara naluriah. Namun, sudah terlambat. Wakil ketua sekte itu bahkan tidak merasakan firasat bahaya sedikit pun. Indra dan persepsinya seolah lumpuh total saat itu.

"Pus!" Sebuah suara kecil terdengar. Sangat halus, seolah sedang mematuk buah yang sudah ranum. Ayam itu dengan sangat presisi mematuk ubun-ubun dahi wakil ketua sekte.

Waktu seolah membeku. Ekspresi mengerikan dan kegigihan di wajah wakil ketua sekte itu seketika kaku. Kegilaan dan dendam di matanya berubah menjadi kebingungan yang ekstrem dan... kekosongan. Kemudian, tubuhnya hancur inci demi inci seperti patung pasir yang lapuk, berubah menjadi abu paling halus. Tidak ada jeritan, tidak ada perlawanan. Bahkan tidak sempat menyisakan ekspresi kesakitan sedikit pun.

Seorang raksasa dunia iblis, wakil ketua Sekte Darah Langit yang menguasai wilayah tersebut, tewas begitu saja. Jiwanya musnah, raga dan jiwanya lenyap! Bahkan satu serpihan roh pun tak mampu lolos!

Ayam gagah itu, setelah melakukan semuanya, tampak belum puas. Ia memiringkan kepalanya, menatap Zhong Jikun yang sudah ketakutan setengah mati di bawah, serta murid-murid sekte iblis lainnya yang gemetar. Seolah sedang menilai apakah mereka termasuk "serangga kecil". Akhirnya, ia tampak kehilangan minat.

Ia mengeluarkan kicauan jernih sekali lagi, mengepakkan sayapnya, berubah menjadi kilatan cahaya, dan menghilang ke cakrawala dalam sekejap, seolah tak pernah muncul.

Keheningan yang mencekam menyelimuti alun-alun gerbang Sekte Tianshui. Baik murid dan tetua Sekte Tianshui, maupun sisa-sisa iblis dari Sekte Darah Langit, semuanya terpaku di tempat dengan posisi yang sama. Mata mereka kosong, pikiran mereka hampa.

Apa yang terjadi? Tadi... itu apa? Seekor ayam? Mematuk mati... wakil ketua sekte? Wakil ketua sekte dengan tingkat kultivasi Yuan Ying puncak?

Li Changqing terhuyung, hampir terduduk di tanah. Ia menatap ke arah hilangnya ayam itu, lalu menatap tempat di mana wakil ketua sekte berubah menjadi abu, merasa pandangan dunianya sedang runtuh dan dibangun kembali. Ayam... yang dipelihara sang senior?

Zhang Ming menelan ludah dengan susah payah, tenggorokannya terasa kering. Shen Lingqing bahkan mengucek matanya, curiga apakah ia berhalusinasi karena kelelahan yang berlebihan. Namun, sisa-sisa aura wakil ketua sekte yang masih tertinggal di udara dan posisi kosong di sana membuktikan fakta tentang apa yang baru saja terjadi.

Dan Zhong Jikun, ia tidak bodoh. Ia hanya... benar-benar hancur! Jika dua karakter "Ketenangan" membawa keputusasaan, maka kemunculan ayam ini dan patukan ringannya membawa... ketakutan yang membuat jiwa tercerai-berai! Ia lebih tahu dari siapa pun! Itu pasti ayam yang dipelihara sang senior! Ia pernah merasakannya dari jauh di luar desa kecil itu!

Ayam itu mematuk mati wakil ketua sekte! Mematuk mati seorang kultivator Yuan Ying puncak! Semudah mematuk seekor serangga. Bagaimana mungkin ada ayam yang begitu mengerikan di dunia ini? "Manusia fana" itu, bahkan ayam peliharaannya memiliki kekuatan dewa seperti ini?

"Buk!" Zhong Jikun tak mampu lagi menahan dirinya, lututnya lemas dan ia langsung berlutut di tanah! Ia tidak berlutut di hadapan karakter "Ketenangan", bukan pula di hadapan Shen Lingqing. Ia bersujud ke arah hilangnya ayam itu, ke arah desa kecil yang tak berani ia bayangkan, dengan kening yang menghantam tanah dengan keras!

Keringat dingin telah membasahi jubahnya. Seluruh tubuhnya gemetar hebat, giginya bergemeletuk. Habis... benar-benar habis... Memancing kemarahan eksistensi seperti ini, apakah Sekte Darah Langit... masih punya jalan untuk hidup?

Beberapa murid sekte iblis yang tersisa, melihat wakil ketua sekte mereka tewas dipatuk ayam, melihat tetua dengan kultivasi tertinggi mereka, Zhong Jikun, bersujud di tanah, pertahanan mental mereka seketika runtuh!

"Monster!"
"Ini bukan ayam! Ini binatang buas kuno!"
"Ampun! Ampunilah kami, senior!"

Ketakutan mengalahkan segalanya. Mereka bahkan lupa akan rasa sakit di tubuh mereka, merangkak dan lari, berusaha melarikan diri dari tempat yang membuat jiwa mereka gemetar ketakutan. Namun, cahaya dari dua karakter "Ketenangan" masih menyelimuti mereka. Energi iblis dalam tubuh mereka ditekan habis-habisan, membuat mereka tidak mampu bergerak cepat. Mereka hanya bisa meronta sia-sia di tempat, mengeluarkan jeritan keputusasaan.

Seluruh pemandangan itu terasa sangat ganjil. Di satu sisi, ada makna agung yang memurnikan segala iblis. Di sisi lain, ada ayam ajaib yang mematuk mati seorang raksasa.