Bab 26: Sekadar Ulah Manusia

Jiang Zhifeng menyipitkan mata, "Ayahanda belum mengeluarkan dekrit, berita Kakak Kelima sungguh cepat tersebar."

Tak heran ia terlihat bersama Jiang Weiyan, ternyata ia ingin mengambil kesempatan untuk menjilat Jiang Changting. Memikirkan hal itu, ia merasa sangat meremehkan, namun di permukaan ia tetap bersikap sopan.

"Kakak Kelima sudah beberapa bulan tidak menunggang kuda, haruslah berhati-hati."

Jiang Huiyin tidak memedulikan sindiran itu karena sedang menenangkan kuda poni yang gelisah. Sejak ia dijadikan tumbal obat dan darahnya dikuras habis, kemampuan memacu kuda, memainkan pedang, dan menari telah jauh darinya. Bagaimana mungkin ia tidak menghargai saat ini?

Jiang Huiyin berkata kepada Jiang Weiyan, "Delapan, naiklah ke atas kuda. Pegang kendali dengan erat, maka ia tidak akan bisa mencelakaimu."

Jiang Zhifeng tertegun. Setelah Jiang Weiyan berhasil naik ke atas kuda dengan bantuannya, ia pun menoleh, "Keenam, apa yang baru saja kau katakan?"

Ia berpura-pura terkejut, "Ternyata Kakak Kelima datang ke arena kuda hanya untuk mengajari si bungsu."

Jiang Weiyan tiba-tiba berteriak sambil menggoyangkan tubuhnya di atas punggung kuda, "Ah... Kak, dia akan menjatuhkanku!"

"Semakin kau takut padanya, semakin dia akan menakutimu," bisik Jiang Huiyin memberi instruksi.

"Baik... aku akan mencobanya." Jiang Weiyan masih tampak ragu.

"Jangan terburu-buru."

Keduanya saling berbincang, meninggalkan Jiang Zhifeng yang berdiri di tengah tanpa ada yang memedulikan, membuat situasinya terasa canggung. Ia kembali ke posisi semula dengan tatapan mata yang tiba-tiba berubah dingin dan kejam.

Jiang Weiyan mulai memahami caranya dan meminta Jiang Huiyin melepaskan pegangan, lalu ia memacu kuda perlahan mengitari lapangan. Karena itu adalah kuda yang beringas, Jiang Huiyin menunggangi kuda lain untuk mengikuti dan memastikan keselamatan Jiang Weiyan.

Gadis itu tertawa tertiup angin, "Kak, aku... ah!!"

Kuda poni itu mengamuk secara mendadak. Jiang Weiyan terkejut, tangannya mencengkeram kendali dengan sangat erat, namun kecepatan kuda justru bertambah disertai gerakan kepala yang liar. Guncangan di punggung kuda seolah hampir meremukkan tulangnya. Karena panik, Jiang Weiyan kehilangan kendali, ia menunduk di atas punggung kuda sambil menangis ketakutan.

"Kak!"

Jiang Huiyin menghentikan kudanya di depan, melompat turun lalu menginjak sanggurdi kuda poni itu dan melompat naik dalam sekejap mata. Ia mengambil kendali dari tangan Jiang Weiyan dan menariknya sekuat tenaga. Kuda itu berdiri dengan kaki depan terangkat, lehernya berpaling, dan akhirnya terpaksa berhenti.

Jiang Weiyan meringkuk di bawah perlindungannya, bermandikan keringat dan air mata. Pelaku yang membuat kuda itu ketakutan berpura-pura mendekat dengan perhatian palsu, "Delapan, apa kau baik-baik saja? Tadi keenam tidak sengaja meleset saat memanah, sehingga mengejutkan kuda poni ini."

Jiang Weiyan membenamkan wajahnya di bahu Jiang Huiyin. Jiang Huiyin memeluknya sambil turun dari kuda, menepuk punggungnya dengan lembut untuk menenangkan.

"Keenam, kemampuan memanahmu itu perlu dilatih kembali," ujar Jiang Huiyin dingin.

Jiang Zhifeng menyalahkan diri sendiri, "Maafkan aku, Delapan dan Kakak Kelima. Aku tidak menyangka bidikanku akan meleset, dan tidak menyangka Delapan akan lewat di sana."

Jiang Huiyin tahu dengan jelas apakah itu kelalaian sesaat atau niat buruk.

Jiang Weiyan terisak, "Tidak apa-apa, Kak Keenam. Aku sendiri yang memaksa untuk menunggang kuda... Kakak sudah menyelamatkanku, aku sudah tidak apa-apa."

"Sungguh minta maaf, Delapan..."

Jiang Weiyan menata perasaannya kembali dan tersenyum ceria, "Tidak apa-apa, Kak Keenam, toh tidak terjadi apa-apa."

Setelah kejadian itu, Jiang Weiyan tidak lagi berminat belajar berkuda dan merengek ingin pulang ke kediaman bersama Jiang Huiyin. Tidak hanya itu, dengan alasan trauma, ia bersikeras meminta Jiang Huiyin agar mengizinkannya menginap dan tidur bersama di kediamannya.

Larut malam, Jiang Huiyin yang tidurnya tidak nyenyak terbangun karena hawa dingin yang merembes ke dalam selimut. Ia mengamati dengan mata sayu dan jemarinya bergerak sedikit.

Sesaat kemudian, Jiang Weiyan yang masih membawa hawa dingin malam merangkak masuk ke dalam selimut, memeluk pinggangnya dengan erat seolah takut ia akan pergi. Jiang Huiyin membalas pelukannya. Jiang Weiyan semakin memberanikan diri, mendekat dan menarik napas dalam, lalu berbisik di pelukannya, "Kak, tanpamu, aku sudah lama mati."

Bukan karena kejadian berkuda tadi. Melainkan jauh di masa lalu, jika bukan karena kebaikan darah Kakak, ia pasti sudah tiada.

Keduanya menyimpan rahasia masing-masing dan tidak bisa tidur sepanjang malam.

Saat bertemu kembali dengan Jiang Changting, wajahnya tampak sangat lelah.

Jiang Huiyin bertanya, "Apakah Kakak Kedua baru saja menerima dekrit dari Baginda, sehingga harus begadang mempersiapkan perburuan musim semi?"

Jiang Changting memijat pelipisnya yang berdenyut kencang, kepalanya terasa seperti akan pecah. "Ada masalah di kediaman dua malam lalu, jadi dua hari ini tentu saja sibuk."

Jiang Huiyin tahu diri dan paham bahwa Jiang Changting tidak ingin menceritakan masalah apa yang terjadi kepada orang luar seperti dirinya. Ia mendesah, "Sayang sekali, padahal ini adalah kesempatan yang sangat bagus, namun malah terhambat oleh urusan sepele yang mengganggu pikiran. Kakak Kedua sungguh sedang tidak beruntung."

"Hanya ulah manusia," Jiang Changting tertawa kecil dengan sindiran tajam.

"Baginda memerintahkanku untuk merencanakan perburuan musim semi bersama Kakak Kedua. Aku khawatir aku tidak hanya tidak bisa membantu, tetapi malah merepotkan Kakak Kedua."

Jiang Changting menghela napas panjang dan berkata pelan, "Setiap tahun selalu sama, ikuti saja aturan yang ada. Kenapa Kakak Kelima bicara soal merepotkan?"

Jiang Huiyin tampak berpikir, ingin mengatakan sesuatu namun tertahan.

Jiang Changting mengangkat alisnya, "Apa yang sedang dipikirkan Kakak Kelima?"

Jiang Huiyin ragu sejenak, "Aku sedang berpikir, perburuan musim semi selama ini hanyalah pembantaian sepihak manusia terhadap hewan, menindas yang lemah. Jika kita memasukkan binatang buas, bukankah akan menjadi tontonan yang jauh lebih menarik?"

Ia tiba-tiba tersenyum dan menatap langsung ke arah Jiang Changting, "Kakak Kedua, menurutmu apakah ini bisa disebut ulah manusia?"

Jiang Changting tanpa sengaja tangannya gemetar, cangkir teh di tangannya jatuh ke lantai dan airnya tumpah tak bersisa. Ia tertawa kikuk, "Tadi terkena air teh yang panas, cangkirnya tidak terpegang dengan mantap. Aku akan menuangkan secangkir lagi untuk Kakak Kelima."

"Tidak apa-apa, kulihat Kakak Kedua kurang istirahat hingga tampak linglung. Haruslah menjaga kesehatan sendiri." Jiang Huiyin menerima cangkir teh yang sudah dingin itu dengan pengertian, "Terima kasih, Kakak Kedua."

Jiang Changting sangat mengutamakan ketenangan dalam bertindak dan tidak membiarkan kesalahan terjadi. Namun, semakin seseorang takut akan kesalahan, semakin mudah kesalahan itu terjadi. Dibandingkan dengan Jiang Yuxian, ia masih kurang memiliki ketenangan alami.

Jiang Changting mempertimbangkan usulannya, "Apa yang dikatakan Kakak Kelima, menurutku bukanlah ulah manusia. Aku akan menanyakan pendapat Ayahanda mengenai hal ini."

Namun, selama ketertarikannya sudah terpancing, ia pasti akan mencobanya.

Jiang Huiyin ingin membandingkan, siapa yang lebih kejam: manusia, atau serigala dan macan tutul yang ganas?

Keduanya saling tersenyum dengan pemahaman tersirat.

Jiang Changting mengalihkan pembicaraan ke urusan Shanglinyuan, "Dua hari lalu Weiyan pergi belajar berkuda denganmu dan merasa ketakutan. Untungnya ada Kakak Kelima yang menenangkannya."

Meskipun ia dan Jiang Weiyan bukan saudara kandung seibu, ia melihat Jiang Weiyan tumbuh besar. Selain itu, ada Selir Shu yang mengawasi dari atas; jika ia menelantarkan Jiang Weiyan, itu akan memicu kerenggangan hubungan ibu dan anak.

Kepentingan selalu merupakan bentuk pertukaran. Ia berupaya mengorbankan kebahagiaan Jiang Weiyan untuk memperkuat kekuasaannya, dengan syarat harus memastikan Jiang Weiyan tetap aman tanpa kurang suatu apa pun.

Jiang Huiyin menjawab dengan lembut, "Aku yang membawanya ke arena berkuda, sudah menjadi kewajibanku untuk menjaganya. Selir Shu dan Kakak Kedua sangat menyayanginya, jika terjadi sesuatu saat bersamaku, bagaimana aku bisa mempertanggungjawabkannya kepada kalian?"

Memang benar, panah Jiang Zhifeng tadi tidak ditujukan untuk melukai Jiang Weiyan. Jika Jiang Weiyan celaka karena menunggang kuda, orang pertama yang tidak bisa lepas dari masalah adalah Jiang Huiyin.

"Panah Keenam tadi sungguh meleset hingga membuatku merasa cemas."

Mendengar itu, emosi bergejolak di balik mata gelap Jiang Changting.

"Sungguh, sangat ceroboh."