Bab 27: Tak Ingin Kita Saling Berhutang Budi

Setelah perundingan berakhir, Jiang Changting hanya berkata, "Silakan pergi, saya tidak akan mengantar."

Begitu melangkah keluar dari kediaman, cuaca berubah drastis. Awan gelap menggumpal, membawa suasana yang suram.

Jiang Huiyin menatap langit dengan tatapan kosong, lalu bergumam pelan, "Hujan akan turun lagi."

Air hujan seolah bisa membasuh banyak kotoran, namun tidak akan pernah mampu menghapus dosa.

Kereta kuda berhenti sejenak di luar kediaman Perdana Menteri. Sebenarnya, tempat ini tidak searah dengan tujuannya, namun Jiang Huiyin sengaja memutar jauh hanya untuk melihat gerbang berwarna merah itu beserta sosok yang berada di baliknya.

Ia menjulurkan tangan keluar jendela, menyambut beberapa tetes air hujan. Saat Ji Zhenshu kembali ke kediamannya, ia pun mengingatkan, "Yang Mulia, hujan mulai turun menyamping, berhati-hatilah agar lengan baju Anda tidak basah."

Jiang Huiyin menarik tangannya kembali, lalu menyingkap tirai tipis. Saat wajahnya terlihat, Ji Zhenshu mundur selangkah dari anak tangga. Pengawalnya yang mengikuti di belakang segera memayunginya. Setelah jarak mereka cukup dekat, sang pengawal memberi hormat, "Salam hormat kepada Putri Changyu."

Wajah yang menyerupai giok itu tampak jelas, bahkan rintik hujan yang samar pun tak mampu mengaburkan ketampanannya. Keduanya sama-sama memiliki sepasang mata bunga persik yang penuh pesona, namun juga menyimpan kedinginan dan ketidakpedulian yang serupa.

Mereka saling menatap dari balik jendela, membiarkan waktu berlalu begitu saja.

"Perdana Menteri Ji, bukankah hari ini hari libur? Saya kira Anda sedang berada di kediaman, jadi saya ingin datang untuk meminta secangkir teh."

Ji Zhenshu tertegun sejenak, lalu menjelaskan, "Dua hari lalu paman kedua saya jatuh sakit dan mengambil cuti, tidak pergi ke istana. Kaisar memerintahkan saya untuk mengunjunginya di hari libur ini. Bagaimanapun, beliau masih belum bisa merelakan kepergian Yanhuan."

Cabang kedua keluarga Ji hanya memiliki satu putri, yaitu Ji Yanhuan, yang sejak kecil sangat dimanja. Orang tua yang harus melepas kepergian anaknya, bagaimana mungkin tidak merasa sedih dan merindu?

Bulu mata Jiang Huiyin bergetar, "Mengenai pembersihan nama saya, saya juga perlu berterima kasih kepada Anda karena telah memberitahu duduk perkaranya. Mengingat hal ini menyangkut kehormatan Nona Ji, Anda begitu mempercayai saya..."

Ji Zhenshu menjawab dengan hangat, "Bukankah Yang Mulia tadi mengatakan ingin minum teh di kediaman saya? Bagaimana jika kita masuk dan bicara di dalam?"

Ia terdiam, menarik kembali kepalanya, lalu menyeka butiran hujan halus yang menempel di sanggulnya. Setelah sedikit merapikan penampilannya, ia turun dari kereta. Ji Zhenshu memegang payung secara pribadi, tangannya terulur dengan sopan, menyentuh lengan baju Jiang Huiyin untuk membantunya turun dengan sangat hati-hati dan penuh perhatian.

Ini adalah kali pertama ia mengunjungi kediaman Perdana Menteri. Tidak ada hiasan bunga yang mencolok, tempat itu terasa sunyi dan anggun.

"Mohon tunggu sebentar, Yang Mulia. Izinkan saya mengganti pakaian terlebih dahulu."

Jiang Huiyin mengangguk. Baru saat itulah ia menyadari bahwa karena memayunginya tadi, separuh bahu pria itu telah basah kuyup oleh air hujan.

Saat pelayan istana melayaninya, ia tidak bisa menahan diri untuk melirik Jiang Huiyin beberapa kali. Sang Putri bertanya dengan heran, "Mengapa kau terus menatapku?"

"Hamba tidak berani! Mohon jangan murka, Putri."

"Tidak apa-apa, aku hanya bertanya alasannya."

Pelayan itu menjawab dengan gemetar, "Hamba... hamba hanya salah lihat. Hamba merasa Putri sedikit mirip dengan Nona Kedua. Namun, namun mata dan alis Putri tidak mirip dengan Nona Ji. Hamba benar-benar tidak tahu diri, hamba tidak mengerti aturan, hamba telah menyinggung Putri!"

Jiang Huiyin menggenggam tangannya dengan senyuman ramah, "Saat menatapmu, aku merasa kau sedikit mirip dengan pelayan yang merawatku saat kecil. Andai saja kau sedikit lebih berani, itu akan jauh lebih baik."

Pelayan itu mengerjapkan matanya yang bulat seperti buah anggur, merasa tersanjung.

"Yang... Yang Mulia... hamba berterima kasih atas kebaikan hati Anda."

Setelah pelayan itu bergegas pergi, Ji Zhenshu keluar menemui tamunya dengan pakaian yang sudah berganti. Ini adalah pertama kalinya Jiang Huiyin melihatnya mengenakan pakaian berwarna gelap, yang justru membuat auranya tampak semakin tenang dan dingin.

Ji Zhenshu melakukan semuanya sendiri, menyalakan tungku dan menyeduh teh. Selain orang tua di keluarganya, mungkin tidak ada orang lain yang bisa mendapatkan pelayanan langsung darinya, bahkan Kaisar pun tidak memiliki kesempatan itu.

Ya sudahlah, teh yang tidak sempat ia minum di kediaman Jiang Changting, akhirnya bisa ia nikmati di sini.

Melanjutkan pembicaraan sebelumnya, Ji Zhenshu berkata, "Anda telah membalaskan dendam Yanhuan, sudah seharusnya saya, sebagai kakaknya, berterima kasih kepada Anda."

Banyak pejabat yang berbisik-bisik di belakang mengenai alasan mengapa Pangeran Ketiga menjadi gila.

Alasannya tidaklah penting, yang penting adalah kejahatan telah mendapatkan balasannya. Rakyat dan rekan sejawatnya menjunjung tinggi namanya, seolah-olah ia adalah sosok yang tenang dan tidak bisa merasakan suka duka. Namun, kematian adik perempuannya adalah duri dalam hatinya.

Ji Zhenshu samar-samar menebak, namun ia tidak mengungkapkannya, memberikan ruang bagi keduanya untuk menjaga perasaan. Jiang Huiyin menyesap tehnya sambil menghela napas, "Menurut perkataan Anda, Anda dan saya kini sudah impas."

"Namun saya, tidak ingin kita impas."

Begitu kata-kata itu terucap, Ji Zhenshu justru merasa salah tingkah. Air teh tertuang ke dalam cangkir hingga meluap. Jiang Huiyin berlutut tegak, mengulurkan tangan menyentuh punggung tangan Ji Zhenshu, lalu mengangkat pergelangan tangannya, "Perdana Menteri Ji, mengapa Anda melamun?"

Tangan sang gadis terasa lembut dan sedikit dingin.

Ji Zhenshu menarik tangannya dengan terkejut. Jiang Huiyin sudah memerintahkan seseorang untuk datang membersihkan ceceran air teh.

Setelah pelayan selesai membersihkan meja, Ji Zhenshu meminta maaf, "Saya kehilangan ketenangan, membuat Anda tertawa."

Jiang Huiyin berkelakar, "Apakah Perdana Menteri berpikir bahwa saya akan memakan Anda?"

Ji Zhenshu segera membantah, "Anda bercanda, saya hanya merasa bingung..."

"Artinya persis seperti yang saya katakan."

Ia tidak ingin impas, ia ingin hubungan yang rumit, ia ingin sang rembulan jatuh ke dalam pelukannya.

Ini adalah benih yang telah ia tanam, maka di tempatnyalah buah itu harus dipetik.

Sang Perdana Menteri begitu mudah digoda, ia pun harus menahan ucapannya lebih jauh: "Saya dengar Anda memahami ilmu ramalan, bolehkah Anda meramalkan nasib saya?"

Ji Zhenshu menjawab dengan serius, "Mengenai tanggal lahir, Anda seharusnya tidak mengungkapkannya kepada orang asing. Masalah ramalan itu ada bagi mereka yang percaya, dan tidak ada bagi mereka yang tidak. Jika Anda percaya pada diri sendiri, Anda tidak akan salah."

Jiang Huiyin tampak sedikit menyesal, "Ibu pernah berkata bahwa garis takdir saya pendek, dan saya akan mudah kehilangan orang yang saya cintai. Saya ingin bertanya apakah itu benar, sepertinya Anda tidak bersedia memberikan pencerahan untuk saya."

Sang Putri yang duduk di hadapannya sambil menopang dagu tampak seperti seorang gadis biasa, yang membuat orang merasa ingin dekat dengannya.

"Kebetulan sekali, dulu adik saya juga pernah menanyakan hal ini kepada saya. Hanya saja saya saat itu terlalu acuh, tidak menyangka bahwa ajalnya akan tiba."

Jiang Huiyin berkata, "Dalam hidup saya juga ada sebuah malapetaka, yang bermula dari pernikahan."

"Bagaimana Anda bisa tahu?"

"Saya bermimpi sangat panjang, sekitar dua puluh tahun lebih. Segala macam penderitaan, semuanya terbayang jelas," tutur Jiang Huiyin dengan tenang.

Wajah Ji Zhenshu tampak bingung, sementara ia tidak lagi menyebut dirinya sebagai "Putri" (ben gong), "Anggap saja saya sedang mengigau."

Ji Zhenshu menunduk dan berkata, "Anda adalah orang yang diberkati, jangan dengar dan jangan percaya, jangan memikirkan hal-hal itu. Jodoh yang tepat akan datang dengan sendirinya."

Jiang Huiyin berdiri tegak, lalu memandang rendah ke arah Ji Zhenshu dengan senyum yang dingin, "Tidak apa-apa, saya sendiri pun tidak percaya pada takdir."

Jiwa yang belum selesai bereinkarnasi ini, bukankah ini adalah bentuk kasih sayang di luar takdir?

Ji Zhenshu tahu ia akan pergi, "Yang Mulia, izinkan saya mengantar Anda."

"Baik."

Keduanya berjalan keluar melewati pintu demi pintu dalam diam. Di luar, hujan sudah turun, namun kesedihannya masih belum reda.

Jiang Huiyin menatapnya dalam-dalam.

Ji Zhenshu, aku yang bersih ini bersanding denganmu yang bersih, apakah itu akan membuatmu merasa dirugikan?

"Yang Mulia, sampai jumpa di lain hari." Ji Zhenshu membungkuk memberi hormat.

"Sampai jumpa."

*

Saat kembali ke kediamannya, waktu sudah menunjukkan pukul tujuh malam. Langit telah gelap.

Jing Yu berjaga di luar kediaman sang Putri. Hati Jiang Huiyin bergetar.

"Yang Mulia, Baginda telah datang berkunjung hari ini, beliau sudah menunggu selama dua perempat jam. Mohon segera temui beliau."

Sesampainya di aula utama, tatapan mengintimidasi dari Jiang Wuxiang membuatnya merasa cemas, "Changyu, hari ini urusanmu sangat banyak ya."