Bab 33: Katakan, siapa yang menyelamatkanmu?

Keparat! maki Jiang Zhifeng dalam hati.

Jiang Huiyin bersandar santai pada pohon ek di belakangnya, menunggu dengan tenang pria itu membuka suara.

Jiang Zhifeng bersiap untuk bertaruh nyawa, "Jiang Huiyin, jika aku mati di tempat perburuan ini, ibu dan kakak ketigaku tidak akan pernah melepaskanmu!"

Jiang Huiyin tersenyum sinis, "Jiang Zhifeng, apakah kau salah paham? Bukan aku yang ingin membunuhmu, semua ini diatur oleh Kakak Kedua. Lagipula, jika kau bertemu harimau ini, kau hanya bisa menyalahkan nasibmu sendiri."

"Aku justru memberimu kesempatan untuk hidup, namun kau malah melupakan budi."

Pria itu benar-benar keras kepala, bahkan saat ajal menjemput pun masih sempat menantangnya.

Harimau putih menerjang maju, cakar tajamnya menggores batang pohon, menunjukkan betapa buasnya binatang itu.

Jiang Zhifeng yang sudah tak punya tenaga untuk menghindar, terhempas ke tanah di bawah cengkeraman kaki besar sang harimau. Ia akhirnya panik dan berteriak histeris, "Tolong aku! Kumohon selamatkan aku! Aku salah... aku!"

Tiba-tiba, sebuah anak panah menembus tubuh harimau betina itu. Binatang itu meraung kesakitan, mencakar tubuh Jiang Zhifeng, lalu dengan taring yang menyeringai, ia menghempaskan kepalanya ke arah lain. Ujung panah menembus bulu putih itu, tertanam dalam hingga ke daging.

Jiang Zhifeng masih terperangah. Di atas pohon, Jiang Huiyin menatap tajam dengan waspada, segera mengambil tiga anak panah lagi dan membidikkannya.

"Memohonlah lagi!"

Jiang Huiyin tidak puas dengan ratapan pria itu, dua kata itu terlontar begitu saja.

Lutut Jiang Zhifeng terasa lemas. Ia terbaring di tanah dengan wajah kotor, berteriak dengan sangat menyedihkan, "Kumohon, Kakak Kelima, hanya kau yang bisa menyelamatkanku!"

"Aku minta maaf padamu, aku berhutang padamu. Tapi kita tumbuh bersama, demi hubungan kita selama bertahun-tahun, selamatkan aku—akh—"

Saat itu, harimau putih yang mengamuk kembali menerjang Jiang Zhifeng. Dengan tubuh gemetar, ia menggenggam belati di depan dadanya, mengarahkannya ke tenggorokan harimau tersebut.

Jiang Huiyin melepaskan tiga anak panah sekaligus. Harimau itu bergerak lincah, satu panah meleset, namun dua lainnya menembus mata serta mulut binatang itu, melukai bagian dalamnya.

Tangan Jiang Zhifeng tergelincir, belatinya hanya menggores kaki depan harimau itu sebelum ia dihempaskan oleh binatang yang lepas kendali tersebut.

Saat Jiang Huiyin hendak mengambil panah lagi, tempat anak panahnya sudah kosong. Jelas, Jiang Zhifeng yang berdiri di bawah pohon masih dalam bahaya.

Jiang Huiyin membuang busurnya, melompat turun dari pohon tinggi. Setelah mendarat dengan mantap, ia menarik kerah belakang Jiang Zhifeng dan mendorongnya ke arah wajah harimau itu.

"Ah!" Jiang Zhifeng ketakutan setengah mati, "Kau mau membunuhku!"

Jiang Huiyin segera menghunus pedang, "Hanya menjadikannya umpan."

Karena Jiang Zhifeng sudah lama terpapar aroma anak harimau putih, sang induk secara alami mengarahkan perhatian padanya, meski sudah terluka parah, sifat buasnya belum padam.

Pedang Yanning memancarkan kilau dingin, penuh dengan aura pembunuh. Jiang Huiyin mencengkeram bulu harimau itu, memanjat punggungnya, dan dengan sisa tenaga, ia menghujamkan bilah pedang ke leher binatang itu.

Sebelum harimau putih itu sempat menggigit Jiang Zhifeng, ia telah menghabisinya.

Darah panas yang menyembur membasahi wajah mereka berdua. Jiang Huiyin berdiri melawan cahaya, wajahnya separuh terang dan separuh gelap. Dengan tatapan berlumuran darah, ia memandang Jiang Zhifeng. Pria itu menjerit, seketika menganggapnya sebagai malaikat pencabut nyawa, lalu pingsan karena ketakutan.

Sosok gadis yang ramping itu terulur oleh sinar matahari, menciptakan bayangan yang cukup luas untuk menelan Jiang Zhifeng sepenuhnya.

Ternyata seekor harimau tidaklah semenakutkan itu. Ia menguasai waktu, tempat, dan situasi, hingga mampu mengakhiri nyawa binatang itu tanpa cedera sedikit pun.

Seharusnya dialah yang berjuang mati-matian untuk bertahan hidup. Jiang Huiyin mengedarkan pandangan, lalu saat matanya tertuju kembali pada Jiang Zhifeng, ia tersenyum tipis, "Adik Keenam, jangan hitung perbuatan baik Kakak Kedua itu sebagai dosaku."

Ia menyeka darah di bilah pedangnya menggunakan jubah Jiang Zhifeng.

Tanpa belas kasihan, Jiang Huiyin menampar orang yang tergeletak di tanah itu hingga sadar. Pipi pria itu bengkak parah, namun karena tertutup noda darah, sekilas tidak terlihat kejanggalan.

Jiang Zhifeng berbisik lemah, "Kakak Kelima... jangan bunuh aku..."

"Katakan, siapa yang menyelamatkanmu?" desak Jiang Huiyin dengan suara berat.

"I-itu, Kakak Kelima."

"Lalu siapa yang memimpin perburuan musim semi ini?"

"Kakak Kedua!"

"Aku tanya padamu, apakah kejadian bahayamu ini ada hubungannya denganku?" Jiang Huiyin menyipitkan mata dengan berbahaya.

Jiang Zhifeng menangis, "Semuanya direncanakan oleh Kakak Kedua, tentu saja tidak ada hubungannya dengan Kakak Kelima. Kakak Kelimahlah yang menyelamatkanku! Aku salah! Aku tidak seharusnya mengancam Kakak Kelima! Kakak, lepaskan aku!"

Ketakutannya bukan tanpa alasan. Seorang wanita pemburu harimau kini tengah menodongkan pedang ke pinggangnya, jemarinya yang lentik namun kuat masih mencengkeram kerahnya, seolah-olah hakim akhirat sedang menginterogasinya.

"Kakak Kelima, aku sungguh-sungguh berterima kasih, aku minta maaf. Bisakah kau melepaskanku..."

Pangeran Keenam yang angkuh itu pun bisa memohon dengan serendah ini.

Jiang Huiyin merasa lelah, ia pun menghempaskan pria itu begitu saja. Jiang Zhifeng terduduk di tanah dengan suara serak, "Kakak Kelima..."

Tanpa diduga, tubuh Jiang Huiyin merosot. Rasa sakit yang luar biasa menjalar di bahunya, sebuah benda tajam menancap ke tulangnya.

Jiang Zhifeng terpana, tidak menyangka akan ada panah tersembunyi yang melukainya di saat seperti ini.

Sejahat-jahatnya Jiang Huiyin, ia hanya mengancam dan tahu batasan. Namun, pemilik panah ini jelas ingin merenggut nyawanya. Jika bidikannya sedikit lebih akurat, panah itu pasti sudah menembus jantungnya, bahkan tabib sakti pun takkan mampu menyelamatkannya.

Dengan bertumpu pada ujung pedang di tanah, Jiang Huiyin terhuyung berdiri. Ia menatap sekeliling dengan dingin, namun tak ada bayangan orang.

"Kau... melihat siapa pelakunya?" tanya Jiang Huiyin sambil menekan bahunya.

Jiang Zhifeng menggeleng berulang kali, wajahnya pucat pasi.

Jiang Huiyin ingin memaki "dasar tidak berguna", namun ia menahannya karena hanya akan membuang tenaga. Ia pun melangkah menuju kuda poni yang tertambat, satu tangan memegang pedang, satu tangan menahan perdarahan.

Jiang Zhifeng yang tidak tahu diri malah mengikuti dan bertanya, "Siapa yang ingin membunuhmu?"

Jiang Huiyin memejamkan mata, "Aku tidak punya mata di belakang kepala." Mengenai pria itu, mungkin matanya justru tumbuh di atas kepala.

Jiang Zhifeng mencibir dalam hati, merasa gadis itu pantas mendapatkannya, namun tubuhnya jujur; ia tetap mengekor dengan patuh kembali ke perkemahan.

...

Saat senja tiba, semua orang berkumpul.

Jiang Huiyin dan Jiang Zhifeng muncul di hadapan Jiang Cheng'an. Jiang Cheng'an secara naluriah melihat Jiang Zhifeng yang kotor dan berlumuran darah terlebih dahulu, "Keenam, mengapa kau terluka seperti ini?"

Jiang Zhifeng menjawab, "Ayahanda, luka putra tidak berat. Mohon perintahkan tabib untuk memeriksa Kakak Kelima terlebih dahulu!"

Jiang Ming terkejut, matanya memerah saat ia berlari untuk memapah Jiang Huiyin, "Kakak! Apa yang terjadi? Mengapa kau bisa terkena panah?"

Jiang Huiyin melirik, ia melihat bahu Jiang Ming juga terbalut perban dengan noda merah yang merembes.

Jiang Ming pun terluka oleh pihak lain.

Jiang Cheng'an menatap kedua anaknya yang terluka dengan amarah yang meledak-ledak, "Di mana tabib istana!"

"Perburuan musim semi yang tenang, namun kalian semua terluka seperti ini! Siapa yang begitu kejam hingga tega melakukan tindakan ini!"

Sebelum tabib dipanggil, Jiang Wuxiang melangkah maju, "Kakanda, karena Changyu terluka parah, izinkan adik membawa dia pergi untuk diobati."

Jiang Cheng'an memijat pelipisnya yang berdenyut kencang, lalu mengibaskan tangan, "Pergilah."