Bab 35: "Berkongkalikong"

Jiang Ming melapor kepada Kaisar: "Situasi di tempat perburuan sedang kacau, adanya anak panah gelap sudah diduga. Luka yang hamba derita ini mungkin hanyalah kecelakaan yang tidak disengaja oleh orang lain!"

Kemarahan Jiang Cheng'an justru semakin membara, tidak sedikit pun mereda oleh kata-kata tersebut. Wibawa sang kaisar tidak berkurang, ia mengedarkan pandangan ke sekeliling, namun semua orang di sana tampak tenang dan bersikap seolah diri mereka tidak bersalah.

"Changting, bagaimana pendapatmu?"

Pangeran kedua yang dipanggil segera melangkah maju dua kali, lalu tanpa ragu berlutut: "Ayahanda, ini adalah kelalaian hamba, kurang mempertimbangkan segalanya dengan matang."

Jiang Cheng'an sebenarnya tidak bermaksud meminta pertanggungjawaban darinya, ia melambaikan tangan, "Bangkitlah dan bicaralah."

"Baik."

Baru saja Jiang Changting berdiri, embusan angin tipis melintas di sampingnya.

Penuturan Jiang Huiyin persis sama dengan apa yang dikatakan Jiang Ming, "Melapor kepada Baginda, Changyu terluka karena kurang waspada. Masalah ini tidak perlu diselidiki hingga membuang tenaga dan pikiran. Adapun mengenai luka A-Ming, hamba yakin ia punya pertimbangannya sendiri."

Dia memilih untuk tidak mengusutnya lebih dalam, yang bisa dianggap sebagai upaya keras untuk menjaga kehormatan keluarga kekaisaran.

"Hamba sama seperti Kakak, memohon kepada Ayahanda untuk tidak menyelidikinya lebih lanjut," ujar Jiang Ming sambil menangkupkan tangan.

Perburuan musim semi kali ini telah menyingkap ketidakharmonisan di dalam keluarga kekaisaran, yang pastinya akan dimanfaatkan oleh orang-orang yang berniat buruk.

Tatapan Jiang Cheng'an semakin dalam, ia terdiam dan ragu-ragu, sampai akhirnya Jiang Ming juga menyatakan permohonan agar tidak dilakukan pemeriksaan menyeluruh. Jiang Huiyin berbalik dan tersenyum manis kepadanya, "A-Ming sungguh perhatian."

Senyum itu terasa dingin dan menusuk tulang.

"Karena ini adalah permintaan kalian, baiklah. Namun, Ayahanda perlu mengingatkan, antar saudara harus saling menghormati dan menyayangi."

Para kerabat kekaisaran menjawab serempak: "Kami akan selalu mengingat ajaran Baginda."

Persaudaraan dan keharmonisan keluarga, petuah yang keluar dari mulutnya itu terdengar sangat ironis.

...

Hewan buruan yang ditembak oleh orang-orang diseret ke luar arena oleh para prajurit untuk dihitung.

Mungkin karena keberuntungan khusus, hasil buruan Jiang Changting tahun ini sedikit lebih unggul daripada Jiang Yuxian, sementara hasil yang lain bervariasi. Seperti yang dikatakan Jiang Ming, tahun ini ia memang kembali berada di posisi paling bawah dibandingkan kakak-kakaknya.

Jiang Yuxian mendekati Jiang Changting dan berkata dengan lembut: "Kemampuan berkuda dan memanah Adik Kedua sudah meningkat, Kakak merasa tidak mampu menandinginya."

Jiang Changting menjawab dengan rendah hati: "Kakak terlalu memuji."

Meski belum ada hasil resmi, semua orang sudah memastikan bahwa Jiang Changting akan keluar sebagai pemenang perburuan musim semi.

Namun, setelah dihitung oleh para prajurit, hasil buruan Jiang Wuxiang ternyata lebih banyak; tidak kurang dan tidak lebih, tepat cukup untuk mengunggulinya.

Wajah Jiang Changting sedikit menegang. Jiang Cheng'an yang berada di posisi tinggi berkomentar: "Sepertinya selama ini Wuxiang sengaja mengalah kepada para junior, tahun ini dia benar-benar tampil gemilang."

"Anak Kedua, jangan berkecil hati. Pamanmu bagaimanapun adalah pamanmu, dia sudah memimpin pasukan dan menghadapi musuh selama bertahun-tahun, wajar jika dia unggul sedikit dari kalian."

Kata-kata itu meninggikan Jiang Wuxiang sekaligus menenangkan Jiang Changting.

Namun, air dalam mangkuk itu tidak benar-benar terbagi rata. Di dalam hati Jiang Changting, tetap ada duri yang mengganjal.

Jiang Wuxiang membungkuk memberi hormat: "Kakak terlalu memuji, ini hanya karena keberuntungan hamba sedang baik hari ini."

"Baginda! Putri Changyu berhasil memburu seekor harimau putih!" Prajurit mengangkat bangkai harimau betina yang kekar itu ke tengah arena.

Jiang Cheng'an memegang sandaran kursinya dan mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat.

Pada tubuh harimau putih itu, tertancap tiga anak panah yang semuanya memiliki tanda unik milik Jiang Huiyin.

Sesuai aturan yang telah ditetapkan sebelumnya, setelah dihitung bersama, muncul situasi sulit yang membuat Jiang Cheng'an bimbang. Skor Jiang Huiyin ternyata sama dengan milik Jiang Wuxiang.

Sebenarnya, kakak-kakaknya sama sekali tidak memandangnya, namun setelah kalah dari Jiang Wuxiang, mereka kini harus berada di bawah bayang-bayangnya pula. Rasa cemas, tidak rela, dan kesal bercampur aduk. Hanya saja, mereka bersikap sopan di permukaan agar tidak terlihat.

Jiang Cheng'an merasa kesulitan: "Busur yang baik hanya ada satu, namun pemenangnya ada dua, bagaimana ini harus dibagi?"

Jiang Yuxian yang berwajah tampan dan berwatak tenang pun menenangkan semua orang: "Ayahanda, menurut pendapat hamba yang dangkal, karena ini adalah hadiah utama perburuan, tentu harus diberikan kepada mereka yang memiliki teknik memanah luar biasa. Mengapa tidak membiarkan si bungsu dan Paman bertanding sekali lagi di lapangan untuk menentukan siapa yang lebih unggul?"

Jiang Cheng'an yang mendengar hal itu merasa puas: "Yuxian selalu punya ide bagus, kalau begitu lakukan sesuai saranmu."

Maka, Jiang Huiyin dan Jiang Wuxiang terpaksa melakukan "pertandingan tambahan".

Jiang Huiyin menepi dan memberi hormat kepada Jiang Wuxiang: "Paman sebagai tetua, tentu harus mencoba terlebih dahulu."

Jiang Wuxiang mengambil busur yang diserahkan pengawal, setiap gerakannya terasa santai dan alami tanpa usaha berarti, tepat mengenai titik merah di pusat target, tidak meleset sedikit pun, akurasinya sungguh mencengangkan.

"Sekarang giliranmu, Changyu."

Dua orang yang "bersekongkol" ini saling bertukar pandang dan tersenyum. Jiang Huiyin mengatupkan bibir dan menarik busur, telapak tangannya bahkan mengeluarkan keringat dingin.

Luka di tubuhnya terasa sangat nyeri saat ditarik, tetapi baginya, sekadar kompetisi memanah bukanlah apa-apa.

Sebenarnya semua orang tahu, mereka yang mengenai target terlebih dahulu biasanya adalah pemenangnya. Apa yang dilakukan Jiang Huiyin tadi hampir sama dengan menyerahkan kemenangan secara sukarela.

Namun, di tengah keyakinan semua orang, Jiang Huiyin melepaskan anak panah tajam yang membelah bulu panah dan kayu sasaran, lalu menggantikan posisi anak panah milik Jiang Wuxiang di pusat target.

Jiang Cheng'an turun dari kursinya dan melihat ke arah Jiang Wuxiang. Jiang Wuxiang menjawab: "Semua orang mengira orang yang menembak belakangan akan kalah, namun anak panah Changyu tepat mengenai sasaran. Kemenangan ini seharusnya menjadi miliknya."

Jiang Cheng'an berpikir sejenak lalu tersenyum tipis: "Apa yang kau katakan benar. Namun, aku tidak akan membiarkanmu pulang dengan tangan hampa. Hanya sekadar bertanding dengan junior, Wuxiang, jangan dimasukkan ke dalam hati."

Dimasukkan ke dalam hati? Itu sama sekali tidak perlu.

Semakin tajam aura yang ditunjukkan Changyu, semakin ia merasa senang.

Jiang Wuxiang bahkan penasaran, bagaimana jadinya jika suatu hari nanti, saat Kakak Cheng'an duduk di singgasana naga, ia diseret turun oleh Changyu kecil dengan pedang di tangannya?

Perburuan musim semi berakhir. Rombongan kembali ke istana, menyelesaikan beberapa urusan, lalu masing-masing kembali ke kediaman mereka.

Jingyu, Jinglan, serta kereta kuda kediaman Pangeran Yu sudah menunggu di gerbang istana.

Jiang Wuxiang terdiam sepanjang jalan. Jiang Huiyin yang telah berganti pakaian, mengikuti di belakang dengan anggun namun sangat pendiam.

Pria itu menarik sudut bibirnya, menyembunyikan senyum yang sulit ditebak.

"Kau sudah mengikuti sepanjang jalan, apakah ingin aku mengantarmu pulang?" Jiang Wuxiang berhenti dan bertanya di bawah kereta kuda.

Di bawah tatapan banyak orang, Jiang Huiyin bersikap sangat berhati-hati di hadapannya, "Paman salah paham, hamba hanya kebetulan lewat."

"Si bungsu, Paman, apa yang sedang kalian bicarakan?" tanya Jiang Yuxian dengan nada akrab dan ceria.

Jiang Wuxiang menjawab dengan lancar: "Changyu bilang ingin pergi ke kediamanku untuk mengambil obat."

"?"

Jiang Yuxian menatapnya dengan penuh perhatian: "Si bungsu terluka cukup parah, beristirahatlah dengan baik selama beberapa hari ini. Jika sudah pulih, datanglah ke kediaman Kakak untuk bermain catur atau melukis dengan Kakak Iparmu."

Putri Sulung Gongsun Shu adalah seorang wanita yang tenang dan lembut, Jiang Huiyin memiliki kesan yang cukup baik terhadapnya.

Jiang Huiyin menjawab dengan senang hati: "Terima kasih atas kebaikan Kakak."

Jiang Yuxian mengangguk dan tersenyum: "Baiklah, kalau begitu Kakak pergi dulu. Changyu orangnya tertutup, kuharap Paman bisa lebih menjaga dan memaklumi."

"Hmm."

Jiang Huiyin sebenarnya sedikit tidak tulus, namun karena Jiang Wuxiang sudah bersuara, ia pun patuh mengikuti di belakangnya.

Jiang Wuxiang sempat terlelap sejenak di dalam kereta. Jiang Huiyin sesekali menyingkap tirai untuk melihat ke luar. Jingyu yang berada di sampingnya bertanya: "Putri Changyu, apa yang sedang Anda lihat?"

"Tidak ada apa-apa." Hanya merasa sedikit tidak nyaman saja.

Jiang Wuxiang yang memejamkan mata berucap: "Jika tidak ada yang dilihat, turunkanlah tirainya, kau terus membukanya hingga cahaya masuk."

Jiang Huiyin menjawab dengan takut-takut: "Mohon dimaafkan, Paman."

Jiang Wuxiang perlahan mengangkat kelopak matanya, dan entah mengapa ia memberikan penjelasan: "Aku tidak menyalahkanmu." Dia tidak memakan orang, apakah perlu sampai sehati-hati ini?