Bab 30: Menghalalkan Segala Cara untuk Menikah dengan Cuo Lianzi-A bela enferma se rebela, e o poderoso ministro a persegue oferecendo o império(Despedida do ferreiro)

Kepala terasa sangat sakit, seolah hendak pecah.

Karena berbicara terlalu tergesa-gesa dan melontarkan pertanyaan yang tajam, Jiang Huiyin memegangi dadanya sambil terbatuk-batuk. Perutnya sudah lama kosong, tubuhnya pun terasa lunglai tak bertenaga. Wan Yu benar, berlarut-larut dalam ketegangan seperti ini tidak ada gunanya.

"Apakah ada bubur? Biarkan aku minum sedikit."

Wan Yu merasa lega dan mengangguk dengan mantap. "Ada, hamba hanya khawatir Yang Mulia sulit mencernanya, jadi hamba memasak bubur encer." Selesai berkata, ia menyodorkan mangkuk bubur ke telapak tangan sang putri.

Jiang Huiyin menyendok sedikit bubur untuk membasahi bibirnya yang kering. Aroma amis darah yang khas milik pria itu seolah masih menguar di udara, terus-menerus mengingatkannya pada penghinaan yang ia alami sejenak waktu itu.

Setelah beristirahat selama satu hari, segalanya kembali seperti sedia kala.

Pagi itu, Wei Ke datang melapor, "Yang Mulia, Pangeran Kedua sudah mulai menghitung senjata dan kuda yang diperlukan untuk perburuan musim semi. Mengenai upacara pengorbanan dan ramalan, beliau mengatakan agar Anda yang berurusan dengan petugas upacara."

"Aku mengerti."

"Selain itu, Jing Lan, pengawal Pangeran Yu, juga datang. Dia sedang menunggu di luar kediaman untuk memohon bertemu."

"..." Ekspresi Jiang Huiyin seketika berubah masam.

Ia tidak melampiaskan kemarahan pada pengawal yang tidak bersalah itu, ia hanya menolak dengan dingin, "Aku tidak ada waktu menemuinya."

Wei Ke melanjutkan, "Jing Lan berpesan, jika Yang Mulia mencari alasan untuk tidak menemuinya, harap Yang Mulia langsung pergi ke Taman Qingheng saja."

Taman Qingheng adalah tempat yang sering dikunjungi oleh kalangan bangsawan dan orang berkuasa. Rencana apa lagi yang sedang disusun oleh Jiang Wuxiang?

Menghindar pun percuma, Jiang Huiyin akhirnya menyanggupi, "Katakan padanya tidak perlu menunggu lagi di depan kediaman putri, aku akan ke sana."

Wei Ke mengerti dan undur diri.

Jiang Huiyin meminta Wan Yu menutupi lingkaran hitam di bawah matanya dengan bedak berulang kali. Wan Yu berkata dengan pasrah, "Yang Mulia, jangan gunakan bedak lagi, kulit Anda sudah mulai retak..." Ia mengatakannya dengan halus, padahal riasan itu sudah tampak seperti riasan jenazah.

Apakah tampil seperti ini sangat tidak pantas? Melihat Wan Yu pun tampak enggan, Jiang Huiyin akhirnya berhenti.

...

Angin sepoi-sepoi bertiup lembut, membelai sanggul tinggi dan helaian rambut sang gadis, memberikan kesan anggun dan suci. Tentu saja, itu jika seseorang mengabaikan wajah yang pucat pasi di balik cadar.

Paviliun Taman Qingheng berdiri megah dan mewah. Seseorang segera menyambutnya, "Tuan sedang menunggu di ruang pribadi lantai tiga, silakan ikuti saya."

Saat Jiang Huiyin hendak menaiki tangga kayu, Wan Yu dihalangi oleh para pelayan di lantai satu. "Tuan hanya mengizinkan Yang Mulia yang masuk, nona ini harap menunggu di lantai bawah."

Mendengar mereka terus menyebut "Tuan", ternyata Taman Qingheng ini dikendalikan sepenuhnya oleh Jiang Wuxiang.

Ia menoleh ke belakang dan berkata dengan tenang, "Jangan perlakukan dia dengan buruk." Para pelayan membungkuk hormat dan menyanggupi.

Sesampainya di depan pintu paviliun, para pengawal berhenti dan mundur ke samping, lalu membungkuk, "Silakan masuk, Yang Mulia."

Jiang Huiyin menarik napas dalam-dalam dan mendorong pintu. Jiang Wuxiang mengenakan jubah hitam dengan sulaman benang emas bermotif awan, memancarkan aura bangsawan alami. Ujung jarinya memegang bidak giok hitam, hendak meletakkannya di papan catur yang rumit.

Sungguh santai sekali.

"Paman, pagi-pagi sekali sudah menyuruh Jing Lan mendesakku ke kediaman, ada apa?" Jiang Huiyin berdiri lima langkah darinya, tidak berani mendekat lagi.

Jiang Wuxiang bahkan tidak mendongak, ia kembali mengambil bidak catur dan bermain melawan dirinya sendiri. "Kemarilah, duduk."

Jiang Huiyin meninggikan suaranya, "Wajahku hari ini tidak enak dipandang, takut mengotori mata Paman, lebih baik aku melihat dari jauh saja."

Jiang Wuxiang tiba-tiba melemparkan bidak catur ke dalam wadahnya dengan suara nyaring. "Masih marah?"

Jiang Huiyin bungkam, dan sebelum pria itu mengeluarkan perintah berikutnya, ia berinisiatif mendekat dan duduk.

Setelah dekat, barulah ia melihat ada bekas luka yang ganjil di bibir Jiang Wuxiang. Jika tidak salah tebak, itu adalah bekas gigitannya. Pria itu membiarkan luka itu selama dua hari, membuat Jing Yu dan Jing Lan bergunjing, hingga akhirnya mereka dihukum karena kelancaran mulut mereka.

Jiang Wuxiang tampak tidak peduli, ia bertanya dengan suara dingin, "Sudah puas melihatnya?"

Bukankah semua ini ulahnya sendiri?

"Aku yang nakal," sahut Jiang Huiyin dengan suara serak, mengakui kesalahannya. Pria bajingan yang suka memutarbalikkan fakta ini, apakah dia benar-benar tidak tahu siapa yang sebenarnya menindas siapa?

Jiang Wuxiang mendengus dingin, "Sejak berurusan denganmu, lidahmu jadi semakin tajam."

Jiang Huiyin mengambil sebuah bidak giok putih dan menekannya ke papan catur dengan bunyi "tak". Posisi catur yang tadinya buntu kini berubah, ia berkata dengan nada tidak ramah, "Menurut hukum Nan Jiang, tindakan pelecehan dan penghinaan, baik terhadap pria maupun wanita, pelakunya harus dihukum."

"Apakah aku membuatmu begitu menderita? Sampai-sampai kau harus mengeluarkan hukum untuk menekanku?" Jiang Wuxiang menahan diri sambil bertanya. "Dan apa yang kau oleskan di wajahmu itu? Kau melukis dirimu seperti patung tanah liat, apa kau menganggapku sebagai orang mesum yang harus kau hindari?"

Jiang Huiyin menjawab dengan singkat, "Bukan."

Jiang Wuxiang memegangi dahinya dengan frustrasi, tak sanggup melihat penampilan gadis itu. Dia merasa dirinya terlalu sabar, jika orang lain yang berani muncul di depannya dengan wajah "jelek" seperti itu, dia pasti sudah memerintahkan orang untuk menyeret dan menyingkirkannya.

Apa yang sedang gadis itu lakukan dengan wajahnya? Jiang Wuxiang semakin merasa jengkel dan memalingkan wajahnya.

Jiang Huiyin, yang baru saja dibentak, menggeser duduknya ke belakang dan menundukkan kepala untuk mengurangi kehadirannya. "Bukankah Paman yang menyuruhku duduk di sini..."

Jiang Wuxiang menyangga dahinya dengan siku, lalu memanggil dengan suara lantang, "Qing Ping, bawakan air."

Seorang pelayan di luar pintu menyahut, "Baik," lalu melangkah pergi dengan gesit untuk menyiapkan keperluan.

Setengah jam kemudian, peralatan pembersih wajah sudah tersedia di samping. "Bersihkan wajahmu sebelum bicara."

Jiang Huiyin menyingsingkan lengan bajunya yang lebar, membasuh wajahnya dengan air, dan menyeka dengan kain halus. Melalui pantulan air yang kini sedikit keruh, ia masih bisa melihat lingkaran hitam di bawah matanya yang tak bisa tertutupi.

Dengan wajah yang pucat dan lemah, ia kembali duduk.

Jiang Wuxiang melirik sekilas, "Dua hari ini tidak tidur?"

Ia terdiam tanpa suara. Bukan hanya dia yang tidak bisa tidur nyenyak.

Jiang Wuxiang tanpa sadar menyentuh bibirnya kembali, bagian yang terluka masih terasa perih. Ia heran, apakah gadis itu keturunan anjing sampai bisa menggigit sekuat itu?

Jiang Huiyin menghela napas pelan, "Chang Yu tidak mampu menanggung kasih sayang Paman. Lain hari, aku akan memilih dua pelayan muda yang cantik untuk dikirim ke kediaman Pangeran Yu. Mohon lepaskan aku..."

Situasi sudah buntu, ini adalah satu-satunya cara untuk mencairkan suasana. Jiang Huiyin berdoa semoga pria ini hanya sedang gila sesaat.

"Aku memanggilmu ke Taman Qingheng bukan untuk membahas hal-hal sepele seperti ini," Jiang Wuxiang menjeda, "Aku sudah punya rencana untuk situasimu. Jika kau ingin menarik diri, memangnya ke mana kau bisa bersembunyi?"

"Jika kau bisa membuatku senang, aku akan memberitahumu sebuah rahasia. Namun jika kau membuatku tidak puas, aku punya seribu cara untuk membuatmu menangis dan meratap tanpa henti."

Pupil mata Jiang Huiyin sedikit melebar, setelah beberapa saat, ia berpura-pura tenang, "Apa yang Paman ingin aku lakukan?"

Pria itu membuka jendela ruang pribadi, membiarkan cahaya hangat masuk, memperlihatkan tata letak Taman Qingheng yang luas.

Jiang Wuxiang menunjuk ke suatu arah, "Apakah kau mengenali orang itu?"

Jiang Huiyin menatap ke arah yang ditunjuk. Seorang pemuda yang belum genap dua puluh tahun, Jenderal Muda Zuo, sedang berbincang dengan seseorang di koridor lantai dua.

Jiang Huiyin menjawab, "Pernah bertemu sekali."

Jiang Wuxiang mengangkat alis, "Zuo Lianzhi, putra sulung Jenderal Zuo, kini memegang jabatan resmi tingkat enam. Keluarga Zuo memegang kendali atas militer. Jadi, yang harus kau lakukan adalah mencari segala cara agar bisa menikah dengan Zuo Lianzhi."

Menikahkannya dengan Zuo Lianzhi berarti bisa meminjam kekuatannya untuk menguasai militer keluarga Zuo, sekaligus memutus angan-angannya terhadap Ji Zhenshu.

Pada saat itu, Jiang Huiyin merasa pening seolah darahnya mengalir balik.

"Kau ingin aku... menikah dengan Zuo Lianzhi?"

Apakah dia akan menjadi Chi Yuan yang kedua? Menjadi boneka yang mengatur masa depannya?