Bab Delapan: Pertarungan Berdarah Melawan Serigala Kesepian

"Craaakk!" Beberapa cahaya dingin berkelebat, dan dalam sekejap tiga orang terkapar bersimbah darah. Sosok itu kemudian melesat dan muncul di hadapan sisa para tentara bayaran, tangan kirinya menggenggam energi angin yang membentuk puluhan cahaya pedang. Sekali sentak, cahaya pedang itu meluncur dengan kecepatan luar biasa.

Tak lama kemudian, di tanah terlihat jasad-jasad berserakan. Jika dihitung, setidaknya ada belasan orang.

"Bicara! Dari kelompok tentara bayaran mana kalian, dan siapa yang menyuruh kalian ke sini? Lebih baik jangan berbohong, kalau tidak akan ku lemparkan ke dalam gunung sebagai makanan binatang buas!"

Di bawah serangan Zimo, hanya satu orang yang selamat—tepatnya, memang sengaja dibiarkan hidup oleh Zimo. Ia ingin tahu siapa yang berani menyerang muridnya.

"Jangan bunuh aku! Aku akan bicara, aku akan katakan semuanya! Kami dari kelompok Serigala Kesepian. Yang kau bunuh tadi adalah putra wakil ketua kami."

"Lalu siapa yang merencanakan untuk melukai muridku?"

"Itu dia!" Tentara bayaran itu menunjuk ke arah jasad Luo Heng yang sudah tak bernyawa.

"Saat kalian baru memasuki Pegunungan Seribu Binatang, kami sudah menemukan kalian. Awalnya kami hendak membunuh semuanya, tapi Tuan Muda Luo melihat gadis itu dan langsung menyukainya."

"Lanjutkan!"

Melihat ia berhenti bicara, Zimo mengumpulkan energi spiritual menjadi sebilah pedang panjang yang lalu ditempelkan pada leher tentara bayaran itu.

Melihat pedang menempel di lehernya, ia menelan ludah dan buru-buru bicara.

"Jangan bunuh aku! Aku akan katakan semuanya! Tuan Muda kami sangat tergila-gila pada gadis itu, jadi ingin menculiknya dan menjadikannya istri simpanan. Karena itu kami terus mengikuti kalian."

"Jadi kau masih tidak jujur, ya? Kalian menguntit kami, apa kau kira aku tidak menyadarinya? Apa aku terlihat seperti anak kecil yang mudah ditipu?"

Melihat Zimo mulai marah, tentara bayaran itu buru-buru bicara lagi, takut nyawanya melayang.

"Sumpah, aku tidak berbohong! Tuan Muda kami menguasai teknik aneh yang bisa menyembunyikan aura semua orang, jadi kalian tidak akan tahu kami menguntit. Tapi, Tuan Muda merasa kekuatanmu sangat besar, jadi kami menunggu beberapa hari di sini."

"Pagi ini, setelah melihatmu pergi meninggalkan mereka, Tuan Muda tahu inilah saat yang tepat dan langsung menyerang. Sebenarnya, dia hanya ingin membunuh laki-laki itu dan membawa gadisnya pergi."

"Tapi, gadis itu malah melindunginya dan tertusuk. Semua yang kukatakan benar, tidak ada yang kusembunyikan. Kami hanya menjalankan perintah, tolong ampuni aku..."

"Craaaak!"

Belum selesai bicara, darah muncrat dari lehernya.

"Karena kalian telah melukai muridku, maka kalian harus siap menerima kematian. Serigala Kesepian, kebetulan tahun ini aku butuh lawan latihan."

Setelah menghabisi orang itu, Zimo melesat ke sisi Qin Ling, lalu memegang pergelangan tangan Han Xue Ning.

Beberapa saat kemudian, Zimo membuka mata dan berkata pelan, "Syukurlah, hanya luka ringan. Istirahat beberapa hari, dia akan pulih. Kau juga sudah dengar tadi, apa rencanamu selanjutnya?"

Zimo menghela napas lega setelah memastikan semuanya baik-baik saja, lalu menatap Qin Ling.

"Bunuh. Aku akan melenyapkan kelompok Serigala Kesepian dari benua ini," jawab Qin Ling mantap, sambil menatap Zimo lalu memandang Han Xue Ning yang masih pingsan.

"Silakan, tapi gurumu takkan turun tangan membantumu. Ada alasan tertentu—jika aku sering menggunakan kekuatan, justru akan menarik musuh yang lebih kuat. Saat itu, kita semua dalam bahaya. Jadi, mulai sekarang, kau dan Xue Ning harus menyelesaikan semuanya sendiri. Aku hanya akan turun tangan jika kalian benar-benar terancam nyawa, mengerti?"

"Guru, tenang saja. Aku akan giat berlatih dan meningkatkan kekuatanku sendiri, lalu membalas dendam dengan kekuatanku."

Beberapa hari kemudian, Han Xue Ning pun pulih berkat pengobatan Zimo. Qin Ling juga telah menyampaikan rencananya pada Han Xue Ning—mereka akan menghadapi kelompok Serigala Kesepian.

Han Xue Ning mengangguk, memutuskan untuk bersama Qin Ling melawan kelompok itu.

Mereka tahu, putra wakil ketua Serigala Kesepian tewas di tangan mereka, jadi pihak lawan pasti tidak akan tinggal diam. Karena itu, lebih baik mereka menyerang lebih dulu.

Seperti kata pepatah, siapa yang lebih dulu bertindak, dia yang menang.

Markas Besar Serigala Kesepian!

Di aula utama, banyak orang berkumpul dengan wajah penuh amarah. Di tengah aula, belasan jenazah tergeletak.

Jika diperhatikan, mereka adalah Luo Heng dan yang lain, yang sebelumnya menyerang Qin Ling namun gugur di tangan Zimo. Di samping jasad Luo Heng berdiri seorang pria paruh baya bertubuh gemuk.

Kedua tangannya menggenggam erat, terdengar suara tulang berderak.

"Ketua, kau harus membalaskan dendam putraku! Aku, Luo Tian, hanya punya satu anak, dan hari ini dia dibantai secara keji. Tolong, cari tahu siapa pelakunya, aku ingin dia menderita sengsara!"

Pria yang duduk di kursi utama pun berkata, "Tenang, Wakil Ketua Luo. Selama bertahun-tahun, putramu telah berjasa untuk Serigala Kesepian. Kami pasti akan membalaskan dendamnya. Tapi, bagaimana kita tahu siapa pembunuh Luo Heng? Tak mungkin kita acak saja menangkap orang di jalan."

"Ketua, sepertinya aku tahu siapa yang mungkin membunuh Tuan Muda Luo," ujar seorang tentara bayaran dari sudut ruangan, setelah diam sejenak.

"Siapa?" Luo Tian yang tadi lemas, langsung menoleh dan bertanya keras.

"Pagi tadi aku dan Tuan Muda Luo sedang memburu binatang buas di pinggiran Pegunungan Seribu Binatang, lalu kami mendengar suara pertempuran dan Tuan Muda mengajak kami untuk melihat. Kami melihat tiga orang—seorang pria dan dua wanita. Kedua wanita itu sangat cantik, Tuan Muda langsung tertarik dan ingin membawa mereka sebagai istri simpanan. Karena sudah cukup lama di luar, sebagian dari kami disuruh pulang lebih dulu, sedangkan Tuan Muda terus membuntuti mereka."

Mendengar penjelasan itu, emosi Luo Tian langsung meledak.

"Berani sekali! Mereka membunuh anakku, aku akan pastikan mereka membayar mahal! Ketua, kini pelakunya sudah jelas, tolong balaskan dendam putraku!"

"Apa kekuatan mereka?" Luo Heng sendiri adalah seorang Pengendali Roh Bintang Tiga. Jika ada yang bisa membunuhnya, paling tidak kekuatan mereka adalah Pengendali Roh Bintang Empat atau Lima. Apalagi, ada belasan Pengendali Roh Bintang Sembilan yang juga tewas.

"Ada satu pria dan satu wanita Pengendali Roh Bintang Sembilan, dan satu wanita lagi kekuatannya tidak diketahui."

Mendengar jawaban itu, sang ketua, Serigala Kesepian, terdiam sejenak. Ia menduga, perempuan yang kekuatannya tidak diketahui itulah pembunuh Luo Heng. Dua Pengendali Roh Bintang Sembilan sehebat apa pun tetap bukan lawan Pengendali Roh Bintang Tiga.

Harus diakui, otak Serigala Kesepian jauh di atas Luo Tian yang sederhana. Dari detail kecil ini, ia sudah bisa menebak siapa pembunuh Luo Heng.

"Sampaikan perintah, mulai besok, kirim dua regu untuk menyisir Pegunungan Seribu Binatang mencari pelaku. Jika menemukan mereka, jangan bertindak gegabah, segera kembali melapor!"

"Siap!"

Setelah semuanya jelas, Serigala Kesepian berdiri dan memberi perintah pada para tentara bayaran.

Para prajurit langsung menjawab serempak.

"Ketua, ada masalah! Saudara-saudara kita di sekitar Pegunungan Seribu Binatang dibantai!" Tiba-tiba seorang prajurit masuk tergesa-gesa.

"Apa? Siapa pelakunya?" Serigala Kesepian baru saja memberikan perintah dan belum sempat duduk, sudah mendapat berita buruk itu. Ia berdiri dan membentak marah.

"Kata yang selamat, pelakunya seorang pria dan wanita. Mereka menyerang mendadak, sehingga para saudara kita tak sempat melawan."

"Mereka lagi! Rupanya mereka benar-benar ingin mati! Sudah membunuh Luo Heng, kini membantai anak buahku! Sampaikan perintah, semua orang menuju Pegunungan Seribu Binatang. Jika ketemu mereka, segera beri sinyal!"

Serigala Kesepian menepuk meja dengan keras hingga meja itu hancur berantakan.

"Xue Ning, di depan itu perkemahan mereka, bakar saja!"

Saat itu juga, dari dalam tenda berhamburan para tentara bayaran, mengepung Qin Ling dan Han Xue Ning.

"Baru saja dapat perintah dari ketua, kalian sudah muncul. Kali ini, aku pasti dapat hadiah besar!" seru seorang pemimpin regu.

"Huh, siapa kau?" Qin Ling mendengus dingin, menatap pemimpin regu itu.

"Kau bahkan tak mengenalku, tapi berani datang mencari mati? Dengarkan baik-baik, aku adalah Qin Shou, putra ketiga ketua Serigala Kesepian!"

"Binatang! Hah, nama itu benar-benar cocok untukmu. Kau sendiri lebih buruk dari binatang."

"Tapi, kau tak layak menyandang marga yang sama denganku. Lain kali, terlahirlah dengan nama lain."

"Craaakk!"

Begitu Qin Ling selesai bicara, tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam dan menerjang ke depan. Han Xue Ning yang mendengar sindiran Qin Ling pada Qin Shou tak kuasa menahan tawa, lalu ikut menerjang para tentara bayaran.

"Bunuh mereka! Berani-beraninya menghina aku!"

Awalnya Qin Shou mengira Qin Ling memujinya, tapi setelah mendengar kata-kata berikutnya, ia sadar telah dihina habis-habisan. Amarahnya memuncak, ia berteriak memerintahkan pasukannya.

Qin Ling menatap mereka dengan sinis. Para tentara bayaran yang masih di tingkat Pengendali Roh baginya sudah bukan ancaman.

Meskipun kekuatan Qin Ling hanya satu tingkat di atas mereka, perbedaan satu bintang saja sudah sangat besar, apalagi satu tingkatan. Pengendali Roh Bintang Sembilan jika berhasil menembus batas, akan menjadi Pengendali Roh Sejati. Jika gagal, tetaplah Pengendali Roh.

Pengendali Roh dan Pengendali Roh Sejati berada pada tingkatan berbeda—tak peduli bagaimana mengejar pun, perbedaan takkan hilang.

"Tinju Petir Es!"

Saat jarak dengan beberapa tentara bayaran tinggal tiga meter, Qin Ling mengepalkan tangan dan melancarkan pukulan.

"Boom!"

Ledakan keras terdengar, para tentara bayaran itu terpental dan memuntahkan darah di udara, lalu jatuh menghantam tenda.

"Jurus Pedang Ilusi!"

Di saat bersamaan, Han Xue Ning juga melancarkan serangan. Pedang panjangnya memancarkan puluhan cahaya pedang ke arah para tentara bayaran.

"Craaakk! Craaakk!"

Cahaya pedang menghantam belasan tentara bayaran, darah muncrat, dan mereka tumbang serempak.

Qin Shou yang menyaksikan kekuatan Qin Ling dan Han Xue Ning langsung ingin mundur.

"Huh, mau lari? Tidak semudah itu."

Setelah mematahkan leher seorang tentara bayaran, Qin Ling melihat Qin Shou yang ingin kabur, dan ia pun menerjang.

"Pergilah ke neraka bersama mereka!"