Bab Lima: Upacara Keluarga

"Lima puluh lima ribu!" Suasana di dalam ruangan sempat sunyi sebelum suara penawaran kembali terdengar.

"Enam puluh ribu!" Suara penawaran berikutnya segera menyusul.

"Enam puluh lima ribu!"

...

Suara penawaran terus terdengar beberapa saat hingga akhirnya berhenti pada angka delapan puluh ribu koin emas.

"Adakah yang ingin menambah penawaran?" tanya lelaki tua berambut putih ketika melihat tidak ada lagi yang menawar.

"Kalau begitu, kristal roh berunsur api ini jatuh kepada teman kita ini."

"Selanjutnya, lelang barang kedua!"

Lelaki tua itu berjalan ke meja lelang di sampingnya lalu mengambil dua botol giok putih.

"Barang ini adalah dua butir pil tingkat dua. Yang pertama, Pil Pencerahan, dapat meningkatkan kekuatan hingga tingkat Esensi Roh selama sepuluh menit. Jika digunakan saat bertarung dengan roh atau lawan, kemenangan pasti diraih."

"Yang kedua bernama Pil Hati Suci, siapa pun yang meminumnya dapat meningkatkan dua bintang di bawah tingkat Esensi Roh. Ini benar-benar barang yang wajib dimiliki oleh semua yang berada di tingkat Roh Awal maupun Roh Utama."

"Kedua pil ini kita mulai dengan harga enam puluh ribu. Silakan, para hadirin!"

Setelah mendengar penjelasan lelaki tua itu, semua orang di dalam aula seketika menjadi gila. Mereka yang telah bertahun-tahun terhenti di tingkat Roh Awal atau Roh Utama, jika bisa menembus batas itu dengan bantuan pil ini, berapa pun harga yang harus dibayar, tetap akan mereka usahakan untuk mendapatkannya.

"Tujuh puluh ribu!"

"Delapan puluh ribu!"

"Sembilan puluh ribu!"

...

Suara penawaran terus berlangsung. Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, harga sudah mencapai dua ratus ribu koin emas, jauh melampaui nilai aslinya. Jelas sekali betapa berartinya pil itu bagi mereka.

"Tiga ratus ribu!" Saat itu, suara menggelegar terdengar di aula. Semua orang menoleh ke arah suara dan melihat seorang pria besar berjanggut lebat yang berbicara.

"Itu kan Ketua Keluarga Naga, Long Zhan! Dia juga ikut lelang?"

"Kudengar putranya, Long Tian, berada di tingkat Roh Utama. Sepertinya dia ingin mendapatkan pil ini untuk anaknya."

"Wah, kalau Long Tian meminum pil itu lalu kekuatannya melonjak, maka tak ada lagi anak muda di Kota Daun Angin yang bisa menyainginya."

Setelah suara penawaran dari Ketua Keluarga Naga terdengar, beberapa orang di sekitar mulai berbisik kecil.

"Long Tian! Hmph, tak lama lagi aku akan membalas dendam atas serangan licikmu dulu. Saat itu, aku juga akan membuatmu merasakan bagaimana rasanya terbaring di ranjang selama tiga tahun."

Qin Ling, yang mendengar bisikan-bisikan dari kerumunan, mendapati ingatannya tentang peristiwa ketika dia dikhianati dan diserang secara diam-diam oleh Long Tian, putra Ketua Keluarga Naga, membanjiri pikirannya. Ia pun bersumpah dalam hati, suatu hari nanti Long Tian juga akan merasakan penderitaan tiga tahun koma seperti dirinya.

"Karena tak ada lagi yang menawar, maka kedua pil ini menjadi milik Ketua Naga."

"Barang ketiga adalah satu gulungan teknik roh, hanya dapat digunakan oleh mereka yang berbakat es. Teknik ini bernama Cermin Es Busur Petir, teknik roh tingkat menengah kelas Dewa."

"Teknik ini hanya dapat digunakan oleh pemilik unsur es. Harga awal sepuluh ribu koin emas, silakan tawar."

Mendengar teknik tingkat menengah kelas Dewa, semua orang di aula menjadi bersemangat. Namun, ketika mendengar bahwa hanya untuk unsur es, semangat mereka langsung padam.

Unsur es adalah yang paling langka di antara semua roh, biasanya hanya satu dari seratus ribu orang yang memilikinya. Maka mendengar teknik ini hanya untuk unsur es, banyak yang kecewa.

Teknik sehebat itu ternyata untuk unsur es saja. Namun, ketika semua mengira tak akan ada yang menawar, tiba-tiba terdengar suara dari lantai atas.

"Sebelas ribu!"

Saat itu, Qin Ling sudah mengenakan jubah hitam, begitu pula dengan Ling'er dan Qin Lanlan yang juga memakai jubah hitam.

"Siapa itu? Kenapa pakai jubah hitam segala?"

"Jangan-jangan ada pengemis yang menyamar untuk membuat keributan!"

Orang-orang di bawah langsung bergunjing tentang siapa tiga orang berjubah hitam itu.

"Saudara yang menawar sebelas ribu, adakah yang ingin menawar lebih tinggi?" Lelaki tua itu berkeliling memandang sebelum bertanya.

"Kalau tidak ada lagi, maka teknik roh tingkat menengah kelas Dewa ini akan jadi milik..."

"Tunggu!" Belum sempat lelaki tua itu menyelesaikan kalimatnya, seseorang di bawah menyela.

"Aku tawar dua belas ribu!"

Kerumunan dan Qin Ling di atas pun menoleh ke arah suara itu. Ketika melihat bahwa yang bicara adalah Ketua Keluarga Naga, Long Zhan, tangan Qin Ling di balik jubahnya terkepal erat.

Di sisi lain, Long Zhan merasa suara dari lantai atas itu sangat familiar, meski wajahnya tak terlihat jelas. Ia pun ingin mencoba mengungkap siapa sebenarnya orang itu.

"Tiga belas ribu!" Qin Ling langsung menambah penawaran.

"Empat belas ribu!"

"Lima belas ribu!" Kali ini, nada suara Qin Ling terdengar agak marah.

Di sisi lain, Long Zhan yang mendengar nada marah lawannya, tersenyum tenang ke arah Qin Ling.

"Karena Saudara sangat menginginkan teknik ini, aku mundur dan tidak akan menawar lagi."

Long Zhan dua kali mencoba menebak identitas lawannya namun gagal. Ia menduga itu pasti orang dari sekte tersembunyi yang tidak suka menonjol. Lebih baik tidak mencari masalah dengan orang seperti itu. Kalau sampai membuatnya marah, bisa-bisa Keluarga Naga celaka.

"Hmph, tua licik!" gumam Qin Ling dingin dalam hati mendengar kata-kata Long Zhan barusan.

"Ling'er, Lanlan, barangnya sudah kita dapatkan, mari kita pergi."

Ling'er dan Qin Lanlan sejak masuk ke Istana Harta tak banyak bicara, mereka tenang mengikuti Qin Ling dari belakang. Setelah mendengar ucapannya, mereka pun segera bangkit meninggalkan ruang lelang.

Qin Ling dan kedua gadis itu menunggu di ruang istirahat selama setengah jam sebelum seorang pelayan perempuan datang membawa nampan perak berisi satu gulungan biru.

"Tuan, Tuan Muda Chu harus mengurus barang-barang lelang, jadi tidak bisa menemui Anda. Mohon pengertiannya."

"Ini barang yang Anda menangkan tadi."

"Tak apa. Kalau Tuan Muda Chu sedang sibuk, kami juga tak ingin mengganggu. Kami pamit dulu."

Qin Ling mengambil gulungan itu dan menyimpannya ke dalam cincin roh di balik jubahnya.

Setelah kembali ke keluarga, Qin Ling berpisah dengan kedua gadis itu lalu pergi ke gunung belakang untuk menemui Zi Mo dan menceritakan semua kejadian di lelang.

"Ya, teknik roh itu memang cocok untukmu sekarang. Tapi, waktu ujian keluargamu tinggal tujuh hari lagi. Kau harus menembus tingkat Delapan Bintang Roh Awal dalam waktu singkat. Waktumu tidak banyak."

"Guru, aku bisa merasakan energi di dalam tubuhku mulai bergejolak, sepertinya sebentar lagi aku akan menembus batas. Kurasa dalam beberapa hari aku akan naik tingkat."

"Oh! Kukira kau butuh tujuh hari untuk menembus batas, ternyata lebih cepat. Ternyata aku memang meremehkan kecepatan latihanmu, anak kecil."

Zi Mo memperkirakan Qin Ling butuh waktu tujuh hari untuk naik tingkat, tapi ternyata lebih cepat dari perkiraan.

Dalam beberapa hari terakhir itu, Qin Ling berlatih teknik roh sambil meningkatkan kekuatan. Akhirnya, pada malam keenam, dia berhasil menembus tingkat Delapan Bintang Roh Awal.

"Ling-ge, sudah bangun?"

Begitu suara itu terdengar, Qin Ling yang masih memejamkan mata langsung membuka matanya. Mendengar suara Ling'er, dia pun bergegas merapikan diri dan membuka pintu kamar.

Begitu pintu dibuka, dia melihat dua gadis berdiri di depan. Qin Ling tertegun sejenak, karena hari ini keduanya mengenakan gaun panjang biru langit yang indah, dan angin lembut membuat pita gaun mereka berayun pelan.

"Hari ini, kenapa dua dewi datang mencariku dan bahkan mengenakan baju yang sama?"

"Kakak, hari ini upacara kedewasaan keluarga, kau tidak lupa kan?"

"Tentu saja tidak. Hari ini aku akan membuat semua orang benar-benar menutup mulut mereka."

Ketika pertama kali menempati tubuh ini, Qin Ling memperoleh sebagian ingatan pemilik aslinya. Ia tahu, beberapa tahun lalu, dirinya adalah yang terkuat di antara generasi muda keluarga. Namun, setelah diserang secara licik oleh Long Tian dari Keluarga Naga, ia jatuh koma dan kekuatannya anjlok ke tingkat satu bintang.

Itulah sebabnya orang-orang yang dulu bersikap hormat padanya kini mulai mencibir, mengatakan ia mendapat hukuman dari dewa karena perbuatan tercela.

Lama kelamaan, nama "sampah" melekat pada dirinya. Tapi hari ini, ia ingin membuktikan siapa sebenarnya yang layak disebut sampah.

Di arena latihan yang luas, ratusan orang berdiri, para pemuda dan pemudi membentuk dua barisan, suara riuh mereka membahana ke angkasa.

Kelima tetua di podium menghela napas pelan saat melihat Qin Ling masuk lapangan, sambil berbisik lirih.

"Ah, dulu dia adalah jenius, kini..."

"Itu semua ulah Keluarga Naga. Kalau bukan takut dimanfaatkan pihak lain, sudah lama kita berperang dengan mereka," ujar tetua lain dengan nada geram.

Ketua keluarga, Qin Hao, yang duduk di kursi utama, tampak pilu mendengar percakapan para tetua itu. Kalau bukan demi kepentingan keluarga dan posisi ketua, ia sudah pergi sendiri ke Keluarga Naga untuk membalaskan dendam Qin Ling.

"Karena semua sudah berkumpul, mari kita mulai. Seperti biasa, letakkan tangan di atas Batu Uji Roh dan salurkan energi ke dalamnya. Siapa pun di bawah tingkat Tujuh Bintang Roh Awal, dianggap tidak lulus dan akan dikirim ke cabang keluarga untuk mengelola toko. Yang lulus boleh tetap tinggal dan melanjutkan latihan di keluarga."

"Sudah jelas?"

"Jelas!" serentak seratus lebih orang menjawab.

"Kalau begitu, ujian dimulai!"

"Qin Lanlan!"

Suara petugas ujian terdengar di seluruh lapangan.

"Kakak, Kak Ling'er, aku duluan ya."

"Ayo semangat!"

Qin Lanlan berjalan ke Batu Uji Roh, menarik napas panjang, lalu meletakkan tangan mungilnya di atas batu itu. Cahaya terang memancar, menampilkan beberapa huruf besar.

"Qin Lanlan, Satu Bintang Roh Utama!" Petugas ujian di sampingnya tampak terpana melihat hasil itu.

Butuh beberapa saat sebelum ia akhirnya bersuara lagi, "Selanjutnya, Qin Ling'er!"

"Ling'er, giliranmu."

"Ya." Ling'er tersenyum lembut pada Qin Ling yang tampak penuh harap, lalu berjalan perlahan ke Batu Uji Roh.

Ia meletakkan tangan di atas batu, dan setelah cahaya berpendar, beberapa huruf muncul.

"Qin Ling'er, Dua... Dua Bintang Roh Utama!" Sungguh mengejutkan! Semua orang di lapangan terperangah, bahkan para tetua di podium, termasuk Qin Hao, begitu terkejut. Dalam waktu tiga tahun, naik dari Roh Awal ke Roh Utama, kecepatan seperti itu bahkan tidak kalah dari Qin Ling.

"Tak kusangka kekuatan gadis ini sehebat itu. Pantas saja dia bisa menilai kekuatanku tanpa Batu Uji Roh. Sepertinya aku harus lebih giat lagi, jangan sampai tertinggal dari dua gadis ini."

Awalnya Qin Ling juga terkejut dengan kekuatan Ling'er, tapi setelah berpikir, ia maklum. Dengan dukungan kekuatan besar di belakangnya, kemampuan seperti itu memang masuk akal.

...

"Selanjutnya, Qin Ling!" Setengah jam setelah Ling'er, petugas ujian kembali memanggil.

"Kakak, giliranmu. Tunjukkan pada mereka! Semangat!"

"Ling-ge, beri mereka kejutan!"

Melihat kelakuan dua gadis itu, Qin Ling hanya bisa tersenyum pasrah, lalu perlahan berjalan menuju Batu Uji Roh.

Saat melewati beberapa orang, sudut bibirnya melengkung. Begitu sampai di hadapan Batu Uji Roh, Qin Ling meletakkan tangannya di atas batu itu. Sekali lagi, cahaya terang memancar dan huruf-huruf emas besar pun muncul...