Bab Dua Puluh Satu: Pertempuran Besar

“Baiklah, sekarang semua kotoran di Kolam Roh Es Langit telah sepenuhnya disingkirkan, yang tersisa hanyalah energi roh es paling murni. Ini sangat bermanfaat untuk latihan kalian. Selain itu, selama berlatih, kalian perlu meminum Pil Pelindung Meridians. Pil ini akan melindungi meridian kalian agar tidak terluka oleh energi murni tersebut.”

Setelah menuangkan berbagai ramuan penunjang ke dalam air kolam, Zimo akhirnya berkata kepada Qin Ling dan Han Xue Ning.

Mendengar itu, Han Xue Ning merasa ada sesuatu yang perlu ditanyakan. Ia pun menoleh ke arah Qin Ling, lalu berbisik pelan di telinga Zimo.

Qin Ling melihat tingkah mereka, jelas menyadari ada sesuatu yang dibicarakan, sehingga ia pun merasa sedikit canggung dan membalikkan badan, melanjutkan mengamati keadaan air kolam.

Zimo tersenyum tipis setelah mendengar ucapan Han Xue Ning. Ia pun membisikkan sesuatu di telinga Han Xue Ning yang wajahnya memerah malu.

“Guru, kalian berdua sedang membicarakan apa sih, berbisik-bisik seperti itu. Sekarang sudah bisa masuk kolam untuk berlatih belum?” tanya Qin Ling.

Mendengar desakan Qin Ling, Zimo dan Han Xue Ning pun menghentikan percakapan rahasia mereka, lalu bersama-sama melirik ke arah Qin Ling dengan kesal.

“Kalau perempuan sedang bicara, laki-laki jangan menyela. Kau pergi saja dulu, nanti setelah selesai berbicara dengan guru, aku akan menyusul,” kata Han Xue Ning.

Melihat Han Xue Ning berkata demikian, Qin Ling pun tidak melanjutkan ucapannya. Ia masuk seorang diri ke Kolam Roh Es Langit, menelan pil, lalu duduk bersila mulai berlatih.

“Guru, setelah setengah tahun, kalian akan pergi ke Istana Dewa Laut Ilusi, kan? Saat itu aku ikut bersama kalian saja. Aku tidak tega berpisah dengan guru, juga… dengan dia,” ucap Han Xue Ning.

“Kau maksudkan Qin Ling, kan? Xue Ning, jujurlah pada guru, apa kau mulai menyukai Qin Ling?” tanya Zimo.

Pipi Han Xue Ning langsung berubah merah ketika mendengar pertanyaan itu. Ia buru-buru memegang tangan Zimo, berkata malu-malu, “Guru, jangan bicara sembarangan, aku tidak suka dia! Jangan katakan apa-apa pada Qin Ling ya.”

Zimo melihat tingkah Han Xue Ning yang malu-malu, makin paham isi hati muridnya.

“Sudahlah, urusan kalian guru tak akan ikut campur. Tapi jika kau memang menyukai Qin Ling, jangan sia-siakan kesempatan. Kalau sampai diambil orang lain, kau akan menyesal.”

Han Xue Ning menyangkal dengan mulut, tapi hatinya berkata lain. Ia menatap Qin Ling yang sedang berlatih di kolam, lalu ia juga masuk ke kolam, menelan Pil Pelindung Meridians, dan mulai berlatih.

Zimo melihat kedua muridnya sudah masuk dalam kondisi berlatih, ia pun tersenyum geli. Ia memang tidak punya keluarga di dunia ini, namun Qin Ling dan Han Xue Ning sudah seperti keluarga baginya.

Setelah memastikan latihan keduanya berjalan lancar, hati Zimo menjadi tenang. Ia pun meninggalkan gua. Latihan kali ini jelas tidak akan berlangsung singkat, kebetulan ia juga harus menemui seorang kenalan lama.

…

Waktu berjalan seperti pasir di sela jari, tak terasa tiga bulan pun berlalu dalam diam. Selama tiga bulan Qin Ling dan Han Xue Ning berlatih, banyak hal pun terjadi di luar sana.

Pertama adalah pembukaan besar Istana Dewa Laut Ilusi. Setiap kali upacara itu digelar, banyak pemuda berbakat datang ke sana dengan impian menjadi kuat. Namun ada pula orang-orang yang hanya ingin ikut-ikutan.

Orang-orang seperti itu biasanya pergi dengan lesu, sementara mereka yang disebut jenius oleh keluarga pun sering gagal melewati seleksi dan ujian berat Istana Dewa Laut Ilusi.

Di ruang tamu Istana Dewa Laut Ilusi, seorang gadis bergaun ungu duduk anggun. Wajahnya cantik, tampak bersih dan menawan, rambut hitam legamnya terurai bebas di punggung.

Ia tampak begitu mulia laksana dewi, membuat para pemuda yang hadir tak henti memandangnya diam-diam.

"Kakak Ling Er, akhirnya kau datang juga. Aku sangat merindukanmu! Aku sudah bicara pada guru, kau tak perlu ikut ujian. Setelah upacara hari ini selesai, kau bisa langsung ikut aku berlatih di Istana Para Dewa," kata Qin Lan Lan dengan semangat.

Istana Dewa Laut Ilusi terbagi menjadi empat bagian: Istana Angin Gelap, Istana Angin Langit, Istana Para Dewa, dan Istana Raja Naga.

Keempat bagian ini membedakan kekuatan para murid di dalam sekte, sehingga murid dengan tingkat kekuatan berbeda akan ditempatkan di tempat latihan yang berbeda pula.

Ling Er mengangguk setuju mendengar ucapan Qin Lan Lan. Jika ia pergi ke tempat lain, pasti akan diganggu oleh orang-orang iseng. Lagipula, Qin Lan Lan adalah keluarga terdekatnya, jadi ia tak ragu lagi.

"Baiklah, ayo ikut aku. Sebentar lagi ujian untuk mereka akan dimulai. Aku masih ingin banyak mengobrol denganmu, aku sangat merindukan kakak dan kau selama setengah tahun ini," ujar Qin Lan Lan.

Ling Er tersenyum tipis, mengangguk, lalu berdiri dan berjalan beriringan dengan Qin Lan Lan keluar dari aula.

Sementara itu, di perbatasan Kota Daun Angin dan Kota Roh Ilusi, terjadi pertempuran besar antara Paviliun Gunung Hijau dan Sekte Tebing Darah. Hari itu, Xue Tian yang telah membantai beberapa orang dari Qing Yun, segera mengerahkan para ahli sektenya untuk menyerang Paviliun Gunung Hijau.

Serangan mendadak Sekte Tebing Darah membuat Paviliun Gunung Hijau yang tidak siap menderita kerugian besar. Bahkan Qing Yuan yang sedang bertapa pun terpaksa keluar, dan pertarungan antara para ahli pun tak terelakkan.

Namun, karena Qing Yuan baru saja keluar dari penyembuhan, kekuatannya belum stabil, sehingga saat bertarung melawan Xue Tian, ia terus berada di bawah tekanan. Setelah sebagian besar ahli Paviliun Gunung Hijau tewas, para ahli Sekte Tebing Darah pun mulai membantu Xue Tian.

Qing Yuan yang sejak awal sudah terdesak, makin lemah dengan kedatangan para ahli Sekte Tebing Darah. Dalam kelengahan, Xue Tian menemukan celah, dan satu pukulan telaknya menghantam dada Qing Yuan, membuat tubuhnya terpental ratusan meter.

Segala sesuatu yang dilewati tubuh Qing Yuan hancur berantakan. Ia pun terpaku keras ke sebuah gunung, membuat seluruh gunung bergetar hebat dan batu-batu besar berjatuhan dari puncak.

Melihat Qing Yuan terluka parah, Xue Tian tentu tidak akan melewatkan kesempatan untuk membunuhnya. Paviliun Gunung Hijau dan Sekte Tebing Darah memang sudah lama bermusuhan, kedua pihak sudah entah berapa kali bertempur secara diam-diam selama bertahun-tahun.

Banyak murid Sekte Tebing Darah yang tewas di tangan Qing Yuan. Jika kali ini ia tak membunuh Qing Yuan, saat Qing Yuan pulih nanti, dendam itu pasti akan dibalas dan pertumpahan darah akan kembali terjadi.

Karena itu, Xue Tian sudah bertekad, berapapun harganya, ia harus menghabisi Qing Yuan.

Dengan niat itu, mata Xue Tian memancarkan hasrat membunuh yang dingin, tubuhnya melesat ke depan Qing Yuan, lalu tertawa nyaring.

"Hahaha, Qing Yuan tua, tak menyangka ya! Paviliun Gunung Hijau akhirnya jatuh juga. Kalau bukan karena muridmu membunuh putraku, aku tak akan susah payah menyerangmu."

"Salahkan saja muridmu. Hari ini aku akan mengantarmu menemuinya!"

"Ritual darah, Penguasa Langit!"

Dengan teriakan nyaring, tubuh Xue Tian dikelilingi ribuan benang darah yang dalam sekejap menyatu membentuk bola raksasa berwarna darah setinggi puluhan meter.

Saat energi bola darah itu mencapai puncaknya, Xue Tian melemparkannya ke arah gunung, tepat ke tempat Qing Yuan berada.

Energi bola darah itu sangat mengerikan, kekuatannya cukup untuk menghancurkan seorang ahli roh tingkat tinggi. Ketika bola darah itu menyentuh gunung, energi dahsyat pun meledak.

Ledakan menggelegar mengguncang seluruh pegunungan, gunung yang terkena bola darah langsung berubah menjadi debu, dan gelombang ledakannya menyebar ke segala penjuru.

Di mana pun gelombang itu menjalar, gunung dan hutan hancur lebur. Melihat Qing Yuan sudah tewas, Xue Tian pun merasa lega. Ia memerintahkan untuk membakar Paviliun Gunung Hijau, lalu membawa para ahli Sekte Tebing Darah kembali.

Pertempuran besar di tempat ini langsung tersebar luas, dalam waktu sehari saja, beberapa kota di sekitar sudah mengetahuinya.

Sehari sebelum Qin Ling dan Han Xue Ning menyelesaikan latihan, Zimo pun telah kembali. Dalam tiga bulan itu, ia telah menyelesaikan semua urusannya dan kini bisa tenang mendampingi mereka.

Pada suatu saat, jari Qin Ling yang bermata tertutup bergerak, lalu perlahan membuka mata. Begitu matanya terbuka, angin tajam langsung menyembur keluar dari tubuhnya, menghantam batu di samping kolam.

Tak lama kemudian, semburan angin kuat lain menghantam dinding batu, dan aura Qin Ling serta Han Xue Ning melonjak pesat. Dari semula hanya tingkat lima bintang, kini mereka sudah mencapai tingkat delapan bintang, hanya selangkah lagi menuju sembilan bintang.

Qin Ling dan Han Xue Ning perlahan bangkit keluar dari kolam. Ketika mereka menoleh ke air kolam, mereka tertegun. Air yang semula jernih kini keruh, dan energi pekat yang tadi terasa pun telah lenyap.

“Energi murni Kolam Roh Es Langit sudah kalian serap sepenuhnya. Energi itu juga telah membuang semua kotoran dalam tubuh kalian. Air kolam yang kalian lihat sekarang adalah kotoran tubuh kalian sendiri,” ujar suara yang sangat mereka kenal.

Keduanya spontan menoleh ke arah pintu gua. Ternyata itu Zimo yang baru saja kembali.

Namun, Qin Ling merasa ada sesuatu yang berbeda dari Zimo sekarang dibanding beberapa bulan lalu, hanya saja ia tak tahu apa itu.

Melihat Zimo, Han Xue Ning segera berlari memeluknya. Qin Ling pun tersenyum, melangkah mendekat dan memberi salam hormat.

“Guru, sekarang aku dan Xue Ning sudah mencapai delapan bintang. Sepertinya ini sudah sesuai harapanmu dulu, kan? Selain itu, kalau kami meminum Rumput Roh Es Langit itu, menembus sembilan bintang rasanya bukan hal sulit.”

Zimo tersenyum lembut, lalu berjalan ke depan, mencabut Rumput Roh Es Langit dari tanah, dan menyerahkannya pada Qin Ling.

“Olahlah rumput itu menjadi pil dengan api, lalu kalian berdua minum pilnya dan serap kekuatannya dengan teknik kalian masing-masing.”

Mendengar penjelasan Zimo, Qin Ling menerima rumput itu, memainkannya sejenak, lalu membungkusnya dengan api. Setelah setengah jam, akhirnya pil itu berhasil dibuat.

Pil itu berwarna biru, ukurannya jauh lebih kecil dibanding pil sebelumnya, sebab kali ini pil itu dibagi dua oleh Qin Ling, sehingga kekuatan dan ukurannya pun berkurang.

“Kalian berdua minum pil ini untuk menyerap energinya, tembusilah tingkat sembilan bintang. Dalam tiga bulan ke depan, aku akan melatih kalian dengan sangat keras, agar kalian bisa menembus ke ranah Es Roh sebelum waktu habis.”

“Guru, setelah semua selesai di sini, bolehkah kalian ikut aku pulang ke keluarga sebentar? Sudah setahun lebih aku tidak pulang, pasti kakek sangat mengkhawatirkanku.”

“Kebetulan aku juga ingin memberitahu kakek bahwa aku akan pergi ke Istana Dewa Laut Ilusi. Bagaimana menurutmu, guru?”

Han Xue Ning akhirnya mengutarakan isi hatinya setelah lama menimbang. Ia sudah hampir setahun keluar rumah tanpa mengabari kakeknya, jadi ia ingin pulang ke keluarga setelah semua urusan selesai.

“Itu tidak masalah, lagipula urusan kau menjadi muridku juga harus diberitahu keluargamu, agar latihanmu ke depan lebih mudah. Sudahlah, kalian minum pilnya dulu, biar aku yang jaga kalian berdua.”