Bab Dua: Alkemis

“Ssshh…” Qin Ling mendarat dan kembali terseret di tanah beberapa saat, tubuhnya terasa panas terbakar di punggung hingga ia menghirup napas dingin menahan sakit. Perlahan ia berdiri, namun sosok energi itu kembali menerjang, membuat Qin Ling menggertakkan gigi dan sekali lagi menabraknya. Begitu berulang-ulang terjadi, hingga akhirnya Qin Ling kehabisan tenaga, Zimo melambaikan tangan dan menarik kembali energi itu.

“Hari ini cukup sampai di sini. Duduklah bersila, aku akan membantumu memulihkan energi spiritual dan mengobati rasa sakitmu. Kalau tidak, rasa sakit ini bisa membuatmu terluka parah.” Setelah pengobatan selesai, Zimo menatap tubuh Qin Ling dengan tenang.

“Tubuhmu sekarang masih belum cukup kuat, butuh waktu lagi. Tapi kamu bisa mulai menyiapkan tiga jenis ramuan. Begitu tubuhmu siap menahan kekuatan obat, aku akan meracik pil yang sesuai untukmu.”

“Guru, apakah Anda seorang peracik pil?” Qin Ling teringat pil yang pernah diberikan Zimo, matanya bersinar penuh semangat.

Tiga tahun sudah Qin Ling tinggal di sini, dan ia tahu betapa berharganya profesi peracik pil di Daratan Canglan. Banyak orang bermimpi menjadi peracik pil, namun tidak semua orang punya syarat untuk itu.

Persyaratan yang ketat membuat banyak orang mundur, dan berbagai sekte serta kekuatan besar rela bersaing memperebutkan para peracik pil, menjadikan mereka sangat dihormati.

“Bisa dibilang begitu. Aku tadi merasakan selain energi es yang kuat, ada sedikit energi api dalam tubuhmu. Dua jenis energi ini bila bercampur, itu syarat untuk menjadi peracik pil.”

“Kamu ingin menjadi peracik pil?”

“Tentu saja ingin! Di daratan ini, peracik pil sangat dihargai. Setiap sekte dan kekuatan besar berlomba-lomba ingin merekrut mereka.”

“Baiklah, kalau begitu, setelah kekuatanmu meningkat ke tingkat Ling Shi, aku akan mengajarkanmu. Sekarang, dalam waktu setahun, kamu harus mencapai Ling Zhe bintang tujuh.”

“Kamu boleh pulang dulu, besok datang lagi ke sini. Ini daftar ramuan yang harus kamu kumpulkan, usahakan besok sudah lengkap.” Usai berkata demikian, ia tidak berlama-lama, tubuhnya bergetar dan dalam sekejap menghilang di depan mata Qin Ling yang melongo.

“Aku akhirnya tahu kenapa guru bisa muncul di sini. Dengan kekuatannya, sepertinya tak ada satu pun anggota keluarga yang bisa menandinginya.”

Qin Ling kembali merasakan energi dalam tubuhnya, dan mendapati energi spiritual yang lama diam kini perlahan mengalir ke Dantian.

Seiring energi itu mengalir deras, Qin Ling merasakan kekuatannya bertambah dibanding saat baru sadar.

Menemukan perubahan ini, Qin Ling melompat kegirangan, berseru keras, “Kekuatanku bertambah! Hebat sekali!”

“Ling-ge, ternyata benar kau di sini!”

Setelah Ling’er tahu Qin Ling telah sadar, ia membuatkan semangkuk bubur dan hendak membawakan padanya. Ketika tak menemukannya di kamar, ia tahu pasti Qin Ling ke bukit belakang, lalu ia menyusul ke sana.

“Hmm… energi spiritual Ling-ge… sepertinya akan naik tingkat!”

“Hehe, kalau tidak ada halangan, malam ini setelah berlatih semalam suntuk, besok aku pasti menembus batas. Ini semua berkat Ling’er. Kalau bukan karena kau rajin menyalurkan energi padaku, aku tak akan secepat ini naik tingkat.”

“Ling-ge, kenapa harus sungkan dengan adik sendiri? Semua ini hasil kerja kerasmu. Ling’er sudah bilang, Ling-ge bukan orang lemah. Suatu hari nanti kau pasti akan merebut kembali kehormatanmu.”

Melihat ekspresi kegembiraan yang begitu murni di wajah Qin Ling, Ling’er pun ikut merasa bahagia. Sudah bertahun-tahun ia tak melihat Qin Ling begitu bersemangat.

“Ling’er, besok aku akan ke pasar membeli beberapa barang. Mau ikut?”

“Tentu saja, di rumah keluarga ini membosankan. Aku ikut saja jalan-jalan dengan Ling-ge.”

“Ayo, sudah malam. Besok aku ajak kau berkeliling Kota Daun Angin.” Qin Ling melambaikan tangan pada Ling’er dan melompat turun dari gunung lebih dulu.

Sinar mentari pagi menyorot lewat jendela, membelai pemuda yang duduk bersila di ranjang, berlatih dengan tenang. Hangat dan menenangkan…

“Huff…”

Benar saja, aku naik tingkat menjadi Ling Zhe bintang dua. Rupanya guru menyuruhku melatih tubuh agar saat bertarung bisa menahan serangan lawan.

Qin Ling menggeliat perlahan, kemudian mandi dan keluar dari kamar. Cahaya hangat langsung menyapu tubuhnya membuat wajahnya tampak segar.

Baru saja keluar pintu, Qin Ling melihat seorang gadis berdiri di luar. Hari ini gadis itu memakai gaun panjang ungu, diikat dengan pita ungu, melambai lembut tertiup angin. Tubuh langsingnya semakin tampak menawan, meski masih muda namun pesonanya tak kalah menggoda.

“Lanlan, hari ini cantik sekali! Datang pagi-pagi, ada perlu apa?”

“Kakak, Lanlan sudah janji dengan Kak Ling’er mau jalan-jalan ke pasar hari ini.”

Melihat tingkah manja gadis itu, Qin Ling tersenyum tipis dan menoleh ke arah Ling’er yang berjalan mendekat. Ia lalu menggaruk hidung dan berjalan keluar.

Qin Ling punya seorang kakak laki-laki dan seorang adik perempuan. Kakaknya, setelah menjadi Ling Shi, diterima masuk ke Istana Dewa Laut Ilusi. Sedangkan adiknya, adalah gadis manis di depannya ini.

“Baiklah, hari ini aku akan mengajak kalian berkeliling Kota Daun Angin.”

Sampai di pasar, Qin Ling membuka daftar ramuan dan seketika mulutnya ternganga. Bunga Tiga Warna, Rumput Ungu, dan Kristal Ajaib tingkat satu, apa ini tidak salah? Tiga barang itu saja harganya hampir lima ribu koin emas.

Memang, ramuan peracik pil tidak terjangkau orang biasa. Tiga bahan dasar saja sudah ribuan koin emas, apalagi kalau tingkat pilnya lebih tinggi, orang bisa jadi kaya raya dari meracik pil.

Untunglah selama ini aku menabung! Qin Ling berkeliling sampai berhenti di sudut yang tak mencolok. Di sana ia melihat bunga dengan tiga warna kelopak, akarnya masih menempel tanah, pasti baru dipetik.

“Bos, ini… dan dua ini juga, aku beli semuanya.” Setelah lama mencari, akhirnya Qin Ling melengkapi tiga bahan untuk meracik Pil Hati Es.

“Ling’er, kalian mau beli apa? Ling-ge akan menemani.”

“Ling-ge, sudah lengkap belanjanya?”

“Sudah, Ling’er mau beli sesuatu?”

“Tentu saja, jarang bisa keluar, harus beli beberapa barang.” Qin Lanlan di samping mereka menimpali.

Mereka bertiga pun berkeliling pasar cukup lama. Saat Qin Ling pulang ke kamarnya, ia terkejut melihat ayahnya sedang duduk bercengkerama dengan seorang tamu.

Yang membuat Qin Ling benar-benar terkejut, tamu itu adalah gurunya, Zimo.

“Ling’er, kemarilah. Ini adalah Nona Zimo, guru dari Istana Suara Ilusi. Beliau kemari ingin menjadikanmu muridnya. Kau mengenal Nona Zimo? Selain itu, beliau adalah Peracik Pil tingkat tiga.”

Di Daratan Canglan, peracik pil dan ahli bela diri juga memiliki tingkatan: Peracik Pil Pemula, Guru Peracik Pil, Dewa Peracik Pil, Suci Peracik Pil, dan Kaisar Peracik Pil.

Tingkat satu-dua adalah Peracik Pil Pemula, tiga-empat adalah Guru Peracik Pil, lima-enam adalah Dewa Peracik Pil, tujuh-delapan adalah Suci Peracik Pil, dan sembilan adalah Kaisar Peracik Pil.

Ayah bilang guru adalah Peracik Pil tingkat tiga, berarti Guru Peracik Pil. Pantas saja sehebat itu.

“Bisa menjadi murid Senior Zimo adalah kehormatan bagi saya, tentu saya bersedia.”

“Baik, mulai sekarang kau adalah muridku! Tadi ayahmu bilang, setahun lagi kau harus mencapai Ling Zhe bintang tujuh, jika tidak akan diusir dari keluarga. Benarkah?”

Tak bisa dipungkiri, akting dua orang ini sangat rapi, ayah Qin Ling sama sekali tak menyadari ada sesuatu yang tidak wajar.

“Benar, setahun lagi saat upacara kedewasaan keluarga, aku harus menembus bintang tujuh. Kalau tidak…”

“Memang agak sulit, tapi jika kau sungguh-sungguh berlatih denganku, mungkin setahun cukup untuk mencapai tingkat itu.”

Mendengar ucapan Zimo, Qin Hao—ayah Qin Ling—pun sangat gembira.

“Jika Nona bisa membantu Ling’er mencapai bintang tujuh, apapun syarat Nona, selama saya bisa, akan saya penuhi.”

“Aku tidak punya syarat apa-apa, hanya menyukai anak ini saja. Baiklah, aku akan memeriksa tubuhnya sebentar.”

Qin Hao pun pamit, berpesan agar Qin Ling sungguh-sungguh berlatih, lalu keluar ruangan.

Setelah ayahnya pergi, Qin Ling menoleh pada Zimo dan bertanya heran, “Guru, kenapa Anda datang ke sini?”

“Aku tidak mungkin terus-menerus diam-diam menemuimu, itu tidak nyaman. Jadi aku bicara langsung pada ayahmu, menyatakan ingin menjadikanmu murid.”

Zimo tidak ingin membahas topik itu lebih lanjut, lalu berkata,

“Sudah, hari sudah malam. Aku kembali ke kamar dulu. Besok pagi kita berlatih di bukit belakang.”

Dalam setengah tahun berlatih keras selanjutnya, kekuatan Qin Ling meningkat pesat, dari Ling Zhe bintang dua kini menjadi bintang enam.

“Qin Ling, sekarang kau sudah Ling Zhe bintang enam, dan masih ada waktu setengah tahun lagi sebelum upacara kedewasaan keluarga. Waktu ini cukup untuk menembus bintang tujuh, jadi tidak perlu terburu-buru.”

“Sisa waktu, gunakan untuk mempelajari teknik spiritual. Jika tidak, meski kekuatanmu naik, tanpa teknik, melawan lawan selevel akan sangat sulit menang.”

“Ini sebuah gulungan teknik spiritual tingkat tinggi—Tinju Petir Es. Dalam teknik ini, pengguna harus mengalirkan energi es ke lengan melalui jalur khusus, lalu menyerang lawan. Siapa yang terkena akan lumpuh sepuluh detik oleh kekuatan petir es.”

“Jika dikuasai sepenuhnya, kekuatan petir es bisa menghancurkan otot dan tulang lawan.”

“Hebat sekali… Guru, bagaimana dengan teknik kultivasi?”

Teknik yang bagus akan membuat perbedaan besar meski level sama. Orang dengan teknik tinggi biasanya lebih kuat dan tahan lama.

Itulah mengapa banyak orang rela menghabiskan semua tabungan demi mendapatkan teknik yang lebih tinggi.

“Ini adalah teknik tingkat menengah—Kaisar Es Pembunuh Api. Teknik ini bisa ditingkatkan, tapi butuh sesuatu untuk itu.”

“Apa itu?” tanya Qin Ling penasaran.

“Hati Es Abadi—itulah satu-satunya cara meningkatkan teknikmu.”

Di daratan Canglan, selama puluhan ribu tahun muncul makhluk-makhluk aneh. Hati Es Abadi adalah salah satunya.

Karena ada enam belas jenis, para pendekar mengelompokkan semuanya sebagai Daftar Es Api.

“Teknik sehebat ini, bagaimana aku bisa menemukannya? Dan kalau bertemu, bagaimana cara memakannya?”

Hati Es Abadi sudah ada sejak ribuan tahun lalu, pasti sangat kuat. Cara menaklukkannya pasti tidak mudah.

“Sekarang itu masih terlalu jauh untukmu. Fokus saja pelajari teknik spiritual ini. Setelah kau menembus Ling Shi, aku akan memberimu teknik tingkat suci.”

“Pelajari dulu teknik ini. Besok pagi aku akan memeriksa hasilnya, lalu kau harus menemaniku ke tepi Pegunungan Seribu Binatang.”

“Hanya di medan nyata kau bisa tahu di mana kekuranganmu. Sebelum menguasai teknik ini, kau harus berlatih di sana.”

“Setelah upacara dewasa selesai, kau akan ikut denganku ke pusat Pegunungan Seribu Binatang untuk berlatih selama setahun. Bersiaplah sebaik mungkin.”