Bab Lima Puluh Dua: Pemurnian

Seiring dengan Qin Ling memejamkan mata, energi spiritual di sekitarnya berputar tanpa henti mengelilinginya. Setelah waktu yang cukup lama, tiba-tiba energi spiritual berunsur es yang berputar di sekeliling Qin Ling perlahan berubah menjadi hitam, dan begitu energi hitam itu muncul, ruang di sekitar pun mulai bergetar hebat.

Langit yang sebelumnya cerah mendadak diselimuti awan gelap, kilat dan guruh menggelegar, membuat Ye Wushuang yang mengamati Qin Ling dari samping menoleh dengan sedikit terkejut. Hanya kekuatan mengerikan yang mampu mengguncang alam dan meruntuhkan ruang seperti ini, pernah dimiliki oleh Kaisar Roh yang dulu menelan Batu Roh Gelap Penelan Jiwa. Namun, kekuatan ini tampaknya lebih kuat daripada milik Ye Wushuang.

Saat ini, di dalam batin Qin Ling, suasana juga tidak tenang. Dalam dunia batinnya, Qin Ling berdiri di sebuah padang rumput yang sepi tak berpenghuni. Di sekitarnya hanya hamparan rumput luas dan di kejauhan terlihat sosok seorang lelaki tua berjubah hitam, atau lebih tepatnya sebuah bayangan samar.

“Nama saya Qin Ling, saya belum tahu siapa Anda, Tuan?”

“Sudah bertahun-tahun, akhirnya ada yang datang ke sini!” Sang lelaki tua tampak menghela napas penuh perasaan, membuat Qin Ling memahami kesedihan yang tersimpan di balik penantian ribuan tahun; siapa pun pasti akan merasa sangat hampa dan sepi.

“Apakah Anda pemilik pertama Batu Roh Gelap Penelan Jiwa, Kaisar Roh Penelan Jiwa?”

“Aku tahu alasanmu datang ke sini, ingin mengendalikan Api Roh Gelap Penelan Jiwa bukanlah perkara mudah. Dulu saat aku membakarnya, hampir saja aku terkena dampaknya, namun akhirnya aku berhasil menaklukkannya.”

Qin Ling terkejut; meskipun lelaki tua ini mengetahui tujuannya, Qin Ling tidak merasa heran, namun ia tidak menyangka Api Roh Gelap Penelan Jiwa jauh lebih sulit dikuasai dari bayangannya.

Bahkan seorang kuat seperti ini hampir saja kalah, apalagi dirinya yang belum sekuat itu—bukankah peluang hidupnya sangat tipis?

Seolah memahami pikiran Qin Ling, lelaki tua berjubah hitam tersenyum lembut.

“Kondisimu berbeda dengan aku dulu. Saat itu aku pertama kali menemukan Api Roh Gelap Penelan Jiwa dan mencoba mengendalikannya, sementara kini di tubuhmu sudah ada api tersebut. Dengan kata lain, api itu sudah mengakui dirimu sebagai tuannya.”

“Dengan begitu, peluangmu untuk berhasil jauh lebih besar. Aku dulu tidak seberuntung itu, jadi prosesnya sangat sulit.”

Mendengar itu, Qin Ling pun merasa lega. Dengan keuntungan seperti ini, menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa bukanlah hal yang mustahil.

“Untuk mengendalikan Api Roh Gelap Penelan Jiwa pasti butuh bahan pendukung, kan? Guru saya pernah berkata, segala sesuatu di alam punya energi sendiri, jika ingin menelan atau mengendalikannya, harus ada bahan pendukung.”

“Kalau tidak, energi mengerikan itu bisa menghancurkan seluruh otot, urat, dan tulang dalam tubuh!”

“Segala sesuatu di dunia, mulai dari Api Kaisar Es sampai tumbuhan spiritual, jika ingin dimakan atau digunakan, harus ada bahan pendukung. Kalau tidak, bahkan seorang Santo Roh pun tidak berani sembarangan menelan.”

Qin Ling merasa senang; dari perkataan lelaki tua ini, ia tahu orang di depannya sangat memahami hal tersebut.

“Jadi, bahan apa yang Anda gunakan saat menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa?”

Lelaki tua berjubah hitam melihat antusiasme Qin Ling lalu tersenyum, mengamati Qin Ling dengan seksama, baru kemudian menjelaskan bahan-bahan pendukung itu.

“Ada tiga bahan yang dibutuhkan untuk menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa. Pertama, inti roh dari binatang spiritual tingkat enam berunsur air. Kedua, rumput spiritual Es dan Api. Ketiga, darah orang yang menaklukkan.”

“Jika ketiga bahan itu terkumpul, kamu bisa menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa. Tidak ada cara lain!”

Qin Ling mendengarkan dengan saksama. Bahan pertama dan ketiga tidak terlalu sulit. Inti roh binatang spiritual bisa diminta bantuan ketua paviliun, dan darah sendiri tentu bukan masalah. Namun, rumput spiritual Es dan Api, ia belum pernah mendengar namanya.

Qin Ling mengernyit, lalu tersenyum. Bahan ini bisa dicari dengan bantuan orang-orang dari Paviliun Dewa Laut Ilusi; dengan kekuatan mereka, pasti tidak sulit.

“Terima kasih atas informasi, Tuan. Saya akan kembali dan meminta ketua paviliun mencari bahan itu. Jika ada kesempatan lain, saya akan datang untuk belajar lagi.”

Setelah berkata demikian, Qin Ling berjalan menuju lorong ruang di sampingnya. Namun, sebelum ia melangkah masuk, suara tua menggema di telinganya, membuat tubuhnya kaku dan tak bergerak.

“Anak muda, kalau kau ingin menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa, jangan pergi dulu. Kalau tidak, mungkin seumur hidupmu kau tak akan berhasil.”

Qin Ling terkejut mendengar suara itu, lalu perlahan berbalik dan bertanya dengan bingung kepada lelaki tua berjubah hitam.

“Mengapa Anda berkata demikian, Tuan?”

Lelaki tua melihat Qin Ling yang berhenti dan menampilkan wajah kebingungan, lalu tersenyum samar.

“Karena rumput spiritual Es dan Api kini sudah tidak ada lagi di benua ini!”

“Dan satu-satunya rumput spiritual Es dan Api yang tersisa ada di tanganku.”

Selesai berkata, lelaki tua berjubah hitam menjentikkan jarinya, sebuah kotak kayu indah pun muncul di tangannya, permukaannya dilapisi energi biru muda.

“Di sini ada rumput spiritual Es dan Api. Dulu aku mendapat dua batang, satu sudah kugunakan saat menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa, dan ini adalah batang terakhir.”

“Namun, benda ini adalah roh alam. Dulu aku menyegelnya dengan inti kekuatan Kaisar, kalau tidak, sudah lama berubah jadi lumpur.”

Qin Ling akhirnya merasa lega. Tadi lelaki tua bilang di benua ini tak ada lagi rumput spiritual Es dan Api, membuat hatinya cemas, tapi setelah melihat rumput itu di tangan lelaki tua, ia pun bisa bernapas lega.

“Bolehkah saya tahu nama Anda, Tuan, agar kelak saya bisa membalas budi?”

“Namaku Mo Feng. Setelah menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa dan menjadi Kaisar Roh, orang-orang menyebutku Kaisar Roh Penelan Jiwa.”

“Sudahlah, tidak perlu membahas hal yang tidak penting. Yang kau lihat sekarang hanya bayangan diriku. Setiap kali muncul, aku tak bisa bertahan lebih dari satu jam. Setelah kamu berhasil menaklukkan api ini, bayangan ini akan menghilang, dan keinginanku pun terpenuhi. Jadi, manfaatkan waktumu dengan baik untuk menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa.”

Mendengar itu, Qin Ling terdiam. Ia tidak menyangka orang di depan ini akan lenyap karena dirinya, membuat hatinya terasa pilu.

“Anak muda, kau tidak perlu merasa bersalah. Meski kau tidak menaklukkan Api Roh Gelap Penelan Jiwa, waktuku juga tak akan bertambah. Ribuan tahun lalu aku sudah gugur, hanya menyisakan jiwa yang tersimpan di Batu Roh Gelap Penelan Jiwa ini.”

“Ribuan tahun telah membuat jiwa ini hancur dan rapuh. Justru aku berhutang budi kepadamu.”

Qin Ling merasa hatinya berat, namun tiba-tiba teringat sesuatu, lalu bertanya kepada lelaki tua berjubah hitam.

“Tuan Mo, apakah ada cara untuk menghidupkan Anda kembali? Guru saya pernah bilang, jika bisa mengumpulkan beberapa bahan, orang yang sudah lama gugur bisa dihidupkan kembali.”

Lelaki tua tertegun, lalu tersenyum puas.

“Ternyata aku tidak salah memilih orang kali ini. Gurumu benar, jika bisa mengumpulkan lima bahan spiritual, memang bisa menghidupkan kembali orang yang sudah meninggal. Tapi setelah bangkit, kekuatannya tidak akan kembali ke puncak, melainkan hanya sekitar tiga puluh persen dari semula.”