Bab 123: Kau Menang

Pangeran Ning dipanggil menghadap ke istana. Kejadian seperti ini sudah menjadi hal lumrah bagi Qi Wuyang sejak ia mulai mengabdi di kediaman pangeran. Ia tetap melanjutkan pekerjaannya seperti biasa, meski He Ying sempat berbisik beberapa patah kata di sisinya.

Mengingat libur akhir tahun sudah di depan mata, ia tidak ingin menghabiskan waktu di kediaman pangeran. Ia pun bersiap meracik bumbu untuk kudapan, sehingga nantinya He Ying cukup mengambil satu kantong dan memasukkannya ke dalam panci untuk direbus.

"Apa yang sedang kau sibukkan?" tanya He Ying dengan rasa ingin tahu.

Qi Wuyang tersenyum dan menjawab, "Aku ingin pulang ke rumah untuk merayakan tahun baru, jadi aku ingin menyiapkan semuanya lebih awal. Jika nanti dibutuhkan, kau tinggal mengambilnya, praktis bukan?"

He Ying menatap Qi Wuyang dengan terperangah. "Kau tidak merayakan tahun baru di kediaman pangeran? Tapi bukankah kau hanya sendirian saat pulang nanti?"

"Adik perempuanku pasti akan berkunjung ke rumah orang tua kami untuk merayakan tahun baru."

"Benar juga." He Ying mengangguk, lalu tersenyum seraya berkata, "Hal semacam ini harus kau sampaikan kepada Pangeran lebih awal, jangan menunggu sampai hari-H baru bicara."

"Terima kasih atas pengingatmu."

He Ying merasa iri. Ia pun ingin pulang ke rumah saat tahun baru, namun bagi mereka yang lahir dan besar di lingkungan istana, jangan katakan tentang diri sendiri, bahkan orang tua mereka pun harus tetap bertugas. Mana mungkin mereka memiliki keberuntungan seperti itu.

Sementara itu, Pangeran Ning yang telah tiba di istana melewati Pangeran Liang yang sedang berlutut di depan Aula Xuanzheng. Pangeran Liang mendengar langkah kaki dan mendongak menatap Pangeran Ning dengan kilatan amarah di matanya. Pangeran Ning beradu pandang dengannya, awalnya menunjukkan ekspresi terkejut, lalu dengan lembut ia bertanya, "Adik keempat, kesalahan apa yang telah kau perbuat hingga harus berlutut di sini?"

Pangeran Liang mencibir, "Kakak kedua, untuk apa kau berpura-pura tidak tahu?"

Pangeran Ning tampak bingung, "Aku sedang memulihkan diri di kediaman, mana mungkin aku berpura-pura tahu? Aku sungguh tidak mengerti apa yang terjadi."

Pangeran Liang paling benci melihat sikap Pangeran Ning. Sepanjang hari berpura-pura sakit di depan Ayahanda Kaisar, bukankah itu hanya agar Kaisar lebih memihak padanya?

Melihatnya tidak menjawab, Pangeran Ning menghela napas lalu berbalik melangkah masuk ke dalam Aula Xuanzheng.

Penjaga di depan pintu adalah Wang Jinxi, murid dari kepala kasim Li Jingzhong. Saat melihatnya, ia segera maju dan memberi hormat, "Hormat saya kepada Pangeran Ning."

"Bangunlah," ucap Pangeran Ning sambil terbatuk kecil, "Apakah Ayahanda punya waktu untuk menemuiku saat ini?"

"Kaisar sedang menantikan Pangeran."

Pangeran Ning mengangguk dan melangkah masuk. Aroma dupa naga yang pekat memenuhi ruangan. Ia melangkah di atas karpet tebal dengan langkah yang terasa empuk. Aula utama kosong, ia pun berbelok masuk ke ruang samping timur.

Kaisar, yang mengenakan pakaian santai dengan bantal empuk bersulam naga di belakang punggungnya, sedang memegang dokumen di tangan dengan alis yang berkerut dalam. Di sampingnya berdiri kepala kasim, Li Jingzhong.

Li Jingzhong melirik Pangeran Ning, lalu menunduk dan berbisik di samping Kaisar, "Kaisar, Pangeran Ning telah tiba."

Kaisar melempar dokumen itu ke atas meja dan menatap Pangeran Ning, "Mengapa masuk tanpa suara? Kudengar kau sakit lagi, apakah sudah membaik?"

Kaisar terbatuk pelan, tubuhnya sedikit condong ke depan, menyipitkan mata untuk mengamati kondisi putranya. Melihat wajah putranya yang memang tampak kurang sehat, raut wajah Kaisar semakin menggelap.

"Putra Anda tidak apa-apa, hanya terkena angin dingin sedikit. Hari ini sudah jauh lebih baik. Justru membuat Ayahanda khawatir adalah kesalahan putra Anda," jawab Pangeran Ning dengan suara lembut yang dihiasi senyum tipis.

"Duduklah."

Pangeran Ning duduk, "Ayahanda, meskipun urusan negara sangat penting, kesehatan Anda jauh lebih utama. Saya melihat Anda tampak lelah, sudah seharusnya Anda beristirahat dengan cukup."

Kaisar mencibir, "Bagaimana mungkin aku bisa beristirahat? Baru saja aku lengah sekejap, kau sudah diperlakukan tidak adil dan jatuh sakit."

Pangeran Ning segera menyela, "Ayahanda, tubuh saya memang lemah, dan kebetulan saja cuaca sedang dingin."

Kaisar mendengar putranya tidak sedikit pun menyebutkan ketidakadilan yang dialaminya, malah menyalahkan pergantian musim. Putranya ini selalu memikirkan orang lain dan tidak mau mengeluh meski dirugikan, sehingga rasa bersalah di hati Kaisar semakin dalam.

Kaisar kembali bertanya dengan detail mengenai kondisi Pangeran Ning saat sakit. Ketika mendengar putranya kembali menyebutkan tentang juru masak itu, ia bertanya, "Apakah dia juga memahami ilmu pengobatan?"

Pangeran Ning menggeleng, "Tidak, namun dulu ia pernah melayani putri mendiang Menteri Wen. Karena putri tersebut lemah dan sering memanggil dokter ke kediaman, ia jadi mengenal dokter tersebut. Dialah yang memanggil dokter untuk mengobati putra Anda."

Mendengar putranya menyebut Wen Xian, Kaisar mengangguk dan menghela napas, "Sayang sekali Wen Xian sudah tiada. Jika saja dia masih ada..." Kaisar terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Dia cukup berani, mengapa tidak memanggil dokter istana saja?"

"Ayahanda, di tengah malam buta, tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuka pintu gerbang istana. Dia mengkhawatirkan keselamatan putra Anda, sehingga ia mengambil tindakan darurat. Namun, ilmu pengobatan dokter itu cukup baik. Lihatlah, bukankah saya sudah sembuh?"

"Jika demikian, sudah sepantasnya diberi penghargaan besar."

Pangeran Ning tersenyum, "Mendapatkan penghargaan dari Ayahanda adalah keberuntungan bagi mereka."

Di kediaman Pangeran Ning, Qi Wuyang menerima titah kekaisaran dengan perasaan bingung. Hadiah dari Kaisar sangat berlimpah; seratus tael perak, ditambah sepuluh gulung kain sutra berkualitas tinggi. Seluruh kediaman pangeran gempar.

Ini adalah pertama kalinya pelayan di kediaman pangeran mendapatkan penghargaan dari Kaisar, apalagi Qi Wuyang hanyalah orang luar.

Qi Wuyang pun terkejut. Terakhir kali ia merawat Pangeran Ning yang sakit, ia tidak mendapatkan apa-apa, mengapa kali ini justru diberi hadiah? Pasti ada sesuatu yang tidak ia ketahui.

Pangeran Ning baru kembali ke kediaman sore harinya. Jika bukan karena Pangeran Ning yang meminta penghargaan di hadapan Kaisar, mana mungkin ia mendapatkan berkah ini. Ia pun harus pergi berterima kasih.

Tanpa diduga, ia berpapasan dengan Xia Yue. Keduanya sama-sama tertegun. Setelah bertanya, ia baru tahu bahwa Xia Yue juga datang untuk berterima kasih. Karena itu, mereka pun pergi bersama.

Pangeran Ning menerima keduanya sambil menikmati teh. Ia menerima ucapan terima kasih mereka dan kembali memberikan hadiah tambahan.

Baik Qi Wuyang maupun Xia Yue tidak menyangka akan mendapatkan hadiah lagi. Hadiah dari Pangeran Ning satu tingkat lebih rendah dari hadiah Kaisar. Qi Wuyang mendapatkan delapan puluh tael perak dan delapan gulung kain sutra.

Untuk Xia Yue, Pangeran Ning memberikan beberapa jenis obat langka yang sangat sulit didapat. Hal ini benar-benar sesuai dengan keinginannya, sehingga ucapan terima kasihnya pun menjadi jauh lebih tulus.

Melihat suasana hati Pangeran Ning yang baik, Qi Wuyang mengambil kesempatan untuk meminta izin libur saat tahun baru.

Xia Yue sudah berpamitan, sehingga hanya mereka berdua yang tersisa di dalam ruangan.

Senyum di wajah Pangeran Ning sedikit memudar, "Meminta izin? Kau pun pulang hanya untuk menghabiskan liburan sendirian, bukankah lebih meriah jika tetap di kediaman pangeran?"

"Terima kasih atas kebaikan Anda, Pangeran. Namun, adik saya akan berkunjung ke rumah orang tua, saya harus menjamunya. Dengan begitu, saya harus menyiapkan perbekalan tahun baru, membersihkan rumah, dan banyak urusan lainnya. Oleh karena itu, saya mohon kemurahan hati Anda untuk mengizinkan saya libur beberapa hari saat tahun baru."

Pangeran Ning menatap Qi Wuyang tanpa bicara.

Qi Wuyang tidak bisa menebak apa yang dipikirkan Pangeran Ning, jadi ia segera menambahkan, "Pangeran tidak perlu khawatir, saya sudah menyiapkan semua bahan makanan untuk kudapan. He Ying juga sudah belajar dari saya, dia pasti akan melakukannya dengan sungguh-sungguh."

Ternyata ia sudah menyiapkan segalanya!

Pangeran Ning melambaikan tangan, "Terserah padamu. Berapa hari kau ingin mengambil cuti?"

Qi Wuyang melihat raut wajah Pangeran Ning yang kurang bersahabat, niatnya untuk meminta sepuluh hari langsung tertelan kembali. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Sepuluh hari?"

Pangeran Ning terdiam.

"Kalau begitu, jatah libur sepuluh hari bulan ini ditiadakan."

Qi Wuyang terdiam.

Baiklah, kau memang kejam!