Bab 25: Siapa Ikan dan Siapa Kailnya

Apa yang terjadi? Baru saja seharusnya mendekat, kenapa tiba-tiba berhenti? Xia Qingyue diam-diam mengamati perahu kecil di danau, sepertinya lawan menyadari sesuatu. Ia menoleh dan melihat Hong Lian bersama dua pengawal mengikuti mereka dari belakang. Hong Lian juga memperhatikan keanehan di danau dan khawatir akan keselamatan mereka, sehingga membawa dua pengawal, mungkin itulah yang membuat lawan mundur.

Tempat ini di luar kota, melihat mereka hanya membawa beberapa orang, Tianming Si tidak mungkin mundur begitu saja, pasti akan mencari kesempatan menyerang. Mari tunggu sebentar lagi... Xia Qingyue memberi isyarat agar Hong Lian dan lainnya tidak terlalu dekat mengikuti. Namun setelah menunggu lama, perahu kecil di danau tetap diam, bahkan beberapa mulai mendayung menjauh...

“Apakah itu pembunuh yang dikirim Negara Chu?” Han Ning melirik permukaan danau lalu tiba-tiba bertanya. Xia Qingyue sedikit terkejut, “Kau sudah tahu?” “Dengan sifat Paduka, tidak masuk akal mengajak aku jalan-jalan di danau, dan sepanjang perjalanan Paduka tampak cemas, bukan seperti orang yang sedang bersenang-senang. Siapa pun bukan orang bodoh pasti bisa menebak, Paduka punya maksud lain...” Ia menatap Putri Agung lalu melanjutkan, “Selain memancing pembunuh Negara Chu keluar, aku tidak bisa membayangkan apa lagi yang Paduka inginkan dariku, apakah Paduka menginginkan pesonaku?”

“Kau memang tidak bodoh! Sudah menebak, masih berani datang?” “Paduka berani mempertaruhkan diri, aku kenapa harus takut?” “Pembunuh itu menargetmu, bukan aku.” “Jadi aku penasaran, Paduka begitu terburu-buru memancing pembunuh Negara Chu, apakah karena menyukaiku dan tidak rela aku mati?” “Haha, aku tidak peduli kau hidup atau mati, tapi jika kau mati, aku harus cari pria lain untuk menghadapi Permaisuri Ibu... Aku hanya tidak ingin repot.” “Kata-kata Paduka terlalu menyakitkan!” Han Ning menghela napas kecewa.

Xia Qingyue menatapnya serius, “Kau menjadi incaran Tianming Si karena aku, jadi aku harus mengungkap pembunuh Tianming Si.” “Pembunuh itu dari Tianming Si Negara Chu?” Han Ning terkejut. Tianming Si di Negara Chu mirip dengan Yamen Kota Besar Xia, keduanya adalah lembaga intelijen kerajaan, namun berbeda. Yamen Kota Besar adalah lembaga resmi Xia yang terbuka, bertugas menjaga keamanan, mengumpulkan intel, menangani kasus besar, dengan fungsi yang jelas. Sedangkan Tianming Si di Negara Chu adalah organisasi rahasia yang melakukan pekerjaan kotor untuk keluarga kerajaan, lebih seperti kelompok pembunuh yang melayani langsung keluarga kerajaan.

“Yamen Kota Besar menemukan beberapa petunjuk dan memastikan orang yang mencoba membunuhmu malam itu berasal dari Tianming Si Negara Chu, pasti benar,” jawab Xia Qingyue. Han Ning berpikir lalu bertanya, “Apakah karena salah satu pangeran Negara Chu menyukai Paduka, sehingga mengirim Tianming Si membunuhku?” Xia Qingyue menatapnya dingin, “Bukan pangeran, melainkan Raja Chu Huai.” Raja Negara Chu? Han Ning terkejut membuka mulut. Empat tahun lalu, Chu Huai masih seorang pangeran. Saat itu ia datang ke Xia dan sangat terpesona pada Xia Qingyue, lalu berusaha mendapatkan Xia Qingyue dengan berbagai cara. Tiga tahun lalu, Lin Yang, sarjana terkemuka, meninggal mendadak di hari pernikahannya, sebuah misteri yang diduga dilakukan Chu Huai, meskipun tanpa bukti.

Raja Negara Chu ingin merebut istri saya? “Kenapa? Takut?” Xia Qingyue tersenyum sinis padanya. “Tak takut sama sekali!” Han Ning menggeram, “Berani merebut istri aku, aku akan mencukur habis kemaluan Chu Huai, biar jadi kasim.” “Bodoh!” Xia Qingyue melotot padanya lalu menoleh ke danau. Saat itu beberapa perahu kecil di danau sudah menjauh, sepertinya mereka mundur. “Sepertinya mereka tidak berniat menyerang!” Han Ning melihat sebuah perahu nelayan tidak jauh dari situ, lalu berkata, “Kalau sudah sampai sini, jangan sia-siakan... Paduka, mari kita berkeliling danau!” Berkeliling danau? Xia Qingyue mengangguk pelan, “Baik!” Ia tahu Han Ning ingin memancing lawan, meski agak berbahaya, tapi sepertinya tidak terlalu berisiko.

Mereka berjalan ke perahu nelayan dan melihat seorang lelaki tua duduk di semak-semak, mengipas dengan topi bambu. “Om, bolehkah kami menyewa perahu ini?” tanya Han Ning. Lelaki tua menatap mereka dan menggeleng, “Tidak, aku masih ingin menangkap ikan.” Han Ning mengangkat tangan, di telapak keluar satu keping perak berkilauan terkena sinar matahari. Lelaki tua itu terpaku melihat perak. “Aku tawarkan satu keping perak, jadi mau menyewa?” “Baik, Tuan Muda, berapa lama pun ingin disewa.” Lelaki tua menerima perak dan menggigitnya dengan senang.

Hong Lian yang melihat Putri Agung dan Tuan Muda hendak berkeliling danau segera mengejar dan ikut naik perahu. Karena mereka tidak bisa mengemudikan perahu, mereka meminta lelaki tua itu membantu. Lelaki tua menerima perak tanpa menolak, mendayung perahu memasuki Danau Feiyue...

Air Danau Feiyue hijau dan jernih seperti cermin, memantulkan langit biru dan awan putih, dikelilingi hutan dan pegunungan yang tenang dan indah. “Pemandangannya benar-benar bagus!” Han Ning memberi isyarat pada Xia Qingyue. Xia Qingyue mengangguk dan memberi isyarat kepada Hong Lian. Hong Lian menggenggam pedang siap siaga, waspada pada lelaki yang mendayung. Lelaki tua itu mengenakan baju linen compang-camping dan topi bambu, tampak tanpa kecurigaan.

“Kalian dari kota, bukan?” lelaki tua memulai percakapan. “Om, bagaimana tahu?” Han Ning tersenyum. “Dari pakaian kalian sudah jelas orang kaya kota. Danau Feiyue pemandangannya bagus, sering didatangi anak bangsawan ibukota, tapi karena cuaca panas, sekarang agak jarang.” “Om, kalau tahu itu, kenapa tadi menolak sewakan perahu?” “Ah... takut bayarannya kurang, tidak menguntungkan.” Han Ning tertawa kecil, “Om khawatir terlalu cepat setuju, kami jadi curiga, ya kan?” Lelaki tua terdiam, “Maksud Tuan Muda?” “Perahumu memang perahu nelayan, ada bau amis ikan. Om bisa mendayung dengan stabil, tapi Om bukan nelayan sungguhan, banyak kejanggalan...” “Oh? Silakan sebutkan.” “Nelayan karena sering terpapar matahari dan angin, kulitnya biasanya gelap dan kasar. Om tidak terlalu gelap, malah cukup halus...” Lelaki tua mengangguk, “Masih ada?” Han Ning melanjutkan, “Om tinggi besar tapi bajunya kecil, pasti terburu-buru dan tidak sempat ganti pakaian, ya?” Mendengar itu, Hong Lian melihat lengan lelaki tua yang sedang mendayung, tampak ukuran baju memang terlalu kecil. Lelaki tua tersenyum sambil berkata, “Orang miskin pakai seadanya, tidak seperti kalian anak orang kaya.”

“Masuk akal, tapi sepatu om tidak ganti... orang miskin mana bisa pakai sepatu bordir perak?” Xia Qingyue dan Hong Lian menatap kaki lelaki tua, tapi bajunya menutupi sehingga sepatu tidak terlihat. Han Ning menjelaskan, “Om sangat hati-hati tahu sepatu ini bisa menimbulkan kecurigaan, tapi saat naik perahu sempat terbuka sedikit, aku curiga sepatu nelayan asli terlalu kecil sehingga Om tidak bisa memakainya.” Lelaki tua tertawa, “Dulu orang bilang Tuan Muda ini bodoh, hari ini baru tahu ternyata dunia ini yang bodoh.” “Apakah Anda pembunuh Tianming Si?” Han Ning bertanya. “Kalau sudah tahu, kenapa masih naik perahu?” lelaki tua balik bertanya. Han Ning tersenyum, “Kalau tidak naik, bagaimana mau memancing?” “Tuan Muda, kalian terlalu percaya diri. Siapa ikan dan siapa kail belum tentu.” Lelaki tua tidak pura-pura lagi, meletakkan dayung, melemparkan topi bambu ke danau, memperlihatkan wajah tegas dengan mata tajam seperti membeku di dalam es.

Aura pembunuh yang kuat! Sebelum bertindak, Hong Lian cepat mencabut pedang dan menusuk ke dada lelaki tua. Lelaki tua tidak bergerak, hanya menjentikkan jarinya ke pedang. Suara patahan tajam terdengar! Lengan kanan Hong Lian terasa mati rasa, telapak tangan robek, pedang hampir terlepas, meski tidak jatuh, pedang itu patah setengah, hanya tersisa potongan pendek di tangan.

“Ahli tingkat delapan?” Wajah Hong Lian berubah drastis.

...

Kediaman Marquess Taiping.

Fubo menerima surat rahasia dan segera membawanya ke bagian dalam istana. “Nyonya Tua, kiriman dari Chu Selatan!” Nyonya Tua menerima tabung bambu kecil dan membaca surat rahasia itu, wajahnya berubah drastis. “Di mana Xiao Ning?” “Tuan Muda bersama Putri Agung pergi ke Danau Feiyue.” “Buruk...” “Nyonya Tua, ada apa?” “Berita dari Chu Selatan, Cang Qing datang ke ibu kota Xia!” Fubo mengerutkan alis karena Cang Qing adalah ahli tingkat delapan dari Chu Selatan.