Raja Mayat Kedua — Mayat Bermata Tanah Bersisik

Sebelumnya, Chang Xiaoyu tidak melihat dengan matanya sendiri, melainkan meraba guratan-guratan pada liontin giok dengan jari-jarinya. Seperti meraba bidak mahjong, ia merasakan bentuk ukiran di permukaan liontin itu di dalam hatinya.

Kini, setelah menyadari ada kejanggalan, ia pun mengamatinya dengan cermat.

"Pola ini sangat aneh. Jelas-jelas berbadan manusia, tetapi sekujur tubuhnya ditutupi sisik, tanpa sehelai rambut pun di kepala dan alisnya. Kedua tangan dan kakinya berbentuk cakar, menyerupai burung elang."

Shi Cheng menoleh dan bertanya, "Benda apa itu? Aneh sekali."

"Aku pernah membaca banyak naskah kuno sebelumnya. Mengenai pola ini saja, hampir tidak pernah muncul secara terbuka dalam literatur apa pun. Satu-satunya kemunculannya adalah tentang salah satu dari sembilan raja mayat, yaitu Mayat Bersisik Mata Bumi."

"Sebelum kita menerobos masuk ke pegunungan lebat ini, aku sempat melirik lanskap pegunungan ini dan menduga mungkin ada raja mayat di tempat ini."

"Tak disangka, liontin giok yang diberikan oleh gadis kecil Zai Di kepadaku ternyata mengukir pola semacam ini. Ditambah lagi, penduduk desa semuanya adalah keturunan penjaga makam, jangan-jangan..."

Shi Cheng melanjutkan, "Jangan-jangan di gunung ini terkubur salah satu dari sembilan raja mayat, yaitu Mayat Bersisik Mata Bumi?"

Dalam sekejap, Shi Cheng duduk tegak dan bertanya dengan suara pelan, "Tuan Chang, di peringkat berapakah Mayat Bersisik Mata Bumi itu?"

Chang Xiaoyu menyangga kepalanya dengan satu tangan lalu mengerutkan kening dan berkata, "Kedua."

"Hebat sekali?"

"Tentu saja. Mayat Bersisik Mata Bumi lahir pada zaman Dinasti Tang. Konon ia menguasai sastra dan bela diri, pernah bertugas di istana kekaisaran, fasih membaca kitab-kitab kekaisaran, dan mengetahui segala macam benda langka di dunia. Ia menemukan titik nadi bumi yang sangat luar biasa untuk dirinya sendiri, dan sebelum nyawanya benar-benar putus, ia mengubur dirinya ke dalamnya."

"Setelah mati, jasadnya tidak membusuk, tangan dan kakinya berubah menjadi cakar, dan sekujur tubuhnya bersisik, bagaikan naga sejati yang hidup kembali. Namun, titik nadi bumi tetaplah titik nadi bumi, kekuatannya sedikit kurang sehingga gagal bertransformasi menjadi naga sejati. Oleh karena itu, dunia pengamal mayat menyebutnya Mayat Bersisik Mata Bumi, bisa dianggap sebagai setengah langkah menuju naga sejati. Seseorang yang sangat hebat."

"Lihatlah pegunungan yang membentang ini, hanya Dinasti Tang yang memiliki kemampuan untuk memahat gunung menjadi makam. Jika orang lain yang melakukannya, mungkin mereka tidak memiliki sumber daya keuangan untuk membangun makam di sini, ditambah lagi dengan para penjaga makam turun-temurun. Ini sudah cukup membuktikan bahwa raja mayat yang dimakamkan di sini semasa hidupnya bukanlah orang sembarangan—kalau bukan bangsawan pasti orang kaya. Dari segi ini, ia memang cocok dengan Mayat Bersisik Mata Bumi, bagaimanapun juga semasa hidupnya ia pernah bertugas di istana dan cukup makmur."

Shi Cheng mengecap-ngecapkan bibirnya dan bertanya pelan, "Wah, perjalanan ini tidak sia-sia. Jika kita bisa membawa pulang Mayat Bersisik Mata Bumi itu, Tuan Chang akan kembali menorehkan nama besar!"

Shi Cheng menghitung dengan jarinya, "Pada usia 17 tahun, Tuan Chang bertarung seorang diri melawan Mayat Juara Lapis Baja Hitam. Baru berlalu tiga atau empat tahun, Tuan Chang sekarang berusia sekitar 21 tahun, bukan? Jika di usia 21 tahun Anda menemukan Mayat Bersisik Mata Bumi, maka tidak akan ada seorang pun di dunia pengamal mayat yang bisa melampaui Anda."

Chang Xiaoyu berkata dengan lembut, "Apakah itu benar-benar Mayat Bersisik Mata Bumi, masih belum pasti. Sangat sulit untuk memastikannya hanya berdasarkan sepotong liontin giok."

"Namun, wujud yang diukir pada liontin giok ini kemungkinan besar adalah Mayat Bersisik Mata Bumi yang legendaris. Di tempat lain, wujud ini tidak pernah tercatat dalam literatur manapun."

Shi Cheng berkata dengan penuh semangat, "Tuan Chang, bagaimana kalau kita berdua pergi melihatnya sekarang, untuk melakukan pengintaian?"

Chang Xiaoyu menggelengkan kepalanya, "Tidak perlu. Pertama, informasinya belum pasti. Kedua, bahkan jika itu benar-benar Mayat Bersisik Mata Bumi, begitu aku memasuki makam dan membuka peti matinya, aku belum tentu menjadi tandingannya."

"Begitu hebatkah dia?"

"Kamu tidak terlalu memahami lingkaran pengamal mayat. Kamu tidak tahu, semasa hidupnya Mayat Bersisik Mata Bumi pernah menantang seseorang dalam tiga hal. Ketiga hal ini, jika dilihat di seluruh penjuru dunia, hampir tidak ada seorang pun yang mampu mengimbanginya, tetapi pada akhirnya ada seorang master yang maju meladeni tantangannya."

Shi Cheng bertanya, "Siapa yang menang di antara mereka berdua?"

"Entahlah, tidak ada catatan spesifik mengenai hal itu. Yang beredar hanya catatan tentang pertarungan mereka berdua, tetapi berita mengenai siapa yang menang dan kalah tidak pernah tersebar luas. Banyak orang mengatakan bahwa Mayat Bersisik Mata Bumi yang menang, tetapi sejak saat itu, ia justru menghilang tanpa jejak."

"Tiga hal apa itu?" tanya Shi Cheng tidak sabar.

"Bertarung melawan lautan."

"Matahari terbenam di angkasa luas."

"Tubuh abadi."

"Hal pertama, bertarung melawan lautan, adalah berenang di lautan luas tanpa garis finish dan tanpa rute yang ditentukan. Keduanya melompat ke laut secara bersamaan dan terus berenang, berenang terus tanpa henti, sampai salah satu dari mereka tidak mampu lagi melanjutkan."

Shi Cheng bertanya, "Berapa lama mereka bertarung?"

"Konon selama tiga hari tiga malam. Keduanya tidak berhenti sedetik pun, dan tanpa setetes air pun yang masuk ke tenggorokan, mereka mengerahkan seluruh tenaga untuk berenang maju."

"Lalu bagaimana dengan matahari terbenam di angkasa luas?"

Pertanyaan Shi Cheng yang bertubi-tubi membuat Chang Xiaoyu tidak bisa tidur lagi. Ia memutuskan untuk bangkit, menyandarkan punggungnya ke dinding, lalu menyalakan sebatang rokok, dan berkata, "Matahari terbenam di angkasa luas adalah panjat tebing dengan tangan kosong. Keduanya mencari dinding tebing yang paling curam—hampir membentuk sudut sembilan puluh derajat dengan permukaan tanah—lalu memanjatnya dengan tangan kosong. Siapa yang berhasil berdiri paling duluan di puncak gunung, dialah yang menang."

"Konon selama proses panjat tebing itu, mereka mengalami dua kali matahari terbit dan terbenam, dan pada akhirnya hampir secara bersamaan berhasil memanjat puncak gunung tanpa ada yang menang atau kalah."

"Lalu hal yang ketiga, tubuh abadi?"

Chang Xiaoyu menghisap rokoknya perlahan sambil tersenyum, "Yang ini agak menarik. Tubuh abadi berarti mengubur diri sendiri. Keduanya menggali sebuah kuburan, tidak menggunakan peti mati, melainkan langsung berbaring kaku di dalamnya, lalu dikubur hidup-hidup."

Shi Cheng bertanya dengan heran, "Lalu siapa yang mati lebih dulu dan siapa yang mati belakangan, bagaimana bisa tahu?"

Chang Xiaoyu tertawa kecil sambil menghembuskan asap rokok, "Benar, di situlah letak sisi menarik dari tantangan ketiga ini. Jika waktu penguburanmu terlalu singkat, kamu merasa belum tentu menang; tetapi jika kamu mengubur diri terlalu lama, dan ternyata lawanmu sudah mati lebih dulu, bukankah kamu rugi?"

"Oleh karena itu, kedua orang itu mengerahkan seluruh ilmu puncak hidup mereka, bertahan begitu saja, terus bertahan tanpa henti."

"Ketahanan itu berlangsung selama dua puluh tahun."

Bola mata Shi Cheng hampir copot keluar, "Mengubur diri ke dalam tanah selama dua puluh tahun? Dan mereka masih belum mati?"

"Tentu saja, mereka semua adalah tokoh-tokoh legenda di dunia pengamal mayat, kesaktian mereka sangat tinggi."

"Setelah dua puluh tahun, Mayat Bersisik Mata Bumi merangkak keluar dari dalam tanah. Ketika ia pergi mencari penantang itu, ia justru mendapati bahwa makam si penantang sudah lama kosong melompong."

Shi Cheng bertanya, "Apakah penantang itu sudah mati dan jasadnya benar-benar hancur membusuk?"

Chang Xiaoyu kembali tersenyum sambil menggelengkan kepalanya, lalu mengejek, "Di sinilah letak hal yang menarik. Mengenai hal ini, dunia pengamal mayat memiliki berbagai macam pendapat, tetapi kebanyakan condong pada satu asumsi: bahwa sang penantang sudah merangkak keluar tidak lama setelah mereka dikubur, sementara Mayat Bersisik Mata Bumi benar-benar berbaring di dalam tanah dan bertahan hidup selama dua puluh tahun penuh."

"Dalam rentang waktu dua puluh tahun itu, ia menghabiskan masa-masa kejayaan dalam hidupnya, menghabiskan seluruh kebanggaan dan keangkuhannya. Sejak saat itu, ia mengurung diri dan tidak pernah keluar lagi, hingga tidak ada lagi kabar tentang dirinya di dunia ini."

Mendengar ini, Shi Cheng baru paham dan berkata, "Ternyata Mayat Bersisik Mata Bumi ini benar-benar berwatak seperti anak kecil."

Chang Xiaoyu merentangkan kedua tangannya dan berkata, "Kalau tidak begitu, mengapa ia harus menetapkan tiga macam tantangan taruhan? Di dunia ini, ada berbagai macam orang. Mayat Bersisik Mata Bumi sangat menguasai kitab-kitab suci dunia, tetapi berwatak kekanak-kanakan, sungguh menarik."

"Belakangan, mungkin karena merasa bosan dan tidak punya kerjaan, ia mempelajari ilmu feng shui titik nadi bumi, lalu mencari tempat pemakaman yang bagus. Sebelum ajalnya benar-benar tiba, ia sudah melompat masuk ke dalamnya, sehingga bertransformasi menjadi setengah langkah naga sejati. Sayangnya, ia tidak mampu melangkah lebih jauh lagi."

Shi Cheng melipat kedua kakinya bersila dan berkata pelan, "Tuan Chang, karena begini keadaannya, setelah kita keluar nanti, bagaimana kalau kita membawa sepasukan saudara kita ke sini dan membawa pulang Mayat Bersisik Mata Bumi itu?"

Chang Xiaoyu selesai merokok, lalu menjentikkan puntung rokoknya dengan santai. Sebuah garis parabola berwarna merah membara jatuh di halaman, "Besok pagi, kita tanyakan dulu pada gadis Zai Di, untuk melihat makam siapakah yang sebenarnya dijaga oleh para penjaga makam di desa ini. Jika beritanya sudah pasti, kita bisa mencari waktu yang tepat untuk bertindak."

"Tidurlah, kumpulkan tenaga, besok pagi kita kembali ke Nantian dan merencanakannya secara matang."

...

Menjelang larut malam, terdengar suara berderit pelan dari genting di atas kepala, sepertinya ada tikus yang naik ke atap.

Semula suara itu sangat kecil dan singkat.

Lambat laun, suara berderit itu semakin sering terdengar, dan merambat dari rumah pertama di ujung desa hingga ke ujung desa lainnya. Di atas atap selusin rumah bergenting itu, suaranya bersahut-sahutan.

Kelopak mata Chang Xiaoyu berkedut tipis. Baru saja ia membuka matanya sedikit, tiba-tiba terdengar suara desingan, disusul oleh suara hantaman anak panah bernada nyaring yang menembus udara.

Dalam sepersekian detik bagaikan kilat dan batu api, Chang Xiaoyu langsung melompat bangkit seperti ikan mas. Tepat di belakangnya, sebuah panah panjang berantai menembus dengan suara *puchih* dan menancap dalam-dalam di lengan Shi Cheng.

"Sialan!"

Shi Cheng membentak keras dan bangkit duduk di tempatnya.

Belum sempat ia bereaksi atas apa yang terjadi, ia kembali mendengar beberapa suara desingan panah bersiul. Terlihat di tengah kegelapan malam, anak-anak panah yang meluncur dari segala penjuru menembus dada Shi Cheng, hingga belasan anak panah menancap sekaligus dalam sekejap.

Mata panah itu sangat aneh; saat meluncur bentuknya tajam, tetapi begitu menancap di tubuh, mata panah itu tiba-tiba mekar dan meledak, membentuk mata pancing dengan delapan duri balik yang sama sekali tidak bisa dicabut.

"Cuit——!"

Sebuah tembakan meletus di ujung desa, dan sebuah peluru suar melesat ke langit.

Setelah itu, dari dalam kegelapan di segala penjuru, barisan orang berpakaian hitam bermunculan bagaikan gelombang pasang. Masing-masing memegang busur panah khusus, dengan anak panah yang siap meluncur dan membidik ke arah Chang Xiaoyu serta Shi Cheng.

Para pria berpakaian hitam yang tadinya bersembunyi di atas atap juga dengan cepat bermunculan. Mereka berdiri di tepi genting, memegang busur panah dan membidik, bersiap menyerang kapan saja.

"Hei, sebaiknya kau jangan bergerak. Bergerak sedikit saja, aku akan membuat teman bertubuh raksasamu ini tercabik-cabik!" sebuah suara tua namun penuh wibawa terdengar di ujung desa.

Chang Xiaoyu menoleh ke samping dan melihat seorang lelaki tua berambut perak, berbadan bungkuk namun hampir tidak memiliki keriput di wajahnya, mengenakan mantel panjang dan berjalan merayap perlahan menaiki tebing dengan dipandu oleh dua pengawal.

Di belakangnya mengikuti selusin orang dengan pakaian yang bermacam-macam. Chang Xiaoyu dapat dengan jelas merasakan aura kematian yang sangat pekat saat selusin orang itu berdiri bersama.

Selain itu, suara lelaki tua ini sangat tidak asing baginya. Setelah meninggalkan Dewan Permulaan, keduanya pernah berbicara lewat telepon.

Hampir seluruh master dari Perkumpulan Tiga Mayat telah dikerahkan ke sini.

Di belakang selusin master itu, berdiri sesosok bayangan yang tidak asing lagi, yaitu Yan Qingyun.

Ia juga membawa beberapa prajurit kerabat dekatnya, yang semuanya adalah anak buah kepercayaan setianya, dan mereka juga memelihara 'tuan besar' yang luar biasa di dalam tubuh mereka.

Sepertinya kali ini, Perkumpulan Tiga Mayat dan Yan Qingyun benar-benar mengerahkan seluruh tenaga mereka, bertekad membunuhnya sebelum ia sempat kembali ke Kota Nantian.

Shi Cheng mengatupkan giginya dan berkata, "Tuan Chang tidak perlu memedulikanku, hidup dan mati sudah digariskan, bukan masalah besar!"

"Ha哈哈哈... Pertunjukan persaudaraan macam apa ini?" Lelaki tua berwajah tanpa keriput itu melambaikan tangannya. Anak panah yang menancap di tubuh Shi Cheng seketika ditarik oleh rantai besi di ujung panah. Tak terhitung banyaknya kail pengait yang menusuk ke dalam dada dan punggung Shi Cheng dengan kejam. Kekuatan tarikannya begitu hebat, bahkan mampu menyeret Shi Cheng—pria bertubuh raksasa setinggi hampir 190 sentimeter itu—hingga berdiri tegak secara paksa.

Lelaki tua itu berjalan menghadap Chang Xiaoyu, sementara anak buah di belakangnya menyalakan obor dan menyorotkan cahayanya tepat ke wajah Chang Xiaoyu.

"Namaku Lei Fuming, kau seharusnya tidak asing dengannya, bukan?"