Bab 20 Ingin Kau Hidup Seribu Tahun untukku

Pada saat itu, tubuh bergerak lebih cepat daripada pikiran. Baili Luoyu segera melompat menyusul ke dalam jurang.

Angin kencang menderu di telinga bagaikan bilah pisau. Sosok Xiao Miao telah lama lenyap ke dalam kedalaman jurang; menarik Nan Huaijin untuk jatuh bersama tadi hanyalah tindakan nekat untuk mati bersama.

Nan Huaijin menengadah, menatap puncak tebing yang kian mengecil. Jakunnya bergerak saat ia menelan rasa anyir darah di tenggorokannya.

Di dalam hati, ia mencemooh diri sendiri. Di tebing setinggi ini, tidak ada gunanya memikirkan siapa yang jatuh lebih dulu, ujung-ujungnya tetap akan mati. Sayangnya, sebelum sempat membalaskan dendam mendiang kaisar ibu dan permaisuri ayah, nyawanya justru terbuang sia-sia di sini.

Ia sungguh tidak rela!

"Nan Huaijin, raih tanganku!"

Sebuah suara perempuan yang jernih namun terengah-engah menembus deru angin, memutus lamunannya. Nan Huaijin, yang tadinya memejamkan mata pasrah, segera membukanya dan menatap ke atas.

Pupil matanya mengecil. Sosok berpakaian perak kemerahan itu sedang melompat dengan ilmu meringankan tubuh yang luar biasa, menginjak tonjolan batu untuk mempercepat jatuhnya. Wajah rupawan yang kental dengan nuansa eksotis itu—alisnya bak pahatan, batang hidungnya tegak seperti puncak gunung bersalju—seharusnya tampak cerah, namun kini diselimuti kecemasan. Wajah yang memadukan ketegasan dan kecantikan itu kini tampak kusut oleh kepanikan, dengan butiran keringat halus merembes di pelipisnya.

Ternyata itu Baili Luoyu. Bagaimana bisa dia ikut melompat?!

Nan Huaijin menatap wajah yang memucat diterpa angin gunung itu, menatap sepasang matanya yang kelam, lalu tanpa sadar mengulurkan tangan ke atas.

Baili Luoyu mengerahkan tenaga dalam untuk menambah kecepatan jatuhnya. Satu tangan meraih pergelangan tangan Nan Huaijin yang ramping, sementara tangan lainnya menggenggam gagang pedang dan menghujamkannya ke tebing.

Suhu dari pergelangan tangan itu meresap ke dalam pembuluh darah melalui lengan bajunya. Nan Huaijin melihat urat-urat menonjol di pelipis Baili Luoyu, dan rambut kuncir kudanya terurai berantakan ditiup badai.

Pedang besi hitam itu menghantam dinding batu, memercikkan bunga api yang menyilaukan. Suara gesekan yang tajam dan dengungan getaran pedang seolah hendak memecahkan gendang telinga, namun mereka terus meluncur turun di sepanjang tebing.

Darah dari sela ibu jari Baili Luoyu yang pecah tertiup angin menjadi percikan halus; beberapa tetes jatuh ke kelopak mata Nan Huaijin, terasa panas hingga membuat bulu matanya bergetar pelan.

"Baili Luoyu, lepaskanlah. Pedang ini tidak akan sanggup menahan beban kita berdua," ucap Nan Huaijin getir. Ia sadar jika Baili Luoyu tidak melepasnya, pedang besi hitam itu akan terus meluncur turun; percikan api sudah mulai terlihat di dinding tebing.

"Lepas pantatmu!"

Baili Luoyu menggertakkan gigi, kemarahannya membuatnya tak tahan melontarkan umpatan. Si bunga teratai hitam ini benar-benar gila, bukankah dia sudah mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya? Mengapa dia begitu keras kepala?

Tadi, satu tangan memegang pedang untuk mencari tumpuan di tebing dan tangan lainnya menyelamatkan Nan Huaijin sudah cukup melelahkan, namun pria ini justru masih sanggup berkata demikian. Saat ini angin masih menderu di telinga, mereka telah jatuh sejauh dua puluh meter lebih. Jika terus begini, keduanya pasti akan hancur berkeping-keping.

"Baili Luoyu, mengapa kau menyelamatkanku? Mengapa kau melindungiku dari serangan pedang? Mengapa kau rela melompat ke jurang demi menyelamatkanku?" Nan Huaijin menatap sepasang mata yang dalam bagai tinta namun dihiasi binar bintang itu, ia sempat kehilangan kesadaran sejenak dan tidak tahan untuk bertanya.

Dia adalah Jenderal Besar Xiyue, sementara dirinya hanyalah pangeran dari Nanli yang telah hancur, bahkan seorang tawanan. Mengapa Baili Luoyu berkali-kali mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya? Sekalipun dia tertarik pada parasnya, tidak mungkin sampai sejauh ini. Apa yang dia lakukan sudah melampaui logika.

Seorang Jenderal Besar yang agung bisa memiliki pria mana pun yang dia mau, mengapa harus dirinya, dan mengapa memperlakukannya begitu baik... Hatinya bukanlah batu, namun di antara mereka terbentang dendam darah antarnegara. Dia dan dirinya ditakdirkan untuk menempuh jalan yang saling bertolak belakang.

"Mana ada begitu banyak alasan? Ingin menyelamatkan ya menyelamatkan saja!"

Sebenarnya, Baili Luoyu sendiri tidak mengerti mengapa dia melompat begitu saja tanpa ragu. Apakah hanya karena merasa kasihan padanya di dalam buku? Atau karena selama hari-harinya menyeberang ke dunia ini, ada perasaan yang diam-diam berubah? Apakah karena pengaruh cerita bahwa si wanita jahat memang ditakdirkan mencintai si bunga teratai hitam, atau...

"Lepaskanlah. Mungkin sudah takdirnya aku mati menyusul kaisar ibu dan permaisuri ayah. Akhir hidup jatuh ke jurang ini tidaklah buruk."

Terus terjatuh, sebentar lagi mereka pasti akan menghantam dasar jurang dan tidak akan tersisa jasad yang utuh. Nan Huaijin berpikir bahwa mereka memang dipisahkan oleh dendam darah, namun demi membalas kebaikan Baili Luoyu yang melindunginya tadi, ia mencoba melepaskan cengkeraman tangan wanita itu dari pergelangan tangannya.

Mendengar ucapan Nan Huaijin tentang akhir hidup, kelopak mata Baili Luoyu memerah seketika. Jika memang ditakdirkan mati, mengapa dia dikirim ke sini? Dia mendengus dingin dari sela giginya.

"Persetan dengan takdir! Persetan dengan akhir cerita yang tragis! Aku datang ke sini justru untuk membalikkan keadaan bagimu, kau tidak boleh mati!"

Nan Huaijin menatapnya dengan terperangah.

Kesedihan dan kemarahan berubah menjadi kekuatan. Baili Luoyu mencengkeram pedang besi hitam itu dan menancapkannya dalam-dalam ke dinding tebing. Bilahnya membajak lapisan batu merah hingga sedalam tiga kaki, kerikil-kerikil jatuh ke dasar jurang, dan butuh waktu lama sebelum terdengar suara dentuman samar dari bawah.

Di tengah suara angin dan denting pedang yang menusuk telinga, saat mereka hampir menghantam dasar jurang, pergelangan tangan Baili Luoyu tiba-tiba berputar secara tidak wajar. Pedang besi hitam itu mengeluarkan suara erangan sekarat, lalu tersangkut ke dalam celah batu. Laju jatuh mereka terhenti seketika, menggantung di tebing curam bagaikan daun kering yang tertiup angin.

Ternyata benar-benar tersangkut di celah batu tebing. Dia benar—karena dia sudah menyeberang ke dalam buku ini, maka pasti ada jalan keluar dari kebuntuan!

...

Malam di Kota Yao terasa dingin menusuk tulang, bercampur dengan debu beterbangan, membuat sekelilingnya tampak gersang dan sunyi.

Sebuah api unggun menyala di dalam gua, memperlihatkan dua sosok yang duduk mengelilinginya: Baili Luoyu dan Nan Huaijin.

"Sudah kubilang, tidak ada yang namanya takdir sialan. Sekalipun ada, aku akan mengubah takdir itu untukmu," di bawah temaram api, mata Baili Luoyu melengkung seperti bulan sabit, ia berkata dengan senyum manis.

"Kau ingin mengubah takdir untukku?" Nan Huaijin merasa ucapan Baili Luoyu saat ini terdengar ringan. Ia sama sekali tidak percaya ada orang yang akan menyelamatkannya dari jurang keputusasaan. Ia hanya menganggap wanita itu sedang menghiburnya, padahal hutang budinya kepada Baili Luoyu terasa semakin menumpuk.

Dunia ini penuh dengan kepentingan. Setelah kejadian ini, Nan Huaijin berani memastikan bahwa hilangnya segel kerajaan Nanli mungkin berkaitan dengan Xiao Miao.

"Aku tahu kau tidak percaya sekarang," Baili Luoyu mencebikkan bibir dan menghela napas. Tentu saja dia bisa melihat ketidakpercayaan di mata Nan Huaijin.

"Tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Kau sudah menyelamatkanku berkali-kali, apa yang kau inginkan dariku?" Nan Huaijin tidak tahu apa rencana Baili Luoyu, namun demi kebaikan wanita itu menyelamatkannya dua kali, jika dia sudah melunasinya nanti, dia akan menempuh jalannya sendiri dan Baili Luoyu menempuh jalannya sendiri. Dendam darah mendiang kaisar ibu dan permaisuri ayah harus ia balas, dan Baili Luoyu tetap akan menjadi musuhnya di masa depan.

Sebagai orang yang menyeberang ke dalam buku, Baili Luoyu bisa melihat isi hati Nan Huaijin dengan jelas. Ia tidak tahan untuk menyentil dahi pria itu dan berkata sambil tersenyum, "Ingin kau hidup seribu tahun untukku."

Nan Huaijin tersentak mendengar kalimat itu, wajahnya menunjukkan keterkejutan.

"Ingin kau hidup seribu tahun untukku..."

Ia menunduk, hidungnya terasa perih. Apakah dia masih bisa hidup seribu tahun?

Sesaat kemudian, ia berbisik pelan, "Aku tahu kalian sedang mencari segel kerajaan Nanli."