Bab 97: Di Bawah Langit yang Luas 21

Mendengar pengumuman ini, orang-orang mulai mencari botol plastik untuk membuat tabung oksigen buatan sendiri. Semua botol plastik di toko-toko langsung ludes disapu bersih. Bukan hanya yang terbuat dari plastik, asalkan kapasitasnya cukup besar, bahkan botol kaca bekas kecap pun ikut diambil. Seluruh penduduk berlomba membuat tabung oksigen. Setelah tabung udara, berbagai jenis botol besar yang kedap udara pun berubah menjadi barang berharga. Ada yang sampai mengaduk-aduk tumpukan sampah demi menemukan botol yang bisa menyimpan udara.

Pada hari keempat belas di Kota Kembang, pada dini hari, waktu tanpa udara bertambah menjadi dua puluh empat menit. Setelah fajar, beberapa jasad kembali ditemukan di depan pintu rumah. Mereka dimakamkan diam-diam, tanpa sempat diadakan upacara pemakaman. Orang-orang semakin menyadari betapa pentingnya udara, sesuatu yang selama ini tak pernah benar-benar mereka sadari kehadirannya dalam hidup, ternyata sangat berarti.

Selain membuat tabung oksigen sendiri, orang-orang mengeluarkan simpanan solar di rumah, menuang bensin dari tangki mobil, lalu mengantre di kantor polisi untuk menukar bahan bakar dengan udara bertekanan. Sementara di pasar kecil, uang tak lagi bisa membeli apapun yang berkaitan dengan udara. Beberapa orang yang kehabisan akal atau memang berniat jahat mulai melakukan perampokan. Sehari saja, sudah terjadi beberapa kasus perampokan di kota kecil itu, para pelaku mengincar orang tua, perempuan, dan mereka yang sendirian. Setiap kali polisi patroli muncul, mereka segera melarikan diri. Lalu, apa gunanya jika mereka tertangkap?

Saat malam tiba dan waktu tanpa udara datang setiap hari, memasukkan mereka ke penjara sama saja membiarkan mereka menunggu mati, atau harus menyediakan oksigen bagi mereka? Perlu diketahui, bahkan oksigen terkompresi milik petugas pemerintahan pun sangat terbatas. Akhirnya, mereka yang tertangkap hanya diberi teguran dan diminta mengembalikan barang yang dirampas, karena hukuman untuk kejahatan semacam ini terlalu ringan.

Fu Anan berdiri di lantai dua vila, memandangi satu perselisihan yang sedang ditangani polisi di ujung jalan. Tak ada sedikit pun rasa takut atau penyesalan di mata para perampok itu. Setelah polisi pergi, mereka bahkan menantang penduduk yang memanggil polisi, lalu pergi dengan angkuh dari ujung jalan. Beberapa keluarga korban perampokan mencari bantuan ke kantor polisi, namun kini semua petugas polisi sedang sibuk. Mengirimkan beberapa polisi untuk berpatroli saja sudah merupakan batas kemampuan mereka, apalagi harus membantu mencari tabung oksigen yang hilang. Membeli lagi di kantor polisi pun tidak mungkin, karena stok sudah habis. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan hanyalah mencatat kasus mereka, berjanji jika pelaku tertangkap akan dihukum berat. Pada akhirnya, mereka hanya diberi harapan palsu.

Kemampuan kantor polisi semakin tertekan, kepercayaan masyarakat pun perlahan memudar.

Hari kelima belas di Kota Kembang, waktu tanpa udara bertambah hingga empat puluh delapan menit. Sementara satu tabung udara segar Kota Kembang hanya bisa bertahan setengah jam. Banyak orang yang meninggal karena kekurangan oksigen akibat tidak cukup persiapan. Jasad-jasad yang belum sempat dikuburkan diletakkan di alun-alun kota, di antaranya adalah mereka yang tabung udaranya dirampas kemarin.

Raut wajah orang-orang menjadi tegang dan sangat waspada. Mereka tak lagi melewati jalan-jalan sepi, tak berani bepergian sendirian, dan bahkan segala transaksi dipindahkan ke dekat kantor polisi. Mereka selalu bergerak berkelompok. Namun, meski sudah berhati-hati, aksi perampokan semakin menjadi-jadi.

Di dalam vila, Fu Anan tampak cemas. Awalnya, mereka merasa delapan puluh tabung udara yang mereka simpan sudah sangat banyak, namun satu tabung hanya cukup untuk setengah jam. Jika dihitung, dua orang hanya bisa bertahan selama dua puluh jam dengan tabung-tabung itu. Setelah beberapa hari terakhir, mereka sudah menghabiskan empat tabung. Dengan konsumsi seperti itu, mereka tak akan bertahan hingga hari ketiga puluh; stok tabung udara jelas tidak cukup.

Fu Anan menatap Fu Yizhi, “Kak Fu, bagaimana kalau kita juga pergi menukar udara terkompresi? Hanya duduk dan menunggu persediaan habis bukanlah solusi. Lagi pula, kalau kita terus-menerus tidak keluar rumah, orang lain bisa saja mengira kita punya banyak persediaan dan menjadikan kita sasaran empuk.”