Bab 29: Bertemu dengan “Tokoh Utama”

“Totem pendukung itu semacam barang habis pakai, ada ahli roh kehidupan khusus yang membuat kristal totem untuk dijual demi keuntungan. Kalau kamu punya uang, kamu bisa beli beberapa untuk dipakai sementara.”

Setelah meninggalkan pasar, Nian Gao menatapnya dengan ekspresi aneh dan senyum geli. Meski dia punya pengalaman hidup bertahun-tahun, tetap saja merasa sangat canggung—sebagai pewaris sah wilayah yang punya tambang emas, ia terus-menerus dianggap miskin.

Yang lebih menyebalkan, dia memang tak bisa membantahnya. Dalam hal ini, ia benar-benar miskin!

Kristal totem, mirip dengan kartu hewan peliharaan dalam kebanyakan gim daring, dibuat oleh roh kehidupan yang punya pabrik rune, mereka menyegel totem yang sudah dibentuk ke dalam kristal khusus. Roh kehidupan lain bisa membeli kristal itu untuk dijadikan totem pendukung mereka.

Istilah yang sering diucapkan adalah keahlian harus ditekuni, ilmu yang berkaitan dengan roh kehidupan sangat luas, namun tenaga dan waktu seseorang itu terbatas, jadi banyak roh kehidupan memilih fokus pada satu bidang pekerjaan saja.

Ahli totem, ahli bengkel, dan ahli ilmu roh—itulah tiga kategori dasar roh kehidupan.

Mereka yang membangun, menjual, dan memperbaiki totem disebut ahli bengkel, mereka bekerja secara manual di bengkel, mirip pekerjaan logistik di antara roh kehidupan, biasanya kemampuan bertarungnya tidak terlalu hebat.

Ahli totem adalah mereka yang membesarkan atau membeli totem, lalu menggunakannya untuk bertarung dan memperoleh kekayaan.

Ahli ilmu roh meneliti berbagai faktor warisan totem agar lebih menyatu dengan hukum alam, meningkatkan tingkat keberhasilan evolusi, mirip para peneliti di kalangan roh kehidupan.

Ketiga profesi itu hanya berbeda dari sisi keahlian, seperti genre novel yang terbagi menjadi fantasi, petualangan, dan gim, intinya trik dan tekniknya punya kesamaan.

Satu kristal totem biasa saja harganya bisa ribuan hingga puluhan ribu koin emas, apalagi yang sudah dibesarkan dengan baik dan punya kualitas luar biasa, harganya bisa melambung sampai puluhan ribu.

Beberapa totem utama kelas atas yang dijual bahkan bisa mencapai ratusan ribu, bahkan jutaan koin emas!

Setelah selesai membeli alat, Nian Gao sempat meminta beberapa koin emas darinya sebagai ‘jatah’, lalu pergi berkeliling dengan suasana hati gembira, jelas ingin memanfaatkan kesempatan untuk jalan-jalan.

Sementara itu, Shael duduk di sebuah kedai minuman dengan membawa kantong kain, memesan sebotol bir tanpa niat meminumnya, hanya duduk bergaya sambil menatap keluar jendela.

Hari ini tanggal 22 Agustus. Dalam cerita masa depan, akan ada seseorang yang, bersama teman-temannya, datang ke Kedai Badai hari ini dan menerima misi eksplorasi tertentu.

Namun, misi eksplorasi yang tampak biasa itu ternyata berkaitan dengan organisasi mengerikan, dan membuat salah satu anggota mereka benar-benar bangkit, menjadi ‘tokoh utama’ yang berusaha menyelamatkan Kekaisaran Harrison.

Shael duduk di dekat jendela, mengenakan jubah panjang berwarna perak keabu-abuan khas seorang cendekiawan. Di kedai yang kebanyakan dipenuhi orang dengan pakaian pemburu atau bahkan baju zirah, penampilannya cukup mencolok.

Ia diam-diam mengamati sekeliling, namun tak menemukan orang yang ia cari.

Kedai ini dan pasarnya berada di bawah kendali seorang roh kehidupan tingkat tiga, kekuatan besarnya menjadi jaminan keamanan sehingga siapa pun yang datang ke sini bersikap sangat tertib.

Tingkat tiga berarti memiliki totem utama berwujud pamungkas, di seluruh wilayah Faen pun ia termasuk jajaran terkuat.

Namun, setahun kemudian, di bawah pengaruh radiasi Gerbang Sumber, banyak orang mendapatkan totem utama yang jauh lebih kuat, sehingga mudah berevolusi, berevolusi pamungkas, bahkan berevolusi super—jumlah orang kuat pun melonjak drastis.

Pada saat itu, tingkat tiga tak lagi bisa menikmati status istimewa seperti sekarang; istilahnya, tingkat tiga jadi sebanyak anjing di jalan, hanya makhluk mitos yang masih bisa pamer di zaman penuh gejolak itu.

Jika diperhatikan, orang-orang yang keluar masuk sini banyak yang memancarkan aura sumber yang samar.

Namun, kebanyakan dari mereka hanyalah pemula seperti dirinya, roh kehidupan sejati sudah bisa menyembunyikan aura sumbernya dengan sempurna, tak gampang diketahui orang.

Waktu berlalu cukup lama, para pengunjung yang makan dan minum di sini telah berganti, namun Shael tetap belum menemukan orang yang ia tunggu, membuatnya mulai khawatir kalau-kalau ada sesuatu yang salah.

Dalam cerita, orang itu seharusnya datang siang hari, kini sudah sore, kenapa belum juga muncul?

Saat itu, dari luar masuk seorang pemuda bertubuh kekar dengan garis wajah tegas.

Ia mengenakan jubah panjang berwarna abu-abu kusam, penampilannya mirip buruh pelabuhan, namun sorot matanya penuh semangat, jelas bukan orang biasa.

Di belakangnya ada sepasang pemuda-pemudi yang mirip. Gadis itu, meski tidak terlalu cantik, tubuhnya sangat menarik dengan lekuk yang jelas, bahkan jubah abu-abu pun tak mampu menyembunyikannya, justru semakin menonjolkan keindahannya.

Sepasang mata sipit mirip rubah membuatnya tampak menggoda, dipadu dengan wajah polos penuh kepolosan, sontak menarik perhatian banyak pria di kedai itu.

Pemuda tampan yang punya sedikit kemiripan dengannya berdiri melindungi si gadis, menatap sekeliling dengan penuh kewaspadaan.

Setelah mereka bertiga masuk dan memandang sekeliling, ternyata tidak ada meja kosong. Melihat Shael di dekat jendela, mereka saling berpandangan, lalu berjalan menghampirinya.

“Tuan, bolehkah kami duduk di sini?” tanya pemuda tampan itu sopan, sikapnya sangat aristokrat.

“Tentu, silak—” Shael mengangguk, hendak mengiyakan, namun tiba-tiba gadis berjubah abu-abu itu menjerit nyaring.

“Ah, siapa yang menyentuhku!”

Kedua temannya langsung berbalik dengan marah, menatap tajam ke arah meja di belakang. Pemuda kekar itu menunjuk hidung lawan sambil membentak, “Brengsek, kau cari mati, ya?”

Orang yang dituduh sama sekali tak gentar, di wajahnya ada bekas luka seperti kaki seribu, lalu menyeringai kejam, “Heh, bocah, kau tahu siapa aku? Saat aku sudah keluyuran di luar, kau mungkin masih dalam perut ibumu!”

Dia bukannya minta maaf, malah langsung melepaskan tinju ke arah pemuda kekar, membuat lawannya naik pitam dan ikut menyerang.

Namun, Shael jelas melihat bahwa di kepalan tangan keduanya ada cahaya tipis, tampak saling bertumbukan, padahal sebenarnya sama sekali tidak mengenai satu sama lain.

Si pria berhidung luka itu terkejut, beberapa temannya berdiri, dan ternyata tubuh mereka juga dilapisi cahaya pelindung.

“Tampaknya mereka adalah tim ahli totem, mirip kelompok tentara bayaran atau petualang di gim daring, biasa menyelesaikan tugas secara berkelompok. Wah, bakal seru ini…” Shael tersenyum santai, membiarkan mereka saling baku hantam, menganggapnya sebagai hiburan.

Beberapa saat kemudian, Shael melihat ketiganya mulai kewalahan, tubuh mereka penuh bekas tendangan, ia pun tersenyum tipis, “Saatnya bertindak…”

Yinghuo kecil yang duduk di pangkuannya, matanya langsung berkilat.

Wuuung!

Gelombang psikis tak kasatmata langsung menyapu, pria berhidung luka yang baru hendak memukul pemuda kekar itu tiba-tiba merasa kepalanya berkunang-kunang, tubuhnya terpaku sesaat, lalu langsung ditendang jatuh oleh lawannya.

Ia menatap sekeliling curiga, sadar ada yang bermain curang, akhirnya memilih mundur, mengumpat sambil membawa teman-temannya keluar dari kedai.

Shael meninggalkan sedikit uang di meja, lalu tenang menggendong rubah putih kecil keluar dari kedai, dalam hati menghitung, “Sepuluh, sembilan, delapan…”

Terdengar langkah kaki tergesa-gesa di belakang, tiga orang tadi mengejarnya, lalu memanggil, “Saudara, tunggu sebentar!”

Shael berhenti, berbalik menatap mereka sambil tersenyum, “Ada apa, kalian memanggilku, ada perlu?”