Bab 6: Teknik Dasar Pedang

Kebun besar itu terbagi menjadi tiga wilayah: satu di dekat tambang emas tempat keluarga utama dan cabang Keluarga Mestelin tinggal, satu sebagai area tempat tinggal para pelayan, kandang kuda, dan gudang, serta satu lagi sebagai zona pelatihan dan sekolah privat.

Seperti namanya, zona pelatihan digunakan untuk latihan fisik dan pertarungan, menjadi tempat para prajurit pribadi keluarga berlatih. Di sana, tampak beberapa remaja laki-laki dan perempuan cadangan, masing-masing berlari, membawa beban, berlatih pedang, dan sebagainya dengan keringat mengucur deras.

Saat mereka melihat dua orang memasuki pintu gerbang arena latihan, wajah mereka langsung dipenuhi rasa hormat dan kekaguman, lalu berlatih dengan lebih giat.

"Adik muda, kau memang sedikit terlambat memulai latihan bela diri, tapi tak apa. Ikuti saja metode yang kuberikan, pasti kau bisa meraih hasil," ujar Markus, sembari berjalan dengan semangat yang jelas terlihat.

"Baik, Paman Markus," jawab Charles sambil mengangguk dan tersenyum.

Keinginannya belajar bela diri bukan sekadar dorongan sesaat, melainkan hasil pertimbangan matang setelah semalam. Dunia ini masih berada di era senjata tajam, nampaknya karena kurangnya nitrat dan bahan sejenis, sehingga belum berkembang senjata api atau meriam; kekuatan individu dan pasukan masih menjadi andalan utama.

Agar lebih mampu melindungi diri, ia ingin terlebih dahulu mempelajari dasar-dasar bela diri, berharap bisa memiliki fisik yang melebihi orang biasa.

Markus di hadapannya adalah pejuang terkuat di wilayah itu, pernah sendirian menerjang ke kelompok seratus perampok dan membantai lebih dari setengahnya!

Setelah mendengar pencapaian itu, bayangan para ahli bela diri dari kehidupan sebelumnya langsung muncul di benak Charles. Kekuatan Markus layak disebut sebagai manusia super kecil; para juara tinju dan pemegang sabuk hitam dari dunia lama jika dibandingkan dengannya bagai bayi lemah.

Tubuh yang kekar luar biasa, teknik bertarung yang terasah, serta pengalaman hidup dan mati di medan perang, membuatnya mampu membantai prajurit biasa dengan mudah, sekaligus membangun nama besar yang menakutkan.

Namun, pria tangguh yang dijuluki Si Jagal Berdarah Besi itu kini tersenyum ramah, menjelaskan teknik latihan dasar dengan lembut seperti paman tetangga—walau tubuhnya yang hampir dua meter sulit diabaikan.

Tanpa berlebihan, berdiri saja dia sudah seperti beruang hitam, badannya seperti dua kali lipat Charles!

Arena latihan itu kira-kira sebesar setengah lapangan sepak bola, dipenuhi batu besar, rak senjata, dan alat-alat latihan lainnya.

Markus mendekati rak senjata, mengambil sebuah pedang kayu, lalu melemparkannya ke arah Charles.

Charles buru-buru menangkapnya, terkejut karena berat pedang kayu itu ternyata hampir sama dengan besi.

Pedang kayu adalah senjata standar, sama seperti yang digunakan pasukan pengawal keluarga, dan menjadi alat latihan wajib bagi setiap calon remaja cadangan.

Markus mengambil pedang kayunya sendiri, menggenggam dengan kedua tangan, mengayunkan lurus ke depan dengan kaki kanan maju.

Suara angin mendesing!

Charles langsung mendengar suara tajam yang mencekam, ayunan Markus menciptakan gelombang udara dan aura membunuh yang membuatnya merinding, seolah sedang ditatap monster mengerikan.

"Segala bentuk latihan bertujuan menggerakkan potensi kekuatan dalam tubuh, agar kekuatan itu bisa kau kendalikan dengan bebas, sehingga daya serangmu bisa meningkat dua kali lipat, bahkan berkali-kali," kata Markus, sambil mempraktikkan berbagai gerakan dasar pedang.

Menebas, memukul, menusuk, mengetuk, menghantam, memutar, menekan—setiap gerakan menciptakan suara angin, membuat para remaja lain spontan berhenti berlatih dan menatap Markus dengan wajah penuh kekaguman.

Charles berusaha membuka matanya lebar-lebar, mengamati latihan Markus. Kekuatan yang ditunjukkan sungguh luar biasa, seolah mustahil ditemukan di dunia lama, sebab gerakan Markus bahkan meninggalkan bayangan!

Dengan penuh iri, Charles bertanya, "Paman Markus, apakah ada tingkatan dalam bela diri ini?"

"Tingkatan? Oh, maksudmu kekuatan bertarung, memang ada," jawab Markus, sempat terdiam sejenak, tampak menikmati kekaguman Charles. "Tapi pembagian tingkatnya tidak terlalu rinci, hanya berdasarkan berapa banyak prajurit biasa yang bisa kau kalahkan."

"Bila mampu menghadapi satu prajurit biasa, itu disebut tingkat prajurit. Sepuluh orang disebut tingkat pejuang. Seratus orang disebut tingkat komandan. Seribu orang disebut tingkat jenderal."

"Paman Markus, kau di tingkat mana?" tanya Charles makin serius.

Nilai kekuatan di dunia ini sungguh luar biasa, benar-benar ada yang setara dengan tokoh-tokoh dongeng yang bisa menaklukkan seratus atau seribu orang sekaligus.

Artinya, tingkat jenderal benar-benar bisa seperti Zhao Yun di kisah Tiga Kerajaan, seorang diri menghadapi ribuan pasukan!

"Saya? Hanya tingkat komandan," jawab Markus dengan santai, namun matanya penuh kebanggaan, lalu "secara tidak sengaja" mematahkan pedang kayu di tangannya dengan kedua tangan.

Terdengar suara retak, pedang kayu itu langsung patah, Markus membuangnya ke samping sambil tersenyum, "Terlalu ringan, terlalu rapuh. Kalau kau sudah punya kemampuan nanti, akan kuberikan senjata istimewa."

Charles hanya bisa tersenyum kecut, pedang kayu itu beratnya lebih dari dua kilogram, tapi di tangan Markus seperti sumpit belaka.

Dia juga sempat mencoba, sudah mengerahkan seluruh tenaga namun pedang kayu itu tak bergeming.

Markus jelas sengaja memamerkan kekuatannya. Setelah melihat usaha Charles tadi, ia mulai membimbingnya dengan sabar dalam latihan dasar.

Proses berikutnya sangat membosankan dan menyakitkan, Charles yang terbiasa hidup sebagai bangsawan, tubuhnya memang lemah, baru beberapa kali mengayunkan pedang saja sudah kelelahan. Beberapa menit kemudian seluruh tubuhnya mulai terasa nyeri, lengan terasa berat seperti diisi timah.

"Adik muda, fisikmu terlalu lemah. Kau butuh latihan intensif agar bisa meraih kemajuan," Markus menggelengkan kepala, merasa pusing melihat Charles yang terengah-engah.

Ia pernah mengajar orang lain, tapi baru kali ini menemukan murid selemah ini, baru dua puluh kali mengayunkan pedang sudah kelelahan.

Padahal remaja lain di sekitar mereka setiap hari berlatih ratusan, bahkan ribuan kali!

Charles bertumpu pada lututnya sambil menarik napas panjang, tidak menghiraukan kekecewaan Markus, tapi justru menatap udara di depannya dengan fokus.

Dalam pandangannya, muncul barisan huruf kecil.

"Pedang dasar: belum mahir."

"Adik muda, untuk sekarang kau latihan pedang dasar saja," Markus menghela napas.

Charles tidak menjawab, melainkan mengarahkan pikirannya pada tanda tambah di belakang tulisan itu.

Tiga detik kemudian, tanda tambah itu hilang dan tulisan berubah, aliran informasi mengalir ke kepalanya, tubuhnya seolah memperoleh ingatan naluriah.

Ia mengangkat kepala dan tersenyum, "Paman Markus, kurasa aku sudah menguasainya."

"Jangan terburu-buru, kau sekarang... apa?" Markus mengerutkan dahi, menatap Charles dengan curiga.

Charles tidak menjelaskan, langsung mengambil pedang kayu dan mulai memperagakan gerakan, setiap gerakannya sangat tepat, membuat Markus terperangah.

Namun, kesempurnaan itu hanya berlangsung sebentar. Saat Charles mengayunkan pedang, tiba-tiba bahunya terasa nyeri, pedang kayu terjatuh ke tanah—bahunya terkilir.

"Makanya jangan sok jago!" Markus yang semula terkejut berubah jadi tertawa geli, lalu dengan beberapa langkah mendekat, memegang lengan Charles dan menggerakkannya perlahan.

Terdengar suara retak, Charles merasakan sakit tajam, namun segera pulih. Ia mengusap keringat di wajah, merasa semakin tak berdaya.

Memang ia mampu menguasai teknik seketika berkat alat pengatur, tapi tubuhnya yang lemah tak sanggup menahan gerakan keras.

Prioritasnya kini adalah meningkatkan kondisi fisik, yang juga menjadi syarat awal untuk menggambar totem dan naik tingkat.

Namun sebelum sempat bicara, Markus sudah menepuk dahinya dengan kesal, "Sudahlah, lebih baik kita temui orang itu saja. Minta ramuan obat, biar kau berendam beberapa kali. Kalau tidak, fisikmu tetap payah."

Charles tersenyum malu, lalu mengikuti Markus naik kereta kuda meninggalkan kebun, menuju sebuah toko obat di barat kota kecil.

"Hey, tua bangka! Cepat keluar melayani tamu!" Markus berseru lantang, membuat Charles tak tahan menahan senyum. Apa pula maksudnya melayani tamu?

Beberapa saat kemudian, suara lantang terdengar dari dalam, "Markus, kau lagi-lagi datang ke sini, ada urusan apa?"

"Dan kau itu yang tua bangka! Aku masih muda dan kuat!" jawab orang itu sambil keluar, dengan nada sama sekali tidak sopan.

Charles merasa heran, tak menyangka di Kota Emas ada orang yang tidak mau menghormati Markus, apakah ia tidak takut pada kekuatan Markus?

Markus tersenyum lebar sambil memperkenalkan, "Adik muda, jangan lihat tampangnya biasa saja, orang tua ini adalah apoteker terbaik di Kabupaten Faen. Panggil saja Paman Naga."