Bab 74: Arah Pengembangan Wilayah

Simon merasakan hawa dingin di hatinya, sudut pandangnya tentang tuan muda yang tumbuh di bawah pengawasannya benar-benar berubah.

“Kakek Simon, terima kasih atas segala usahamu selama bertahun-tahun. Jika ada masalah serupa, silakan beritahu aku. Aku rasa aku bisa menyelesaikannya,” ujar Charles tanpa berniat menjelaskan lebih jauh. Toh, masalah seperti ini akan semakin sering muncul di masa depan; lebih baik ia memperjelas sejak awal.

Sang kepala pelayan sudah puluhan tahun mengabdi pada keluarga Meistrin, bahkan anak cucunya pun bekerja untuk keluarga ini, jadi tidak perlu khawatir ia akan berkhianat.

“Baiklah, aku akan menenangkan warga yang panik dulu,” kata kepala pelayan dengan nada berat. Langkahnya saat pergi terasa jauh lebih lamban, jelas ia sangat terkejut.

Baron Buyano sebelumnya memang berkuasa, namun semua tindakannya—bahkan memerintahkan penjaga membunuh—masih dalam batas pemahaman sang pelayan.

Namun kini, banyak hal telah melampaui bayangannya, membuatnya merasa ketinggalan zaman...

Di dunia ini, hanya kekuatan yang menjadi satu-satunya kebenaran.

Charles kini benar-benar yakin akan hal itu. Ia tak punya waktu banyak untuk berdebat dengan Viscount Mark.

Meski pihak lawan memiliki lebih dari seribu prajurit pribadi, bahkan beberapa pendekar berpangkat, itu bukanlah masalah besar baginya. Tak perlu mengandalkan Mirow Berlian, hanya dengan lebah racun saja ia bisa menghancurkan seluruh pasukan lawan.

Charles membuka peta, jarinya menunjuk hutan Cahaya Bulan.

Danau Cahaya Bulan yang terletak di tengah hutan adalah sumber beberapa sungai kecil di sekitarnya, di bawahnya terdapat sumber air tanah yang melimpah, sehingga air sungai mengalir deras menuju Sungai Sena di utara kota Shanjin.

Sungai Sena berasal dari pegunungan salju di barat wilayah Antu, utara wilayah Faen, dan bermuara di Pelabuhan Badai. Sungai besar ini sebanding dengan Sungai Zhu di dunianya terdahulu, menjadi jalur transportasi utama yang menghubungkan dua wilayah.

Sayangnya, Shanjin hanya bisa menyediakan kayu dan bulu murah, meski memiliki sumber air emas yang luar biasa, kota ini tetap sulit berkembang.

“Aku tak punya banyak waktu di sini. Harus segera menemukan jalan pembangunan berkelanjutan untuk wilayah ini.” Pandangan Charles terus tertuju pada peta, terutama bagian utara dan barat wilayahnya.

Ia berencana belajar di Morent selama dua bulan, lalu kembali dan memanfaatkan pengetahuan serta keunggulannya untuk mendirikan markas besar.

Charles sadar bahwa satu orang tidak bisa mengurus segalanya. Memiliki sekelompok bawahan hebat akan sangat membantu kemajuannya di masa depan.

Dalam perjalanan ke Morent kali ini, ia pasti akan berusaha merekrut beberapa calon jenius terbaik masa depan, bahkan jika harus memaksa!

Keberadaan talenta bukan hanya penting di dunia sebelumnya, di dunia asing ini pun sangatlah vital.

“Cara paling sederhana sekarang adalah membiakkan beberapa totem evolusi yang ahli membuka jalan, langsung menembus ke lokasi tambang besi!” Charles bergumam.

Dengan kekuatan totem evolusi, kekuatan Berlian setara puluhan orang biasa. Jika diberi kapak tajam, sehari saja bisa menebang ratusan hingga ribuan pohon!

Lalu masalah paling krusial adalah transportasi. Kayu-kayu tersebut bisa dikirim lewat sungai ke Pelabuhan Badai. Untuk membangun jalan, batu harus diangkut dan jalan harus diratakan.

“Sayang waktunya tidak banyak, kalau tidak aku pasti asik menjalankan pola bertani.” Charles menggelengkan kepala, setelah merapikan pikirannya ia keluar dari ruang kerja dan bersiap memulai pekerjaan.

Baru saja keluar, ia bertemu seorang gadis manis yang berjalan ke arahnya—Eileen, yang sudah melepas penyamarannya.

Penampilan gadis itu sangat berbeda dari sebelumnya. Sepanjang jalan, para penjaga dan pelayan diam-diam menelan ludah.

Setelah kembali ke wujud aslinya, rambut panjang perak yang lembut dan berkilau, kulitnya putih berseri dan segar, menambah pesona menggoda. Tubuhnya tetap mungil, namun terlihat sehat dan ceria, pipinya merona merah.

Belum lagi, ia mengenakan pakaian yang dirancang Charles khusus untuknya.

Topi penyihir hitam runcing, jubah penyihir perak-putih, sepatu bot panjang hitam, jubah merah muda di punggung, serta motif sihir misterius di dada—tampak seperti karakter dari serial tertentu yang nyata di hadapannya.

“Charles, baju ini terlihat sangat indah!” Setelah kembali menjadi gadis, Eileen benar-benar kembali ke wujud aslinya, ia sangat senang melihat bajunya. Ia berputar dengan sedikit malu, lalu bertanya, “Bagus, kan?”

“Ya, sangat bagus. Tak kusangka akan secantik ini,” Charles bertepuk tangan pelan, memuji tulus dari hati.

Sebenarnya, hidup Eileen adalah sebuah tragedi.

Seolah menjadi hukuman bagi seseorang yang bisa melihat masa depan, binatang totem miliknya sebelum berevolusi sama sekali tidak punya kekuatan bertarung, sangat lemah dan hanya bisa bergantung pada orang lain.

Namun banyak orang ingin memanfaatkan dirinya, berharap mendapat keuntungan luar biasa dari kemampuan melihat masa depan.

Semua jenis orang ada, bahkan dari tujuh anak takdir ada tiga yang mencoba memanfaatkannya. Hanya Roddy dan Leslie, pahlawan yang terang dan jujur, yang memilih bekerja sama dengannya, bukan sekadar memanfaatkan.

Pada akhirnya, sang peramal sepenuhnya bergantung pada Raja Kekuatan Roddy, menjadi tangan kanannya, bahkan mengorbankan diri demi kemajuan Roddy. Ia meramalkan benda kunci yang diperlukan Roddy, namun akhirnya dirinya hancur karena dampak ramalan tersebut.

Karena itu, bisa dibilang Roddy berhasil menyingkirkan semua pesaing dan menjadi pemenang akhir, berkat peran Eileen yang sangat besar!

Kini, sosok penting itu berdiri di hadapannya, memperlakukan dirinya sebagai keluarga.

“Hehe, tak kusangka seleramu cukup bagus, Kakak sangat puas,” Eileen tersenyum dan menepuk pundaknya, tampak akrab seperti kakak tetangga.

Kakak... Charles teringat kakak tirinya yang entah di mana.

Sayang, baik dirinya maupun pemilik tubuh asli, tidak punya banyak rasa terhadap orang itu. Mungkin suatu saat nanti akan mencarinya jika ada kesempatan.

“Kamu sedang memikirkan wanita lain, ya?” Tak bisa dipungkiri, intuisi wanita memang luar biasa. Eileen menatapnya dengan kepala miring.

“Tidak, hanya teringat Kakak Lia, entah bagaimana keadaannya sekarang.” Charles tidak berusaha menyembunyikan, wajahnya menunjukkan kesedihan.

“Kakak Lia, katanya ikut pertempuran menumpas pemberontak, sudah hampir sebulan belum kembali, memang membuat khawatir.” Eileen menghela napas.

Ia sudah terbiasa dengan kondisi keluarga Charles, jadi tidak ada rasa curiga.

“Ya, semoga Kakak Lia bisa kembali dengan selamat,” ucap Charles dengan suara berat dan sedih, lalu menyapa, “Eileen, aku mau keluar sebentar, mau ikut?”

“Kamu mau ke mana?”

“Ke kota, cari beberapa orang, sekaligus memeriksa kondisi wilayah. Bagaimanapun, sekarang aku yang bertanggung jawab atas pengelolaan Shanjin.” Charles tersenyum.

“Tentu saja boleh, kalau tidak keberatan, aku ingin ikut.” Mata Eileen berbinar, latar belakangnya sebagai keluarga pedagang kecil membuatnya asing dengan segala urusan bangsawan, jadi ia sangat tertarik.

“Kalau begitu, ayo berangkat.”