Bab 82 Kota Alam

Satu keping koin emas dapat ditukar dengan enam ratus rupiah kertas, beratnya sekitar dua puluh gram. Gabungan berat emas dan koin-koin itu setara dengan dua kali berat tubuhnya sendiri. Untungnya, monster yang menyamar sebagai Anak Bulanlah yang membawanya, sehingga tidak terlalu merepotkan saat dibawa.

"Semua sudah ada penjelasannya, jika ada yang tidak paham bisa bertanya padaku," ujar Lyle sambil menunjuk beberapa dokumen di tangannya dengan senyum, lalu tanpa sengaja melihat angka di atasnya dan tertegun, "Charles, tak disangka kau begitu kaya."

"Tidak terlalu, karena aku seorang bangs..." Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, ucapan berikutnya dari Lyle sudah menyambar, membuat sisa kata-katanya terhenti di tenggorokan.

"...hampir menyamai pengeluaran bulananku saja."

Charles langsung terdiam. Untungnya, raut wajahnya tidak berubah banyak. Lyle pun dengan perhatian melanjutkan, "Uangmu ini cukup untuk menutupi kebutuhan hidup dasar, dan juga membeli bahan murah untuk evolusi Totem Utama. Tapi jangan berkecil hati, di antara para siswa banyak tempat yang bisa dimanfaatkan untuk bekerja, seperti berbagai bengkel totem..."

"Ya, terima kasih Kakak Lyle," Charles memaksakan senyum, dalam hati mengumpat.

Kali ini, ia membawa lebih dari setengah dana cair keluarganya, mengira itu cukup untuk kebutuhan awal. Namun ternyata, jumlah itu bahkan tidak melebihi pengeluaran bulanan orang lain. Parahnya lagi, Lyle sebagian besar bulan ini menghabiskan waktu di laut, tempat untuk menghabiskan uang pun bisa dihitung dengan jari.

Kini, semakin jelas bahwa ia harus mencari uang terlebih dahulu, apalagi untuk mewujudkan impian akan pengetahuan dan penelitian tingkat tinggi, uang segini bahkan tak cukup untuk memulai!

Sial, yang utama sekarang adalah mencari penghasilan!

"Baiklah, hari sudah larut, aku akan mengantar kalian ke tempat tinggal yang disediakan oleh Kakak Lesley, besok pagi aku akan membawa kalian melapor," kata Lyle sambil menunjuk matahari yang mulai terbenam dan tersenyum.

"Tenang saja, akademi menyediakan kebutuhan hidup dasar, kalian tak perlu mengeluarkan uang," tambahnya.

"Terima kasih, Kakak Lyle," bibir Charles bergetar, menyadari dirinya kini dianggap sebagai anak dari keluarga miskin oleh Lyle; semua ucapannya penuh perhatian seolah khusus untuk Charles.

Sial, sebagai pewaris keluarga Maestrin, kapan pernah ia menghadapi perlakuan seperti ini!

Charles ingin mengeluarkan tiga batu permata yang tersisa, namun ia tahu, itu pun tak akan mengubah kenyataan dirinya kini dianggap "miskin". Sebab, sekali evolusi saja, perlu menghabiskan beberapa batu permata...

"Kalian memang beruntung. Kakak Lesley adalah tokoh fenomenal di akademi, juara tiga kompetisi tahun ini, menjadi idola dan panutan bagi puluhan ribu siswa. Ia jarang muncul di akademi, bisa menolongnya saat cedera berat sungguh patut dikagumi," ujar Lyle.

Charles jelas melihat rona merah merambat di telinga gadis itu, mata ambernya berkilauan, menandakan ia juga pengagum Lesley, bahkan tumbuh rasa suka.

"Hehe, Kakak Lyle, nanti kalau ada kesempatan, biar dia bicara denganmu ya," kata Erin penuh gurauan.

Lyle sedikit terkejut, segera menggeleng, "Tidak perlu, dia begitu sibuk, pasti tak punya waktu..."

Sambil berkata begitu, langkahnya dipercepat. Charles dan Erin saling melirik, senyum merekah di wajah mereka.

Dalam perjalanan pulang, ketiganya makan malam sederhana, yang mengejutkan hanya menghabiskan puluhan rupiah milik Charles.

Menurut Lyle, kantin menyediakan paket makanan paling dasar, sehingga siapa pun, bahkan yang miskin, bisa makan enak dan cukup setiap hari.

Tentu saja, ada juga hidangan mewah layaknya jamuan bangsawan Harrison, terbuat dari bahan langka dan hasil budidaya khusus, harganya begitu mahal hingga uang Charles hanya cukup untuk beberapa kali makan!

Tempat tinggal yang disediakan Lesley termasuk kawasan asrama nomor satu, hadiah akademi untuk pencapaiannya, berupa dua unit rumah.

Rumah-rumah itu tampak seperti berdiri di taman, bunga bermekaran dan pepohonan hijau di mana-mana, layaknya kawasan vila elit di masa lalu.

"Halo, Kakak Lesley meminta aku menunggu di sini," seorang pemuda berwajah berbintik-bintik berlari dan menyerahkan kunci kepadanya.

Charles menerima kunci itu di bawah tatapan terkejut pemuda tersebut, "Terima kasih."

"Sama-sama, tak sangka kau bisa membuat Kakak Lesley tinggal di sini," kata pemuda itu dengan senyum kecil, lalu segera pergi.

Dalam ucapannya tersirat sedikit meremehkan, jelas menganggap Charles menumpang pada orang kuat, namun Charles tak menghiraukan.

Dimanapun, untuk mendapatkan penghormatan dan fasilitas, seseorang harus menunjukkan kemampuan yang sesuai.

Saat ini, ia hanya tampak sebagai Penyihir Jiwa Tingkat Satu yang terlemah, wajar jika orang lain tidak menghormatinya.

Oh ya, Lesley tak hanya memberinya satu unit rumah, melainkan sebuah vila dua lantai yang berdiri sendiri!

"Benar-benar membuat iri, satu vila di sini bisa bernilai miliaran. Selain itu, hanya mereka yang berprestasi luar biasa yang mendapatkannya sebagai hadiah dari akademi. Entah kapan aku bisa tinggal di sini," kata Lyle penuh kekaguman. Setelah berbincang sebentar, ia pun pamit.

Seluruh akademi terletak di sebuah pulau, orang biasa sama sekali tidak diizinkan masuk, bagaikan sebuah kerajaan mandiri.

Pulau itu dipenuhi fasilitas pertahanan; dari langit hingga air, tidak ada jalan masuk, bahkan mendekat pun mustahil.

Segala sesuatu benar-benar terpisah dari dunia luar, dengan kekuatan administratif mandiri dan pasukan bersenjata yang sangat kuat.

Di masa depan, banyak monster radiasi laut mencoba menaklukkan pulau ini, namun tak peduli sekuat atau sebanyak apapun mereka, tetap gagal.

Pada akhir perang, air laut di sekitar berubah kemerahan, mayat tak terhitung mengambang di permukaan, bau busuk memenuhi udara.

Charles berdiri di jendela, memandang lampu-lampu jalan yang menyala di luar.

Lampu-lampu itu berbentuk seperti bunga terompet, merupakan tumbuhan hidup yang memancarkan cahaya oranye lembut.

Di pinggir jalan, beberapa tanaman bercahaya menambah penerangan.

Terdengar suara kepakan sayap ringan dari langit; seekor monster besar melintas di udara, bentuknya menyerupai griffin dalam mitologi kuno, membawa dua orang di punggungnya.

Itulah salah satu moda transportasi di pulau ini, makhluk terbang raksasa yang dibudidayakan khusus untuk mengangkut penumpang.

Di dalam kamar, juga ditanam tanaman bercahaya, sementara di kamar tidur tersedia lampu meja khusus yang menggunakan kristal sumber energi dan bisa dimatikan kapan saja.

Sepanjang perjalanan, Charles menyadari bahwa pengelola kota ini tampaknya mengadopsi filosofi Taois dari Negeri Bunga di masa lalu, mengutamakan harmoni antara manusia dan alam.

Di sini, sama sekali tidak terlihat polusi atau kekumuhan, seluruh pulau bagai taman besar, dan penduduknya hidup di lingkungan yang indah.

Charles berdiri di depan jendela, menatap bintang-bintang di langit melalui kaca, "Inilah Morente, tak heran banyak orang datang dan enggan pergi. Sayang, waktuku semakin sedikit..."