Bab 71: Pertemuan Kembali Setelah Lama Berpisah

Kota Emas Berkilau, selama beberapa hari terakhir, berbagai kejadian silih berganti membuat para penduduknya semakin dilanda kecemasan. Namun, pasukan pribadi keluarga Maestrin terus menjaga keamanan, sehingga tidak sampai menimbulkan korban jiwa yang besar. Diam-diam, orang-orang mulai membicarakan insiden penyerangan terhadap kepala keluarga, tak tahu perubahan apa yang akan menimpa mereka.

Di dalam perkebunan keluarga Maestrin, Charles dan beberapa orang lainnya tengah duduk di halaman menikmati teh sambil beristirahat. Kaum bangsawan di dunia ini mirip dengan bangsawan Eropa Barat di masa lalu, mereka semua mengejar gaya hidup mewah dan rumit, dengan berbagai pesta dansa, jamuan makan, pesta anggur, dan sebagainya; pokoknya, selalu ada saja alasan untuk berkumpul. Biasanya mereka juga akan berkumpul bersama keluarga, menikmati hidangan-hidangan lezat yang belum pernah dilihat rakyat biasa.

Karena berasal dari negeri kuliner yang setiap warganya adalah penggemar makanan, selama beberapa hari sejak kedatangannya, Charles benar-benar memanfaatkan statusnya sebagai bangsawan muda untuk memuaskan selera makannya. Tingkat kuliner di dunia ini setara dengan Abad Pertengahan, kekurangan daya produksi membuat bahkan kaum bangsawan tak bisa menikmati kemewahan yang berlebihan dalam hal makanan. Untungnya, berbagai bumbu, minuman keras, dan kue-kue tersedia, jadi Charles tidak perlu repot-repot—pengetahuan wajib para penjelajah waktu seperti minuman sulingan dan kaca pun tidak ia kuasai, dan memang tidak diperlukan di sini. Para Penyihir Roh adalah peneliti sejati, hasil penelitian mereka dalam kebutuhan sehari-hari tak kalah dengan Revolusi Industri pertama di dunia sebelumnya.

Charles menikmati teh dengan tenang, terbuat dari daun pohon tertentu, rasanya sedikit pahit namun aromanya sangat harum. Peningkatan fisik yang berlipat ganda, ditambah efek Hati Kehidupan di dadanya, memulihkan vitalitas yang sempat direnggut darinya. Namun, rambutnya yang memutih tak bisa kembali seperti semula; helaian rambutnya berkilau putih bagaikan salju, justru menambah aura misterius, membuatnya tampak lebih cerdas dan berwawasan—syukurlah, ia tidak botak!

Dengan mata penuh senyum, ia memandangi orang yang duduk di depannya. Wajah Allen penuh keheranan, memandang deretan kue-kue di atas meja; meski berasal dari keluarga pedagang, ia belum pernah melihat makanan seindah dan sehalus ini, seperti karya seni yang membuatnya enggan untuk segera menyantapnya.

Roti mentega dijadikan alas, dilapisi keju putih murni, di atas keju itu terukir pola-pola hitam. Hiasan buah-buahan merah dan hijau cerah, di tengahnya tertancap bunga segar berwarna merah yang basah oleh embun, memberikan keindahan luar biasa dan merangsang selera makan dengan warna-warna mencolok.

Charles tersenyum melihatnya; jelas, sang peramal masa depan ini, untuk saat ini hanyalah manusia biasa, bahkan tergoda oleh kue buah spesial sederhana. Ia pun bertanya lembut dengan senyum, "Erin, kenapa kamu tidak makan?"

"Ah, baik, baiklah." Lawan bicaranya langsung terkejut, lalu dengan hati-hati menusukkan garpu pada sepotong kue kecil dan menyuapkannya ke mulut. Mata ungu beningnya berkilauan, rambut panjang keperakan yang tergerai bergoyang pelan mengikuti gerakannya, membuat Charles seolah kembali menonton acara kuliner dari dunia sebelumnya.

Benar saja, masakan yang tidak berkilau bukanlah masakan yang baik!

"Uwaa..." Lawan bicaranya mengunyah sepotong kue itu dan mengeluarkan suara pelan seperti kucing. Pipi yang memerah membuat wajah mungil dan manisnya semakin mirip anak perempuan.

"Bagaimana, enak tidak?" Charles meletakkan pisau dan garpu, menopang dagunya dengan kedua tangan sambil tersenyum, "Erin, kalau suka, nanti setiap hari pun bisa makan seperti ini."

Ternyata benar, melihat orang lain makan ternyata lebih mengasyikkan daripada makan sendiri.

Leslie duduk diam di samping, sedikit terkejut melihat mereka, lalu tersenyum dan melanjutkan makan dengan elegan namun cepat, menghabiskan setumpuk makanan di hadapannya. Meski makannya perlahan dan anggun, piring-piring cantik sudah menumpuk di depannya; jumlah makanan yang ia habiskan sendiri setara dengan dua orang lain, ditambah dua kali lipat lebih banyak daripada si rubah putih kecil, Firefly.

"Enak sekali, aku belum pernah makan makanan seenak ini!" Mata Erin makin bersinar saat Charles bertanya, bahkan menjilat bibirnya seperti anak kucing yang baru saja mendapatkan ikan kering.

Lalu ia tiba-tiba teringat sesuatu, menatap Charles dengan kaget, "Bagaimana kamu tahu namaku?!"

"Nona Erin, masa kau kira penyamaranmu yang buruk itu bisa menipu kami—kecuali si besar tolol yang otaknya selalu panas itu," Charles tetap tersenyum.

Di samping, Leslie bahkan tak mengangkat kepala, hanya mengambil sepotong kecil daging sapi lagi ke mulutnya. Daging sapi sirloin berkualitas, dimasak medium rare dengan sedikit darah yang masih menetes. Mentega berbumbu herbal perlahan meleleh oleh panas steak, menyatu dengan sari daging, membuatnya sangat lezat hingga ia tak bisa menahan diri untuk mengambil porsi lebih banyak.

"Aku jelas-jelas memakai ramuan khusus dan juga sihir!" Erin yang penyamarannya terbongkar tampak sama sekali tidak percaya.

"Maaf, kemampuanmu hanya cukup untuk menipu orang biasa. Begitu bertemu ahli di bidang ini, langsung ketahuan," Charles menggeleng, sedikit tak habis pikir. Sebenarnya, ia pun awalnya tidak mengenali identitas lawan bicaranya, sampai ia menelusuri ingatan dan menemukan gambaran sosok aslinya—ehm, potongan ingatan saat ia harus disembuhkan dalam keadaan terluka parah dan tanpa busana.

Tentu ia tak akan mengungkapkan hal ini, malah dengan ramah berkata, "Nona Erin, aku baru ingat semalam, ternyata waktu kita masih sangat kecil, kita pernah bertemu. Saat itu ayahku mengajakku ke wilayah Antu, dan kebetulan singgah di penginapan keluargamu."

"Saat itu kita bermain bersama, lalu kelelahan dan tidur bersama—buktinya ada tahi lalat emas di dadamu, bentuknya mirip mata aneh."

"Kak Erin, apa kau tak ingat aku, anak laki-laki yang dulu bermain bersamamu di tepi Danau Yuri?"

Charles menatap penuh perasaan, matanya sarat harap, seakan ada air mata yang hendak mengalir.

"Eh, masa benar begitu?" Danau Yuri memang nama danau kecil di samping penginapan keluarganya, orang luar tak ada yang tahu. Apalagi soal tahi lalat di dadanya, letaknya di antara kedua dadanya, hanya orang tua dan mantan pengasuhnya saja yang tahu, dan keduanya sudah tewas dalam kebakaran.

Erin tampak sedikit kebingungan, samar-samar teringat ia memang pernah bermain dengan seorang anak laki-laki di masa kecil. Namun ingatan itu sudah sangat jauh, lebih dari sepuluh tahun yang lalu, kini hanya tinggal potongan-potongan bayangan yang samar. Dalam tatapan penuh harap lawan bicaranya, wajah Charles perlahan tumpang tindih dengan sosok dalam kenangan, membuatnya merasa sangat akrab.

Sejak totem utamanya berevolusi, ia berusaha mengubah gambaran masa depan yang menakutkan, namun seolah masa depan tetap tak bisa diubah—setiap kali ia mencoba, bencana lain justru datang. Bahkan kedua orang tuanya meninggal dalam kebakaran, hanya gara-gara seorang pelayan secara tak sengaja menjatuhkan lampu minyak.

Setelah sekian lama hidup mengembara, akhirnya ia bertemu seseorang yang terasa akrab, membuatnya seketika merasakan kehangatan persaudaraan.

"Charles, senang sekali bisa bertemu lagi denganmu." Ia berdiri dan memeluk Charles dengan lembut.

"Aku juga senang bertemu lagi, mulai sekarang aku akan jadi keluargamu," ucap Charles sambil memeluk tubuh mungil itu erat-erat, pipinya menempel pada rambut perak yang panjang, matanya teduh dan tenang.