Bab 33: Godaan dan Krisis

Manusia rela mati demi harta, burung rela mati demi makanan; begitu melihat pohon kecil yang begitu ajaib, siapa pun pasti sulit untuk tetap tenang.

Charles menatap dingin, memandang acuh tak acuh pada serigala besar yang perlahan bangkit, membuka mata dan memandang manusia yang berani dan gegabah itu.

Makhluk totem jauh lebih cerdas dari binatang biasa; mereka mampu menerima perintah yang tidak terlalu rumit, sehingga tugas menjaga seperti ini bukanlah masalah bagi mereka. Bahkan, mereka cukup cerdas untuk membedakan musuh dan menentukan apakah perlu melancarkan serangan mematikan.

Kini, manusia itu jelas memenuhi kriteria musuh, sehingga serigala totem itu segera memulai serangan tanpa ragu.

Charles menyaksikan bayangan abu-abu tipis muncul di tubuh serigala, lalu tanpa suara melangkah ke dalam bayangan, seolah menyatu dengannya. Dengan memanfaatkan bayangan di bawah pohon-pohon besar, ia bergerak mengitari lawannya dari belakang.

Serigala totem itu tetap tidak mengeluarkan suara hingga saat menyerang, menandakan kecerdikannya yang luar biasa.

Dalam sekejap, saat jarak sudah kurang dari sepuluh meter, ia meloncat tinggi dari tanah, langsung menerkam leher belakang manusia yang lengah itu.

Di detik terakhir, manusia itu akhirnya bereaksi, berguling ke samping menghindari serangan mendadak tersebut.

Totem miliknya pun akhirnya muncul: seekor ular kecil berwarna abu-abu setebal batang sumpit yang keluar dari kerah pakaiannya, lalu langsung berubah menjadi garis lurus dan menyusup masuk ke lubang hidung serigala besar.

"Auwoo!"

Serigala besar itu langsung melompat ketakutan, menabrakkan kepalanya ke batang pohon di samping, berusaha mengeluarkan ular abu-abu itu.

Namun, ular itu malah semakin masuk dan mulai merusak organ dalam tubuhnya dengan liar, membuat makhluk totem evolusi yang kuat itu tak berdaya.

Charles tertegun melihat adegan dramatis ini, tak menyangka hal seperti itu bisa terjadi, pikirannya berputar liar.

Ternyata benar seperti yang tertulis di buku, tanpa evolusi mutlak, semua makhluk tetaplah biasa saja. Evolusi mutlak adalah transformasi akhir, membebaskan makhluk dari batasan biasa, menjadikannya seperti makhluk legendaris!

Serigala besar itu pun benar-benar mengamuk di bawah serangan aneh tersebut, berlari tak terkendali.

Pria berwajah penuh luka itu gelisah, namun tak berani mendekat, hanya bisa melihat totemnya dibawa kabur. Jika totem utama mati, ia akan mengalami luka parah, namun bila nekat mendekat, kekuatannya yang lemah pasti akan membuatnya dibunuh oleh serigala besar yang mengamuk!

"Keparat, ada penyusup!"

Suara ribut itu langsung membangunkan para penjaga di rumah batu; dua sosok berjubah hijau keluar, salah satunya berteriak marah.

Seekor serigala besar lainnya dipanggil, langsung menerkam pria berwajah luka yang malang itu, membuatnya kabur ke dalam hutan, serigala mengejar di belakang.

Serigala yang dihantam ular abu-abu juga mengamuk karena rasa sakit, sama sekali tak mempedulikan perintah sang ahli totem, ikut juga masuk ke hutan, sang pemiliknya buru-buru mengejar.

Tinggal satu orang berjubah hijau di tempat itu, ia memanggil seekor beruang abu-abu totem untuk menjaga area tersebut, lalu sambil mengumpat, ikut masuk ke hutan untuk mencari penyusup.

"Keparat, dari mana para sampah ini tahu pintu masuk? Apa tempat ini sudah terungkap?"

Charles bersembunyi di tanah, menunggu dengan diam, baru lima menit kemudian ia keluar dari semak-semak, menginjak mati beberapa serangga yang sebelumnya merayap di tubuhnya.

Serangga di sini sangat banyak, kebanyakan adalah semut sebesar jari, dan juga cacing aneh setebal lengan, semuanya merayap di tubuhnya; orang lain pasti sudah tak tahan dan segera keluar.

Untungnya, tubuhnya dikelilingi cahaya pelindung, sehingga serangga-serangga itu tak bisa menyentuhnya, hanya membuatnya merasa jijik.

"Miwu!"

Rubah putih kecil bersuara, melompat dari cabang pohon dan mendarat di pundaknya, ikut mendekati pohon kecil yang ajaib itu.

Charles menahan kegembiraannya, waspada mengawasi sekitar, sementara Rubah Api juga memasang telinga untuk berjaga.

Pohon kecil itu adalah anak dari Pohon Kehidupan, salah satu stasiun dasar jaringan yang meliputi seluruh dunia; buahnya seperti terminal sinyal untuk menghubungkan ke jaringan.

Dengan kata lain, pohon kecil itu adalah menara sinyal bergerak, sementara buahnya adalah ponsel.

Jika berhasil mendapatkan "ponsel", maka ia berhak masuk ke "jaringan", tanpa perlu membayar pulsa, dan dengan kuota tak terbatas!

Yang terpenting, benih ini memiliki beragam kemampuan ajaib, membuat para ahli totem menginginkannya.

"Ha, ternyata masih ada serangga kecil!"

Tiba-tiba terdengar suara di belakangnya; orang berjubah hijau ternyata muncul di samping pohon besar tanpa sepengetahuan Charles, menatapnya dengan senyum bengis.

Tubuh Charles langsung merinding, ia reflek berteriak, "Rubah Api, serang!"

Mata rubah kecil bersinar, kekuatan mentalnya langsung terpakai, sementara Charles tanpa ragu melompat dan memetik buah berwarna-warni di puncak pohon kecil, lalu kabur tanpa berhenti.

Sayangnya, itu tak berhasil; sang ahli totem sama sekali tak terpengaruh oleh serangan mental rubah kecil, tangannya bergerak cepat, dalam satu detik ia memanggil tiga makhluk totem.

Seekor burung gagak hitam, seekor tikus besar abu-abu seperti marmut, dan seekor beruang hitam raksasa yang berdiri tegak lebih dari tiga meter!

"Gaak!"

Burung gagak hitam itu mengeluarkan suara tinggi, seperti kilat hitam, dalam sekejap menerkam kepala Charles dengan cakar tajam sekeras besi, langsung mengincar lehernya.

Jika terkena, kepala Charles pasti hancur, dan cahaya pelindungnya tak akan mampu menahan serangan sekuat itu.

Di saat genting, Rubah Api tanpa ragu melompat, tubuh mungilnya menabrak burung itu hingga meleset.

Namun, ia sendiri langsung terpukul sayap burung gagak dengan keras, jatuh ke tanah dan tak mampu bangun lagi.

"Rubah Api!" Charles berteriak, memeluk rubah kecil dan terus kabur.

Tapi, seekor serigala hitam besar muncul di hadapannya, membuat harapan kabur pun sirna.

Charles memeluk rubah kecil erat-erat, menyadari kekeliruannya; lawan jelas sudah tahu keberadaannya dan sengaja memancingnya untuk menjebak.

Ia terlalu bodoh, melompat ke dalam perangkap demi memetik buah terbesar.

Buah itu bagaikan apel emas dalam legenda, membawa godaan yang tak tertahankan, membuatnya jatuh ke dalam perangkap.

Namun, ia tidak putus asa, karena seorang sosok yang familiar muncul di depannya; pemuda kekar itu berteriak, "Hitam, tabrak dia sampai mati!"

Makhluk buas sepanjang satu meter lebih itu langsung menerjang serigala hitam, hampir saja menjatuhkannya ke tanah.

"Mengapa diam saja? Lari!" Roddy berteriak, Charles langsung berlari ke arahnya, namun serigala hitam dan beruang raksasa telah mengejar, jelas ia tak bisa kabur dengan kecepatannya.

Charles melihat pemuda yang menunggu, sedikit ragu, namun segera memutuskan—ia memang tak bisa berlari lebih cepat dari makhluk-makhluk itu, tapi cukup berlari lebih cepat dari orang itu!

Namun sebelum ia sempat menarik lawannya, tangan besar pemuda itu sudah meraih dan menariknya ke belakang, kedua tangannya menggenggam pedang panjang, siap bertarung, membuat Charles terkejut!