Bab 4: Bangsawan

“Ketika berlatih menggambar, suasana sekitar harus tenang, tidak boleh terganggu oleh lingkungan, dan seluruh perhatian harus tercurah sepenuhnya.” Bruce berkata dengan nada penuh makna, tampaknya mengingat masa lalunya, lalu menghela napas, “Saat aku pertama kali belajar, aku tinggal bersama guru di lembah selama lebih dari dua minggu, berlatih puluhan hingga ratusan kali setiap hari, sampai pergelangan tanganku membengkak…”

Charles merasakan informasi aneh bermunculan di benaknya, serta aliran hangat pada tangan dan lengannya, seketika kedua tangannya terasa jauh lebih lincah dari sebelumnya.

Ia berbalik, membuka mulut dan bertanya dengan ekspresi aneh, “Tuan Bruce, Anda tahu berapa lama waktu tercepat untuk masuk tahap awal?”

“Dulu pernah ada seorang petarung berbakat dengan kendali tubuh yang luar biasa, ia hanya membutuhkan tiga hari untuk masuk tahap awal. Tapi, kekurangan bakat tetap menjadi kelemahan fatal, dia tidak pernah berhasil membangkitkan roh, sehingga tak bisa menjadi seorang Pengendali Roh sejati! Jangan terburu-buru, semua ini adalah fondasi untuk kenaikanmu di masa depan…”

Nada suara Bruce mengandung rasa iri, membuat ekspresi Charles semakin aneh. Ia menundukkan kepala dan berkata dengan malu-malu, “Guru Bruce, aku baru ingat, akhir-akhir ini ayahku melarangku keluar, jadi harus belajar di dalam manor, kira-kira sepuluh hari atau dua minggu aku tak bisa keluar. Bisakah Anda memberikan catatan atau semacamnya agar aku bisa belajar lebih banyak?”

“Guru?”

Tak disangka, begitu Bruce mendengar panggilan itu, ia sedikit tertegun. Wajahnya menjadi jauh lebih lembut, lalu ia mengambil sebuah buku catatan kecil berwarna coklat dari laci di samping, dan memberikannya kepada Charles, “Ambillah, ini catatan yang kubuat saat berlatih menggambar. Seharusnya sangat berguna bagimu saat ini.”

Charles buru-buru menerimanya dengan hormat, lalu memasukkan buku catatan yang dijahit dengan benang itu ke dalam kantong di baju dengan sangat hati-hati.

Setelah memberi salam, ia langsung meninggalkan ruang bawah tanah, dan sama sekali tidak bercerita tentang perubahan misterius yang baru saja dialaminya.

Setelah Charles pergi, Bruce diam memandangnya, lama sekali tak bergerak…

Di atas kereta, Charles menggerakkan pergelangan tangannya, dan mendapati kedua tangannya kini luar biasa lincah, mampu melakukan berbagai gerakan yang tak terbayangkan.

“Bai Ling!”

Ia bergumam dalam hati, dan tampilan yang sebelumnya pun muncul, nama ini adalah nama totem terkuatnya dalam permainan, Macan Putih, yang ia jadikan nama perangkat pengatur totem.

Charles terkejut karena tampilan kali ini sedikit berbeda dari sebelumnya, ada satu atribut baru di belakang.

“Spiritual 1.8, Kekuatan 0.6, Vitalitas 0.5, Kelincahan 0.7, Titik Evolusi 1000%.”

Titik evolusi?

Ia mengusap pelipisnya, samar-samar teringat bahwa istilah itu memang ada di perangkat pengatur. Benda ini bisa menggantikan batu permata, mutiara, dan bahan evolusi berharga lainnya, cukup dengan satu sentuhan maka totem langsung berevolusi naik tingkat.

Kemungkinan besar, tahap awal menggambar totem tercapai karena menghabiskan titik evolusi!

Ketika fokusnya tertuju pada kolom keterampilan “Menggambar Totem” di bawah, tiba-tiba muncul informasi dalam pikirannya.

“Persyaratan evolusi: Vitalitas 0.6, Kelincahan 0.9.”

Ternyata bahkan syarat peningkatan pun bisa diberitahu.

Charles merasa sedikit tak percaya, perangkat pengatur ini benar-benar luar biasa, layaknya perangkat bantu!

Duk!

Tiba-tiba, kereta berhenti mendadak, Charles kehilangan keseimbangan dan kepalanya membentur dinding kereta. Untungnya ada karpet tebal di sana, kalau tidak pasti benjol besar.

“Tuan muda, Anda tidak apa-apa?” Kusir bernama Hans mendengar suara benturan dan segera menarik tirai kereta dengan cemas.

Melihat Charles jatuh, wajah Hans langsung menunjukkan ketakutan, dengan gugup ia berkata, “Tuan muda, Anda tidak apa-apa, benar-benar tidak apa-apa?”

“Ada apa?” Charles mengusap dahinya yang terasa panas dan sakit, tanpa perlu bercermin pun tahu pasti merah besar, dengan nada kesal ia bertanya.

Hans semakin panik, langsung berlutut di tanah, “Tuan muda, saya tidak sengaja, tadi ada anak kecil tiba-tiba melintas…”

Menabrak seseorang?!

Charles terkejut, buru-buru mengintip keluar, pandangannya melewati kuda coklat kemerahan, dan melihat dua anak duduk di jalan di depan: “Aku tidak apa-apa! Bagaimana mereka, apakah baik-baik saja? Cepat periksa!”

“Tuan muda, mereka hanya rakyat jelata, Anda terluka saja sudah merupakan pelanggaran berat, mereka harus dihukum! Saya akan segera memanggil tim penegak keluarga, biar rakyat jelata itu tahu siapa pemilik Kota Emas!” Hans berkata dengan penuh keyakinan, ekspresi wajahnya sangat meremehkan mereka.

Charles tertegun, baru sadar bahwa di sini bukanlah negeri di mana semua orang setara, dan dirinya adalah bangsawan, satu-satunya pewaris pemilik Kota Emas.

Di tanah ini, ia tak perlu mempedulikan siapa pun.

Semua rakyat jelata harus takut padanya, tertabrak keretanya bukan hanya tak mendapat ganti rugi, justru akan dihukum berat!

Inilah bangsawan!

Tak heran dahulu banyak anak bangsawan bertingkah semena-mena, kekuasaan yang tinggi pasti melahirkan sikap arogan… Pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, tapi sifat yang dibawa dari negeri asalnya menguasai dirinya, membuatnya tak bisa berbuat seperti mereka.

Ia langsung melompat turun dari kereta, menstabilkan tubuhnya, lalu berjalan lebar-lebar menuju mereka, memperhatikan rupa kedua anak itu.

Jelas keduanya adalah kakak adik, si kakak perempuan hanya sekitar empat belas atau lima belas tahun, wajahnya dipenuhi jerawat merah, rambut pendek merah kecoklatan.

Si adik laki-laki belum genap sepuluh tahun, wajah kemerahan dengan bekas air mata, ketakutan dan bersembunyi di pelukan kakaknya.

Melihat Charles mendekat, si kakak buru-buru melepaskan adiknya, lalu berlutut dan membentur-benturkan kepala ke tanah, “Tuan muda, adikku tidak sengaja, mohon ampuni dia! Kalau harus dihukum, hukum saja aku!”

Duk! Duk! Duk!

Mendengar suara kepala kecil itu membentur tanah, hati Charles terasa berat. Di kehidupan sebelumnya, ia sangat iri pada kemewahan para bangsawan kuno, tapi saat benar-benar mengalami sendiri, justru merasa muak dari lubuk hati.

Ia mengulurkan tangan untuk menarik mereka bangun, namun ketakutan di mata dua anak itu, seolah melihat monster pemakan manusia, membuatnya urung melakukannya.

“Eh, Charles, apa kau tertarik pada gadis kecil itu?” Tiba-tiba, terdengar suara ringan dari belakang, “Wah, selera yang unik!”

“Kalian pergilah.”

Charles benar-benar menyadari perbedaan status antara bangsawan dan rakyat jelata, hanya bisa menyembunyikan rasa iba dalam hati—karena itu justru akan menyusahkan mereka.

Setelah kedua anak itu buru-buru bangkit dan kabur seperti dikejar, Charles berbalik dan tertawa memaki, “Kau sendiri yang tertarik pada anak kecil seperti itu!”

Yang datang adalah sahabatnya sejak kecil, hanya seorang bangsawan yang bisa bicara santai dengannya, dari keluarga Stone yang wilayahnya berbatasan dengan Kota Emas.

“Charles, malam ini ada pesta kecil, para bangsawan dari sekitar Kota Emas diundang ke Manor Maklen. Aku datang untuk memberitahumu, nanti kita pergi bersama.”

Temannya tak mempedulikan tanggapannya, berjalan mendekat dan menurunkan suara, “Charles, kali ini aku tidak ikut.” Charles menggelengkan kepala.

“Eh, bukankah pamanmu menyuruhmu mendekati mereka? Kesempatan bagus seperti ini kenapa kau lewatkan?” Field yang kurus tinggi tampak heran.

“Ayahku ingin aku masuk Akademi Kerajaan, jadi beberapa hari ini aku harus benar-benar berusaha, kalau nanti ujian masuk saja tidak lolos, itu bencana.” Charles mengangkat bahu, menirukan gaya dalam ingatannya, tampak benar-benar kesal dan tak berdaya.

“Akademi Kerajaan… benar-benar membuat iri, kalau kau bisa masuk, masa depanmu pasti lebih baik dari kami yang hanya bermalas-malasan.” Field berkata dengan nada penuh iri, matanya sekilas menunjukkan keinginan.

“Pamanmu pasti mengorbankan banyak agar kau bisa masuk, lebih baik kau berusaha. Bukan bermaksud mengecilkanmu, aku dengar ujian Akademi Kerajaan sangat sulit, banyak orang gagal!”

“Benar, memang begitu.”

Charles menghela napas panjang dengan wajah putus asa, setelah mengobrol sebentar, Field pun pergi dengan keretanya.

Charles naik kembali ke kereta, meraba tonjolan kecil di baju, matanya penuh semangat.

Lebih baik pulang dulu untuk memastikan, kalau benar seperti yang ia pikirkan…