Bab 59: Ledakan 1

Baru lewat tengah hari, beberapa tukang kebun di dalam manor sedang sibuk merawat hamparan bunga. Ini adalah perintah dari tuan bangsawan; hari ini akan ada tamu agung datang berkunjung, dan segalanya harus tertata rapi, jika tidak mereka pasti akan mendapat hukuman berat.

Para tukang kebun itu penasaran, melihat seorang pria pendek bertubuh gemuk dan berkepala botak berjalan mondar-mandir dengan gelisah di dalam manor. Di hari-hari biasa, hal seperti ini tidak akan pernah terjadi, menandakan tamu yang akan datang memiliki status sangat tinggi.

Di bagian timur manor, sebuah kereta kuda hitam perlahan melaju, ditarik oleh dua kuda hitam gagah yang jauh lebih perkasa daripada milik polisi berkuda di Pelabuhan Badai. Saat kereta melintas, seorang penumpang di dalamnya tiba-tiba membuka tirai di satu sisi, bersitatap dengan seorang pemuda di pinggir jalan.

Pemuda itu berambut pendek merah anggur, mengenakan jubah panjang berwarna perak abu-abu, tampak anggun dan berwibawa seperti seorang cendekiawan. Di pelukannya, seekor rubah putih bersih menambah kesan bangsawan muda padanya. Namun, ia berdiri di bawah bayangan rumah, matanya dingin tak berperasaan.

Sang tuan kereta berambut panjang merah darah bergerak ringan, tubuhnya yang kuat memberikan kesan intimidasi luar biasa, matanya tenang seperti air, tak menunjukkan emosi, seolah seorang prajurit berdarah besi.

“Sesama.” Orang di atas kereta mengucapkan satu kata, lalu menurunkan tirai dan kereta kembali bergerak perlahan melewati pemuda itu.

Orang itu juga datang! Charles berdiri di tempat, senyum tipis menghiasi wajahnya, seolah menantikan sesuatu yang menarik akan terjadi, tampak seperti penonton yang siap menikmati pertunjukan.

“Kakak, tunggu aku!” Seorang pria berpakaian jas putih emas berlari dari belakang sambil berteriak, menarik perhatian banyak orang.

“Sudah kubilang, aku tidak akan menjualnya padamu.” Charles mengerutkan kening, semakin terganggu oleh pria yang menempel seperti tambalan.

Pria itu adalah bangsawan muda yang sebelumnya mencoba membeli Rubah Api, dan setelah mendapat pelajaran dari sang rubah lewat kemampuan mentalnya, entah mengapa ia malah terus mengikuti Charles, bertekad ingin memenangkan hati Rubah Putih dengan tindakan.

Pria berjas putih emas itu terengah-engah, menahan napas sambil bertumpu pada dinding, berkata, “Kakak, tiga ribu koin emas masih belum cukup? Itu seluruh kekayaanku, pasti sudah lebih dari cukup untuk membeli rubahmu, kan?”

“Maaf, berapa pun harganya aku tidak akan menjualnya.” Charles menepuk Rubah Api dengan lembut, menenangkan bulunya yang berdiri, agar tidak bertindak gegabah. Ia menatap pria itu dengan rasa ingin tahu, “Dengan statusmu, membeli hewan peliharaan tidak seharusnya sesulit ini, bukan?”

Pria di depannya bernama Daniel Kelly, satu-satunya putra Viscount Kelly, pewaris keluarga besar dengan perdagangan laut yang melimpah, kekayaannya bahkan melebihi keluarga Maestrin. Dua pengawal bersenjata perak di belakangnya hampir setara dengan perwira tinggi, selalu siap melindungi keselamatannya.

Daniel mendekat, sambil menggosok tangan dan berkata pelan, “Kakak, rubahmu ini pasti makhluk legendaris, di pasar sama sekali tidak bisa ditemukan!”

“Oh, lalu kenapa? Kau masih ingin memaksa membeli?” Charles tidak menanggapi, sama sekali tidak khawatir; dua pengawal itu, sekuat apa pun, tetaplah manusia biasa, takkan bisa menyentuh ujung pakaiannya.

“Ehem, aku bicara terus terang saja. Aku pernah bertemu orang sepertimu, mampu memelihara makhluk asing yang sangat luar biasa, memiliki kemampuan yang tak terbayangkan!”

Charles memandangnya dengan dingin, matanya seperti es, membuat Daniel bergidik, seolah sedang ditatap oleh binatang buas yang mengerikan.

Cing!

Dua pengawal langsung menghunus pedang dengan waspada, menatap Charles tanpa berkedip, khawatir ia akan bergerak.

Namun Charles tak memedulikan mereka, tetap menatap Daniel dengan dingin.

Daniel buru-buru melambaikan tangan, menyuruh dua pengawalnya mundur, lalu tersenyum penuh harap, “Kakak, jangan salah paham. Aku tahu orang sepertimu tidak suka berurusan dengan orang biasa. Aku hanya ingin berteman, mungkin nanti bisa membangun hubungan... dan siapa tahu kau mau memberiku satu makhluk aneh?”

“Bisa saja, tapi kau harus membantuku dulu, bawa aku ke sebuah pesta.” Charles mengangguk serius. Daniel langsung berbinar-binar, berjanji dengan semangat, memanggil kereta keluarga, membawa Charles menuju sebuah manor di utara Pelabuhan Badai...

...

...

Hari ini adalah perayaan ulang tahun ke-50 Baron Dylan, banyak bangsawan Pelabuhan Badai datang untuk merayakan, manor pun dipenuhi kegembiraan.

Namun, tak ada yang tahu, di sebuah rumah tersembunyi, dua orang sedang duduk berhadapan.

“Maaf, Tuan Leslie, permintaan kalian tidak bisa aku penuhi, itu adalah kemampuan inti kami.” Seorang wanita berbaju sifon hijau duduk dengan kaki bersilang, paha putih mulus hampir terlihat sampai ke pangkal.

Bahkan, jika menundukkan kepala sedikit, bisa melihat sepotong renda hitam di tempat rahasia itu, aroma menggoda samar-samar memenuhi ruangan.

Namun pria berambut panjang merah darah di depannya sama sekali tidak terpengaruh, malah menunjukkan senyum mengejek, “Yolanda, kau benar-benar mengira khayalanmu bisa berhasil?”

“Jangan bermimpi, dua kerajaan besar tidak akan membiarkan kalian berkembang begitu saja. Lebih baik bekerja sama dengan kami, kalau tidak, kehancuran pasti menanti kalian!”

Wanita berbaju hijau tersenyum menggoda, semakin memikat, bagian dada terbungkus kain tipis yang semakin tergelincir, menampakkan kulit putih yang luas. “Bagaimana kau tahu kami tidak akan berhasil? Lagipula, kau datang sendirian, apa kau tidak takut aku akan menahanmu selamanya?”

Ia mendekat, tangan kecil lembut mengelus pipi pria itu, tubuhnya menempel erat, aroma tubuh semakin pekat, suhu badan makin panas, ia menatapnya dengan nafas lembut.

Sayangnya, walau ia menggoda sedemikian rupa, pria itu seperti kayu kering, tak menunjukkan sedikit pun gairah, malah menunjuk ke luar dengan tenang, “Wanita kotor, menjauh dariku—di luar ada pria yang sangat ingin menidurimu, pergilah padanya!”

Wajah Yolanda langsung membeku, seluruh tubuhnya dipenuhi aura membunuh, ia menggertakkan gigi dan berkata dengan marah, “Dasar bajingan itu, benar-benar mengira aku mudah ditindas, akan kubunuh dia sekarang juga!”

“Oh, silakan saja. Jika perlu, aku bisa membantumu, asalkan kau memberiku satu ‘kunci’ menuju Gerbang Sumber.” Leslie tersenyum santai, tetap duduk tanpa melakukan apa pun.

Ia datang khusus untuk mencari kesempatan mendapatkan barang berharga dari lawannya, karena di akademi banyak orang mulai tidak puas dengan penguasaan sumber daya olehnya.

Ia harus segera menciptakan hasil nyata, jika tidak, ia tak akan bisa berkembang lebih jauh hanya mengandalkan dirinya sendiri.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah drastis, ia mendengar suara lagu aneh yang samar, seperti seorang gadis kecil yang bersenandung lembut, namun tak bisa menemukan sumber suara itu.

“La~ la la la~ la~ la~ la la...”