Bab 138 Membawa Gongyang Mo ke Ujung Utara

Naga Es menyuapkan buah roh ke dalam mulutnya dengan santai, lalu bergumam, "Aku merasa dunia manusia cukup menyenangkan. Aku tidak ingin pulang, bagaimana ini?"

Tidak pulang? Itu tidak bisa dibiarkan! Mu Ran segera duduk di sofa dan membujuk Naga Es itu dengan kata-kata lembut.

"Kak Naga, Gua Es di Kutub Utara adalah rumahmu. Gedung kecilku yang reyot ini mana bisa dibandingkan dengan guamu yang penuh dengan harta karun langka!"

Naga Es mengangguk, "Itu benar, dekorasi rumah kecilmu ini memang agak menyedihkan."

Pada akhirnya, setelah dibujuk dengan berbagai cara oleh Mu Ran, Naga Es itu akhirnya bersedia untuk pulang.

Keesokan paginya, saat Mu Ran membuka pintu Paviliun Bintang Biru, ia langsung melihat Gongyang Mo.

"Kau datang sepagi ini? Aku bahkan berencana pergi ke akademi untuk mencarimu!"

Gongyang Mo tertawa kecil, "Kita akan melakukan perjalanan jauh, aku sangat bersemangat! Oh ya, siapa ini?" Tatapan Gongyang Mo tertuju pada pria paruh baya di belakang Mu Ran.

Untuk menghindari masalah, Mu Ran secara khusus meminta Naga Es itu untuk berubah ke wujud manusia dan mengganti penampilannya.

"Ini pamanku. Kami akan pergi ke Kutub Utara untuk menyelesaikan tugas, dan pamanku akan pulang ke rumah."

"Pemuda ini terlihat cukup manis, ya. Panggil saja aku Kak Naga seperti Mu Ran, dia tidak memanggilku paman."

Wujud pria paruh baya yang dikenakan Naga Es saat ini tampak seperti orang tua bagi Gongyang Mo. Sebagai teman baik Mu Ran, tentu saja ia harus bersikap hormat. Karena orang yang lebih tua sudah berkata demikian, Gongyang Mo pun menerima panggilan "Kak Naga" tersebut.

"Baik, Kak Naga."

"Ayo, kita berangkat."

Kecepatan Naga Es sebenarnya sangat cepat, namun mereka bertiga tetap menjaga kecepatan normal hingga sampai di Kota Es dan Salju, kota yang paling dekat dengan Kutub Utara. Baru saja memasuki kota, Naga Es berpamitan dan pergi.

Gongyang Mo melihat kota yang terasa luas dan sepi itu lalu bertanya, "Mu Ran, rumahmu ada di utara, apakah di dalam Kota Es dan Salju ini?"

"Masih lebih jauh ke utara lagi," jawab Mu Ran.

Gongyang Mo menggelengkan kepala. Ia bisa melihat bahwa Mu Ran tidak ingin bercerita lebih banyak, jadi ia tidak bertanya lagi. Namun, ia tidak tahu bahwa apa yang dikatakan Mu Ran adalah kenyataan!

Setelah beristirahat sehari di Kota Es dan Salju, Mu Ran membawa Gongyang Mo melangkah masuk ke wilayah Kutub Utara yang misterius sekaligus berbahaya. Tentu saja, kata "misterius dan berbahaya" itu hanya berlaku bagi Gongyang Mo.

Di dataran es yang luas, Gongyang Mo membungkus tubuhnya dengan pakaian tebal, menundukkan kepala, dan wajahnya memerah karena kedinginan. Sebaliknya, Mu Ran hanya mengenakan pakaian biasa dan berjalan dengan santai di tengah badai salju.

"Aku benar-benar iri kau memiliki atribut Es Pamungkas," gumam Gongyang Mo dengan lesu. Bagi seseorang yang terbiasa hidup di iklim hangat sepanjang tahun, Kutub Utara benar-benar terlalu dingin.

Rasa dingin itu tidak hanya terasa di permukaan kulit, tapi menusuk hingga ke tulang. Angin kencang yang menerpa wajah seolah membawa belati yang menyayat tubuh. Belum sampai satu jam memasuki Kutub Utara, Gongyang Mo merasa semangatnya sudah terkuras habis.

"Tunggu sebentar," Mu Ran menahan Gongyang Mo.

"Ada apa?" Gongyang Mo mengangkat wajahnya yang membeku hingga berwarna kemerahan dengan tatapan bingung, "Apakah kau menemukan monster jiwa?"

"Teratai Dewa Salju mekar, segala sesuatu tumbuh tanpa suara. Keterampilan jiwa pertama: Teratai Dewa Es dan Salju." Sekuntum teratai putih kecil melayang masuk ke dalam tubuh Gongyang Mo. Seketika itu juga, Gongyang Mo merasa seolah hidup kembali, rasa dinginnya jauh berkurang.

"Ah, aku sampai lupa kau punya keterampilan jiwa ini! Kenapa tidak dari tadi kau menggunakannya? Jangan bilang kau baru saja teringat."

Tentu saja Mu Ran tidak baru saja teringat.

"Aku ingin kau merasakan lingkungan Kutub Utara terlebih dahulu untuk adaptasi sederhana. Lagipula, keterampilan jiwaku ada batas waktunya. Bagaimana jika waktunya habis saat aku tidak berada di sampingmu?"

"Baiklah!" Gongyang Mo bisa memahami niat baik Mu Ran. Sekarang ia tidak merasa terlalu dingin, kondisinya jauh lebih baik daripada sebelumnya; setidaknya ia tidak lagi meringkuk kedinginan.

Setelah berjalan setengah jam lagi, mereka berdua duduk untuk beristirahat sejenak.

"Duh, Kutub Utara ini benar-benar tidak menarik. Pemandangannya sama saja dari tadi, semuanya putih. Rasanya mataku bisa buta," keluh Gongyang Mo sambil menggigit biskuit panggang. Biskuit yang baru saja ia keluarkan dari alat penyimpan jiwa beberapa menit lalu sudah membeku keras, sangat sulit untuk dikunyah.

"Sebenarnya menurutku Kutub Utara cukup indah. Salju putih yang terbentang luas, aku sangat menyukai lingkungan seperti ini," ucap Mu Ran sambil tersenyum. Ini adalah rumahnya, bagaimana mungkin ia tidak menyukainya?

"Itu mungkin karena atribut jiwamu. Setelah benar-benar sampai di sini, aku baru mengerti mengapa tidak ada yang mau mengambil tugas di tempat ini. Ini benar-benar bukan pekerjaan untuk manusia! Ngomong-ngomong, bukankah katanya Kutub Utara sangat berbahaya? Tapi sampai sekarang kita belum bertemu satu pun monster jiwa."

Alasan mengapa mereka tidak bertemu monster jiwa adalah karena Mu Ran melepaskan sedikit aura Teratai Dewa Salju, sehingga monster-monster di pinggiran wilayah ini sudah menghindar jauh-jauh. Namun, ia tidak bisa menjelaskan hal ini kepada Gongyang Mo.

"Kutub Utara sebagian besar dihuni oleh monster jiwa atribut es atau angin. Dengan kultivasiku dan kemampuan Es Pamungkas, aku bisa membuat banyak monster jiwa merasa gentar."

Gongyang Mo mengacungkan jempol pada Mu Ran, "Beraksi bersamamu memang sangat menenangkan."

Mu Ran sangat mengenal Kutub Utara. Ia tahu ada satu wilayah yang menjadi tempat berkumpulnya banyak ulat es, jadi pergi ke sana akan menghemat waktu daripada mencari-cari tanpa tujuan di tempat yang luas ini.

Setelah beristirahat—yang sebenarnya lebih tepat disebut duduk menahan angin—mereka melanjutkan perjalanan. Kali ini, Mu Ran menyembunyikan aura Teratai Dewa Saljunya karena mereka sudah dekat dengan tempat berkumpulnya ulat es.

Tak lama kemudian, mereka bertemu dengan seekor monster jiwa.

Itu adalah seekor kalajengking berwarna hijau giok. Di tubuhnya terdapat tonjolan-tonjolan berbentuk segi enam yang berkilau sangat indah bak berlian. Tonjolan-tonjolan itu menutupi bagian depan tubuh serta enam kakinya yang panjang dan kuat. Di bawah pantulan cahaya salju, tubuhnya membiaskan ribuan warna. Sepasang capit depannya memiliki panjang lebih dari setengah meter, juga dipenuhi tonjolan seperti berlian, hanya bagian ujung capit dan mulutnya yang berwarna putih perak mengilap seperti cermin.

Sepasang mata kalajengking itu berwarna kuning, persis seperti dua permata kuning yang memancarkan cahaya kristal. Ekor panjang di bagian belakang tubuhnya terdiri dari ruas-ruas berwarna hijau giok kristal, dan di ujungnya terdapat sengat berbentuk kail dengan butiran berlian yang terangkat tinggi, dengan ujung tajam berwarna putih perak yang mengilap. Ini adalah monster jiwa yang berkilau dan memukau layaknya permata.

Itu adalah Kalajengking Es Giok! Mu Ran merasa ada satu kalimat yang sangat tepat untuk menggambarkan spesies ini: semakin indah, semakin mematikan.

Gongyang Mo terpaku, bahkan lupa merasa takut. Ia tidak menyangka bisa melihat monster jiwa seindah itu. Berbeda dengan monster jiwa yang pernah ia lihat di Hutan Bintang Besar yang terlihat buruk rupa, ternyata monster jiwa di Kutub Utara memiliki penampilan yang sangat menawan!

"Itu Kalajengking Es Giok, sangat berbahaya. Cepat bersembunyi di belakangku!" Mu Ran menarik Gongyang Mo yang masih berdiri mematung.

Jiwa bela diri Teratai Dewa Salju muncul. Aura agung dan elegan yang tak tertandingi terpancar keluar. Mata kuning permata milik Kalajengking Es Giok itu sempat menunjukkan kilatan rasa hormat sebelum ia dengan cepat pergi menjauh.

"Kita harus segera pergi. Kalajengking Es Giok selalu berburu secara berkelompok. Kurasa yang tadi hanya pengintai, dan sekarang dia pasti kembali untuk memanggil kawanannya. Sekali sekawanan Kalajengking Es Giok tingkat seribu tahun datang, kita tidak akan bisa melarikan diri."

"Sebegitu bahayanya!" Gongyang Mo terkejut dan segera mengikuti Mu Ran pergi dengan cepat.

Kenyataannya tidaklah demikian. Kalajengking tadi diusir oleh aura Teratai Dewa Salju, dan ia kembali hanya untuk memberi tahu kawanannya agar tidak datang karena ada sosok yang tidak boleh diganggu di sana. Sebenarnya Mu Ran sangat ingin bertarung dengan kalajengking seribu tahun tadi, tetapi ia takut akan memancing kawanan kalajengking lainnya. Jika kawanan itu datang, situasinya akan berbahaya bagi Gongyang Mo. Mu Ran sulit melindungi Gongyang Mo sambil melawan banyak monster sekaligus. Ia berani mengambil risiko untuk dirinya sendiri, tetapi ia tidak bisa membiarkan temannya menanggung risiko bersamanya.

Musuh alami dari kaum ulat es adalah kaum Kalajengking Es Giok. Di seluruh Kutub Utara, monster yang paling suka memakan ulat es adalah Kalajengking Es Giok. Oleh karena itu, tempat berkumpulnya ulat es sering dikunjungi oleh kawanan kalajengking, hanya saja kunjungan hari ini diganggu oleh Mu Ran.