Bab 126: Kembali dan Ujian Seleksi Akademi Dalam

Mu Ran berbalik dan melihat dua orang yang dikenalnya, mereka adalah Bei Bei dan Tang Ya.

"Kak Mu Ran, syukurlah kau baik-baik saja." Tang Ya berlari kecil menghampirinya, wajahnya yang kemerahan tampak sangat menggemaskan.

"Kak, sudah lama tidak bertemu." Dibandingkan Tang Ya, Bei Bei terlihat jauh lebih tenang.

"Benar, sudah lama sekali. Kalian sekarang sudah menjadi murid Shrek."

Tang Ya mundur selangkah lalu membungkuk hormat kepada Mu Ran dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Kak Mu Ran, terima kasih atas bantuanmu tiga tahun lalu. Mungkin bagimu itu hal yang sepele, tapi bagiku, itu mengubah seluruh hidupku."

Mata Tang Ya memerah saat mengatakannya. Orang tuanya telah tiada, dan sebelum meninggal, mereka hanya memiliki dua keinginan. Pertama, membangkitkan kembali Sekte Tang, dan kedua, melenyapkan energi kegelapan dalam jiwa bela diri Tang Ya agar ia bisa kembali normal dan hidup bahagia selamanya. Berkat Mu Ran, keinginan orang tuanya sudah terpenuhi setengahnya, bagaimana mungkin ia tidak merasa bersyukur?

Bei Bei maju menepuk punggung Tang Ya dan berkata kepada Mu Ran, "Kak, bukan hanya Guru Ya yang berterima kasih, aku pun harus berterima kasih. Malam itu, kami selamat berkat bantuanmu."

Ucapan terima kasih yang bertubi-tubi membuat Mu Ran merasa canggung, ia pun berkata, "Jika kalian ingin berterima kasih, maka berlatihlah dengan giat dan jadilah lebih kuat. Terutama kau, Tang Ya, bakat jiwa beladirimu tidak terlalu baik dan kecepatan kultivasimu lambat, kau harus lebih berusaha lagi di Shrek."

Tang Ya dan Bei Bei mengangguk berulang kali.

"Baiklah, aku harus kembali untuk melapor, aku pergi dulu."

Mu Ran kembali ke asrama untuk membereskan barang-barangnya sebelum menuju kantor wali kelasnya, Ma Qiang.

Mu Lao, yang sedang berjaga di depan gedung asrama, melihat Mu Ran yang terburu-buru dan terkekeh pelan, "Sepertinya bocah ini tidak hanya selamat, tapi malah mendapatkan keberuntungan. Bagus, bagus sekali."

Ma Qiang sedang mondar-mandir di kantornya dengan cemas karena Mu Ran sudah menghilang selama beberapa hari tanpa kabar. Kemarin, Direktur Du Weilun telah mengumumkan hasil ujian kelulusan kelas enam di Alun-alun Shrek, dan semuanya dinyatakan lulus, dengan Mu Ran sebagai peserta dengan performa terbaik, sayang sekali ia tidak hadir.

Setelah pengumuman kemarin, murid kelas enam yang tidak mengikuti ujian pelataran dalam sudah meninggalkan sekolah. Sekarang, ujian pelataran dalam akan dimulai lusa, dan tidak ada yang tahu apakah Mu Ran bisa kembali dengan selamat.

"Tok, tok, tok!" Pintu kantor diketuk.

"Masuk!" Belakangan ini banyak murid datang menanyakan soal ujian pelataran dalam, jadi sudah biasa jika seseorang mencari Ma Qiang.

"Pak Ma, saya sudah kembali."

Ma Qiang mendongak dan melihat orang yang dinantinya, ia segera maju dengan terkejut untuk memeriksa kondisi muridnya.

"Kau akhirnya kembali! Syukurlah kau tidak terluka. Kau tahu betapa khawatirnya aku? Katakan padaku, apa yang sebenarnya terjadi?"

Tentu saja Mu Ran tidak bisa mengatakan bahwa ia sedang "bersenang-senang" di Mata Es dan Api. Ia hanya beralasan tersesat di Hutan Matahari Terbenam dan harus melawan binatang buas, sehingga butuh waktu lama untuk keluar. Jawaban itu cukup masuk akal dan tidak akan menimbulkan kecurigaan.

Setelah melapor pada Ma Qiang, Mu Ran kembali ke asrama. Sebelumnya, Gongyang Mo tidak ada di tempat, jadi ia menunggu. Tak disangka, begitu pintu dibuka, Gongyang Mo langsung menerjangnya.

"Jangan menarikku terus."

"Aku baru saja dari luar akademi, kudengar ada yang bilang kau sudah kembali. Syukurlah kau benar-benar selamat."

Perhatian Gongyang Mo membuat hati Mu Ran menghangat.

Malam harinya, anggota tim cadangan Shrek dan beberapa orang lainnya berkumpul untuk merayakan kepulangan Mu Ran. Semua orang penasaran dengan apa yang ada di dalam Hutan Matahari Terbenam, namun Mu Ran hanya bisa meminta maaf dan mengatakan bahwa tempat itu penuh dengan kabut beracun dan binatang buas yang ganas.

Setelah beristirahat sehari, ujian pelataran dalam pun dimulai. Hanya lima puluh orang dari kelas enam pelataran luar yang terpilih untuk mengikuti ujian ini, namun hanya sekitar sepuluh orang yang nantinya akan berhasil masuk ke pelataran dalam.

Pelataran dalam Shrek adalah tempat yang diidamkan setiap murid. Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa murid yang bukan berasal dari pelataran dalam tidak layak disebut sebagai murid Shrek, hal ini menunjukkan betapa tingginya status pelataran dalam.

Status yang tinggi berarti tuntutan yang tinggi; tidak ada yang bisa masuk ke pelataran dalam dengan mudah. Sumber daya pelataran dalam terbatas, mereka hanya menginginkan bakat terbaik. Untuk menyeleksi yang paling unggul, ujian pelataran dalam sangatlah sulit.

Ujian pelataran dalam tidak memiliki pengaturan khusus. Pagi harinya, seorang guru dengan wajah biasa saja membawa kelima puluh murid tersebut untuk menguji data fisik mereka satu per satu, termasuk tingkat kekuatan jiwa, ketahanan fisik, kekuatan, kecepatan, daya ledak, kekuatan mental, dan sebagainya. Setelah itu, dilakukan penilaian terhadap jiwa bela diri, potensi, dan keunikannya. Usai seluruh rangkaian tes, dari lima puluh orang kini tersisa tiga puluh lima orang; lima belas orang telah gugur.

"Aku ingin memberitahu kalian bahwa data yang baru saja kalian tes sangatlah penting. Jika kalian berhasil masuk ke pelataran dalam, kalian akan dinilai ulang setiap tahun. Meskipun data bukan segalanya, data adalah hasil yang paling ilmiah dan objektif. Istirahatlah dengan baik siang ini, berkumpullah di Alun-alun Shrek pukul satu siang." Guru itu pergi setelah berbicara.

Gongyang Mo mengerutkan kening, "Kita tes sepanjang pagi, siang hanya istirahat sebentar, setelah makan siang waktu sudah hampir jam satu."

"Karena itu, ayo kita segera makan sekarang." Mu Ran dan Gongyang Mo bergegas ke kantin untuk mengisi perut.

Pukul satu siang, tiga puluh lima orang berkumpul di Alun-alun Shrek. Guru tadi kembali datang.

"Setiap orang di pelataran dalam memiliki tanggung jawabnya masing-masing. Hari ini kalian harus menjalankan tugas tersebut. Pelataran dalam akan memberikan nilai berdasarkan hasil kerja kalian, nilai maksimal seratus, dan kalian harus mencapai skor minimal delapan puluh untuk bisa masuk ke pelataran dalam. Tugas ini harus diselesaikan dalam lima hari, kalian wajib kembali dalam waktu tersebut, jika tidak, kalian dianggap mengundurkan diri. Kalian bebas membentuk kelompok, maksimal empat orang per kelompok. Kalian harus pergi ke Kota Tianyin di Gunung Tianyin, Kekaisaran Xingluo. Di sekitar Gunung Tianyin, terdapat sekumpulan guru jiwa jahat yang kejam dan melakukan segala macam kejahatan. Tugas kalian adalah mencari cara untuk pergi ke sana, menemukan kelompok itu, dan melenyapkannya di tempat. Akademi akan menyita alat penyimpan jiwa kalian. Selain pakaian, kalian tidak boleh membawa barang lain. Guru jiwa hanya diizinkan membawa empat alat jiwa penyerang, dan bagi yang bukan guru jiwa hanya boleh membawa satu. Dilarang membawa alat jiwa terbang. Peringatan khusus, para guru jiwa jahat itu sangat licik, berhati-hatilah."

Mendengar ucapan guru tersebut, tujuh anggota tim cadangan langsung paham bahwa mereka diperintahkan membasmi guru jiwa jahat. Hanya saja, guru tersebut tidak menjelaskannya secara rinci, sehingga mungkin yang lain tidak menyadarinya. Masalahnya adalah akademi menyita alat penyimpan jiwa mereka; tanpa uang dan tanpa alat jiwa terbang, bagaimana cara pergi ke Kota Tianyin menjadi tantangan besar. Mencari informasi di sana pun akan menjadi masalah lain. Ternyata ujian pelataran dalam memang sangat sulit!

Saat guru itu mengumpulkan barang-barang, semua orang terlihat enggan.

"Tugas akademi ini terlalu sulit, tanpa uang dan alat terbang, bagaimana kita bisa sampai ke Kota Tianyin? Berjalan kaki saja butuh dua hari!"

"Jika bolak-balik harus jalan kaki, di jalan saja sudah habis empat hari, bagaimana mungkin menyelesaikan tugas dalam lima hari?"

"Bahkan makanan tidak boleh dibawa! Jepit rambut di kepalamu juga tidak boleh, oh ya, kalian tidak boleh menjual alat jiwa kalian untuk ditukar uang, itu tidak sah," tambah guru itu.

Mu Ran diam-diam melepas jepit rambutnya; ia sebenarnya berniat menjualnya. Niat beberapa orang lain untuk menukar alat jiwa dengan uang juga pupus seketika.

"Baiklah, jangan buang waktu lagi, berangkatlah!"

Kelompok Mu Ran terdiri dari empat orang, yaitu Gongyang Mo, Ma Xiaotao, dan Dai Yueheng. Tim mereka adalah yang terkuat, namun tanpa sarana, kekuatan saja tidak cukup. Bagaimana cara mereka pergi ke Kota Tianyin menjadi masalah besar.

Beberapa kelompok memutuskan untuk benar-benar berjalan kaki ke Kota Tianyin dan sudah berangkat, sementara kelompok Mu Ran masih berdiskusi di gerbang sekolah. Mereka tidak akan memilih cara berjalan kaki sepenuhnya karena itu adalah metode yang paling bodoh.