Bab 162: Menyelidiki Sarang Kadal Es Iblis Gelap

Burung Phoenix Es tinggal di kedalaman padang es. Dalam radius sepuluh li di sekitar tempat ini, hanya ada satu pohon raksasa ini.

Seluruh pohon tampak jernih dan tembus pandang, dengan dahan-dahan berwarna putih es yang dipenuhi daun paulownia berwarna biru es. Tidak ada angin kencang di sini, hanya angin sepoi-sepoi yang bertiup, membuat daun-daun paulownia bergemerisik. Tidak ada badai salju di sini, hanya salju yang berhembus turun, sementara dedaunan menangkap kepingan salju yang beterbangan. Ini adalah pohon paulownia yang keindahannya mencapai tingkat tertinggi.

Suara lembut terdengar dari atas pohon. Seekor burung Phoenix Es yang anggun dan elok terbang turun dengan anggun, lalu mendarat di hadapan Mu Ran dan Raja Iblis Salju Titan.

Mu Ran tersenyum tipis. "Aku akhirnya bisa melihat keindahan Phoenix yang hinggap di pohon paulownia."

"Mulut kecil Xiao Ran kita benar-benar manis!" Burung Phoenix Es itu mengepakkan sayapnya dengan gembira.

"Titan, mengapa kau juga datang?"

"Ada urusan yang sangat penting."

Raja Iblis Salju Titan dan Burung Phoenix Es menceritakan perihal Kaisar Es dan Raja Kadal Iblis Gelap Es, sementara Mu Ran melengkapi beberapa detail di samping mereka.

Setelah mendengarnya, Burung Phoenix Es merasa sangat marah, namun ia tetap tenang dan tidak terburu-buru untuk bertindak gegabah.

"Yang Mulia Teratai Dewa Salju ingin pergi dan melihat sarang kadal tua itu, tetapi itu terlalu berbahaya, jadi kami datang untuk meminta bantuanmu."

Begitu Raja Iblis Salju Titan berkata demikian, Burung Phoenix Es langsung mengerti maksudnya.

Bangsa Burung Phoenix Es bukanlah makhluk jiwa biasa; kultivasi mereka akan membuahkan sebuah bakat khusus ketika mencapai batas tahun tertentu.

Bakat khusus dari klon Burung Phoenix Es disebut Teknik Penyerapan Jiwa. Ini bukanlah ilmu hitam seperti yang digunakan oleh para Guru Jiwa Jahat.

Teknik Penyerapan Jiwa dapat menyelami jiwa seseorang atau makhluk jiwa, membaca ingatan mereka, dan setelah penyerapan jiwa selesai, pihak yang diserap tidak akan terluka, serta tidak akan mengingat kejadian tersebut. Raja Iblis Salju Titan merasa bahwa kemampuan Burung Phoenix Es akan sangat berguna untuk operasi kali ini.

"Kita tidak boleh bertindak gegabah, kita harus memiliki rencana yang terperinci," kata Burung Phoenix Es dengan serius. "Selain itu, aku mengingatkan kalian, jika kita melakukan penyerapan jiwa pada Raja Kadal Iblis Gelap Es, aku tidak memiliki banyak kepastian, jadi kita hanya bisa mengincar klon atau anggota sukunya."

"Tidak masalah. Selain dirinya sendiri, anggota suku Raja Kadal Iblis Gelap Es yang paling kuat adalah tiga ekor kadal iblis es yang usianya telah melampaui lima puluh ribu tahun. Kita hanya perlu menghadapi salah satunya saja."

"Baiklah, mari kita berdiskusi," ucap Mu Ran. Operasi kali ini sangat penting. Ia harus mencari tahu apa sebenarnya yang terjadi dengan suku Kadal Iblis Gelap Es. Ia memiliki firasat kuat bahwa masalah ini tidak semudah yang terlihat.

Sebelum bersiap untuk bertindak, manusia dan kedua makhluk jiwa itu kembali ke gua Mu Ran terlebih dahulu.

Burung Phoenix Es memandangi pemandangan di hadapannya tanpa menunjukkan ekspresi khusus. Itu adalah pilihan Kaisar Es, asalkan ia tidak menyesalinya, itu sudah cukup.

Pada saat ini, Huo Yuhao sedang terjebak dalam ujian berat yang merasakan es dan api secara bersamaan. Itu benar-benar ujian es dan api! Detik sebelumnya ia merasa kedinginan yang membuatnya menggigil, dan detik berikutnya panas yang membara menguapkan seluruh butiran es di tubuhnya. Qi dan darah di dalam tubuhnya juga mulai bergejolak bagaikan pasang surut air. Saat berada dalam hawa sangat dingin, seluruh tubuhnya terasa seolah-olah membeku, namun detik berikutnya saat hawa sangat panas melanda, darah di dalam tubuhnya kembali mendidih, hingga butiran-butiran darah halus merembes keluar dari permukaan kulitnya.

"Apakah anak ini akan baik-baik saja?" tanya Burung Phoenix Es dengan cemas. "Jika ia tidak mampu bertahan, semua usaha sebelumnya akan sia-sia."

Huo Yuhao bahkan mulai merasa sedikit linglung. Betapapun kuatnya tekadnya, ia tidak akan mampu terus menerus melawan rasa sakit yang begitu hebat. Tepat pada saat itu, kekuatan mental Ulat Sutra Es Tianmeng kembali mengalir masuk, seolah-olah membangunkannya dan membuatnya mendapatkan kembali kesadarannya, sekaligus melindungi asal-usul mentalnya dan sedikit meredakan rasa sakit tersebut.

Meskipun disiksa oleh rasa sakit yang luar biasa hingga terasa lebih baik mati, tindakan Ulat Sutra Es Tianmeng segera membuatnya merasa peka. Terbebas dari rasa sakit yang ekstrem meskipun pergantian dingin dan panas itu masih terus berlangsung, ia kini merasa jauh lebih baik.

"Terus-menerus membiarkan Tianmeng melakukan ini bukanlah solusi yang tepat!" ujar Raja Iblis Salju Titan.

Mu Ran mengerutkan keningnya, sementara cahaya berkilat tipis di ujung jarinya, yang tak lain adalah Hati Dewa Salju.

Hati Dewa Salju sebelumnya telah diberikan satu tetes kepada Ma Xiaotao, satu tetes kepada Kaisar Salju, dan ini adalah tetes yang ketiga.

"Pluk!"

Hati Dewa Salju jatuh tepat di atas kepala Huo Yuhao, lalu dengan cepat menyebar dan membungkus seluruh tubuh Huo Yuhao sebelum perlahan-lahan meresap masuk.

Huo Yuhao merasakan sensasi sejuk yang menjalar dari puncak kepalanya hingga ke telapak kakinya, membuat rasa sakit di seluruh tubuhnya perlahan-lahan menghilang.

Ulat Sutra Es Tianmeng berkata dengan gembira, "Yang Mulia Teratai Dewa Salju telah membantu kita! Bagus sekali, dengan ini aku tidak perlu menggunakan asal-usul mentalku untuk membantumu menerobos hingga empat ratus ribu tahun."

"Apa maksudmu dengan itu?"

"Yang baru saja meresap tadi adalah esensi kehidupan dari Teratai Dewa Salju. Dengan adanya itu, usia cincin jiwa Xiao Yuhao akan langsung mencapai empat ratus ribu tahun. Yang lebih penting lagi, penyatuan kali ini pasti akan berhasil, dan setelah menyatu kau tidak akan merasakan kelemahan apa pun, sementara Yuhao juga akan baik-baik saja."

Kaisar Es berkata dengan gembira, "Xiao Ran kita memang selalu bisa diandalkan!"

"Bingbing, aku juga bisa diandalkan!" kata Tianmeng dengan nada merajuk.

"Kau? Lupakan saja!"

"Xiao Ran, bagaimana bisa barang yang begitu berharga langsung kau gunakan begitu saja?" tanya Burung Phoenix Es dengan cemas.

"Tidak apa-apa, aku sedang membantu mereka. Jika Huo Yuhao tidak mampu bertahan, Kakak Bing pasti akan mati, dan betapapun banyaknya Hati Dewa Salju yang kumiliki, itu tidak akan bisa menyelamatkannya."

"Baiklah, dengan adanya apa yang kau sebut Hati Dewa Salju itu, semuanya pasti akan baik-baik saja."

Setelah masalah Huo Yuhao beres, mereka segera berangkat menuju sungai bawah tanah tempat tinggal Raja Kadal Iblis Gelap Es.

Di tengah perjalanan, Raja Iblis Salju Titan mulai menjelaskan situasi secara rinci. "Sungai bawah tanah tempat tinggal Raja Kadal Iblis Gelap Es adalah sungai bawah tanah terbesar di seluruh Wilayah Utara Ekstrim. Di bagian atas sungai bawah tanah tersebut terdapat sebuah lubang salju raksasa, dan suku Kadal Iblis Gelap Es hidup di dalam lubang salju itu. Oleh karena itu, kita harus terlebih dahulu memikirkan cara untuk menghindari para kadal iblis es ini agar bisa memasuki gua bawah tanah tersebut."

"Aku sepertinya punya cara untuk mengatasi ini," ucap Mu Ran.

"Kalau begitu baguslah. Kita sudah hampir sampai, mari kita berhati-hati dan menyembunyikan aura kita."

Di depan sebuah gletser yang sangat luas, Raja Iblis Salju Titan berhenti.

"Kalian berdua berhati-hatilah, aku tidak bisa menemani kalian melanjutkan perjalanan."

Tubuh Raja Iblis Salju Titan terlalu besar sehingga menjadi sasaran yang terlalu mencolok. Selain itu, hubungan antara bangsa Iblis Salju Titan dan suku Kadal Iblis Gelap Es sangatlah buruk; kedua suku sering bertarung, dan Raja Kadal Iblis Gelap Es sangat mengenal Raja Iblis Salju Titan, begitu pula sebaliknya. Oleh karena itu, ia tidak bisa ikut pergi.

Sementara itu, Burung Phoenix Es dan Naga Raksasa Es bersikap sangat rendah hati di Wilayah Utara Ekstrim. Naga Raksasa Es pernah dilihat sekali oleh Raja Kadal Iblis Gelap Es sebelumnya, sedangkan Burung Phoenix Es benar-benar belum pernah dilihat sama sekali.

Tanpa dipandu oleh Raja Iblis Salju Titan, langkah Mu Ran dan Burung Phoenix Es melambat. Sambil berjalan, mereka dengan hati-hati mengamati keadaan sekitar.

Menurut apa yang dikatakan oleh Raja Iblis Salju Titan, Kadal Iblis Gelap Es dapat berubah wujud, sehingga mereka sangat suka menyamar menjadi benda-benda lain, terutama saat berada di sarang mereka, di mana mereka dapat berubah menjadi apa saja sesuka hati.

Mu Ran dan Burung Phoenix Es telah berpapasan dengan beberapa ekor Kadal Iblis Gelap Es yang menyamar menjadi batu dan hewan-hewan kecil lainnya, namun keberadaan mereka tidak ketahuan.

Mereka sudah hampir sampai. Mu Ran dan Burung Phoenix Es bersembunyi di balik sebuah batu es, sementara di depan mereka terbentang lubang salju tersebut. Jika dilihat dari ketinggian saat cuaca sedang cerah, di dalam seluruh lubang salju itu terdapat lubang-lubang gua yang jumlahnya sangat banyak, dengan ukuran yang bervariasi dari besar hingga kecil.

"Kapan kita akan bertindak?"

Mu Ran menarik kembali deteksi mentalnya, merasa bahwa jika ia terus melihatnya, ia akan terkena tripofobia.

"Di dalam lubang salju maupun di dalam gua-gua itu terdapat cukup banyak Kadal Iblis Gelap Es. Mustahil untuk bisa menyusup masuk secara langsung. Kita tunggu sebentar lagi, menunggu waktu yang tepat."

Hari mulai gelap, dan angin dingin yang menusuk tulang membawa serpihan salju yang berhembus kencang silih berganti.

Mu Ran dengan jeli menyadari ada makhluk jiwa yang sedang bergegas menuju ke arah ini dari tidak jauh di sana.

Sebagai seseorang yang telah meminum embun pencari musim gugur, Mu Ran hanya mengandalkan ketajaman penglihatannya untuk melihat bahwa yang datang itu memang benar-benar dua ekor Kadal Iblis Gelap Es berusia ribuan tahun.

Kadal Iblis Gelap Es berusia ribuan tahun berwarna abu-abu, dan berjalan di tengah malam yang gelap membuat mereka tidak terlalu mencolok, sehingga sangat mudah membuat orang mengabaikan keberadaan mereka.

Kedua Kadal Iblis Gelap Es berusia ribuan tahun itu sedang menyeret sesuatu.

"Kakak Phoenix, kesempatan kita telah tiba."

Mu Ran mengeluarkan senapan meriam jiwa, membidik ke arah kedua Kadal Iblis Gelap Es tersebut, lalu menembakkannya dengan suara "bang, bang".

Ini adalah Senapan Sinar Kekacauan Meriam Jiwa tingkat lima. Manusia atau makhluk jiwa yang terkena tembakan ini akan jatuh ke dalam kondisi kekacauan sesaat dan tidak tahu apa-apa tentang hal-hal yang terjadi di luar.

Memanfaatkan kondisi kacau dari lawan-lawan mereka, Mu Ran dan Burung Phoenix Es segera maju ke depan, dan akhirnya melihat apa yang sedang mereka seret di belakang.

Yang sedang diseret rupanya adalah Kadal Iblis Gelap Es juga, tetapi itu adalah dua ekor Kadal Iblis Gelap Es berusia ribuan tahun yang sudah mati.