Bab 129 Gua Dosa

Tiba-tiba, di sisi kanan pintu masuk gua, rerumputan mulai dilalap api besar. Bau hangus terbawa angin.

“Apa yang terjadi? Aku akan memeriksanya. Kau tetap berjaga di sini.”

Salah seorang penjaga pintu melangkah dengan hati-hati menuju kobaran api. Seketika wajahnya berubah. Api telah membakar habis rerumputan, menampakkan beberapa ranting yang menghitam serta tulang-tulang ayam berserakan di tanah. Seseorang ternyata memanggang ayam di sini?

Penjaga itu langsung berkeringat dingin. Ada orang yang sedang mengawasi mereka. Kalau bukan karena api ini, mungkin sampai sekarang ia belum akan menyadarinya.

Ia segera berlari kembali ke pintu gua. Sambil terengah-engah, penjaga itu berkata kepada rekannya, “Ada masalah. Masalah besar! Kau tetap berjaga di sini, aku akan melapor kepada Tuan.”

Setelah berkata demikian, ia berlari masuk secepat kilat.

Dari kejauhan, tiga orang yang mengintai menyaksikan kejadian itu dan merasa lega. Tampaknya Mu Ran berhasil menyusup masuk.

Mu Ran menggunakan simulasi mental untuk berubah menjadi serangga kecil, lalu bersembunyi di pakaian penjaga dan ikut masuk ke dalam gua. Karena takut simulasi mentalnya ketahuan, Mu Ran menghabiskan sebagian besar kekuatan jiwanya untuk menyempurnakan penyamaran itu hingga tampak benar-benar nyata.

Begitu memasuki gua dan melihat pemandangan di dalamnya, Mu Ran hampir tak mampu mempertahankan kemampuan tulang jiwanya dan kembali ke wujud asli.

Apa yang dilihatnya?

Lantai di kedua sisi gua dipenuhi tulang-belulang. Dari langit-langit tergantung bagian-bagian tubuh manusia yang telah mengering. Di dalam gua itu berkumpul banyak guru jiwa sesat. Sebagian melahap darah dengan rakus, sebagian memakan tubuh manusia mentah-mentah, sementara yang lain sedang membunuh orang dan menguras darah mereka.

Dalam kehidupan sebelumnya maupun sekarang, kapan Mu Ran pernah melihat pemandangan semengerikan ini? Ia hampir memuntahkan makanan yang dimakannya semalam. Pada saat yang sama, hatinya dipenuhi amarah.

Mereka semua adalah manusia yang masih hidup, orang-orang biasa. Namun mereka justru diperlakukan dengan begitu kejam. Mereka tidak tahu perbedaan antara guru jiwa dan guru jiwa sesat. Yang mereka tahu hanyalah bahwa orang yang membunuh mereka adalah guru jiwa—para Tuan Guru Jiwa yang dahulu mereka hormati. Sungguh sebuah tragedi yang menyedihkan.

Di sisi kanan bagian dalam gua terdapat sebuah sangkar besar yang menahan banyak orang. Jelas, mereka semua ditangkap dari Kota Tianyin. Mereka tampaknya telah dipenjara selama beberapa waktu. Sebagian besar tubuh mereka kurus kering, wajah pucat, dan mata kehilangan cahaya. Dari tatapan mereka yang mati, Mu Ran dapat melihat bahwa sebagian dari mereka telah bersiap menghadapi kematian.

Di sisi kiri bagian dalam gua terdapat sebuah kolam besar. Namun, karena kolam itu dipenuhi darah, lebih tepat jika disebut kolam darah. Di tepinya, beberapa guru jiwa sesat sedang membunuh orang dan menguras darah mereka. Darah segar itu merah menyilaukan mata.

Di atas kolam darah, seorang pria paruh baya berwajah garang duduk bersila melayang di udara. Ia mengenakan jubah hitam dengan pola merah yang terukir di permukaannya. Pria itu sedang berkultivasi. Di bawahnya, kolam darah terus bergolak, sementara gelombang kekuatan jiwa yang kuat berdenyut di sekeliling tubuhnya.

Guru Jiwa Bergelar tujuh cincin!

Hati Mu Ran terkejut. Dengan kekuatan mereka saat ini, menghadapi Guru Jiwa Bergelar tujuh cincin masih terlalu berat. Mu Ran sendiri paling-paling hanya mampu menahan lawan itu. Untuk mengalahkannya, mereka masih belum cukup kuat. Satu-satunya titik terobosan adalah kemampuan perpaduan jiwa bela diri miliknya dan Ma Xiaotao.

Penjaga itu tiba di depan kolam darah, lalu membungkuk hormat dan berkata dengan suara berat, “Tuan, hamba memiliki sesuatu untuk dilaporkan.”

Pria paruh baya itu mengembuskan napas, lalu membuka matanya.

“Katakan. Ada apa?”

“Tidak jauh dari pintu masuk gua, kami menemukan jejak yang menunjukkan bahwa seseorang sedang mengawasi tempat ini. Karena itu, hamba datang untuk melapor.”

Ekspresi pria paruh baya itu tidak berubah sedikit pun.

“Jelaskan dengan jelas.”

“Hamba menemukan bekas api unggun. Di dalamnya masih terdapat sisa makanan. Hanya itu yang hamba temukan,” jawab penjaga itu dengan ketakutan.

Pria paruh baya itu mengibaskan tangannya. Dari belakangnya, kolam darah tiba-tiba menyemburkan sungai darah yang melilit tubuh penjaga tersebut. Bau amis darah yang pekat langsung menyelimutinya. Memanfaatkan kesempatan itu, Mu Ran diam-diam berpindah tempat.

Sungai darah semakin lama semakin erat melilit tubuh penjaga. Wajahnya membengkak merah, lalu perlahan berubah keunguan.

“Tuan Sungai Darah, ampuni aku! Aku tidak tahu kesalahan apa yang telah kuperbuat. Tuan, mohon ampuni aku!”

Sungai Darah menatap tanpa belas kasihan kepada penjaga yang hampir mati itu, lalu berkata kata demi kata, “Aku sungguh tidak mengerti mengapa sekte ini memiliki orang sebodoh dirimu. Jika memang ada yang mengawasi, apakah ia akan meninggalkan jejak yang begitu jelas? Ini jelas-jelas siasat mengalihkan perhatian.”

Setelah berkata demikian, Sungai Darah mengibaskan tangannya. Penjaga itu langsung jatuh ke dalam kolam darah dan menjadi bagian darinya.

Orang-orang di sekitar melihat kematian mengenaskan penjaga itu dan serentak terdiam. Tak seorang pun berani berbicara, takut jika tanpa sengaja membuat Tuan Sungai Darah murka dan mereka sendiri berubah menjadi bagian dari makanan kolam tersebut.

“Kesengsaraan Kelam, cepat periksa apakah ada orang yang mengawasi pintu masuk di belakang.”

“Baik.”

Kesengsaraan Kelam keluar melalui lorong di belakang kolam darah untuk melakukan pemeriksaan. Baru saat itu Mu Ran menyadari bahwa ternyata ada pintu keluar tersembunyi lain di dalam gua ini.

Setelah mengirim orang untuk memeriksa pintu belakang, Sungai Darah kembali mengutus dua guru jiwa sesat bercincin empat untuk berjaga di sana. Mu Ran pun segera keluar dan meninggalkan gua penuh kejahatan itu.

Setelah menemukan Gongyang Mo dan dua orang lainnya, Mu Ran duduk di tanah sambil terengah-engah. Rasa mual terus bergejolak di dalam perutnya. Bahkan ia merasa udara yang dihirupnya dipenuhi bau amis darah.

Tadi ia terlalu fokus melakukan pengintaian sehingga tidak terlalu memperhatikan kondisi tubuhnya. Sekarang setelah keluar, seluruh tubuh Mu Ran terasa sangat tidak nyaman.

“Apa yang terjadi? Mu Ran, mengapa wajahmu begitu pucat?” tanya Ma Xiaotao dengan cemas. Kekhawatiran tampak jelas di antara alisnya.

Mu Ran menepuk dadanya yang terasa sesak, lalu meneguk air sebelum berkata, “Pemandangan di dalam gua terlalu menjijikkan. Aku merasa mual. Nanti, ketika kalian masuk, kalian harus menahannya. Kalau kalian terlalu ketakutan dan sampai memberi kesempatan kepada para guru jiwa sesat untuk menyergap, semuanya akan menjadi masalah.”

Dai Yueheng menepuk bahu Mu Ran.

“Tenang saja, Mu Ran. Kami sudah sebesar ini. Kami bukan orang yang belum pernah melihat darah.”

Mu Ran hanya tersenyum getir dalam hati. Memang mereka pernah melihat darah, tetapi itu sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan pemandangan berdarah di dalam gua. Nanti setelah masuk, mereka akan tahu sendiri.

Gongyang Mo menutup kembali tempat airnya dan bertanya dengan penasaran, “Sudahlah, jangan membahas hal-hal yang menakutkan itu. Apa lagi yang berhasil kau temukan?”

“Di dalam sana semuanya adalah guru jiwa sesat. Ada empat orang bercincin tiga, dua puluh orang bercincin empat, dua orang bercincin lima, satu orang bercincin enam, dan satu lagi…”

Sampai di sini, suara Mu Ran merendah.

“Seorang guru jiwa bercincin tujuh.”

“Apa?” seru Gongyang Mo. “Guru jiwa sesat bercincin tujuh? Akademi benar-benar mengambil risiko besar kali ini!”

“Jangan berkecil hati,” hibur Dai Yueheng. “Cari waktu yang tepat. Dengan kemampuan perpaduan jiwa bela diri Mu Ran dan Xiaotao, kita pasti bisa menyingkirkan guru jiwa sesat bercincin tujuh itu. Kesulitan terbesar kita sebenarnya adalah menghadapi para guru jiwa sesat bercincin empat, lima, dan enam. Jumlah mereka lebih banyak daripada kita. Dalam pertarungan, kita tidak memiliki keuntungan apa pun.”

Dai Yueheng memang pantas berasal dari Kediaman Adipati Macan Putih. Hanya dengan beberapa kalimat, ia telah menganalisis situasi mereka dengan jelas, sekaligus membuat semua orang memahami kekuatan para guru jiwa sesat.

Keempat orang itu sedang mendiskusikan cara menyerang gua ketika tiba-tiba Mu Ran memungut sebuah batu kecil dari tanah dan melemparkannya ke sebuah batu menonjol di kejauhan.

Batu kecil itu tidak mengenai batu tersebut, melainkan jatuh di belakangnya dan menghantam seseorang.

“Chen Zifeng?” seru Ma Xiaotao terkejut.

Benar, orang itu memang Chen Zifeng.

Dengan canggung, Chen Zifeng berjalan mendekat. Ia baru saja menguping pembicaraan Mu Ran dan yang lainnya untuk mendapatkan informasi. Tindakannya memang agak tidak etis. Yang lebih memalukan, ia bahkan ketahuan.

“Kak Zifeng, mengapa kau ada di sini?” tanya Gongyang Mo.

“Kami juga menemukan sarang para guru jiwa sesat itu. Namun, pintu masuk yang kami temukan berada di belakang sana. Ada sebuah pintu kecil, dan lorongnya cukup sempit. Kami belum melanjutkan penyelidikan. Ling Luochan menyuruhku memeriksa daerah sekitar. Tak kusangka aku bertemu dengan kalian.”

Chen Zifeng menunjuk ke arah belakang.

Mu Ran mengikuti arah yang ditunjuknya. Tiba-tiba ia berdiri tegak.

“Gawat! Chen Zifeng, rekan-rekanmu dalam bahaya. Seorang guru jiwa sesat setingkat Kaisar Jiwa bercincin enam telah menuju pintu keluar di belakang gua. Mungkin ia sudah bertemu dengan rekan-rekanmu. Ini buruk!”

Begitu Mu Ran selesai berbicara, wajah semua orang berubah serempak.

Guru jiwa bercincin empat menghadapi guru jiwa bercincin enam—terlebih lagi lawannya adalah guru jiwa sesat. Ini benar-benar gawat.

Chen Zifeng segera berbalik dan berlari pulang tanpa menoleh. Mu Ran mendorong Dai Yueheng.

“Yueheng, kau juga ikut. Mereka kemungkinan besar tidak mampu menghadapinya. Kami akan segera menyerang bagian depan dan berusaha memancing Kaisar Jiwa bercincin enam itu kembali.”

Dalam keadaan genting, Dai Yueheng mematuhi pengaturan Mu Ran dan segera mengikuti langkah Chen Zifeng untuk memberikan bantuan.

Entah hanya perasaan mereka atau bukan, suara dari arah belakang terdengar semakin keras. Seolah-olah pertempuran benar-benar telah dimulai.

Situs 99 Bahasa Mandarin