Bab 164: Tim Cadangan dan Tim Inti (Terima Kasih atas Tiket Bulanan)

Liburan selama satu bulan telah berakhir, dan Mu Ran serta Huo Yuhao pun kembali ke Akademi Shrek.

Hanya dalam waktu singkat satu bulan, Huo Yuhao telah mengalami banyak hal, dan mentalitasnya menjadi jauh lebih dewasa.

"Yuhao, kamu harus menghadapi ujian awal sekolah dengan serius. Selain itu, jika kamu menemui situasi yang mengharuskan para murid inti untuk bertarung, pastikan kalian lolos."

Masalah tentang Tujuh Monster Shrek tidak bisa dibicarakan sembarangan, sehingga Mu Ran hanya bisa memberikan isyarat kepada Huo Yuhao agar menghadapi setiap pertarungan dengan serius.

"Oh ya, untuk sementara waktu jangan ungkapkan dua jiwa bela dirimu."

Huo Yuhao mengangguk, ia tahu bahwa Mu Ran melakukan ini demi kebaikannya.

Tidak lama setelah ujian kenaikan tingkat berakhir, Huo Yuhao dan para murid inti lainnya menerima pemberitahuan untuk mengikuti seleksi murid inti.

Tidak ada yang tahu dengan cara apa seleksi murid inti tersebut akan dilakukan. Namun, bagi setiap murid inti, ini adalah rintangan yang tidak bisa dihindari. Untungnya, tidak ada hukuman apa pun dalam ujian ini.

Mengingat perkataan Mu Ran sebelumnya, Huo Yuhao samar-samar merasa bahwa pertandingan ini tidak semudah itu, dan hasilnya pasti sangat penting.

"Huo Yuhao, apa yang kamu pikirkan, kelas sudah selesai!"

"Segera datang." Huo Yuhao merapikan barang-barangnya, lalu mengikuti Wang Dong keluar kelas.

"Aku sedang memikirkan tentang seleksi murid inti kali ini."

"Apa yang perlu dipikirkan dari hal itu, jalani saja. Lagipula, ketiga keterampilan jiwamu tidak memiliki daya serang, nanti sebaiknya kamu berdiri di belakangku."

Huo Yuhao menggaruk kepalanya dengan malu-malu. "Bagaimana bisa aku bersembunyi di belakang, tidak, tidak bisa. Bos yang beritahu aku untuk menghadapi pertandingan ini dengan serius."

"Bos?" Mata besar Wang Dong yang indah memancarkan kilau rasa penasaran. "Aku dengar dari Kak Beibei dan Kak Tang Ya, bosmu itu sangat tampan, dia adalah idola kampus Shrek, dijuluki Dewa Salju. Katakan padaku, apakah dia setampan aku?"

Huo Yuhao mengamati wajah cantik Wang Dong dengan cermat, lalu bergumam, "Seharusnya, seharusnya mirip!"

"Huh, apa maksudnya mirip, kamu pasti mengira bosmulah yang lebih tampan. Suatu hari nanti aku harus melihat seperti apa rupa dia."

Huo Yuhao dan Wang Dong saling melontarkan ejekan sepanjang jalan menuju kantin untuk makan.

Situasi spesifik dari seleksi murid inti ini jarang diketahui orang, tetapi Huo Yuhao dan rekan-rekannya berhasil lolos dengan lancar.

Halaman Dalam, pondok tempat tinggal Mu Ran.

"Tetua Xuan telah memberitahu kita, tim cadangan akan datang hari ini," kata Dai Yueheng.

"Kudengar anak-anak dari tim cadangan tahun ini sangat hebat! Jauh lebih kuat daripada kita dulu," kata Gongyang Mo sambil tersenyum.

Ma Xiaotao bertanya dengan bingung, "Dari mana kamu mendengarnya, kenapa kami tidak tahu apa-apa?"

"Dari aku," ucap Mu Ran acuh tak acuh. "Kalian akan tahu setelah melihat mereka nanti."

"Apa yang dikatakan Kapten pasti benar. Waktunya hampir tiba, ayo kita ke sana!" Chen Zifeng mengingatkan.

Ketujuh orang Mu Ran mengenakan seragam merah Halaman Dalam dan datang bersama-sama ke area ujian untuk menunggu. Tak lama kemudian, para anggota tim cadangan pun tiba.

Ketika Huo Yuhao dan ketujuh orangnya melangkah masuk ke area ujian, detak jantung mereka tanpa sadar menjadi lebih cepat. Ketujuh murid yang berdiri di hadapan mereka ini mengenakan seragam berwarna merah darah—merah darah yang melambangkan Halaman Dalam.

Di antara ketujuh orang itu, sosok yang paling akrab bagi Huo Yuhao adalah Mu Ran. Adapun Dai Yueheng, Huo Yuhao hanya pernah melihatnya beberapa kali di masa lalu ketika masih berada di Kediaman Adipati.

Hari ini, rambut panjang berwarna biru es milik Mu Ran tergerai rapi tanpa hiasan apa pun, menciptakan kontras yang mencolok dengan jubah merahnya. Senyuman yang bersih dan jernih terukir di wajahnya yang sempurna.

Para murid perempuan dari tim cadangan benar-benar terpaku dalam senyuman yang menenangkan itu, bahkan Wang Dong pun bergumam dengan nada tidak senang, "Dia memang lebih cantik dariku."

"Aduh, Dewa Salju kita, jangan menggoda anak-anak kecil ini lagi, aku hampir tidak sanggup melihatnya!" kata Gongyang Mo sambil tersenyum ceria.

Mu Ran mendelik ke arah Gongyang Mo. Senyuman yang baru saja ia berikan itu hanyalah sebuah salam, bukan?

Ketujuh anggota tim cadangan tadi berdiri di samping dengan ekspresi penuh hormat, sesekali memandang para murid Halaman Dalam berambut merah itu dengan tatapan yang selain penuh iri, juga dipenuhi rasa kagum dan hormat. Namun, kini mereka semua tertawa karena digoda oleh Gongyang Mo.

Tetua Xuan mengangguk dan berkata, "Sudah, jangan main-main lagi! Semuanya sudah berkumpul. Masih ada sepuluh tahun—eh, sepuluh hari lagi, Turnamen Jiwa Tarung Akademi Master Jiwa Tingkat Lanjut Seluruh Benua yang baru akan segera dimulai. Aku yakin kalian bisa menebak identitas masing-masing. Benar, kalian adalah anggota tim inti dan cadangan yang akan berpartisipasi kali ini. Kalian juga adalah generasi lama dan baru dari Tujuh Monster Shrek. Hari ini kami membiarkan kalian saling bertemu, tujuannya adalah agar kalian saling mengenal, dan yang kedua, agar kalian bisa saling memahami kemampuan satu sama lain."

Sambil berkata demikian, Tetua Xuan beralih menatap Huo Yuhao dan ketujuh orang lainnya. "Kalian jangan pernah berpikir bahwa keikutsertaan kali ini hanya sebagai penonton saja. Sebaliknya, jika tidak ada situasi khusus, kalian hampir dipastikan memiliki kesempatan untuk bertanding. Ketika lawan yang kita hadapi tidak terlalu kuat, kalianlah yang akan diutus untuk bertanding. Dengan cara ini, kemampuan para anggota inti bisa disembunyikan dengan lebih baik."

Mu Ran juga maju ke depan dan berkata, "Benar, Junior sekalian, lima tahun lalu ketika kami menjadi tim cadangan, pertandingan pertama dimainkan oleh tim cadangan, sementara para anggota inti tidak bertanding demi menghemat kekuatan. Oleh karena itu, tahun ini kalian pasti juga akan bersinar cemerlang di atas panggung pertandingan."

Mendengar bahwa mereka memiliki kesempatan untuk bertanding, ketujuh orang Huo Yuhao merasa terkejut sekaligus gembira. Awalnya mereka memang mengira diri mereka hanya akan menjadi penonton! Tanpa diduga, mereka memiliki kesempatan untuk mewakili akademi bertanding. Itu adalah mewakili Akademi Shrek!

Tetua Xuan mendengus dingin dan berkata, "Kalian jangan senang dulu. Lima tahun lalu, tim cadangan yang dipimpin oleh Mu Ran tidak terkalahkan sepanjang turnamen, kemenangan mereka sangat luar biasa. Jika kalian tidak bisa melakukannya, maka lebih baik kalian tidak usah bertanding."

Ketujuh anggota tim cadangan yang tadinya merasa gembira langsung terdiam. Menang terus sampai akhir, mereka sama sekali tidak berani memberikan jaminan seperti itu.

"Sudahlah, Tetua Xuan, jangan menakut-nakuti mereka," kata Ma Xiaotao sambil tersenyum. Hari ini ia mengikat rambut panjangnya menjadi ekor kuda yang rapi, membuatnya tampak bersih dan gesit.

"Aku tidak sedang menakut-nakuti mereka, aku hanya ingin memberitahu mereka untuk melakukan segala sesuatu sesuai kemampuan, dan jangan mudah berjanji jika tidak yakin."

Beibei berkata dengan suara lantang, "Tetua Xuan, mohon tenang. Kami tim cadangan pasti akan berlatih dengan sungguh-sungguh dan tidak akan menjadi beban bagi Kakak tingkat!"

"Memiliki keyakinan adalah hal yang baik, pertahankan! Tapi ingatlah untuk selalu mematuhi perintah, dan tempatkan kepentingan anggota inti di atas segalanya."

"Dimengerti," jawab Huo Yuhao dan ketujuh orang lainnya secara serempak. Mengingat usia dan tingkat kultivasi mereka, bisa menjadi pendamping bagi para murid inti saja sudah cukup membuat mereka terkejut dan bahagia, apalagi masih ada kesempatan untuk bertanding.

Tetua Xuan mengangguk dan berkata, "Baiklah, kalian semua lakukan perkenalan diri dan saling mengenal satu sama lain. Mulailah dari tim cadangan terlebih dahulu."

Beibei melangkah keluar pertama kali. "Nama saya Beibei, tahun kelima Halaman Dalam—eh, Halaman Luar, Soul Master Pertempuran Tipe Penyerangan Kuat peringkat empat puluh dua."

Mu Ran mengangguk. Bakat Beibei sangat bagus, baru berada di tahun kelima Halaman Luar, tetapi sudah melampaui peringkat empat. Dalam turnamen kali ini, dia pasti akan menjadi bantuan yang besar.

He Kaitou melangkah maju kedua kalinya. "He Kaitou, tahun keempat Halaman Luar, Departemen Alat Jiwa, Perajin Alat Jiwa tingkat empat."

Ketujuh orang Mu Ran merasa sedikit terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa tim cadangan tahun ini memiliki seorang Perajin Alat Jiwa. Sangat sulit bagi seorang Perajin Alat Jiwa untuk menjadi bagian dari Tujuh Monster Shrek, bahkan Perajin Alat Jiwa di angkatan mereka dulu telah tersingkir.

Xu Sanshi yang ketiga. "Xu Sanshi, tahun kelima Halaman Luar, Soul Master Pertempuran Tipe Pertahanan peringkat empat puluh tiga." Dalam hal kekuatan jiwa, dia sedikit lebih unggul daripada Beibei.

Yang keempat adalah seorang murid perempuan berparas sangat cantik. "Nama saya Jiang Nannan, tahun kelima Halaman Luar, Soul Master Pertempuran Tipe Penyerangan Kelincahan peringkat empat puluh satu."

Melihatnya melangkah keluar, mata para murid laki-laki di Halaman Dalam langsung berbinar-binar. Tentu saja, kecuali Mu Ran—apakah Jiang Nannan bisa lebih cantik darinya?

Yang kelima adalah Xiao Xiao. "Nama saya Xiao Xiao, salam untuk Kakak-kakak semua. Saya adalah murid tahun kedua Halaman Luar, Soul Master Pertempuran Tipe Pengendalian peringkat dua puluh sembilan."

Mendengar perkataan Xiao Xiao, beberapa orang menoleh ke arah Mu Ran secara bersamaan. Bukankah kamu bilang mereka sangat hebat? Bukankah itu sebuah lelucon mengirim murid berinkarnasi dua lingkaran jiwa untuk mengikuti turnamen?

"Kenapa kalian melihatku? Jangan meremehkan orang lain."

Xiao Xiao tersenyum manis kepada Mu Ran. Perkataan Mu Ran tadi membuatnya merasa sangat tenang.