Bab Dua Puluh Lima: Bukti Keberadaan Bangsa Naga

Guderian bertepuk tangan, "Selanjutnya, saya akan menunjukkan kepada kalian bukti nyata keberadaan peradaban bangsa naga!" Dia berbalik ke arah pintu dan memanggil, "Profesor Toyama Masashi!"

Begitu pintu geser terbuka, seorang pria berjas masuk dengan membungkuk. Rambutnya disisir klimis ke belakang, di balik kacamata berbingkai emas terlihat sepasang mata sipit khas Jepang, dan terdapat bekas luka berwarna cokelat muda di batang hidungnya. Kedua tangannya menjinjing dua koper hitam. Lapisan titanium perak di pinggiran koper memantulkan cahaya dingin di bawah lampu langit-langit, dan di sela-sela sambungan koper, lampu indikator biru dari perangkat anti-ledakan tampak samar-samar.

"Saya Toyama Masashi, instruktur konseling psikologis akademi." Dia meletakkan koper di atas meja kayu ek dan membungkuk kepada kedua pemuda itu, "Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk memperlihatkan harta karun yang telah diwariskan akademi selama bertahun-tahun kepada kalian berdua."

Pupil mata Chu Zihang sedikit menyusut; dia memperhatikan ada lapisan kapalan tipis di pangkal ibu jari kanan sang profesor—tanda yang hanya terbentuk karena memegang pedang dalam waktu yang sangat lama.

"Kedua artefak ini adalah koleksi tingkat sangat rahasia yang secara khusus diizinkan oleh kepala sekolah untuk diambil dari gudang penyimpanan es." Toyama Masashi menekan ibu jarinya pada kunci biometrik. Saat tutup koper terbuka, uap dingin yang menusuk langsung menyembur keluar. Dia mengupas tiga lapis pelindung serat karbon yang dibekukan dengan nitrogen cair, dan di atas nampan platinum, terbaring sebuah sisik berbentuk perisai.

Sisik itu seukuran telapak tangan pria dewasa, permukaannya memancarkan kilau seperti logam cair. Saat Gu Yi menyentuhnya, rasa dingin menembus sarung tangan taktis dan meresap hingga ke tulang. Tekstur sisik itu berubah menjadi simbol kuno yang menyerupai prasasti perunggu di bawah lampu, dan tepiannya yang tajam membuat udara seolah teriris hingga menimbulkan getaran halus.

"Coba ini." Toyama Masashi tiba-tiba menyodorkan sesuatu ke telapak tangan Gu Yi.

Sentuhan logam yang dingin membuat tubuh Gu Yi menegang—itu adalah pistol Walther PPK. Pada saat yang sama, ujung jari Chu Zihang mengusap tepi sisik tersebut, dan setetes darah seketika muncul di kulitnya yang pucat, menunjukkan betapa tajamnya sisik itu.

"Tolong tembak sisik ini." Profesor asal Jepang itu memasang sisik naga tersebut di depan jendela kaca antipeluru.

Gu Yi menarik pelatuk. Seketika, suara ledakan menggelegar merobek udara, dan daya tolaknya hampir membuat pergelangan tangannya terkilir. Peluru itu melesat seperti cahaya merah, menyerempet bagian atas sisik naga, dan saat mengenai kaca, ledakan itu menghasilkan gelombang kejut layaknya meriam artileri!

Kaca antipeluru meledak menjadi ribuan kepingan prisma, angin kencang membawa serpihan logam beterbangan di dalam gerbong. Chu Zihang dengan kecepatan kilat menarik Gu Yi jatuh. Sebilah kaca tajam melesat tepat di samping telinganya dan menancap dalam pada buku *Silsilah Bangsa Naga* di belakangnya.

"Semua waspada!" Di tengah teriakan keras, dua belas agen berbaju hitam mendobrak masuk. Di balik helm taktis mereka, pupil mata berwarna emas gelap tampak berkedip di tengah kepulan asap. Jas putih Profesor Guderian tertiup angin kencang hingga berkibar-kibar; dia tampak panik berusaha menahan lembaran grafik *Tabel Periodik Kata Roh* yang beterbangan.

"Tenang! Tenang!" seru Guderian, "Hanya kecelakaan kecil!"

***

Setelah debu mereda, mereka pindah ke gerbong lain.

Toyama Masashi menatap sisik naga yang masih utuh tertanam di dalam brankas, kilatan data seperti aliran cahaya melintas di balik lensa kacamatanya. "Berdasarkan laporan, Siswa Gu jelas merupakan kelas S, tapi akurasi tembakan ini... bagaimana bisa meleset sedekat ini?"

"Apakah kau mengambil pistol modifikasi dari Departemen Perlengkapan?!" Guderian tiba-tiba mengamuk, menunjuk ke arah laras pistol yang masih mengeluarkan asap biru—di sana terukir tanda tengkorak dan tulisan "EXPLOSIVE LOVE" yang berbahaya.

Profesor Jepang itu tampak canggung, "Saya hanya penasaran dengan apa yang mereka sebut 'sistem pembidik berbantuan daya tolak'..."

"Para maniak bom itu bahkan bisa mengubah toilet menjadi bom!" teriak profesor tua itu sambil menjambak sisa-sisa rambut putihnya, "Jika kau menyentuh barang dari Departemen Perlengkapan lagi, aku akan meminta kepala sekolah memindahkanmu untuk bekerja sama dengan Profesor Manstein!"

Toyama Masashi merasa sangat malu, "Sisik naga ini dibawa ke Eropa bersama kafilah Sven Hedin melintasi Taklamakan pada tahun 1900. Ketika penjelajah Swedia itu menggali sisik ini dari reruntuhan Loulan, dia mengira itu hanyalah zirah kuno dari Wilayah Barat. Sampai Tuan Menneck Cassel mengenalinya di sebuah salon Eropa."

Sembari berkata demikian, dia membuka koper lainnya. Sebuah botol kaca berbentuk silinder disodorkan ke hadapan mereka berdua. "Inilah bukti kedua."

Saat tabung kedap udara itu diangkat, Gu Yi dan Chu Zihang tertegun. Makhluk yang melayang di dalam larutan kuning pucat itu sangat indah hingga membuat merinding—tulang ekornya yang panjang melengkung anggun seperti senar kecapi kuno, dan punggungnya yang tertutup sisik berwarna mutiara memancarkan warna pelangi di dalam air. Dua sayap membran transparan terbentang seperti lukisan sutra, dan janggutnya yang panjang tampak lebih halus daripada sutra kualitas terbaik.

"Tahun 1796, musim hujan di Sungai Gangga." Suara Toyama Masashi dipenuhi kekhidmatan seorang peziarah, "Penguasa lokal India membedah seekor ular raksasa yang telah mendiami kuil selama tiga puluh tahun untuk mengobati penyakit kusta. Di dalam perutnya, mereka menemukan mahakarya Sang Pencipta. Ini adalah embrio bangsa naga, bahkan belum mati, hanya dalam keadaan tidur."

Telapak tangan Gu Yi mengeluarkan keringat dingin. Ujung cakar embrio naga merah itu menekan dinding kaca bagian dalam; setiap kuku tampak diukir dari batu ambar paling murni. Saat larutan formalin beriak, sisik berwarna mutiara itu memantulkan warna hijau kebiruan layaknya lukisan pemandangan kuno.

"Kapan dia akan benar-benar terbangun?" gumam Gu Yi bertanya.

"Menurut perhitungan kami, dia akan bangkit sepenuhnya pada tahun 2077."

Chu Zihang mengerutkan kening, "Apakah dia tetap dibiarkan hidup karena memiliki nilai penelitian?"

***

Toyama Masashi mengangguk, lensa kacamatanya memantulkan cahaya dingin di bawah lampu, "Ya, bangsa naga adalah spesies yang sangat ganas. Mereka lebih memilih hancur daripada menyerah. Jadi, sangat sulit untuk menangkap bangsa naga dalam keadaan hidup." Dia mengusap tabung kedap udara itu melalui sarung tangan pelindung, "Ini adalah keberuntungan yang tak terduga."

Gu Yi menatap naga muda yang meringkuk di dalam larutan, "Bagaimanapun, bangsa naga adalah spesies lain. Mereka adalah naga, dan mereka menganggap manusia sebagai musuh bebuyutan." Dia tiba-tiba menoleh ke arah profesor, "Lalu, dari mana asal-usul garis keturunan bangsa naga pada ras campuran?"

Pandangan Toyama Masashi beralih ke Guderian, dan sang profesor tua berkata, "Karena bangsa naga, selain memiliki bentuk naga," dia membetulkan letak kacamatanya yang miring, "juga memiliki bentuk manusia."

"Bentuk manusia? Maksud Profesor adalah bangsa naga bisa berubah menjadi manusia?"

Guderian mengangguk berat, "Ya, bangsa naga bisa berubah menjadi manusia. Adapun bagaimana ras campuran muncul, lebih baik tunggu sampai kalian mengambil mata kuliah terkait untuk memahaminya."

Gu Yi tiba-tiba menoleh ke samping. Chu Zihang menegang seperti busur saat mendengar kata "berubah menjadi manusia". Di balik kelopak matanya yang tertunduk, warna emas mulai merembes keluar dari tepi pupilnya.

"Karena bangsa naga bisa berubah menjadi manusia," lanjut Gu Yi, "apakah itu berarti sosok dewa dalam banyak mitologi sebenarnya berasal dari bangsa naga?"

Guderian tertawa terbahak-bahak, "Tidak salah lagi, kau memang Gu Yi, cepat sekali menarik kesimpulan! Citra banyak dewa memang berasal dari bangsa naga, misalnya Dewa Api Zhu Rong dari Tiongkok, sebenarnya berasal dari salah satu garis keturunan naga generasi pertama yang terkenal."

Tawanya tiba-tiba terhenti, karena di dalam bayangan di balik poni Chu Zihang, cahaya pupil berwarna keemasan menyala tajam seperti mata pisau yang baru ditempa.