Bab Dua Puluh Tujuh: Hari Kebebasan

Gu Yi menatap pria berpakaian hitam itu dengan canggung. "Jadi, inilah yang disebut Hari Kebebasan?"

Pria berbaju hitam itu menyentak topengnya hingga lepas, memperlihatkan wajah khas Inggris yang penuh bintik-bintik di kulitnya. Dengan logat Oxford yang kental, dia berseru gusar, "Ya, memangnya apa lagi? Hari permainan perang yang disahkan oleh peraturan sekolah! Semua siswa bebas saling menembak dengan senjata api—kalian para mahasiswa baru seharusnya melapor lewat pintu samping! Untuk apa kalian datang ke medan tempur kami dan Lionheart Society?" Rambut ikal berwarna cokelat keemasan itu menempel di keningnya karena keringat, tampak seperti gumpalan tembaga yang terbakar.

Gu Yi merasa semakin canggung. "Maaf, kami tidak tahu. Profesor tidak memberitahu kami soal ini."

"Profesor yang mana?" Pria itu tiba-tiba waspada, seperti anjing pemburu yang mencium aroma darah.

"Profesor Guderian," sahut Chu Zihang. Entah sejak kapan, dia sudah menyimpan belatinya.

Suasana yang tegang tiba-tiba mengendur. "Oh, dia," pria itu mencibir sambil menyampirkan senapan serbu ke punggungnya. "Tahun lalu, dia bahkan memberiku menu piza sebagai bahan ajar untuk mata kuliah Bahasa Naga."

Dia melepas sarung tangan taktisnya, memperlihatkan memar kebiruan di buku-buku jarinya. "Raynor Crawford, mahasiswa tingkat tiga. Anggap saja kita berkenalan lewat perkelahian ini, ya?"

Saat Gu Yi menjabat tangan yang penuh luka itu, dia mendengar suara dentang lonceng gereja dari kejauhan. Bunyi tepat pukul tujuh malam itu mengejutkan sekawanan burung gagak malam, sayap-sayap hitam mereka berkelebat melintasi puncak menara bergaya gotik.

"Jadi, tahun ini Serikat Mahasiswa yang menang?" tanya Gu Yi.

Raynor tiba-tiba menegakkan punggungnya. "Tentu saja! Serikat Mahasiswa belum pernah menang melawan Lionheart Society, tapi tahun ini kita punya Caesar! Dia berhasil memprediksi semua taktik Lionheart Society dan melumpuhkan ketua mereka dalam duel satu lawan satu! Aku yakin tahun ini dia akan menjadi Presiden Serikat Mahasiswa."

"Di mana para korban!" Suara bentakan membelah suasana senja. Dua belas berkas cahaya terang menembus kegelapan, dan jas putih ikonik tim medis berkibar tertiup angin. Pria botak yang memimpin mereka memegang senter sorot yang kuat, urat-urat di dahinya menonjol seiring langkahnya yang terburu-buru. "Hari Kebebasan berakhir pukul tujuh tepat! Bagaimana dengan orang-orang yang terkapar ini!"

Gu Yi melihat para petugas medis menyuntikkan sesuatu kepada anggota Lionheart Society yang pingsan, tak lama kemudian mereka semua tersadar kembali.

Ketua tim medis mengangkat alis dengan heran, sorot senternya menyapu dua anggota Serikat Mahasiswa yang masih pingsan. "Tunggu, kenapa dua orang dari Serikat Mahasiswa ini tidak bereaksi?"

Gu Yi menjawab dengan canggung, "Mereka... mereka saya buat pingsan dengan teknik tangan kosong."

Profesor botak itu berbalik dengan tajam, senter sorotnya hampir mengenai ujung hidung Gu Yi. "Mahasiswa baru?" Dia mengamati Gu Yi. "Mahasiswa baru bukannya melapor malah datang mengikuti kegiatan seperti ini! Benar-benar tidak tahu..."

"Aduh, akhirnya selesai juga! Manstein, kau di sini rupanya," suara Guderian memecah suasana yang kaku. Profesor tua itu muncul dari balik hutan sambil memeluk tas kertas cokelat. "Gu Yi, kenapa kau ada di sini? Kenapa belum melapor?"

"Profesor!" Gu Yi hampir mengucapkannya melalui sela-sela gigi. "Anda tidak menyebutkan soal Hari Kebebasan!"

Guderian membetulkan letak kacamata yang melorot ke ujung hidungnya. "Apakah Su Yuqing tidak memberitahumu?" Dia menoleh untuk mencari bantuan, namun melihat gadis itu sedang membantu membetulkan penyangga leher bagi korban yang pingsan.

"Bukannya Anda bilang akan menjelaskannya sendiri?" Su Yuqing mendongak, sehelai daun maple masih menempel di rambutnya.

Alat komunikasi di sabuk taktis Raynor tiba-tiba mengeluarkan suara desis statis, dan sebuah suara dingin menembus kesunyian senja, "Crawford, apa kau sedang memberikan perawatan menjelang ajal kepada musuh? Kenapa belum selesai melakukan pembersihan dan kembali?"

Raynor dengan panik menekan alat komunikasinya. "Wakil Presiden, ada..." dia melirik anggota Serikat Mahasiswa yang sedang menjalani pemeriksaan medis, "...beberapa situasi tak terduga yang perlu diselesaikan."

"Kalau begitu, cepatlah kembali," suara itu melanjutkan. "Menara sampanye untuk pesta perayaan sudah siap, dan aku tidak ingin saat menyampaikan pidato kemenangan, kapten penyerang tidak ada di tempat."

"Siap!" Raynor tanpa sadar menegakkan tubuh, seolah-olah dia adalah seorang prajurit yang sedang diperiksa. Saat dia berbalik menghadap Gu Yi, matanya membelalak seolah teringat sesuatu. "Tunggu, siapa nama kalian berdua?"

"Gu Yi," pemuda itu menunjuk sosok yang pendiam di sampingnya. "Dia Chu Zihang."

Pupil mata Raynor menyempit seketika. Lonceng gereja terakhir di kejauhan baru saja berhenti berdentang. Dia tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Gu Yi. "Sialan! Kalian berdua adalah mahasiswa jalur khusus tahun ini... dengarkan aku!" Suaranya merendah dengan kegelisahan yang membara. "Pilihlah Serikat Mahasiswa! Orang-orang kolot di Lionheart Society itu masih menggunakan gulungan kulit domba untuk menulis buku taktik mereka!"

Tim medis mendorong tandu melewati mereka, aroma disinfektan yang menyengat menenggelamkan kata-kata yang belum sempat tersampaikan. Raynor sudah menggendong dua rekannya yang pingsan, dia berlari mundur menuju hutan maple, dan kalimat terakhirnya, "Senang bertemu dengan kalian," terbawa angin malam hingga tak terdengar jelas.

Kepala botak Profesor Manstein berkilau pucat di bawah cahaya senter, dia menoleh perlahan seperti burung hantu malam yang mencium keanehan. "Guderian, inikah dua mahasiswa baru itu?" Sorot senter menyapu Gu Yi. "Hari pertama masuk sekolah sudah melumpuhkan dua keturunan campuran kelas B?"

"Ahahaha..." Profesor Guderian tertawa kering sambil mendekap tas kertas cokelatnya ke dada. "Kali ini benar-benar tidak disengaja, aku juga bisa melakukan kesalahan, kan..."

"Bawa kecerobohanmu itu untuk dijelaskan di ruang Kepala Sekolah!" teriak sang pengawas kedisiplinan.

"Dan untuk kalian—" dia menatap dua mahasiswa baru itu, namun tatapan dingin Chu Zihang membuatnya tiba-tiba kehilangan semangat, "Sudahlah, pergilah mengurus prosedur pendaftaran."

Ketua tim medis menyimpan jarum suntik kosong terakhir. "Sepertinya, *Laporan Kecelakaan* tahun ini harus ditambah tiga halaman lagi."

***

Gu Yi melangkah di atas hamparan daun maple, mendengar suara denting gelas yang beradu dari kejauhan. Melalui gerbang di ujung jalan setapak, tampak lampu-lampu pesta perayaan Serikat Mahasiswa berpendar seperti emas yang hancur di balik jendela-jendela bergaya gotik. Pelayan dengan seragam perak hilir mudik membawa sampanye.

Chu Zihang berhenti melangkah. Bayangannya memanjang di bawah cahaya bulan.

"Mereka menggunakan nitrogen cair untuk membekukan menara sampanye dengan cepat," ucap Chu Zihang tiba-tiba. Angin malam membawa suara retakan halus, seolah kristal es sedang tumbuh di dinding gelas.

Gu Yi baru menyadari bahwa di dek terbuka di luar aula pesta, anggota Serikat Mahasiswa sedang menggunakan alat penyembur api untuk mencairkan es yang membekukan botol-botol minuman. Gadis-gadis yang mengenakan topeng Venesia tertawa sambil menaburkan kelopak mawar ke dalam kolam sampanye yang berasap dingin, sementara seorang pemuda yang mabuk sedang memotong cerutu dengan pisau militer.

Bulu mata Chu Zihang menciptakan bayangan halus di bawah matanya. "Cara merayakan kemenangan seharusnya lebih..." dia menimbang kata-katanya,

"Lebih khidmat?" sambung Gu Yi. "Sepertinya senior tidak menyukai Serikat Mahasiswa, ya."

Chu Zihang tidak berkata apa-apa. Keduanya mendorong koper dan menghilang bersama ke dalam kegelapan malam.