Pemanggilan

Halaman (1/3)

“Kakanda, apakah Ibu Suri juga memanggilmu?”

Begitu tiba di depan pintu, Yu Nian melihat Yu Zhaozhao tengah menundukkan kepala, seakan sedang memikirkan sesuatu.

Yu Zhaozhao mengangkat pandangan kepadanya. “Ya. Karena kau juga sudah tiba, mari kita masuk bersama.”

Saat Feixing keluar dari dalam aula, ia melihat kedua putri sedang menunggu di sana. “Yang Mulia, Yang Mulia Ratu sudah menunggu kalian di dalam.”

Yu Nian dan Yu Zhaozhao memasuki aula, lalu menundukkan kepala memberi hormat.

“Baiklah, Ibu memanggil kalian berdua karena ada satu hal yang harus kalian lakukan.” Yu Wanying memandangi dua gadis yang baru menginjak usia dua puluh tahun itu. Dalam sekejap, ia seolah melihat kembali sosok mereka sepuluh tahun silam—dua anak kecil kurus yang dengan sungguh-sungguh menirukan gerakan hormat setelah belajar tata krama.

Tatapan sang penguasa yang biasanya begitu berwibawa melunak, memperlihatkan sedikit rasa haru dan lega.

“Lebih dari sebulan yang lalu, Galaksi M diserang oleh kawanan serangga tak dikenal. Setelah menganalisis sejumlah besar data dan sebagian dokumen, Departemen Informasi memastikan bahwa kawanan itu masih tertahan di Galaksi M.” Ia berhenti sejenak, lalu mengarahkan pandangannya kepada Yu Zhaozhao.

“Setengah bulan lalu, Ibu mengutus Zhaozhao ke Galaksi M untuk menangani persoalan para korban bencana. Namun, melihat keadaan sekarang, tampaknya Zhaozhao masih membutuhkan waktu untuk ditempa. Masalah ini tidak boleh dibiarkan berlarut-larut. Kali ini, kalian berdua akan pergi bersama. Pertama, untuk menenangkan para korban. Kedua, untuk memastikan lokasi kawanan serangga itu.”

Yu Zhaozhao segera menundukkan kepala dan merapatkan kedua tangan di depan dada. “Putrimu mengerti. Dalam tugas sebelumnya, putrimu kurang cermat. Kali ini aku pasti akan bertindak dengan hati-hati, dan juga akan menjaga Nian Nian selama perjalanan. Terima kasih, Ibu Suri.”

Yu Wanying merasa puas melihat jawabannya yang tenang dan tidak merendahkan diri, terlebih karena ia masih memikirkan Yu Nian. Ia mengangguk, lalu mengalihkan pandangan kepada Yu Nian.

Tanpa sengaja, Yu Nian bertatapan dengan sang ratu. Ia sempat tertegun, kemudian buru-buru menundukkan kepala dan menirukan cara bicara Yu Zhaozhao tadi. “Putrimu pasti akan bersungguh-sungguh belajar selama menjalankan tugas ini… dan tidak membuat masalah.”

Dengan susah payah ia mengucapkan beberapa kata terakhir, sebab benar-benar tidak tahu harus mengatakan apa lagi.

Untungnya, Yu Wanying memang selalu bersikap lunak kepadanya. “Hmm. Nian Nian, selama perjalanan kali ini, ikutilah Zhaozhao dan belajarlah darinya. Kau harus belajar mengendalikan emosimu serta memperbaiki caramu menghadapi berbagai urusan. Namun, beberapa hari ini kau memang tampak lebih patuh.”

Selama setengah bulan terakhir, Yu Nian tidak membuat masalah sedikit pun. Hal itu membuat Yu Wanying terkejut sekaligus lega.

“Tabib sudah memberitahuku tentang keadaanmu belakangan ini. Tubuhmu masih perlu dipulihkan. Jika merasa tidak nyaman dalam perjalanan, Zhaozhao harus menjagamu dengan baik.”

Yu Wanying kembali menyampaikan beberapa nasihat. Ia mengingatkan mereka agar memperhatikan cuaca yang semakin panas, serta memberitahukan bahwa beberapa keluarga bangsawan telah mulai menawarkan putra-putra mereka yang unggul dan belum menikah. Informasi beserta foto mereka sudah dikirim ke terminal pribadi kedua gadis itu. Jika ada yang menarik hati, mereka boleh mengundangnya untuk bertemu.

Bagaimanapun, perjalanan itu cukup jauh, sehingga wajar jika Yu Wanying memberikan lebih banyak nasihat.

Saat hendak pergi, ia kembali meminta Yu Nian untuk tinggal seorang diri.

Yu Zhaozhao membungkuk lalu mundur, tetapi di balik matanya yang tertunduk tampak sekelebat rasa iri.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Lagi-lagi seperti ini.

Ada perbedaan dalam kedekatan. Ibu Suri pilih kasih.

Yu Zhaozhao tahu bahwa dirinya hanyalah kesalahan yang tidak sengaja dilakukan Ibu Suri saat masih muda. Status ayah binatangnya tidak cukup terhormat untuk tampil di hadapan publik, dan kedudukannya sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan Yu Nian.

Dahulu, Ibu Suri dan ayah Yu Nian saling mencintai lalu menikah. Bahkan setelah naik takhta menjadi ratu, ia hanya memiliki beberapa pasangan binatang di istana. Sementara itu, ayah Yu Nian adalah permaisuri dan hampir sepenuhnya mendapat kasih sayang sang ratu. Seandainya ia tidak meninggal muda setelah melindungi sang ratu dari sebuah serangan…

Yu Zhaozhao tahu bahwa dirinya tidak seharusnya menyimpan dendam. Perbedaan status memang tidak dapat diubah. Itu bukan kesalahan Yu Nian, juga bukan kesalahan Ibu Suri. Manusia memang memiliki keberpihakan masing-masing. Ia hanya bisa berusaha menjadi lebih baik dan lebih menonjol agar Ibu Suri mau melihat keberadaannya.

Kegundahan yang semula mengerut di antara alis Yu Zhaozhao seketika lenyap. Ia mengangkat pandangan dan kebetulan melihat Yu Nian keluar.

“Kakanda sedang menungguku?” tanya Yu Nian.

Yu Zhaozhao menggeleng. “Aku hanya masih memiliki beberapa hal yang ingin kusampaikan kepada Ibu Suri.”

Yu Nian mengangguk. “Kalau begitu, Kakanda, aku pergi dulu?”

Setelah berpamitan dengannya, Yu Zhaozhao menunggu sejenak di depan pintu. Baru setelah melihat Bai Yuheng keluar, ia dipanggil masuk ke dalam aula.

Yu Nian sama sekali tidak menyangka bahwa dirinya akan ditinggalkan oleh sang ratu hanya untuk membicarakan masalah status Han Chen.

“Nian Nian, putra bungsu keluarga Yilanster berperilaku tidak pantas setelah jamuan makan. Ia ditemukan orang-orang dalam keadaan pakaian berantakan di ranjang Bangsawan Goland. Jika tidak ada yang berubah, dalam beberapa hari ini ia akan dikirim ke kediaman Bangsawan Goland.”

Ucapan mendadak Yu Wanying membuat Yu Nian terpaku di tempat.

“Kelak, berhati-hatilah terhadap cara-cara rendahan semacam ini. Jangan biarkan orang-orang yang berniat buruk mendekatimu.” Yu Wanying mengangkat cangkir teh di atas meja, menyesapnya sedikit, lalu berkata dengan tenang.

“Putrimu mengerti.”

“Selain itu, karena Han Chen sudah tidur di ranjangmu, kelak kau tetap harus memasukkannya ke dalam halaman belakang kediamanmu. Ia sudah berada di sisimu selama ini dan bisa dibilang cukup setia. Namun, pasangan utama tetap harus dipilih dari kalangan yang memiliki kedudukan terhormat. Aku telah meminta pejabat tata upacara menyusun data lima pria binatang. Semua itu sudah dikirim ke terminalmu. Sebelum meninggalkan Bintang Ibu Kota, temuilah mereka satu per satu.”

Yu Nian merasa keningnya mulai berkeringat. Di hadapan sang ratu, ia hampir tidak bisa duduk tenang. Dengan tegar ia berkata, “Putrimu mengerti.”

Tatapan Yu Wanying tertahan beberapa saat di tubuhnya. Udara di ruangan itu seakan mendadak hening.

“Sejak terluka hari itu, kau tampaknya menjadi jauh lebih dewasa.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Jantung Yu Nian mendadak menegang. Ia menahan napas dan tidak berani berbicara. Untungnya, Yu Wanying hanya memintanya mengatur pertemuan dengan kelima pria itu dalam dua hari ini, tanpa mengatakan hal lain.

Yu Nian keluar dari aula pemerintahan dan melihat kendaraan melayang yang menunggu di depan pintu. Di sampingnya berdiri seorang pria bertubuh tinggi tegap. Seragam pengawal berwarna biru tua membentuk garis tubuhnya yang sempurna. Cahaya matahari sore yang hangat seolah menjadi penerang panggung, jatuh di atas wajahnya yang tegas dan dalam, menonjolkan lekuk-lekuk seperti pegunungan berwarna kelam. Rambut hitamnya yang pendek berkibar tertiup angin, sementara bulu matanya yang lebat seperti sayap gagak bergetar, menurunkan bayangan tipis di wajahnya.

“Han Chen, mari kita pulang,” ujar Yu Nian.

Sebelum berbicara, ia sempat ragu. Namun, ketika sepasang mata biru jernih itu terangkat menatapnya, suara angin seolah berhenti pada saat yang sama. Ia pun tidak sanggup mengalihkan pandangan.

“Baik, Yang Mulia.”

Pria itu memberikan salam hormat dengan gerakan yang sempurna. Setelah mengantarkan Yu Nian masuk ke kendaraan melayang, barulah ia melangkah naik dengan kaki panjangnya.

“Yang Mulia, apakah kita perlu kembali ke istana?”

“Hmm… apakah aku boleh keluar dari istana?”

Yu Nian tiba-tiba teringat bahwa selama belasan hari sejak kedatangannya, ia hanya sibuk belajar menari dan bahkan belum sempat berjalan-jalan ke luar.

“Tentu boleh. Namun, kepergian dari istana akan tercatat. Apakah Yang Mulia ingin pergi ke suatu tempat?”

Han Chen mengangkat pandangan kepadanya. Ia menangkap jelas ekspresi Yu Nian yang tengah berpikir dan bimbang. Tanpa sadar, ia berkata, “Hamba tahu sebuah tempat. Entah Yang Mulia ingin pergi ke sana atau tidak.”

“Tempat apa?” tanya Yu Nian penasaran.

“Tempat yang mungkin akan terasa agak membosankan bagi Yang Mulia.”

Ia sedikit memalingkan wajah, tetapi pangkal telinganya yang kecokelatan mulai memerah.

“Tidak apa-apa. Aku sendiri juga tidak tahu ingin pergi ke mana. Kalau begitu, kita pergi saja ke tempat yang kau maksud.”

Yu Nian menopang dagu di atas tangan, duduk di depan meja, lalu mengangguk.

“Baik.”

Kendaraan melayang itu melaju dengan mulus, tetapi kecepatannya tinggi. Sepanjang perjalanan, Yu Nian membaca beberapa unggahan dan gosip.

“Beredar kabar bahwa putra bungsu keluarga Yilanster akan dimasukkan ke dalam kediaman Bangsawan Goland!!

Komentar pertama: Astaga, Bangsawan Goland ternyata cukup genit.

Komentar keempat: Ini sudah menjadi pasangan keberapa yang dinikahi Bangsawan Goland? Delapan belas! Pasangan binatang yang kedelapan belas! Bangsawan Goland memang hebat!

Komentar ke-36: Tidak kekurangan makanan maupun pakaian, pasangan perempuannya juga cantik. Bukankah itu berarti pergi menikmati hidup? Kalau aku, aku juga bersedia.

Komentar ke-57: Kalian tidak tahu? Menurut adik laki-laki tetangga sepupu bibi dari pihak paman saya, putra bungsu keluarga Yilanster sebenarnya salah naik ranjang.”

Halaman (3/3)