Obat Tradisional
«Mu Yuan.»
Marsal Federasi yang menjabat saat ini, Mu Yuan.
Pupil mata Yu Nian mengecil. Ia secara naluriah ingin mundur selangkah dan melepaskan pegangan tangan pria itu, namun genggamannya justru semakin erat.
«Yang Mulia, dansanya belum selesai.» Pria itu menariknya ke dalam pelukan, tangan besarnya menopang pinggang belakangnya. Napas panas pria itu berhembus di dekat daun telinga Yu Nian, membuatnya seketika mematung dengan pipi merona merah.
«Yang Mulia, rilekslah.»
Suara Mu Yuan memiliki ketenangan dan keluwesan yang khas. Saat berhadapan dengan Yu Nian, ia tampak sengaja menanggalkan aura dinginnya, bahkan garis wajahnya yang tajam pun terlihat sedikit melembut.
Tanpa disadari, di bawah bimbingannya, Yu Nian berhasil menyelesaikan satu tarian pergaulan.
«Kemajuan Yang Mulia sangat pesat,» ucap Mu Yuan dengan nada jenaka yang ringan.
Yu Nian mengikuti arah pandang pria itu ke bawah, tertuju pada sepatu kulit hitamnya yang kini dihiasi oleh beberapa jejak kaki berdebu.
«Jika Yang Mulia tidak tegang, mungkin Anda bisa menari lebih baik lagi.»
Teng—
Lonceng dari menara jam yang tak jauh dari sana berdentang tepat pukul sebelas.
Sebelas kali dentuman, seolah setiap bunyinya menghantam tepat di jantung Yu Nian.
Keduanya masih mempertahankan posisi saat tarian berakhir.
Mu Yuan menggenggam tangan Yu Nian dan memberikan kecupan lembut di punggung tangannya, wajahnya yang tegas kini menyunggingkan senyum tipis.
«Yang Mulia, bolehkah saya mendapat kehormatan untuk mengantar Anda pulang?»
Matanya yang dalam tampak seperti hamparan bintang di lautan. Yu Nian bisa melihat bayangan wajahnya sendiri yang memerah di dalam mata pria itu.
«Ti-tidak perlu, saya bisa pulang sendiri.» Yu Nian menarik tangannya, mencengkeram ujung gaunnya yang lebar, lalu berbalik dan berlari pergi.
Mu Yuan menatap sosok Yu Nian yang lari terbirit-birit dengan senyum yang semakin mengembang. Pandangannya kemudian jatuh pada sebuah anting perak yang indah di lantai.
Sebuah kenang-kenangan yang ditinggalkan sang putri agar bisa ditemukan oleh sang ksatria.
Kembali ke aula perjamuan, Yu Nian segera mengambil jus jeruknya dan meminumnya dengan terburu-buru, seolah-olah ia sedang menenggak minuman keras.
Rasa dingin dari jus jeruk itu sedikit menurunkan suhu di wajah Yu Nian. Ia menepuk-nepuk pipinya, namun rasa panas itu masih terasa tertinggal.
Ia teringat, di dalam buku, Mu Yuan memberikan banyak bantuan kepada Yu Zhaozhao di pertengahan hingga akhir cerita, hingga akhirnya berhasil melengserkan Yu Nian dari posisi pewaris takhta.
Hati Yu Nian seketika diliputi rasa kecewa. Jika mengikuti alur cerita normal, seharusnya Mu Yuan adalah salah satu pemeran utama pria, meski novelnya belum mencapai akhir, namun kolom komentar selalu ramai membicarakannya.
«Yang Mulia, apakah Anda perlu pergi beristirahat?» sebuah suara asing terdengar di telinga Yu Nian.
«Tidak perlu...» Saat ia baru saja mendongak, tiba-tiba kepalanya terasa pening dan berat. Ia tidak bisa melihat sosok orang di depannya dengan jelas, bahkan rasa panas yang tadi mereda kini kembali menyerang dengan lebih hebat.
Yu Nian menjilat bibirnya yang kering. «Air, aku butuh air dingin yang bersih.»
«Yang Mulia, ini air yang Anda minta.»
Sebuah gelas dingin disodorkan ke tangannya. Yu Nian meminumnya karena naluri, namun baru saja menyesap sedikit, ia tertegun. «Kenapa ini anggur?»
Ia hendak menjauhkan gelas itu, namun pria tersebut dengan paksa menuangkan sisa anggur ke mulutnya. Yu Nian menggelengkan kepala, mencoba mendorong pria itu menjauh.
«Apa yang sedang kau lakukan?»
Sebuah suara yang familier terdengar di sisinya.
Yu Nian merasa seolah menemukan penyelamat. «Kakak!»
Namun, pria itu menekan kepala Yu Nian ke dadanya, berpura-pura bahwa sang putri sedang mabuk. «Yang Mulia sudah mabuk, hamba akan membawanya turun sekarang.»
Yu Zhaozhao merasa dirinya gila. Meski ia tahu Yu Nian selalu menentangnya, namun saat melihat adiknya tiba-tiba menghilang, ia tetap mencarinya, hingga akhirnya menemukan Yu Nian di sudut ruangan sedang ditarik-tarik oleh seorang pria berdarah campuran.
Ia tadinya ingin berbalik pergi, namun ia melihat pria itu memberikan anggur kepada Yu Nian.
Ia mengernyitkan dahi. Nian tidak pernah minum alkohol sejak kecil.
Ia menyadari ada yang tidak beres, sehingga ia pun menghampiri mereka.
Pandangan Yu Zhaozhao tertuju pada pria dan wanita yang sedang berpelukan itu. «Dia tidak bisa minum. Pastikan kau memberinya sup pereda mabuk nanti.»
«Baik.»
Pria itu menundukkan kepala, menyembunyikan ambisi yang melintas di matanya.
Namun, gerakan Yu Nian yang meronta di dalam pelukannya justru semakin kuat.
«Yang Mulia, tenanglah, hamba akan segera membawa Anda ke kamar,» bisik pria itu menenangkan.
Mendengar kata-katanya, pandangan Yu Zhaozhao mendingin, lalu ia berbalik pergi.
Putra bungsu keluarga Ilanster, bakatnya rata-rata dan tabiatnya buruk. Selera Yu Nian sungguh payah.
Ia membatin, namun langkahnya tiba-tiba terhenti kembali.
Yu Zhaozhao teringat suara «Kakak» yang baru saja didengarnya. Nada suara Yu Nian tidak terdengar seperti sedang melakukannya secara sukarela.
Sudut bibirnya tiba-tiba membentuk lengkungan yang tidak wajar. Mungkin ini adalah permainan asmara mereka?
«Yang Mulia, jangan terburu-buru, hamba akan segera membantu Anda...» Pria itu menekan tangan Yu Nian ke otot dadanya yang keras, terasa sangat panas.
Yu Nian tidak bisa melepaskan tangannya, matanya menatap samar ke arah bentuk tubuh pria itu yang terlihat di balik pakaiannya.
Namun, sebelum Yu Nian sempat melakukan tindakan di luar kendali, dunia di sekitarnya seolah berputar. Ia terjatuh ke dalam pelukan yang wangi.
«Yu Nian, kau bahkan bisa tertarik pada orang rendahan seperti ini.»
Hak sepatu tinggi Yu Zhaozhao langsung menghantam betis pria itu. Melihat pria itu hendak menghempaskan Yu Nian, ia secara naluriah menangkap dan menggendong sang adik.
Ia menatap Yu Nian dengan tidak sabar, namun tatapan itulah yang membuatnya menyadari ada sesuatu yang janggal.
Wajahnya merah tidak wajar, sekujur tubuhnya panas membara seolah terbakar api, matanya sayu tertutup kabut air, dan helai rambut yang terurai di dahinya membuat wajahnya yang sekecil telapak tangan tampak begitu menyedihkan.
«Kau diracuni?» Cara licik seperti ini di aula perjamuan hanya mungkin dilakukan oleh mereka yang menghalalkan segala cara demi kekuasaan dan posisi.
Tatapan Yu Zhaozhao seperti bilah pedang penghakiman yang tertuju pada Ilanster. Ia dengan mudah menangkap kepanikan kecil yang terpancar dari pria itu.
«Ilanster, kau bilang Putri Mahkota mabuk?» Suara dingin wanita itu terdengar seperti gletser abadi.
Pria itu seketika gemetar ketakutan oleh tekanan yang tiba-tiba muncul. «Yang Mulia asyik mengobrol dengan hamba, dan karena minum beberapa gelas, beliau jadi mabuk.»
Pria itu berparas tampan, namun sifatnya yang pengecut merusak penampilannya, membuatnya terlihat picik dan kurang berwibawa.
Yu Zhaozhao menatapnya dingin sejenak. Sementara itu, Yu Nian di pelukannya terus menggeliat seperti ikan yang kehabisan air, mengeluarkan gumaman samar yang ambigu.
«Jika Putri Mahkota sampai terluka, keluargamu tidak perlu lagi tinggal di kekaisaran.» Yu Zhaozhao meninggalkan kalimat itu dan berbalik pergi sambil menggendong Yu Nian.
Pria itu berdiri terpaku, tidak menyadari kesalahan fatal yang telah ia perbuat. Sebaliknya, ia dengan bodohnya mengejar mereka. «Kakak Putri, Anda salah paham! Yang Mulia sendiri yang mabuk!»
Ia mengejar di belakang Yu Zhaozhao dengan panik untuk menjelaskan, namun langkahnya terhalang oleh seseorang yang tiba-tiba muncul di depannya.
«Berani mengganggu urusan Kakak Putri?» Lin Mu mengangkat alisnya, postur tubuhnya yang tinggi menghalangi sang pria, auranya sama sekali tidak kalah.
«Nyonya!» Ilanster mengenali wanita di depannya. Lin Mu, keluarga pedagang kekaisaran Lin yang sangat terkenal baik di kekaisaran maupun federasi.
«Ilanster, teruslah mengejar. Malam ini kau mungkin harus mendekam di penjara. Tuduhan menentang putri kekaisaran sudah cukup untuk memberimu hukuman cambuk,» ujar Lin Mu sambil melipat tangan di dada, memandang rendah pria itu.