34. Pinggiran Kota

[Halaman 1/3]
[Kiriman 57: Kalian tidak tahu, menurut adik dari tetangga sepupu paman saya, putra bungsu keluarga Ilanster sebenarnya salah masuk ranjang.]
[Kiriman 67: Bisa-bisanya salah masuk ranjang?! Pasang telinga!]
[Kiriman 88: Awalnya Ilanster ingin masuk ke ranjang Putri Mahkota, tetapi entah bagaimana akhirnya dia ditemukan di ranjang Baroness Golang. Tidak ada jalan lain, karena kabar ini sudah tersebar, kesucian seorang beastman jantan telah rusak, jadi dia hanya bisa menikah dengan betina itu. (mengangkat bahu)]
[Kiriman 101: Ya Tuhan, di dunia ini ternyata masih ada beastman jantan yang tidak tahu malu seperti itu! Benar-benar memalukan bagi kami para beastman jantan!]
[Kiriman 113: Kalau bukan karena latar belakang keluarga Ilanster yang baik, beastman jantan yang genit seperti itu seharusnya dikirim ke Rumah Merah. Jika tidak menjaga kehormatan suami, dia seharusnya menjadi mainan yang dipermainkan oleh para betina.]
[Kiriman 117: Sebenarnya, selain memiliki banyak suami beastman di halaman belakangnya, Baroness Golang adalah kekasih yang sempurna. Konon dia sangat dermawan, lembut, dan penuh perhatian. Tidak ada mantan di seluruh jaringan internet, di mana lagi bisa mencari betina sebaik dia.]

Yu Nian menelusuri forum tersebut, entah mengapa ia merasa komentar-komentar itu terlalu ekstrem.
Hingga kendaraan melayang berhenti, Yu Nian dengan penasaran menatap ke luar, "Apakah kita sudah sampai?"
Han Chen menggeleng, "Belum, ini hanya pemeriksaan rutin saat keluar kota."
Yu Nian mengangguk. Prajurit yang datang untuk memeriksa, saat melihat kendaraan melayang yang begitu mewah hingga hampir menyilaukan mata, tadinya sedang menggerutu dalam hati tentang bangsawan kerajaan mana yang bepergian dengan begitu mencolok. Namun, saat ia melihat lambang eksklusif yang tertempel di kendaraan tersebut, matanya seketika membelalak, lalu ia segera memberi izin lewat.
Lelucon macam apa ini, berani menghalangi kendaraan melayang Putri Mahkota? Mereka bisa saja langsung disingkirkan dalam sekejap.
Terakhir kali, ada seorang penjaga baru yang tidak tahu diri menghalangi kendaraan melayang Putri Mahkota sambil mengoceh tentang paham kesetaraan bahwa "keluarga kerajaan juga harus mematuhi aturan bersama rakyat jelata". Saat itu juga, Putri Mahkota mengirimnya ke penjara seumur hidup dengan tuduhan menyebarkan paham tidak pantas yang mengganggu stabilitas sosial, lalu departemen penjaga gerbang kota mereka pun harus mengikuti pelatihan ulang mengenai kesadaran hukum dan etika moral secara menyeluruh.

Belasan menit kemudian, kendaraan melayang berhenti.
"Yang Mulia, kita sudah sampai," ucap Han Chen kepada Yu Nian yang sedang asyik "mengonsumsi gosip" di atas sofa.
Yu Nian mendongak dengan bingung. Saat melihat dunia yang hijau subur di luar jendela, ia berseru kagum, "Di mana ini?"
Han Chen mengatupkan bibir. Tatapannya tertuju pada wajah gembira Yu Nian, alis dan matanya yang dingin melunak, "Hanya tempat biasa di pinggiran kota."
Pintu kabin terbuka, Han Chen membantu Yu Nian turun dari kendaraan.
Padang gurun terhampar, senja mulai menyelimuti.
[Halaman 1/3]

[Halaman 2/3]
Sisa cahaya matahari terbenam menyinari pinggiran kota yang hijau, memberikan lapisan kilau emas.
Rumput yang lembut bercampur dengan aroma tanah yang wangi. Pegunungan dan aliran sungai yang jauh melukiskan pemandangan yang tenang dan damai, napas seolah dipenuhi dengan aroma ladang yang bebas.
Yu Nian langsung menyukai tempat ini pada pandangan pertama.
Ia tidak pernah memiliki ambisi atau impian besar, dan pernah berkhayal bagaimana ia akan menghabiskan sisa hidupnya jika ia adalah orang biasa.
Ia ingin memiliki rumah kecil sendiri, sebaiknya dengan halaman kecil untuk menanam bunga dan tanaman, memelihara seekor anjing dan seekor kucing, lalu di waktu luang ia bisa berbaring di kursi santai di halaman sambil melihat awan berlalu dan merasakan waktu yang terus mengalir...
Khayalan memang indah, namun kenyataan selalu tidak bisa dikendalikan.
"Apakah Yang Mulia menyukai tempat ini?" Han Chen tidak mengabaikan kejutan yang terpancar di wajah Yu Nian saat melihat "Lembah Hijau" tadi, sehingga kini ia merasa bingung melihat kesedihan yang muncul di wajahnya.
"Suka, aku sangat menyukai tempat ini," jawab Yu Nian dengan sungguh-sungguh. Angin sepoi-sepoi menerbangkan rambut panjangnya, matahari terbenam berwarna oranye hangat terpantul di pupil matanya yang berwarna terang, tampak seperti cat yang membaur, samar namun memimpikan.
Tenggorokannya naik turun, di balik kekeringan itu terdapat rasa panas yang membara, "Senang jika Yang Mulia menyukainya."
"Bagaimana kau bisa menemukan tempat ini? Lokasi ini terlihat cukup jauh dari pusat kota," Yu Nian menatap ke kejauhan, sama sekali tidak bisa menemukan letak pusat kota.
"Hamba pernah tinggal di sini selama beberapa waktu saat masih remaja, sebelum akhirnya beruntung terpilih masuk ke istana."
"Oh. Kalau begitu, tempat ini pasti sangat istimewa bagimu."
"...Memang ada beberapa kenangan yang istimewa." Han Chen berdiri di belakangnya, tatapannya sempat beralih sesaat, jatuh ke profil wajah Yu Nian, namun segera berpaling ketika Yu Nian menoleh.
Yu Nian merentangkan tangannya, melompat-lompat kecil di antara bunga-bunga gunung yang mekar.
Wajahnya memancarkan senyuman tulus, membiarkan angin pegunungan bertiup melalui ujung rambut dan sela-sela jarinya. Udara bercampur dengan aroma bunga, rumput, dan berbagai wangi kehidupan. Hampir pada saat itu, ia tiba-tiba menyadari bahwa dirinya begitu hidup.
Han Chen menjaga jarak beberapa langkah, mengikuti dengan rapat di belakang Yu Nian.
Di dalam matanya yang biru jernih seperti pantulan air, terlihat jelas pemandangan di depannya:
Matahari merah menggantung, bayangan tenang melompat di atas air, pegunungan jauh tampak seperti lukisan tinta, air di dekatnya mengalir seperti waktu. Ini jelas pemandangan yang indah, namun tatapannya hampir tak tertahankan tertuju pada gadis itu. Senyumnya yang bebas dan gembira seolah tiba-tiba menghidupkan seluruh lukisan pemandangan yang indah itu, sosoknya yang berjalan di antara semak-semak tampak seperti anak rusa yang polos dan penuh rasa ingin tahu.
Han Chen merasakan dengan jelas ada perasaan tak terlukiskan yang menggantung di hatinya, memenuhi seluruh jantungnya, bahkan meluap keluar.
[Halaman 2/3]

[Halaman 3/3]
"Han Chen? Cepat kemari lihat, ada kelinci kecil yang terluka!" Yu Nian mendengar suara perjuangan untuk hidup di antara semak bunga. Ia menyingkap semak tersebut dan melihat makhluk kecil dengan kaki belakang yang terluka.
"Ini hewan kecil biasa, kaki belakangnya sepertinya digigit oleh hewan karnivora," Han Chen dengan lembut menyangga kaki kelinci yang terluka itu, menganalisis berdasarkan bekas gigitannya.
"Apakah bisa disembuhkan?"
"Bisa, Yang Mulia tolong bantu hamba menahan kaki belakangnya, hamba akan menyemprotkan cairan penyembuh agar pendarahan berhenti dan luka steril." Han Chen mengeluarkan cairan penyembuh dari ruang penyimpan, menyemprotkannya pada kaki belakang kelinci, lalu membalutnya dengan perban agar bagian yang terluka tidak cedera lagi.
Kelinci kecil itu terus meronta di pelukan Yu Nian, seolah tahu ia sudah selamat dan ingin segera lari.
Melihatnya meronta begitu hebat, Yu Nian khawatir akan melukainya sehingga ia terpaksa meletakkannya di tanah.
Begitu menyentuh tanah, kelinci kecil itu segera melangkah pergi dan menghilang dalam sekejap di balik semak bunga yang lebat.
"Ah, dia lari begitu saja..." Yu Nian menatap sedih ke arah punggung kelinci yang menghilang.
"Hewan liar memang memiliki kewaspadaan yang tinggi, itu naluri mereka untuk bertahan hidup," hibur Han Chen.
Meskipun Yu Nian memahami hal itu, ia tetap tidak bisa menahan rasa kecewanya. Ia teringat pada Xiao Bai, yang sudah lama menghilang dan tidak tahu pergi ke mana. Namun melihatnya yang tumbuh gemuk dan sehat, ia pasti bisa mengurus dirinya sendiri. Benar-benar anak yang tidak tahu terima kasih, pergi begitu saja tanpa suara.
"Yang Mulia, hari sudah mulai larut, apakah ingin kembali ke istana?"
Yu Nian sudah susah payah keluar, tentu saja tidak ingin segera kembali, "Mari kita jalan-jalan sebentar lagi malam ini."
Han Chen menunduk menatap Yu Nian yang menatapnya dengan mata yang berbinar penuh harap.
Namun, sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya:
Apakah Yang Mulia benar-benar akan berbicara kepadanya seperti ini?
[Halaman 3/3]