Dua Puluh: Ahli Ketiga

Pada saat itu, orang-orang yang menonton keramaian segera menyingkir ke samping, membuat Beruang Kedua terpapar di tengah kerumunan, sementara Zhou Quan melangkah perlahan ke depan, menatap tajam ke arahnya. Meskipun Zhou Quan masih seorang remaja belia, baru berusia lima belas tahun, namun sorot matanya yang dalam membuat jantung Beruang Kedua bergetar.

“Aneh benar, aku, Beruang Kedua, sudah hampir sepuluh tahun berkecimpung di sekitar Perkampungan Zhu, berapa banyak jagoan tanpa takut yang pernah kuhadapi, bahkan ayah si bocah ini pun tak kubiarkan begitu saja. Namun, tatapan bocah ini saja sudah membuatku merinding!” Dalam hati, Beruang Kedua terkejut saat bertatap mata dengan Zhou Quan, ekspresinya yang sebelumnya garang dan congkak pun tak terasa memudar.

“Tadi aku kalah menebak teka-teki, jadi aku mengundang seorang ahli. Nah, Tuan He ini adalah jagoan ketiga dalam menebak teka-teki di Ibu Kota!” Beruang Kedua yang sedang melamun, akhirnya digantikan Beruang Pertama yang berbicara lantang.

Mendengar dirinya disebut sebagai jagoan ketiga menebak teka-teki di Ibu Kota, He Jingfu mengibaskan kipasnya dan tersenyum puas.

“Ketiga di Ibu Kota? Lalu siapa yang nomor satu dan dua?” tanya salah satu penonton yang tak takut keributan.

“Yang pertama tentu saja Sri Baginda Kaisar, Sang Maharaja! Siapa yang berani menyangkal, siapa, siapa?” Beruang Pertama bertanya sambil menantang.

Mendengar itu, penonton pun tertawa riuh. Kaisar kini memang terkenal berjiwa santai dan berbakat, mahir dalam seni musik, catur, kaligrafi, dan lukisan—menebak teka-teki jelas bukan soal besar baginya.

“Yang kedua tentu saja Si Pengembara Li, Penulis Li. Siapa yang tak pernah mendengar lagunya?” lanjut Beruang Pertama.

Sosok kedua ini menimbulkan perdebatan, namun nama Li Bangyan memang sedang melambung. Ia tak hanya pandai bercanda, namun juga lihai memasukkan bahasa rakyat ke dalam syair dan lagu, hingga populer di seluruh Ibu Kota.

“Yang ketiga, tentu Tuan He ini… Zhou Kecil, lapak ‘Menembus Gerbang Langit’-mu sampai mengundang Tuan He ke sini!” ujar Beruang Pertama menatap Zhou Quan dengan senyum sinis.

Zhou Quan tahu lawan datang bukan untuk bersahabat, ia mengepalkan bibirnya. “Tuan He, ada keperluan apa?”

Tuan He menatap teka-teki yang ada, lalu Beruang Pertama menyambung, “Tuan He sudah melihat teka-teki kalian, katanya, dengan teka-teki seremeh ini, berani-beraninya pakai nama ‘Menembus Gerbang Langit’, benar-benar… benar-benar…” Ia terhenti, lupa kelanjutan peribahasa.

“Besar mulut tak tahu malu,” sahut He Jingfu sambil mengibaskan kipasnya.

“Ya, besar mulut tak tahu malu! Teka-teki kelas rendahan saja sudah dianggap permata. Mulai sekarang, selama Tuan He masih di Ibu Kota, jangan pernah pasang lapak ‘Menembus Gerbang Langit’ lagi!” seru Beruang Pertama, suaranya makin lantang hingga disambut sorakan penonton.

Mereka memang sengaja ditinggal Beruang Bersaudara untuk menonton, kini melihat bakal ada keributan, tentu makin ramai.

“Sungguh lucu,” Zhou Quan mengibaskan tangan.

Baik marah besar atau merasa malu, semua itu sudah diperkirakan Beruang Pertama dan ia sudah siap menghadapinya. Namun Zhou Quan hanya menjawab, “Sungguh lucu,” lalu mengibaskan tangan seperti mengusir lalat, tampak sama sekali tak peduli, membuat Beruang Pertama jadi bingung.

“Kau… kau… kalau tak berani, lalu untuk apa pasang lapak, untuk apa menebak teka-teki?” seru Beruang Pertama.

“Sungguh lucu,” Zhou Quan tetap tenang.

Melihat itu, He Jingfu pun jadi tak senang, ia mengibaskan kipasnya dan mendekat dengan senyum palsu. “Tuan Muda, kau bilang lucu, maksudnya apa?”

“Kau sendiri lah yang lucu,” Zhou Quan berkedip-kedip, tampak seperti anak kecil, namun ucapannya membuat He Jingfu naik pitam.

“Kau berani bilang aku lucu?” Ia tak tahan dan membentak.

“Tuan, usiamu berapa?” Zhou Quan miringkan kepala, menatap He Jingfu lama, lalu tiba-tiba bertanya.

“Eh? Maksudmu?” He Jingfu bingung.

“Aku baru lima belas tahun, Tuan minimal sudah empat puluh, bukan? Seorang pria empat puluhan datang ke sini membuat keributan, bukan lucu, lalu apa?” Suara Zhou Quan tiba-tiba keras, membuat He Jingfu terdiam.

Mereka hanya ingin mengacaukan Zhou, memberi masalah, namun tak terpikir yang berdiri di depan hanyalah seorang anak lima belas tahun.

“Katanya kau jagoan ketiga menebak teka-teki di Ibu Kota, sedangkan aku cuma anak kampung, ke sini pun untuk pamer kekuatan, kalau itu bukan lucu, lalu apa?” Zhou Quan kembali meluncurkan kalimat tajam, membuat wajah He Jingfu berkedut, seandainya bukan karena hadiah yang dijanjikan Jia Yi, mungkin ia sudah buru-buru pergi.

Di seberang jalan, di lantai atas rumah makan, ayah dan anak Jia Yi dan Jia Da tak bisa mendengar jelas, namun mereka melihat He Jingfu tampak canggung. Jia Yi mengerutkan kening, berbisik kepada seorang pelayan di sampingnya, lalu menyerahkan sesuatu dari lengan bajunya.

Pelayan itu segera berlari menyeberang jalan dan menghampiri He Jingfu. Saat itu, tawa dan ejekan makin keras, wajah He Jingfu merah padam, benar-benar malu. Pelayan itu membisikkan sesuatu pada Beruang Pertama dan menyerahkan barang dari lengan bajunya.

Beruang Pertama tahu, jika tidak segera membantu He Jingfu keluar dari situasi itu, hari ini mereka akan pulang dengan malu. Maka ia melangkah maju, “Sudahlah, tak perlu banyak bicara, katakan saja, berani tidak membiarkan Tuan He melewati tantanganmu? Lihat ini!”

Sambil bicara, ia mengangkat barang di tangannya. Selain nampan perak dari awal, kini di atasnya ada beberapa batangan perak.

Itu adalah perak simpanan milik keluarga kaya, tiap batang beratnya sekitar dua ons. Dengan nampan dan batangan itu, harganya bisa mencapai dua puluh koin emas!

Harus diketahui, pada masa itu, menyewa satu rumah kecil di kota, setahun biayanya tak lebih dari dua atau tiga koin emas. Di ibu kota yang mahal sekalipun, sewa rumah keluarga Zhou hanya dua koin!

“Hari ini Tuan He ingin bertaruh denganmu, kau boleh mengeluarkan teka-teki dari tantangan kesembilan, jika Tuan He ada yang tidak bisa menebak, semua perak ini jadi milikmu…”

Mendengar itu, mata Zhou Quan berbinar, memandang nampan dan batangan perak seolah tak bisa berpaling.

Di atas rumah makan, Jia Yi melihat pemandangan itu, tersenyum tipis. “Nak, lihatlah. Ia dan teman-temannya susah payah membuat tantangan ini demi uang. Maka, bila mereka mengincar harta, kita tekan dengan harta, pasti berhasil!”

Jia Da pun mengangguk-angguk setuju, terkekeh licik, “Kalau ia sudah tergiur umpan ini, kita tak perlu khawatir dia bisa lolos!”

“Kalau umpan ini masih kurang, bocah itu tampaknya masih bisa menahan diri. Tapi tak apa, tadi aku sudah pesan pada pelayan, kalau ia mulai tergiur, tambahkan lagi umpannya!”

Saat ayah dan anak itu bicara, Beruang Pertama mengeluarkan satu nampan perak lagi plus beberapa batangan perak.

“Kau begitu percaya diri, kan? Begini, kau boleh memilih sembilan teka-teki dari tantangan kesembilan. Jika ada satu saja yang tidak terjawab, semua ini milikmu. Tapi jika sembilan teka-teki itu semua bisa dijawab, maka kau harus ganti dengan harta senilai ini… Bocah, kalau tak berani, pulang saja minum susu, jangan mempermalukan diri di sini!”

Selesai bicara, dari kerumunan terdengar teriakan, “Ayo bertaruh, ayo bertaruh!”

Awalnya hanya belasan orang, namun karena banyak yang suka keramaian, segera saja puluhan, bahkan hampir seratus orang bersorak. Suasana jadi panas, bahkan orang yang tak berkepentingan pun ikut bersemangat, keringat mengucur di dahi, berteriak bersama.

Tantangan teka-teki yang semula hanya permainan, kini berubah menjadi taruhan besar senilai empat puluh koin emas, bagi warga biasa, ini sudah termasuk judi kelas kakap.

Dalam suasana seperti itu, keringat mulai membasahi dahi Zhou Quan.

Ia tiba-tiba memahami mengapa keluarga Zhou melarang keturunannya berjudi, karena jika sudah masuk pusaran judi, seseorang akan kehilangan kendali.

Kini ia pun mulai kehilangan kendali, tekanan dari orang banyak memaksanya untuk menerima taruhan, kecuali ia tak lagi berani membuka lapak “Menembus Gerbang Langit” di sini.

Ia seperti berdiri di tepi jurang.

Di samping Zhou Quan, Shishi menarik-narik bajunya dengan cemas.

“Kakak, sudahi saja, sudahi!” Suara Shishi harus dikeraskan agar terdengar oleh Zhou Quan di tengah riuhnya sorakan.

Wajahnya pucat, matanya berkaca-kaca, ingin menarik Zhou Quan menjauh dari kerumunan.

Sun Cheng tampak khawatir, Li Bao menggertakkan gigi, teman-teman lainnya pun ikut mundur terdesak oleh tekanan massa.

Bahkan Zheng Jian pun kini tampak panik, situasi makin tak terkendali, membuatnya cemas.

“Bagaimana?” He Jingfu kini tampak percaya diri, mengibaskan kipas dengan tenang, namun sekali lagi menekan Zhou Quan ke tepi jurang.

“Tuan He, kenapa harus memaksa seperti ini?” Zhou Quan akhirnya angkat suara, keringat menetes di dahinya.

“Aku tidak memaksa, kalau kau tak mau, tinggal tutup lapak saja,” ujar He Jingfu datar.

“Aku… aku…”

Pandangan Zhou Quan beralih lagi pada nampan dan batangan perak di tangan Beruang Bersaudara, lalu ia mengangguk tegas, “Baik, aku terima taruhannya!”

Begitu ia berkata, kerumunan langsung riuh. Ia segera melangkah ke pagar di belakang, mengambil beberapa lembar kertas dari kotak tantangan kesembilan.

“Sembilan teka-teki, Tuan He, aku mau memastikan, kalau ada satu saja yang tidak bisa kau jawab, semua perak itu milikku?”

He Jingfu mengibaskan kipas, “Benar, tapi jika sembilan teka-teki itu semua bisa kujawab, kau harus membayar harta senilai ini… Kalau tak percaya, kita bisa bikin surat perjanjian, hitam di atas putih!”

“Kalau begitu, Shishi, siapkan tinta dan kuas, biar Tuan He menulis perjanjian!” Zhou Quan berseru.

Shishi masih ingin membujuk, tapi Zhou Quan menepis, kini Zhou Quan sudah seperti orang yang kalap berjudi.

Surat perjanjian dituliskan, setelah itu Zhou Quan mengambil selembar kertas dan menyerahkannya pada He Jingfu.

“Ini teka-teki pertama!”

Semua orang menyorot ke arahnya, berkerumun, lalu Beruang Bersaudara dan anak buah mereka menghalau orang-orang yang tak berkepentingan keluar dari lingkaran.

Namun demi memenuhi rasa ingin tahu penonton, He Jingfu tetap membacakan teka-teki pertama dengan suara lantang.

Baru setengah dibacakan, wajah He Jingfu sudah tersenyum, seperti sudah dipersiapkan sebelumnya, teka-teki itu memang pernah muncul, dan jawabannya sudah ia hafal di luar kepala!

“Teka-teki ini memang agak sulit… Tapi bukan masalah bagiku,” katanya pelan, kipas di tangan kembali melambai.