Bab Tujuh: Kereta Mewah Terikat di Pohon Rumah Siapa (7)

“Apa sebenarnya yang kalian rencanakan?”

Saat Zhou Tang dan Li Yun mencapai kesepakatan, dan gadis kecil bermata sembab itu mengikuti di belakang ibu Zhou, mendekati Zhou Quan, Zhou Quan mulai merasa ada sesuatu yang tidak beres.

“Tidak ada apa-apa, mulai hari ini, Shishi adalah adikmu. Kau harus menjaga adikmu baik-baik. Jika ada yang berani menindasnya, angkat tongkat atau tombak dan beri mereka pelajaran!” Ibu Zhou berkata dengan penuh kemenangan.

Awalnya, Li Yun, si nyonya besar, tampak kurang ramah. Namun kini ia kembali bersikap anggun dan bahkan tersenyum, “Shishi, bukan karena ibu kejam, tapi keluarga Zhou benar-benar tulus. Mulai sekarang, rawatlah orang tuamu yang baru ini baik-baik. Tuan Zhou, Nyonya Zhou, anak kami Shishi adalah gadis yang terdidik, tahu sopan santun, cerdas, dan banyak akal. Tolong perlakukan dia dengan baik...”

“Apa maksudmu anakmu Shishi? Kami tahu kok, Shishi adalah putri Wang Yin dari pabrik pencelupan. Kasihan, sejak kecil sudah yatim piatu. Jangan khawatir, setelah masuk ke rumah kami, aku akan menjadi ibumu yang sejati!”

Ibu Zhou menggenggam tangan mungil Shishi dengan penuh kasih sayang, hampir seketika ia bertransformasi menjadi ibu yang penuh cinta, membuat gadis kecil itu tak mampu menahan tangis dan memeluknya erat sambil terisak.

“Ini hari bahagia, kenapa menangis? Kini kau masuk ke keluarga baik-baik. Gadis-gadis lain di rumah belum tentu seberuntung kau!” Nyonya Li menenangkan dari samping.

“A-apa?” Zhou Quan terpana. Gadis kecil ini, usianya baru sembilan atau sepuluh tahun, akan masuk ke keluarganya? Bukankah ini artinya gadis itu dipersiapkan sebagai calon istrinya?

Tak mungkin! Ia jelas bukan orang yang menyukai anak kecil. Terlintas pikiran itu, Zhou Quan langsung menentang.

“Di rumah ini, sekarang bukan giliranmu bicara. Shishi adalah anak angkat kami. Kelak jika kalian cocok, silakan bersama. Jika tidak, aku akan siapkan mas kawin dan carikan jodoh yang baik untuk menikahkannya dengan terhormat!” Suara tegas Zhou Tang membuat Zhou Quan terpaksa menyimpan pendapatnya.

Ayah tirinya ini bukan orang yang mudah diajak berunding. Kalau bicara lebih banyak, bisa-bisa malah menimbulkan kecurigaan dan masalah baru.

Zhou Quan melirik gadis kecil itu dan tiba-tiba teringat sesuatu.

“Kau... eh, nama kecil adikku ini Shishi?”

“Benar.”

“Marga Wang?”

“Asalnya bermarga Wang, tapi setelah diadopsi Nyonya Li, marganya diganti jadi Li.”

Bukan Shishi yang menjawab, melainkan ibu Zhou. Jawaban itu membuat Zhou Quan terkejut, “Li Shishi... Li Shishi... jangan-jangan...”

Dari cerita yang didapatnya di penjara dari Fang Zhuo, ia tahu kini berada di Dinasti Song. Kaisar sebelumnya bergelar Zhezong, dan kaisar yang sekarang adalah adik mendiang kaisar.

Jadi, ia sadar kini berada di penghujung Dinasti Song Utara, masa pemerintahan Kaisar Huizong, yang dikenal sebagai raja lalai. Sebagai penggemar cerita Water Margin, Zhou Quan tentu tahu siapa Li Shishi!

Tapi sekarang, kedua orang tuanya malah membawa pulang calon perempuan cantik masa depan itu. Sepertinya, Kaisar Huizong dan Zhou Bangyan takkan berebut lagi gara-gara gadis ini, bukan?

“Aku sudah berpisah dari Mama Li. Sekarang mau bermarga Wang atau Zhou, terserah. Asal jangan Li lagi.” Shishi yang sedari tadi memegang ujung baju ibu Zhou, akhirnya bersuara lirih.

“Marga Wang saja, Wang!” Zhou Tang langsung mengiyakan dengan nada puas.

“Marga Wang boleh, tapi panggilannya harus diganti!” Ibu Zhou tersenyum ramah.

Shishi menghapus air matanya, lalu bersimpuh di hadapan Zhou Tang dan istrinya, “Ayah, Ibu.”

Usai memberi sembah pada kedua orang tua barunya, ia melirik Zhou Quan diam-diam, lalu membungkuk hormat, “Kakak.”

Sapaan lirih itu membuat Zhou Quan agak kikuk, membalas salam dengan canggung dan menyebutnya adik.

Dalam hati, Zhou Quan penuh rasa ingin tahu. Bukankah Nyonya Li selama ini menganggap Shishi sebagai pohon uang? Bagaimana mungkin orang tuanya bisa mengambil Shishi dari tangan Nyonya Li?

Melihat keluarga itu tampak bahagia, Nyonya Li pun berpamitan. Zhou Quan melambaikan tangan ke arah gang, memanggil pria berwajah hitam bernama Du Gou’er yang berjalan terpincang, di sampingnya ada kereta beratap kulit.

“Tuan Zhou, Nyonya, Adik Quan, dan Nona Shishi, silakan naik!”

Ibu Zhou masih saja bersikap dingin pada Du Gou’er, langsung naik ke kereta lebih dulu. Saat hendak menarik Shishi masuk, ia mendapati anaknya sudah lebih dulu membantu Shishi naik.

Ibu Zhou pun tersenyum geli, anaknya ternyata sudah mulai perhatian pada calon istrinya.

Saat mereka hendak berangkat, tiba-tiba seorang petugas kantor pengadilan menghampiri dengan senyum ramah, “Tuan Zhou, Tuan Muda, tunggu sebentar, ada satu urusan yang ingin saya mintakan bantuan Tuan Muda.”

Zhou Quan jelas tidak mengenal orang itu, namun Zhou Tang yang pergaulannya luas tahu siapa dia. Namanya Du Gongcai, petugas kantor pengadilan Kaifeng, memang pangkatnya lebih rendah dari Zhou Tang, tapi backing di belakangnya jauh lebih kuat.

Zhou Tang pun memberi hormat, “Oh, Tuan Du, ada keperluan apa?”

“Keluarga saya punya kerabat tua yang sangat suka dengar cerita. Tadi saya dengar Tuan Muda menceritakan kisah Bao Gong dan tiga guillotine, sangat menarik. Saya ingin mendengarkan lagi supaya bisa menceritakan dengan lebih baik. Tadi saya agak lupa detailnya, mohon ceritakan sekali lagi.”

Ini bukan urusan besar, Zhou Quan pun mengulang salah satu cerita Bao Gong yang ia tahu dari kisah masa depan. Meski diceritakan singkat, pendengarnya tampak terpesona.

Zhou Quan tidak tahu, di dalam kereta beratap, Shishi mendengarkan dengan mulut ternganga dan wajah terkejut.

Sejak umur empat tahun, Shishi sudah diadopsi, kini sudah enam tahun berlalu. Ia cerdas, suka belajar, walau masih muda sudah mahir bermain musik, catur, menulis, dan melukis. Karena itulah ia bisa menebak teka-teki Li Xiaoshou.

“Bukankah dia anak lelaki yang sembrono, kok bisa bercerita sebagus itu?” pikir Shishi. Kesan terhadap Zhou Quan pun perlahan berubah.

Zhou Quan sampai kehausan, sementara Du Gongcai puas dan membiarkan mereka pergi. Setelah keluarga Zhou melanjutkan perjalanan, senyuman di wajah Du Gongcai menghilang.

“Anak lelaki keluarga Zhou ini, ternyata orang yang menarik.” Ia berbisik. Setelah memastikan sekitarnya aman, ia mengambil kuda dan menuju ke luar kota.

Perjalanannya hampir melintasi setengah kota Kaifeng, baru sampai di tepi utara Sungai Jinglong, kawasan kediaman lama Pangeran Duan, sebelum naik takhta. Kini tempat itu sedang dibangun besar-besaran, debu mengepul di mana-mana. Du Gongcai masuk ke sebuah gubuk setelah berbelok beberapa kali.

Di depan Zhou Tang ia bersikap biasa saja, tapi di sini ia sangat sopan, bahkan turun dari kuda dari kejauhan.

Beberapa pria berwajah putih tanpa kumis berjaga di depan, tapi tidak menghalangi. Ia langsung masuk ke gubuk.

“Hamba Du Gongcai, memohon bertemu Tuan Yang.”

Tak lama, terdengar suara melengking dari dalam, “Eh, Du Gongcai datang, apakah ada urusan dari kantor pengadilan selatan?”

Yang bicara adalah pria bertubuh sehat, berwajah kurus dan putih tanpa kumis, matanya cerdas, kadang berkilat penuh tipu daya. Dia adalah Yang Jian, kasim kesayangan kaisar, yang kini memimpin pembangunan Istana Longde.

“Hari ini memang ada satu kejadian menarik, saya rasa Tuan Yang pasti ingin mendengarnya, jadi saya datang melapor.” Du Gongcai tersenyum menjilat.

“Ceritakan.” Yang Jian hanya berkata singkat.

Du Gongcai sama sekali tidak merasa direndahkan, ia membungkuk dan menceritakan kejadian di kantor pengadilan Kaifeng hari itu.

“Bagus, bagus. Memang menarik. Tapi jejak Lü Shou masih belum ketemu?” Yang Jian tetap paling peduli pada urusan Lü Shou.

Lü Shou adalah penjaga gudang di Gudang Kerajaan, tempat menyimpan emas dan barang berharga. Yang Jian ingin menemukannya, bukan sekadar karena harta benda. Karena itu suaranya terdengar cemas.

“Hari ini Li Dayin menunjukkan wewenangnya di kantor, menghukum puluhan orang, tapi tetap belum ada kabar.” Jawab Du Gongcai.

“Benar-benar tidak berguna... Bukan kamu, tapi Li Xiaoshou si bodoh itu!” Yang Jian mengumpat kesal.

Ia memberi isyarat kepada kasim kecil di sampingnya untuk mengambilkan kantong wangi sebagai hadiah, namun Du Gongcai menolak.

“Demi tugas Tuan, saya tidak berani menerima hadiah!” Mata Du Gongcai berkilat penuh ambisi.

“Haha, kau memang cerdas, tahu bersikap. Sekarang aku pimpin pembangunan Istana Longde, tunggu beberapa waktu lagi, aku akan membantumu mendapatkan posisi pejabat di salah satu kementerian.” Yang Jian berpikir sejenak, langsung paham maksud Du Gongcai.

Du Gongcai sangat gembira, tanpa peduli harga diri, langsung berlutut, “Terima kasih Tuan Yang! Terima kasih Tuan Yang!”

Yang Jian tertawa puas, melambaikan tangan meminta dia mundur, lalu bangkit dan berjalan mondar-mandir, matanya mulai penuh perhitungan.

“Walau belum ada kabar tentang Lü Shou, kejadian di kantor pengadilan selatan hari ini bisa dimanfaatkan. Li Xiaoshou itu orangnya Perdana Menteri Tua, yang dimaksud...”

Pada masa itu, sebutan “Perdana Menteri Tua” hanya merujuk pada satu orang, yakni Cai Jing.

Begitu nama Cai Jing terlintas, senyum di wajah Yang Jian langsung sirna, punggungnya terasa dingin.

Orang tua itu sangat pandai siasat, benar-benar tokoh berbahaya nomor satu! Bahkan Yang Jian, meski dekat dengan kaisar, sangat segan padanya. Licik saja tak masalah, tapi licik tanpa batas, itu sungguh menakutkan.

Meski Cai Jing sudah diasingkan ke Hangzhou, Yang Jian tahu, kaisar masih mempercayainya dan sering mengirim utusan untuk menanyakan kabar.

“Walau tak bisa bicara terlalu terang, kisah Bao Zheng yang diceritakan bocah tadi bisa kuceritakan pada kaisar untuk menghiburnya!” Akhirnya, Yang Jian memutuskan untuk tidak langsung menyerang Cai Jing dengan peristiwa ini, melainkan mencari cara lain.

Kaisar Song saat ini, Zhao Ji, memang orang luar biasa. Para pejabat dekat seperti Yang Jian benar-benar melakukan apa saja untuk menyenangkan hatinya.

Zhao Ji tidak hanya suka seni dan budaya, tapi juga menikmati kehidupan rakyat biasa, bahkan suka menyamar ke kota. Selain suka musik dan tari, ia juga gemar mendengar cerita rakyat. Yang Jian pun berpikir, sekalipun tak bisa langsung menyerang Cai Jing, ia bisa menggunakan cerita Bao Zheng sebagai hiburan, sekaligus menyindir Li Xiaoshou.