Enam Puluh: Tuan Muda Zhou yang Menjadi Perbincangan Hangat

“Hari ini begitu ramai!”

Di depan Gang Keluarga Bai, seorang pejalan kaki melihat kerumunan orang di dalam gang dan berkata dengan heran.

“Sedang ada pesta pernikahan, seseorang menikah!”

Di tengah riuh rendah pembicaraan, rombongan besar keluar dari rumah tua keluarga Zhou. Awalnya, seperti pernikahan keluarga lain, ada barisan pengiring, tetapi ketika seharusnya tandu pengantin muncul, semua orang terkejut.

“Apa ini?”

“Apakah ini tandu? Aku melihat keluarga ini cukup mewah, mengapa tidak menyewa tandu sungguhan, malah membuat benda aneh seperti ini?”

“Pengantin pria itu sedikit buruk rupa, mengenakan pakaian pengantin, tetapi mendorong kendaraan aneh itu!”

Di ibu kota, tidak pernah kekurangan orang yang suka bergosip, sehingga suara perbincangan tak henti-henti, bahkan pengantin pria hari ini, Duguo'er, juga mendengarnya.

Namun ia tersenyum lebar tanpa sedikit pun marah, “Orang-orang bodoh ini, mana tahu kegunaan kendaraan ini, sebentar lagi pasti mereka akan kaget!”

Dengan dukungan penuh Zhou Quan dan kelincahan lidah Li Sanggu, persiapan pernikahan berjalan sangat cepat. Di keluarga Duguo'er tidak ada orang tua, Chen Janda hanya seorang janda, jadi segala prosedur seperti menanyakan nama dan memberi hadiah seserahan dipersingkat sebisanya, sehingga baru setengah bulan sudah mulai mengadakan pernikahan.

Dalam waktu setengah bulan itu, batch pertama sepeda roda tiga sudah selesai diuji. Jika dilihat dengan mata orang masa kini, kendaraan itu sangat sederhana, bahkan bisa dikatakan jelek dan sulit digunakan, tetapi bagi keluarga miskin seperti Duguo'er, mereka kekurangan segalanya kecuali tenaga.

Maka sepeda roda tiga itu menjadi barisan pengiring, dua kendaraan penumpang ditutup dengan kain dan hiasan, ditambah banyak bunga merah sesuai estetika masa itu—bahkan di sisi sanggul Duguo'er pun diselipkan bunga merah besar.

Keluar dari gang sempit menuju jalan utama, para pengikut yang ingin melihat keramaian melihat Duguo'er mengangkat ujung bajunya, lalu menaiki kendaraan.

Meski ada bantalan dari kulit kapas, bagi Zhou Quan, kursi itu tetap terasa keras, apalagi di jalan utama ibu kota. Tapi bagi Duguo'er, itu bukan masalah, ia memukul gong kecil yang tergantung di pegangan kendaraan, bunyi nyaring mengingatkan orang di depan untuk menepi, lalu ia mulai mengayuh dengan tenaga penuh.

Tiga kendaraan pertama adalah kendaraan penumpang yang dihias merah, kendaraan yang dikayuh langsung oleh Duguo'er kosong, kendaraan kedua dan ketiga ada penumpang yang memukul gong dan drum sebagai tanda pesta. Di belakangnya ada lima kendaraan barang, di atasnya duduk “pengiring”, serta berbagai barang pernikahan seperti vas bunga, lampu, bola dupa, kotak rias, kotak rok, payung hijau, dan lain-lain.

Bisa dikatakan, ini adalah rombongan pengiring pernikahan yang paling unik di ibu kota.

Awalnya Zhou Quan ingin ikut memukul gong, tetapi melihat semua orang harus mengenakan bunga dan make-up, ia benar-benar ketakutan, sehingga menyerahkan tempatnya kepada orang lain. Saat ini ia mengikuti di belakang kendaraan, melihat Duguo'er mengayuh dengan cepat, tak tahan untuk berkata sambil tertawa, “Sungguh tergesa-gesa, Paman Duguo'er ingin masuk kamar pengantin secepatnya!”

Gadis muda Shishi matanya berkelip-kelip, anak perempuan memang dewasa lebih cepat, setelah lama memikirkan, ia tak tahan malu dan melirik Zhou Quan sekali, tetapi Zhou Quan sendiri tak menyadari apa-apa.

Orang-orang yang sebelumnya menertawakan kendaraan itu kini terdiam.

“Ini... ini... tanpa kuda atau keledai, kendaraan bisa bergerak sendiri?”

“Hanya perlu dikayuh, bisa melaju, dan lihat dia berbelok dengan mudah, cepat pula!”

“Sungguh luar biasa, kendaraan ini dari mana, mengapa selama ini di ibu kota belum pernah terlihat?”

“Jangan-jangan Luban lahir kembali?”

Ejekan yang tadinya penuh sindiran kini berubah menjadi pujian dan keheranan. Shishi mendengar semua itu, hatinya berbunga-bunga, lebih manis dari pujian yang ia terima sendiri.

Matanya sekali lagi melirik Zhou Quan, merasa kakaknya itu bukan hanya tampan, tapi juga luar biasa cerdas.

Tak tahan ingin meraih tangan Zhou Quan, tapi akhirnya malu, Shishi hanya menarik ujung bajunya.

Baru saat itu Zhou Quan menyadarinya, melihat ekspresi malu Shishi, ia tertawa dan mengacak sanggulnya.

“Kakak, itu susah payah aku tata, sudah diselipkan bunga, jangan diacak!” Shishi bercanda manja.

“Aku lihat bunganya miring, biar aku betulkan!” Zhou Quan tersenyum dan memperbaiki posisi bunga di sanggulnya.

Sebenarnya Gang Sumur Sakit tidak jauh dari Gang Keluarga Bai, tetapi rute pengiring Duguo'er dirancang oleh Zhou Quan, demi mempromosikan sepeda roda tiga, ia mencari jalan yang sedikit memutar.

Tentu saja, dibatasi oleh kemampuan sepeda saat itu, jalan yang dipilih relatif rata, tidak banyak tempat yang harus turun dan mendorong kendaraan.

Delapan sepeda roda tiga berbaris di jalan, dampaknya lebih besar dari yang diperkirakan Zhou Quan.

Awalnya di Gang Keluarga Bai saja sudah ada puluhan orang yang ikut mengiring, sepanjang jalan jumlah orang yang mengikuti semakin banyak.

Namun itu belum seberapa, paling banyak adalah para perempuan yang tertarik dengan barisan pengiring.

Meski gaya hidup Dinasti Song tidak seberani masa Tang, perempuan tidak seketat aturan masa kemudian. Di jalan banyak perempuan, ada yang berjalan-jalan, ada yang mencari nafkah. Namun saat ini mereka semua tertarik pada barisan pengiring yang unik itu, tak tahan mengikuti rombongan pengiring pernikahan.

“Waktu aku menikah dulu, kalau bisa seramai ini pasti bahagia!” Seorang ibu tengah mengeluh.

“Keluarga Gu, jangan bermimpi, barisan seperti ini bukan milik orang biasa!” Tetangga yang sejak dulu tak akur menyindir.

“Ini juga bukan keluarga kaya raya, aku sudah cari tahu, seorang prajurit miskin menikahi janda penjual tahu!” Ibu tengah itu bersungut-sungut membalas.

“Memang prajurit miskin, tapi hubungan dia dengan keluarga Zhou tidak biasa... kau tahu keluarga Zhou?” Tetangga itu tersenyum penuh arti.

“Keluarga Zhou mana, di ibu kota banyak keluarga Zhou yang berkuasa, mana mungkin prajurit miskin bisa dekat dengan mereka!”

Tetangga itu memandang seperti melihat orang bodoh, membuat ibu gemuk tak tahan, akhirnya berkata dengan santai, “Sekarang di ibu kota, keluarga Zhou yang paling terkenal bukanlah bangsawan, tapi Zhou Quan, si pejabat muda!”

Ibu gemuk itu terdiam, lalu berseru, “Zhou Quan, yang membuat es krim dan menjual gula salju?”

“Siapa lagi kalau bukan dia!” Tetangga itu tertawa.

Dua ibu itu mengobrol, tidak tahu bahwa tidak jauh dari mereka, Zhou Tang mendengar percakapan itu dengan wajah masam.

Biasanya disebut Zhou Dalang, Zhou Pejabat Besar, atau Zhou Penulis, sekarang jadi Zhou Pejabat Muda... tampaknya sudah terjadi perubahan peran di rumah.

Benar-benar otoritas ayah merosot!

Namun di balik senyum pahit, Zhou Tang juga merasa bangga, tak heran anak sendiri, baru lima belas tahun sudah terkenal di ibu kota.

Ia dianggap sebagai kerabat Duguo'er, jadi hanya mengikuti separuh jalan lalu pulang untuk menunggu pengantin baru, tidak tahu bahwa setelah ia pergi, jumlah orang yang mengikuti semakin banyak, hampir mencapai ribuan!

“Sana begitu ramai, kira-kira ada acara apa?”

Ketika rombongan melewati Pasar Qingxuan, beberapa pelajar sedang berjalan sambil bercanda, melihat kerumunan besar, seorang pelajar kurus hitam bertanya heran.

Di sampingnya adalah Qin Zi, seorang pengikut Liang Shicheng. Sebenarnya ia juga punya jabatan, hanya saja seperti Zhou Tang, hanya nama tanpa tugas, sehingga setiap hari bisa berkeliling.

“Itu pesta pernikahan... eh, kendaraan itu unik! Sanlang, kau pernah lihat?” Qin Zi bertanya pada temannya.

“Belum, kakakku sudah lama di ibu kota, juga tak tahu benda apa itu?” Pelajar kurus mengelus beberapa helai kumis tipis, matanya penuh rasa ingin tahu.

“Tak tahu... biar aku suruh orang menanyakan, eh, ternyata dia, Sanlang, ikut aku menemui seseorang.” Qin Zi melihat Zhou Quan di rombongan pengiring, langsung menyadari.

“Siapa orang penting itu?” Pelajar kurus matanya berbinar, tampak penuh harap.

Qin Zi tertawa, “Bukan orang penting, kau ingat aku pernah cerita tentang es krim dan gula salju, dia lah pelakunya. Walau masih muda, dia sangat cerdas, bahkan Tuan Liang pun bilang masa depannya luar biasa! Kendaraan aneh ini pasti hasil karyanya!”

Zhou Quan memang mengklaim bahwa cara membuat gula salju dipelajari dari pedagang luar negeri, tapi Liang Shicheng bukan orang bodoh, sedikit saja berpikir pasti tahu itu hanya alasan, jelas Zhou Quan sendiri yang meneliti. Ditambah es krim dan kotak es krim, kesan Zhou Quan sebagai jenius sudah melekat di hati Liang Shicheng.

Qin Zi membawa adiknya keluar dari kedai, langsung menuju rombongan pengiring, kerumunan sangat padat, mereka susah payah sampai ke depan barisan, Qin Zi berseru, “Pejabat Muda Zhou, Zhou Quan!”

Awalnya Zhou Quan menoleh ke sana kemari, tidak mendengar panggilan, sampai Shishi mengingatkan, baru ia menoleh dan melihat Qin Zi, lalu maju dan memberi salam, “Pejabat Besar Qin, mengapa ada di sini?”

“Adikku baru tiba di ibu kota, aku menemaninya jalan-jalan, kebetulan bertemu acara meriah ini—kendaraan ini pasti buatanmu, di masa lalu ada sapi kayu dan kuda kayu, ini tak kalah hebat!” Qin Zi memuji dengan tersenyum.

Namun pujian dan keheranan itu tidak membuat Qin Zi merasa kendaraan roda tiga punya manfaat besar. Ia tetap seorang pelajar, cita-citanya jadi pejabat, sehingga tidak berpikir jauh.

Justru pelajar kurus di sampingnya, adiknya, tertegun menatap kendaraan-kendaraan itu lama, matanya terus berkilat.

Jika pelajar kurus itu serius, ia tampak berwibawa, tapi saat matanya berkilat, orang jadi merasa ia agak suram.

Zhou Quan menatapnya sekilas, melihat ia biasa saja, tidak terlalu memikirkan, lalu tersenyum dan memberi salam pada Qin Zi, “Pejabat Besar Qin, aku harus melanjutkan pengiring pengantin, jika tidak ada urusan lain, aku pamit dulu.”

Qin Zi mengangguk, tiba-tiba teringat sesuatu, Liang Shicheng cukup menghargai pemuda di depannya, apalagi ia sudah memberikan rahasia yang menghasilkan puluhan ribu koin per tahun, adik sendiri sedang kesusahan karena keluarga miskin, mengapa tidak mengenalkan si dermawan ini padanya?

Memikirkan itu, Qin Zi tersenyum, “Tunggu sebentar, aku tahu kau berbakat, ini adikku Sanlang, baru tiba di ibu kota untuk belajar, bersiap ujian negara... Sanlang, inilah si dermawan Zhou Quan yang sering aku ceritakan.”

Pelajar kurus itu memberi salam, tersenyum berkata, “Hanya dari kendaraan unik ini sudah terlihat kecerdasan Zhou Quan, setelah Luban, tidak ada yang kedua!”

Kata-katanya membuat orang merasa seperti terkena angin musim semi, Zhou Quan langsung merasa simpati, membalas salam, “Jadi Pejabat Ketiga Qin, semoga tahun depan namamu terpampang di daftar lulus ujian negara.”

Pelajar kurus itu sangat gembira, “Namaku Hui, nama kecil Huizhi, panggil saja Huizhi!”

Baru saja ia berkata demikian, Zhou Quan tiba-tiba berubah wajah, matanya tampak seperti ingin menyemburkan api!