Tiga Empat, Menyerahkan Diri Sepenuhnya

Li Bao menundukkan kepala dan berlari kembali ke rumahnya. Saat itu langit sudah gelap, cahaya lampu berkelap-kelip di mana-mana, hanya rumah keluarga Li Bao yang tetap gelap gulita.

Bagi Li Bao, ia sudah terbiasa dengan keadaan ini. Sejak ia mulai mengerti keadaan, rumah mereka memang selalu seperti itu. Keluarga mereka miskin, hanya mengandalkan ibunya yang berpura-pura jadi dukun dan membantu orang melakukan pekerjaan kecil, mana sanggup membeli minyak lampu.

Bisa mengenyangkan perutnya saja sudah merupakan keberuntungan!

“Tapi mulai sekarang akan berbeda!” Begitu terpikir, Li Bao pun tersenyum.

Hidup yang penuh penderitaan membuatnya jarang tersenyum. Maka saat ibunya membuka pintu dan melihat senyum di wajah anaknya, ia sempat tertegun dan kata-kata tajam yang hendak ia lontarkan pun tertahan di tenggorokan.

“Pulang lagi-lagi larut begini, kau memang pergi jadi budak di rumah orang itu, walau diberi makan dua kali sehari, memangnya hebat apa!” gumam ibunya. Ia menatap wajah Li Bao, dan melihat kali ini tidak ada luka atau bengkak seperti biasanya, hatinya sedikit lega.

“Kau tidak mengerti,” jawab Li Bao dengan suara keras.

“Aku tidak mengerti? Kau anakku, mana mungkin aku tidak mengerti? Setiap hari bekerja di rumah orang, pagi-pagi sudah babak belur, hanya kau yang bodoh mau terima begitu! Kalau menurutku, lebih baik kau jadi magang saja, setelah beberapa tahun naik jadi pegawai, lalu cari cara menikah dan punya istri, supaya aku bisa tenang menutup mata dan menyusul ayahmu yang tak bertanggung jawab itu... Hidupku kenapa sebegini malang...” Suara ibunya makin lama makin lirih dan pilu, membuat Li Bao merasa sangat terganggu.

Ia membalas dengan suara keras, “Kau tidak mengerti!”

Di usia remaja, rasa memberontak sedang tinggi-tingginya, ia tidak suka dinasihati. Li Bao pun tidak tahu harus menenangkan ibunya bagaimana, maka ia berbalik hendak keluar sebentar, menunggu ibunya selesai menangis baru kembali.

Namun ketika ia berbalik, ia melihat dua bayangan, besar dan kecil, berjalan dari ujung gang.

“Kakak Besar... kenapa kau datang kemari?” Begitu melihat siapa mereka, Li Bao terkejut.

“Banyak kejadian hari ini sampai aku hampir lupa urusan penting. Untungnya adik perempuanku mengingatkanku di rumah,” jawab Zhou Quan dengan malas.

Li Bao tahu kejadian yang dimaksud, matanya membelalak, hatinya tiba-tiba tegang.

“Urusan apa?”

“Sudah sebulan kau membantuku, bukan?” tanya Zhou Quan sambil tersenyum.

Sebenarnya jika dihitung sejak mulai menebak teka-teki, sudah lebih dari sebulan, tapi Li Bao tidak peduli soal waktu, ia mengangguk, “Sudah sebulan!”

“Masa percobaan menebak teka-teki itu hanya masa uji coba saja. Kau tahu masa percobaan? Sudahlah, kau pasti tidak tahu,” Zhou Quan agak malu, lalu melanjutkan, “Pokoknya, aku bilang kau resmi bekerja padaku satu bulan, berarti satu bulan. Jika sudah genap, tentu harus diberi upah. Nah, ini upahmu!”

Bersamaan dengan ucapan Zhou Quan, Shishi menyerahkan tiga untai uang tembaga yang ia bawa di punggungnya kepada Li Bao, sambil bersungut-sungut, “Uang tembaga berat begini, kakak, kenapa tidak bawa sendiri, malah suruh aku. Aku kan masih gadis kecil!”

Tiga untai uang itu nilainya tiga koin penuh. Li Bao menerimanya dengan bingung, lalu melihat Zhou Quan dan Shishi pergi. Zhou Quan sambil berjalan mengacak rambut Shishi, “Adik perempuan membantu kakaknya, itu sudah wajar, mengapa banyak mengeluh?”

“Mereka ke sini mau apa?” Li Bao masih menatap punggung Zhou Quan dan Shishi. Di belakangnya, ibu Li Bao muncul.

Li Bao menyerahkan tiga untai uang itu, “Ini, upahku!”

Nada bicaranya sangat bangga, karena itu tiga untai uang. Jika ia hanya magang di tempat orang, bisa beli sedikit jajanan saja sudah luar biasa.

“Upah... upah... sebanyak ini?” Ibu Li Bao langsung merengkuh uang itu dengan antusias, senyumnya melebar sampai ke telinga.

“Ibu, mulai sekarang aku yang menafkahimu,” kata Li Bao.

“Huh, baru dapat uang segini sudah mau menafkahi ibu. Biar ibu yang simpan, nanti buat modal cari menantu untukmu!” Ibu Li Bao mencelanya sambil tertawa.

“Bulan ini tiga koin, nanti akan lebih banyak lagi. Aku pasti akan membuatmu makan daging setiap hari!” kata Li Bao.

“Hahaha...” Jarang sekali, kali ini ibu Li Bao tidak mengejek. Ia tertawa riang, memeluk tiga untai uang itu lalu masuk ke dalam.

Li Bao mengikuti dari belakang, tapi ia mendapati ibunya berhenti lalu mulai menangis, air matanya jatuh deras.

“Ibu, kenapa menangis?”

“Habis sudah, habis sudah. Mana mungkin kau layak mendapat tiga koin penuh... Uang ini bukan upahmu, ini uang menjual nyawamu!” kata ibunya.

Li Bao tertegun, tidak mengerti maksud ibunya. Ia terdiam sesaat lalu menjawab dengan suara berat, “Kalau nyawa murahku bisa ditukar uang sebanyak ini, itu juga sudah pantas!”

Apa pun yang dikatakan ibunya, Li Bao sudah bulat hati mengikuti Zhou Quan, dan ibunya pun tidak bisa berbuat apa-apa.

Keesokan paginya, Li Bao bangun lebih awal, bersih-bersih seadanya, lalu segera berlari ke rumah keluarga Zhou.

Sesampainya di sana, Zhou Quan sedang berdiri di depan pintu tanpa baju, mengelap keringat dengan handuk.

Walau Zhou Quan terkenal malas, untuk urusan melatih tubuh, ia sangat rajin. Setiap pagi ia berlatih bersama ayahnya dan Du Anjing, berlatih bela diri dan senjata, lalu berlari mengelilingi gang beberapa putaran.

Bukan hanya ia sendiri, Shishi juga dipaksa ikut berlari, hanya saja gadis kecil itu larinya lambat. Seringnya, Zhou Quan sudah tiga putaran, Shishi baru satu.

“Ka... kakak... aku sudah tidak sanggup...” Shishi terengah-engah lewat di depan pintu, tapi Zhou Quan tidak melepaskannya, “Lanjutkan, masih setengah putaran lagi, harus kembali baru selesai!”

“Kakak nakal!”

Li Bao menunggu Shishi menjauh, lalu mendekat, “Kakak Besar.”

“Paman Anjing sudah menunggumu,” Zhou Quan melambaikan tangan.

Li Bao yang datang paling awal. Sekitar satu dupa kemudian, Sun Cheng juga datang bersama dua pemuda lain, mereka hanya berlatih bela diri dengan Du Anjing secara santai, jadi tidak perlu datang sepagi itu.

Latihan pagi selesai ketika matahari terbit, ibu Zhou memanggil semua untuk makan. Bakpao isi daging dan mantou putih dihidangkan dalam panci besar, ada juga bubur millet dan sayur asin, semua makan dengan lahap.

Sedang asyik makan, terdengar suara orang berdeham di luar. Beberapa orang berjalan masuk dengan santai.

Li Bao menoleh, segera meletakkan mangkuk, mengepalkan tinju dan melompat mendekat.

“Zhou Quan, jaga anjingmu!” teriak Jia Da dengan suara parau.

Mata Li Bao membelalak, giginya bergemelutuk, ia menoleh pada Zhou Quan. Zhou Quan mengangkat tangan, juga meletakkan mangkuk, bangkit dan berjalan mendekat.

“Haha, anjingmu benar-benar penurut, Zhou Quan. Kapan kau mau menjual satu ekor padaku?” Jia Da berteriak senang.

Ia berani datang ke rumah Zhou dan berteriak karena di sampingnya berdiri ayahnya, Jia Yi, dengan tangan di belakang punggung, menatap Zhou Tang dengan dingin.

Di samping Jia Yi, ada beberapa petugas pemerintah. Mereka semua menatap Zhou Tang dengan senyum sinis dan pandangan tidak bersahabat.

Namun Zhou Tang tetap makan dengan tenang, seolah Jia Yi dan yang lain tidak ada.

“Zhou Quan, anjingmu…”

Jia Da masih mengoceh, tiba-tiba Zhou Quan bergerak, melompat mendekat dan menampar Jia Da keras-keras.

Suara tamparan nyaring terdengar, Jia Da berputar setengah lingkaran, lalu meraung dan menerjang Zhou Quan, tapi Zhou Quan mengangkat kaki dan menendangnya hingga terlempar.

Wajah Jia Yi langsung berubah, ia berusaha menangkap Zhou Quan, memeluk tubuh Zhou Quan. Tapi saat itu, Li Bao sudah melompat dan menendang Jia Da hingga jatuh tersungkur.

“Anak anjing keparat!” Jia Yi menghardik dan hendak memukul Zhou Quan, tapi tiba-tiba terdengar suara berdengung di depan wajahnya, sebatang tongkat putih meluncur nyaris mengenai wajahnya, membuatnya tak berani bergerak.

“Anak-anak bertengkar, kita orang tua tak perlu ikut campur, bagaimana menurutmu, Jia?” Zhou Tang memegang tongkat putih di satu tangan, dan mantou di tangan lain, sambil mengunyah bicara.

Wajah Jia Yi berkedut, ia akhirnya menahan amarah.

“Zhou, kau tetap tenang saja, keluargamu membangun usaha besar hingga pejabat tinggi turun tangan, kau tetap setenang gunung!”

“Tidak sebanding denganmu, Jia Yi. Bertahun-tahun menjaga pajak arak, kekayaanmu tak terhitung, dengan mudah memberi puluhan koin pada anakmu yang tak berguna itu.”

Perihal teka-teki kemarin, Jia Yi rugi besar, itulah yang membuatnya dendam, makin kesal saat Zhou Tang mengungkitnya.

“Nikmatilah kemenanganmu sebentar lagi... Zhou Tang, pejabat tinggi memanggilmu, kau malah berlama-lama di sini, apa ingin memaksa dia datang sendiri?”

Li Xiaoshou hendak memanggil Zhou Tang?

Zhou Quan memikirkan situasi, melirik ayahnya, lalu Jia Yi, dan mendapati Jia Yi tersenyum sinis.

Jelas, panggilan dari Li Xiaoshou bukan kabar baik.

Apakah karena urusan es lilin kemarin?

“Kalau pejabat memanggil, tak boleh ditunda,” kata Zhou Tang, mengernyit. Ia meletakkan tongkat, memberi isyarat pada istrinya, lalu berkata, “Jia Yi, aku ikut denganmu.”

“Bukan hanya kau, tapi juga putramu. Kau benar-benar punya anak hebat, tiga hari sekali sudah dipanggil pejabat.”

Pasti gara-gara es lilin!

Walau urusan itu sangat rahasia, dengan jabatan Li Xiaoshou, mendengar kabar angin bukan hal sulit. Ia ingin cari muka pada penguasa, makanya mengutus orang menahan Zhou Tang dan anaknya... Tidak, tidak sesederhana itu! Jia Yi hanya petugas pajak, tak ada kaitan dengan urusan ini. Ia datang menahan orang, pasti karena ia membisikkan sesuatu pada Li Xiaoshou!

Dengan posisi Jia Yi, langsung mempengaruhi Li Xiaoshou tak mungkin, tapi di belakang Jia Yi, pasti ada orang lain...

Zhou Quan bertukar pandang dengan ayahnya, hanya saja, mereka kurang kompak, Zhou Quan pun tak paham maksud ayahnya menggeleng.

Akhirnya keduanya mengikuti Jia Yi keluar rumah, para petugas ikut serta. Namun di luar, Zhou Quan kembali mengernyit.

Kakak beradik Xiong Da dan Xiong Er beserta puluhan orang sudah mengepung jalan, pandangan mereka pun tak bersahabat.

“Segel rumah Zhou, jangan biarkan barang apa pun dibawa keluar!” teriak Jia Yi.

Du Anjing dan Li Bao ditarik keluar oleh petugas, ibu Zhou dan Shishi juga diusir. Para petugas langsung menempelkan segel di pintu.

Hanya satu orang yang tak keluar, yaitu Jia Da.

“Semuanya milikku sekarang, Zhou Quan. Sekalipun kau licik dan cerdik, es lilinmu, uang hasil kerjamu, semua jadi milikku!” Suara tawa Jia Da terdengar dari dalam rumah.

Li Bao mendengar itu, berbalik hendak menerobos masuk, namun ditahan Du Anjing. Ia menatap Du Anjing dengan marah, tapi Du Anjing hanya menunjuk Zhou Quan.

Li Bao melihat Zhou Quan melambaikan tangan kepadanya, dan di wajah Zhou Quan tidak tampak marah atau cemas, malah ia tersenyum santai. Amarah Li Bao pun perlahan reda.

“Kakak Besar sudah seperti itu... berarti pasti semuanya baik-baik saja!” pikir Li Bao dengan sederhana.