Bab empat: Di pohon siapa kereta harum terikat (4)

“Penjara Kaifeng...” Meskipun beberapa kaisar Dinasti Song dikenal berhati lembut dan telah berulang kali mengeluarkan dekrit agar para bawahan merapikan penjara, para pejabat rendah selalu punya cara tersendiri. Maka, penjara Kaifeng tetap gelap dan berbau menyengat. Baru saja didorong masuk, Zhou Quan segera ingin keluar, namun ia malah mendapat dorongan keras.

“Aku... aku... aku benar-benar tidak bersalah, aku sungguh tidak bersalah!” Wajahnya pucat pasi, ia berteriak.

“Masuk ke sini, dari sepuluh orang, sembilan mengaku tak bersalah. Sisanya satu, tak bisa bicara karena sudah babak belur dipukuli.”

Zhou Quan masih berteriak ketika suara dingin terdengar di belakangnya. Ia menoleh dan melihat seorang laki-laki berambut kusut yang dikurung dalam penjara, menatapnya tajam.

Seumur hidupnya, Zhou Quan belum pernah dipenjara, pengalaman pun nihil, hanya tahu biasanya di penjara selalu ada penguasa sel.

Apakah orang ini penguasa sel?

“Apa lihat-lihat?” lelaki berambut kusut itu membelalak.

Zhou Quan tersenyum kaku, merangkul tangannya dan membungkuk hormat, “Salam, Paman.”

Ia tahu, menghadapi orang seperti penguasa sel, jika hanya pasrah dan mengalah, pasti akan semakin ditindas. Sebaliknya, jika lawan tak bisa membaca kedalaman dirinya, ia bisa melindungi diri sementara.

Intinya, harus pintar-pintar. Tak perlu cari masalah di depan mata, yang penting lolos dulu.

Benar saja, melihat bocah berusia lima belas atau enam belas tahun itu bertingkah seperti orang pasar lama, si lelaki berambut kusut memandangnya curiga.

Zhou Quan sudah paham akan nasibnya, dalam lingkungan seperti ini, tak bisa berharap pada siapa pun, hanya bisa berusaha menyelamatkan diri sendiri.

Bermodal pengalamannya sebagai penjual di kehidupan sebelumnya, ia segera akrab dengan penghuni penjara itu.

Orang itu bermarga Fang, bernama Zhuo. Sudah lama dikurung, sangat mengenal situasi penjara. Zhou Quan tak pernah menanyakan alasan Fang Zhuo masuk penjara, tapi Fang Zhuo sendiri, karena sudah lama tak punya teman bicara, akhirnya terus mengoceh tanpa henti.

Meski Zhou Quan belum terbiasa dengan logatnya, ia tetap bisa mendengar dan akhirnya mengetahui beberapa kisah unik penjara Kaifeng dari mulut Fang Zhuo.

Soal legenda tiga pisau guillotine milik Bao Zheng, itu jelas tak pernah ada. Para pejabat Kaifeng hampir tak ada yang bertahan lama.

Zhou Quan juga mencoba mencari tahu siapa kepala daerah sekarang. Tahun ini baru dijabat, bernama Li Xiaoshou, beberapa tahun lalu pernah menjadi kepala Kaifeng, lalu mundur, dan kini kembali menjabat.

Anehnya, setelah memasukkan Zhou Quan ke penjara, Li Xiaoshou tak pernah memanggil untuk diinterogasi, bukan hanya Zhou Quan, Fang Zhuo pun tak dipedulikan.

Bukan hanya semalam, sampai pagi berikutnya, tak ada satu pun yang datang.

Zhou Quan sudah lapar sampai perutnya berbunyi keras, ia mulai cemas, penjara Kaifeng seharusnya memberi makan, tapi ia tidak mendapat apa pun!

Fang Zhuo, yang satu sel dengannya, juga mulai gelisah dan mengumpat, hanya saja bicaranya cepat dan Zhou Quan tak paham sepenuhnya.

“Ada apa, Paman Fang?” tanya Zhou Quan.

“Biasanya dua kali makan sehari, meski hanya sup, masih bisa kenyang sedikit. Tapi hari ini sudah lewat waktu sarapan, belum ada yang datang! Pasti ada masalah besar, sampai para pejabat penjara pun tak bisa keluar!” Fang Zhuo gelisah, berputar-putar di sel.

Mereka menunggu hingga siang, akhirnya terdengar langkah kaki, lalu pintu dibuka.

Melihat penjaga penjara masuk, Fang Zhuo bergumam, “Kenapa bukan Pak Zheng?”

“Pak Zheng? Ia tak bisa mengantarkan makanan lagi, sekarang malah harus minta orang lain mengantar makanannya.” Penjaga itu mendengus, mengamati mereka berdua, lalu melempar ember makanan ke lantai.

Fang Zhuo ingin bertanya lagi, penjaga itu menatap Zhou Quan, “Kamu, anak muda, siapa namamu?”

“Zhou... Zhou Quan…” Zhou Quan sudah tahu nama tubuh ini.

“Benar, putra juru tulis Zhou. Ikut aku keluar.” Penjaga itu memanggil.

Mata Fang Zhuo langsung memancarkan rasa iri, Zhou Quan sendiri bingung. Tapi dari kata-kata penjaga itu, jelas ayahnya telah berusaha keras.

Mengikuti penjaga, mereka berbelok-belok hingga sampai ke ruangan sepi, penjaga membuka pintu dan berbisik, “Tuan juru tulis Zhou, anaknya sudah kubawa.”

Tak lama kemudian, Zhou Tang, ayah Zhou Quan, muncul dengan wajah cemas.

Melihat Zhou Quan tak terluka, Zhou Tang agak lega, lalu menghormat pada penjaga, “Terima kasih, Saudara Hong, saya pasti membalas kebaikan ini.”

Penjaga itu mengibaskan tangan, “Waktunya mendesak, jika ada yang perlu disampaikan, cepatlah.”

Zhou Tang menarik Zhou Quan, bertanya dua tiga hal. Mendengar jawaban Zhou Quan dengan logat aneh, ia tak merasa aneh, melihat Zhou Quan memang tak menderita, barulah ia bercerita tentang kejadian di luar.

Awalnya Zhou Tang hanya ingin menakuti anaknya dengan mengirim ke kantor pengawasan militer, tapi tak disangka bertemu Li Xiaoshou dan langsung dibawa ke penjara Kaifeng, membuatnya sangat cemas.

Saat ini ia tak ada cara, hanya bisa berulang kali mengingatkan Zhou Quan untuk berhati-hati di penjara.

“Jika diinterogasi, bagaimana aku harus menjawab?” tanya Zhou Quan.

Setelah semalam mendengar Fang Zhuo bicara, Zhou Quan setidaknya bisa bercakap dengan bahasa zaman itu, meski lambat.

“Interogasi... untuk sementara tidak, sekarang sedang ada masalah besar, pejabat tinggi tak sempat mengurus kamu.”

Dari mulut Zhou Tang, Zhou Quan baru tahu ada kejadian besar di Kaifeng.

Petugas gudang keraton, Lü Shou, mencuri emas dan permata, tertangkap lalu dipenjara, tapi kemarin ia kabur dan sampai sekarang belum tertangkap.

Bagi Li Xiaoshou yang baru menjabat, ini tamparan keras!

Kemarin Li Xiaoshou murka, memanggil semua pejabat untuk rapat, penjaga penjara dan petugas terkait ditangkap, dijatuhi hukuman karena dianggap membiarkan kaburnya tahanan, banyak yang dihukum berat.

Mendengar kabar ini, Zhou Quan merasa ada peluang.

“Ayah... ayah, tuduhan terhadapku hanya rekayasa, kan?” tanya Zhou Quan.

“Perbuatanmu sendiri, masih tanya ke aku?” Zhou Tang mendengus, marah.

Zhou Quan hanya diam, wajahnya muram. Ini memang perbuatan pemilik tubuh sebelumnya, tapi ia harus menanggung akibatnya.

“Sudah jelas, ada orang yang mengincar posisi juru tulis ayahmu, meski kamu tak bersalah, mereka cari-cari alasan.” Zhou Tang bicara dingin.

Biasanya, Zhou Tang tak akan membicarakan ini dengan anaknya, tapi sejak Zhou Quan membongkar penipuan tiga dukun, ia sadar anaknya sudah dewasa.

“Kuncinya adalah Nyonya Li, Ayah, jika Nyonya Li mencabut gugatan dan mengaku hanya salah paham, aku bisa keluar penjara, kan?”

Mendengar itu, Zhou Tang kembali mendengus.

Kalau pemilik rumah bordil Li Yun, Nyonya Li, mau mencabut gugatan, Zhou Quan tentu bisa keluar, tapi Li Yun tak akan semudah itu mencabut, kecuali Zhou Tang memenuhi syarat tertentu!

Zhou Quan malah tertawa, “Kalau... aku bilang waktu itu aku melihat Lü Shou di tempatnya?”

Mendengar ini, mata Zhou Tang membelalak.

“Tuan kepala daerah tak mudah dibohongi, kalau pura-pura tapi jadi beneran, kamu bakal mati!” Zhou Tang berpikir sejenak, lalu berkata.

“Tuduhan sekarang pun sudah bikin aku mati, sekarang kepala daerah belum sempat urus aku, tapi kalau nanti sempat, dengan gaya kerjanya, apakah aku masih punya harapan hidup?”

Zhou Tang terkejut mendengar keberanian anaknya, tapi matanya juga bersinar tajam.

“Anakku ternyata banyak belajar dari kejadian ini, baiklah, Ayah akan ikut bermain, Nyonya Li Yun, mari, anakku, dekatkan telinga!”

Zhou Quan mendekat, Zhou Tang membisikkan beberapa kata, Zhou Quan pun membelalak.

Ayahnya memang orang yang berani!

Awalnya ia hanya ingin keluar penjara, tapi dengan rencana ayahnya, tak hanya keluar, bahkan bisa membalas dendam ke Nyonya Li Yun.

“Menfitnah anakku, harus diberi pelajaran... Kalau bukan karena tahu pejabat istana sering ke tempatnya, Ayah sudah buat dia sengsara!” Zhou Tang mendengus lagi.

Mereka masih berbicara, penjaga masuk kembali, “Tuan juru tulis Zhou, kepala daerah akan segera kembali, sebaiknya Anda pergi dulu. Tenang, selama saya di sini, anak Anda takkan menderita di penjara!”

Zhou Tang membawa kotak makanan besar, awalnya untuk Zhou Quan, sekarang diberikan agar dibawa ke sel.

Fang Zhuo melihat Zhou Quan kembali dengan kotak makanan, langsung tahu anak muda itu punya jalan. Ia mendekat, Zhou Quan pun tak menolak, bahkan membagi lauk dagingnya, meminta penjaga mengantar kendi arak untuk Fang Zhuo.

Zhou Quan sendiri mencicipi, arak itu keruh, rasanya manis asam, dia tak suka, jadi semuanya diberikan ke Fang Zhuo.

Setelah tiga kali minum, Fang Zhuo makin banyak bicara. Zhou Quan ingat semalam Fang Zhuo pernah menyebut Lü Shou, sengaja ia menanyakan.

Fang Zhuo sudah setengah mabuk, mana waspada pada bocah lima belas tahun, langsung mengoceh soal Lü Shou.

Ternyata dulu ia pernah satu sel dengan Lü Shou, dan pernah mendengar Lü Shou membicarakan isi gudang istana.

Tapi kebanyakan hanya omongan sesama tahanan, tak ada yang benar-benar berguna.

Sementara di luar penjara, pejabat tinggi dari Gedung Xianmo, kepala daerah Kaifeng Li Xiaoshou berjalan perlahan, duduk di kursi utama balai kantor.

Ia duduk tegak, mengamati sekitar. Para pejabat rendah dan polisi semua diam membisu, membuatnya puas.

Namun begitu memikirkan kasus Lü Shou, hatinya kembali buruk.

Pejabat rendah ini, tak ada satupun yang bisa dipercaya, selalu merasa mereka diam-diam bekerja sama dengan penjahat.

“Kemarin, ada yang sudah mengaku?” tanyanya dengan suara berat.

Jawabannya sesuai dugaan, semua mengaku tak bersalah, tak ada yang mau bicara jujur.

Li Xiaoshou memutar janggut dan tertawa dingin, orang-orang ini memang harus dihajar dulu, kalau tidak, takkan jera.

“Tahanan dengan tuduhan fitnah kemarin, bawa ke sini!” pikirnya sejenak, lalu memerintah.

Dia benci penjahat, jadi tahanan ini cocok jadi contoh untuk menakuti yang lain.