Keagungan Dinasti Song

Pada tahun pertama era Zhenghe Dinasti Song, yaitu tahun 1111 Masehi.

Kota Tokyo Bianliang pada masa itu sedang berada di puncak kejayaannya—makmur, kaya, tiada duanya di dunia. Sungai Bian, Sungai Jinshui, Sungai Wuzhang, dan Sungai Cai mengalir melintasi kota, perahu-perahu hilir mudik di atasnya, suara dayung dan riuh rendah orang-orang terdengar di mana-mana, suasana sangat hidup.

Di luar Gerbang Chenhui, di Distrik Jingming, terdapat sebuah gang kecil yang dikenal sebagai Gang Uang. Ujung gang itu menghadap ke Sungai Wuzhang, di tepian sungai terdapat pohon-pohon willow yang rantingnya melambai, hampir menyentuh air musim semi.

Kala itu menjelang senja. Di bawah salah satu pohon willow tua, empat atau lima pria tengah bercengkerama pelan, menggoda seorang pemuda, “Anak muda, sekarang sudah sampai sini, kenapa engkau malah ragu-ragu? Hanya melihat pelacur mandi saja, kalau keberanian sekecil itu saja tak punya, mana pantas disebut anak tentara pengawal istana?”

“Iya, benar-benar bocah bau kencur, keberanian segitu pun tak ada?”

“Aku kasih tahu, ini rumah Nyonya Besar Li Yun. Kita semua tahu, setiap waktu seperti ini, para nona di sini pasti sedang mandi. Kalau kau lewatkan sekarang, besok baru bisa melihat!”

“Betul, para nona di rumah Nyonya Li itu, tubuhnya aduhai, bisa bikin darahmu mendidih. Kulit dan wajahnya, wah, untuk bocah ingusan sepertimu... heh heh...”

Para pria itu mengedipkan mata, berbicara dengan penuh semangat. Pemuda itu, yang baru berusia lima belas atau enam belas tahun, darah mudanya sedang membara. Awalny