Bab Dua Puluh Tujuh: Siapa Itu... Orang Itu?

Zhou Quan belum pernah bertemu dengan gadis ini, namun gadis itu justru pernah melihat Zhou Quan. Saat di Desa Keluarga Zhu, Zhou Quan sempat membuat He Jingfu kesulitan dengan soal matematika; kebetulan gadis itu menyaksikan kejadian tersebut. Bahkan, ia sempat menyuruh pelayan kecilnya untuk memberi teka-teki pada Zhou Quan, namun Zhou Quan tidak menggubrisnya.

Sejak saat itu, gadis itu menyimpan rasa kesal dalam hatinya. Kini, ketika kembali berjumpa dengan Zhou Quan, alisnya pun mengernyit tipis.

Zhou Quan sendiri tidak menyadari bahwa dirinya sudah diperhatikan. Ia menarik Li Bao, lalu bersama-sama memberi hormat pada pemanggul tandu yang tertabrak, “Saudaraku memang ceroboh, sungguh mohon maaf... Apakah Saudara mengalami luka?”

“Aku tidak terluka, hanya saja majikanku di dalam tandu terjatuh karenanya,” jawab pemanggul tandu itu.

Zhou Quan segera melangkah mendekat, memberi hormat pada gadis di dalam tandu, “Nona, ini memang saudara saya yang ceroboh... Ah, sedikit minuman es untuk menyegarkan, sebagai permohonan maaf. Mohon Nona berkenan memaafkan kami.”

Sembari berkata demikian, ia membuka kotak es lilinnya, mengeluarkan satu batang es kacang hijau, dan menyuruh Shishi mengantarkannya pada gadis tersebut. Gadis itu semula menatap Zhou Quan, berniat hendak memberinya teka-teki, namun saat melihat Shishi, hatinya langsung merasa senang.

Kemudian Shishi berkata, “Nona, ini minuman es buatan keluarga kami, terasa dinginnya melampaui salju!”

Kalimat “terasa dinginnya melampaui salju” berasal dari puisi Du Fu, yang sejatinya memuji makanan dingin pada masa itu. Mendengar ucapan Shishi, mata sang gadis langsung berbinar, penuh kegembiraan, “Adik manis ini ternyata pernah membaca karya Du Fu?”

Shishi tersipu malu, “Itu diajarkan oleh Kakak saya di rumah.”

Sambil berkata demikian, ia melirik Zhou Quan, yang justru tertegun. Bukan dia yang mengajarkan puisi itu. Meski ia hafal banyak puisi kuno, bahkan yang sangat langka, namun puisi Du Fu berjudul “Mi Dingin Daun Sifera” ini benar-benar tidak pernah ia ketahui.

Barulah ia teringat, pernah menyuruh Shishi mencari puisi-puisi yang memuji minuman dingin. Mungkin Shishi menemukannya waktu itu. Namun di depan orang lain, mengklaim itu diajarkan kakaknya, jelas untuk membuatnya terlihat lebih terhormat.

Gadis itu kini mendapat ide, menatap Zhou Quan dengan senyum tipis, “Tuan juga pandai berpuisi?”

Jika pertanyaan ini diajukan di awal, Zhou Quan pasti akan mengelak. Tapi setelah Shishi memujinya barusan, menolak sekarang akan terasa janggal.

Akhirnya, Zhou Quan hanya bisa berdeham, “Hanya tahu sedikit-sedikit.”

“Kalau begitu, karena Tuan mengerti puisi, kesalahan temanmu menabrak tandu ini bisa kuanggap sepele,” kata sang gadis.

Ucapan ini membuat Zhou Quan sedikit lega. Ternyata memang benar, memahami puisi adalah kunci untuk menaklukkan hati wanita berjiwa sastra, di zaman mana pun.

Namun, ucapan lanjutan gadis itu langsung membuat hati Zhou Quan ciut, “Hanya saja, kau harus membuatkan sebuah puisi bertema es. Jika berhasil, urusan hari ini selesai.”

“Aku... harus membuat puisi?” Zhou Quan melongo, terdiam di tempat.

Tidak hanya disuruh berpuisi, tetapi juga harus puisi berdasarkan tema. Zhou Quan bahkan tak bisa sekadar mengutip frasa seperti ‘seribu li membeku, sepuluh ribu li salju beterbangan’ atau ‘andai hidup seindah pertemuan pertama’, karena pasti dinilai tidak sesuai tema.

Pengalaman menulis karangan tanpa sesuai tema dan mendapat nilai nol, sudah sering dialaminya.

“Ini... aku bukan Cao Zhi, tidak bisa membuat puisi dalam tujuh langkah,” Zhou Quan tersenyum pahit setelah berpikir sejenak.

“Tuan pernah berjaya memecahkan soal di Desa Keluarga Zhu, tentu memiliki kecerdikan untuk membuat puisi dadakan,” balas sang gadis dengan senyum seraya menggoda.

Barulah Zhou Quan sadar, ternyata gadis ini mengenal dirinya, bahkan tampaknya sengaja ingin mempersulitnya karena ada rasa tidak suka.

“Eh... Nona...” Zhou Quan hendak berdalih lagi.

“Keluargaku bermarga Zhao, panggil saja aku Nyonya Zhao,” ujar sang gadis, “Sekalipun hanya puisi lucu, mohon Tuan berusaha.”

Shishi di samping Zhou Quan mencengkeram erat bajunya, matanya berbinar-binar penuh harap, wajahnya memerah karena bersemangat, menatap Zhou Quan dengan pandangan sangat mengharapkan.

Karena sudah sering berbicara dengan Shishi belakangan ini, Zhou Quan kadang tak sengaja membocorkan sedikit kemampuannya. Maka, Shishi sangat percaya bahwa ‘kakaknya’ memang mampu membuat puisi.

Tatapan itu membuat Zhou Quan semakin tertekan.

Ia terdiam lama, lalu menyeka keringat di dahinya dengan lengan baju, entah karena panas atau gugup, “Baiklah, Nyonya Zhao hanya menginginkan puisi, aku akan menyalin satu saja.”

“Menyalin?” Nyonya Zhao memiringkan kepalanya, tak tampak seperti wanita dewasa, justru seperti gadis belia berumur lima belas atau enam belas tahun.

Pada wanita lain, sikap demikian bisa terkesan dibuat-buat. Namun pada Nyonya Zhao, Zhou Quan merasa sangat alami.

“Di ibu kota, siang hari bulan Juni, orang ramai seperti memasak, keringat menetes laksana hujan. Penjual es berseru di seberang sungai, pejalan kaki meski belum mencicipi, hati sudah terasa segar.” Zhou Quan baru bisa melantunkan puisi itu setelah berpikir cukup lama.

Shishi di sampingnya langsung mengedipkan mata berbinar-binar, bertepuk tangan, “Kakak memang bisa membuat puisi!”

“Menyalin, hanya menyalin,” Zhou Quan mengelap keringat, bersikap sangat ‘rendah hati’.

Tentu saja puisi itu hasil menyalin, aslinya adalah karya Yang Wanli dari Dinasti Song Selatan berjudul “Lagu Leci”. Zhou Quan memang suka makan leci, sampai pernah mendalami berbagai puisi tentang leci. Ia lalu mengambil dua baris dari puisi itu, mengubah sedikit, dan membuatnya menjadi sebuah puisi baru.

Meski hasil menyalin, Zhou Quan tetap merasa sedikit bangga. Setidaknya, pada zaman ini, Yang Wanli belum lahir, sehingga Zhou Quan-lah yang menjadi pencipta puisi itu. Siapa tahu, ia bisa dikenal sebagai penyair berbakat. Membuat puisi di usia lima belas tahun, di era Song yang penuh anak ajaib, mungkin bukan yang terbaik, namun cukup untuk membuat Nyonya Zhao terkesan.

“Ternyata memang menyalin,” ujar Nyonya Zhao.

Shishi yang semula memuji Zhou Quan, kini juga merasa ada yang janggal, ia menatap Nyonya Zhao, “Nyonya berkata begitu... aku juga merasa seperti hasil menyalin.”

Keringat Zhou Quan langsung mengucur lagi, ia melotot pada Shishi, “Sebenarnya kau di pihak siapa?”

Nyonya Zhao malah tertarik, mencondongkan tubuh keluar dari tandu, “Adik manis, coba katakan, di mana letak hasil menyalinnya?”

“Sekarang ini baru bulan Mei, tapi dalam puisi Kakak tertulis bulan Juni, jelas keliru musimnya. Walau di ibu kota banyak sungai, Li Bao Kakak itu kan orang polos, suara penjual es mana mungkin terdengar menyeberangi Sungai Bian? Selain itu, menurutku, puisi Kakak, bagian awal dan akhirnya terasa... terasa...” Shishi kesulitan mencari kata, hingga Nyonya Zhao menimpali, “Terasa seperti potongan dari puisi panjang kuno, hanya diambil sebagian!”

“Benar sekali, Nyonya sungguh tepat!” seru Shishi sambil bertepuk tangan.

Saat itu juga ia menyadari, tatapan Nyonya Zhao padanya berubah aneh.

Nyonya Zhao menatap Shishi seolah menemukan harta karun, tanpa berkedip, hingga Shishi menjadi gugup. Zhou Quan pun segera berdiri di depan Shishi, melindunginya dan memutus pandangan gadis itu.

Tatapan gadis itu kembali pada Zhou Quan, dengan sedikit nada kecewa, “Meski kau punya sedikit kecerdasan, tetap saja kurang banyak membaca. Kau seharusnya tidak menekuni bisnis rendahan, tetapi memperdalam sastra.”

Zhou Quan sempat merasa malu, sebab menyalin puisi ketahuan orang. Namun mendengar kalimat ini, ia menjadi kurang senang. Kalau bukan karena Li Bao yang bersalah lebih dahulu, mungkin ia sudah membantah.

“Puisi yang kau bacakan tadi, siapa pengarang aslinya?” tanya Nyonya Zhao.

“Yang Wanli...” Zhou Quan spontan menjawab, lalu menyesal. Yang Wanli belum lahir di masa kini, kalau gadis itu bertanya lebih lanjut, bagaimana ia menjawab?

Benar saja, Nyonya Zhao mulai bertanya detail tentang Yang Wanli, kapan lahir, dari mana asalnya, apa saja karyanya... Membuat kepala Zhou Quan jadi pusing. Ia pun semakin yakin, menyalin puisi di hadapan sastrawan zaman kuno adalah pekerjaan berisiko tinggi.

Mengingat sastrawan kuno, Zhou Quan langsung teringat sesuatu, “Ada yang aneh, ada yang aneh!”

Ini memang zaman Song, meski tidak seperti Ming dan Qing yang mewajibkan wanita membebat kaki, tetapi tetap tidak semua perempuan bisa mendapat pendidikan baik. Gadis di depannya, keluarga suaminya bermarga Zhao, dan meski pengetahuan sejarahnya tidak seluas kimia, Zhou Quan tahu, ada seorang perempuan terkenal yang suaminya bermarga Zhao.

“Usianya kira-kira cocok tidak ya...”

Setelah berpikir sejenak, Zhou Quan menatap gadis itu, “Penghuni Tenang dan Damai?”

Nyonya Zhao tertegun, “Apa itu Penghuni Tenang dan Damai? Maksudmu Yang Wanli memakai nama samaran itu?”

Zhou Quan menggaruk kepala, jangan-jangan Nyonya Zhao ini bukan Li Qingzhao?

Dengan perasaan ragu, Zhou Quan bertanya lagi, “Nyonya Zhao, bolehkah saya tahu nama lengkap suami Anda?”

“Suamiku Zhao Mingcheng, nama kecilnya Defu,” jawab Nyonya Zhao.

Zhou Quan terkejut, ternyata benar, beliau adalah Li Qingzhao, Sang Penghuni Tenang dan Damai!

Namun, kenapa saat tadi ia menyebut “Penghuni Tenang dan Damai”, gadis itu tidak mengaku? Atau mungkin hanya kebetulan, ada istri Zhao Mingcheng lain di dunia ini?

“Ehm, Nyonya Zhao, aku pernah mendengar sebuah puisi, tapi tak tahu siapa pengarangnya. Bolehkah aku bertanya pada Nyonya?” Zhou Quan memutuskan untuk menguji lagi, lalu memberi hormat.

Mendengar soal puisi, wajah Nyonya Zhao berbinar penuh semangat, meski diam, matanya yang besar seolah berbicara, mendesak Zhou Quan segera membacakan.

“Hidup harus jadi pahlawan, mati pun harus jadi arwah perkasa. Sampai kini masih terkenang Xiang Yu, tak sudi menyeberang ke Timur,” Zhou Quan melantunkan.

Tentu saja ia hafal banyak puisi Li Qingzhao, namun dalam keadaan mendadak, yang teringat hanya “Puisi Musim Panas”.

Mata Nyonya Zhao langsung bersinar, ia pun berdiri dari tandu, merapatkan tangan, mengucapkan bait puisi itu berulang kali, lalu memuji, “Bagus, bagus! Aku belum pernah membaca puisi ini, tapi mendengarmu melantunkan, ada semangat heroik, rasa duka mendalam, menembus dada, menusuk tulang!”

Ia terus memuji, sementara Zhou Quan merasa lega, walaupun sedikit kecewa.

Ternyata bukan Li Qingzhao. Ia sudah pernah bertemu Zhang Zeduan, Yue Fei, bahkan Li Shishi yang tak jelas asli atau bukan. Sebenarnya, ia berharap bisa bertemu Li Qingzhao.

“Nyonya Zhao, puisinya sudah kubacakan, permintaan maaf pun sudah dilakukan. Apakah urusan saudaraku sudah selesai?” tanya Zhou Quan.

Karena ternyata bukan Li Qingzhao, Zhou Quan pun tak ingin berlama-lama. Lebih baik segera pergi berbisnis demi mendapat uang.

Tatapan Nyonya Zhao semakin bersinar, tiba-tiba ia merapatkan baju di dalam tandu dan memberi hormat, “Tadi aku memang lancang dan kurang sopan. Suamiku bermarga Zhao, aku sendiri bermarga Li. Aku selalu suka sastra dan puisi. Mohon Tuan kecil memberitahu, puisi tadi karangan siapa?”