Bagian Enam Puluh Tiga: Lupa Diri

Bisnis sepeda dengan cepat menjadi ramai. Setiap harinya memang tidak banyak sepeda yang terjual, tetapi banyak sekali yang datang untuk menyewa, kebanyakan ingin memakai sepeda itu untuk mengantar pengantin pria atau wanita. Harga sewa satu hari untuk setiap sepeda adalah satu koin besar, namun meski begitu, antrian penyewa tetap mengular, bahkan ada yang tidak sabar dan langsung menambah harga.

Menjelang akhir Agustus, Zhou Tong sudah lama meninggalkan ibu kota untuk mengunjungi sahabat lamanya di pasukan barat. Sementara usaha penyewaan sepeda keluarga Zhou telah mencapai puncaknya: setiap hari lima belas becak penumpang dan tiga puluh gerobak barang selalu penuh terisi, mendatangkan penghasilan lebih dari tiga puluh koin besar. Ditambah hasil penjualan sepeda, rata-rata setiap hari masuk lima puluh hingga seratus koin besar, semuanya laba bersih. Meski jauh lebih kecil dibandingkan dengan gula salju, namun dengan kekuatan keluarga Zhou saat ini, mereka mampu mempertahankan keuntungan tersebut.

Nama sepeda keluarga Zhou pun telah tersebar luas di ibu kota, bahkan konon di ibu kota barat pun sudah ada orang yang membeli satu dan memamerkannya di jalan. Nama Zhou Quan pun turut dikenal luas berkat sepeda ini.

"Heh, Pak Min, hari ini jarang sekali Anda keluar dari bengkel?" Ketika Pak Min baru saja keluar dari halaman rumahnya dan hendak melangkah ke jalan utama, ia berpapasan dengan seseorang yang menyapanya dengan ramah.

Pak Min melirik orang itu dan segera memberi salam hormat, "Ternyata Tuan Feng... Apakah ada titah khusus datang kemari?"

Orang itu adalah seorang juru tulis kecil dari Departemen Pekerjaan Umum. Dahulu Pak Min memang berada di bawah pengawasannya, hanya saja beberapa tahun belakangan, meski sudah beberapa kali meminta bantuan, tak pernah mendapat sedikit pun keuntungan dari lelaki ini.

Meski dalam hati muak, setidaknya di permukaan Pak Min tidak berani menyinggungnya.

"Pak Min, kudengar usaha Anda sedang ramai, jadi saya ingin melihat-lihat..." Tuan Feng menyilangkan tangan di belakang, dan melihat Pak Min masih berdiri diam, ia pun mengernyitkan dahi, "Bagaimana, tidak mengundang saya masuk melihat-lihat?"

"Maaf, Tuan, sebenarnya saya hendak keluar sebentar," Pak Min mengetuk kakinya yang cacat.

"Pak Min, jangan lupa, Anda masih terdaftar sebagai tukang di Departemen Pekerjaan Umum, tetap harus menjalankan tugas!" Tuan Feng menyeringai.

"Saya... saya..." Pak Min tergagap.

"Kalau masih ingat, bawa saya masuk dan tunjukkan!" suara Tuan Feng meninggi.

Pak Min pun tak bisa berbuat apa-apa selain membawa Tuan Feng masuk ke bengkelnya. Begitu masuk, Tuan Feng melirik ke sekeliling dan melihat beberapa bagian sepeda. Seketika matanya berbinar, "Jadi benar, sepeda ini dibuat di sini!"

Sebenarnya sejak melihat orang itu, Pak Min sudah tahu kedatangannya pasti ada maksud tersembunyi. Ketika ia menyebut soal sepeda, Pak Min pun semakin memahami arah pembicaraan.

Pak Min pun tersenyum, "Tuan Feng mungkin belum tahu, sepeda ini tidak seluruhnya dibuat di sini. Satu sepeda terdiri dari hampir seratus bagian—oh, Tuan Zhou menyebutnya komponen—saya hanya membuat beberapa bagian besar, paling lima atau enam saja."

Tuan Feng tertegun, lalu mengamati lagi. Benar saja, di bengkel Pak Min hanya ada roda dan rangka, dan semuanya dari kayu, sedangkan bagian besi tidak ada.

"Aneh juga, bagaimana caranya mereka menyatukan semua bagian itu?" Tuan Feng bertanya.

Sebenarnya tak ada yang perlu dirahasiakan, Pak Min diam-diam mengagumi Zhou Quan. Meski masih muda, ia bukan saja punya bakat merancang sepeda, tapi juga sangat mengerti manusia, tahu akan ada yang mencoba menyelidiki, sehingga sejak awal sudah mengatur cara menjawab.

"Tuan Zhou membagi-bagi seluruh bagian sepeda ke lebih dari sepuluh tukang, setiap tukang hanya membuat bagian tertentu. Yang lebih penting, perakitan akhir pun dipegang langsung oleh orang kepercayaannya..."

Belum selesai Pak Min menjelaskan, Tuan Feng sudah menggeleng, "Jangan bohongi saya. Kalau seperti itu, bagaimana mungkin bagian buatan tukang berbeda bisa dipasang jadi satu! Saya bukan orang awam, sudah bertahun-tahun di Departemen Pekerjaan Umum, tahu benar cara kalian bekerja. Tanpa rapat bersama, bahkan lubang dan pasaknya saja tidak akan cocok!"

Pak Min berseru, "Tuan, jangan salahkan saya. Mana berani saya berbohong. Kalau tidak percaya, silakan periksa lagi, memang hanya ini saja bagian yang saya buat—soal bagaimana bisa cocok, itu rahasia keluarga Zhou, saya pun tidak tahu!"

Sambil bicara, matanya melirik sebuah alat. Tuan Feng sangat cermat, ikut melirik, tapi yang ia lihat hanyalah sebuah perkakas yang tidak dikenalnya.

Tuan Feng tidak terlalu memikirkannya, namun Pak Min tahu, rahasia agar bagian buatan banyak tukang bisa terpasang rapi, adalah alat ukur geser itu.

Berdasarkan pengalaman Pak Min, setiap tukang punya alat ukur masing-masing, namun Zhou Quan menjadikan alat ukur geser itu sebagai standar, meminta Pak Min dan seluruh tukang yang terlibat pembuatan sepeda mengubah cara mengukur yang biasa mereka pakai, sehingga hasil buatan mereka bisa seragam ukurannya.

Setiap bagian yang diserahkan harus diuji dengan alat ukur geser milik Zhou Quan. Jika meleset dari toleransi, bukan hanya dikembalikan, bahkan didenda. Karena itu, semua tukang berusaha seakurat mungkin.

Tuan Feng tidak mengerti hal ini. Ia datang atas perintah, bila bisa langsung mencuri cara membuat sepeda dari Pak Min tentu baik, kalau tidak, ia punya cara lain.

"Pak Min, mulai hari ini kau harus bekerja di Istana Longde," kata Tuan Feng datar.

Mendengar itu, Pak Min mengangguk, "Kalau itu titah Tuan, saya ikut saja. Tapi izinkan saya berkata sedikit."

"Katakan!"

"Maksud Tuan Feng, supaya saya tidak lagi memasok barang ke Tuan Zhou? Sayangnya, setahu saya, Tuan Zhou membeli roda dan bagian lain dari tiga tukang kayu sekaligus. Tanpa saya, tidak berdampak apa pun padanya..."

Tuan Feng langsung pusing.

Pak Min memang harus tunduk karena beban kerja wajib di Departemen Pekerjaan Umum, ia bisa dipaksa, tapi dua tukang lain belum tentu. Ia bisa menghalangi Pak Min, tapi tidak dua lainnya. Bukannya untung, malah musuh dengan keluarga Zhou.

Tak ada untung, buat apa bermusuhan? Tuan Feng yang licik bertahun-tahun seperti dia, mana mau melakukannya!

"Pak Min, bicara apa kau! Saya cuma kasihan kau lama menganggur, makanya saya urus supaya kau dapat pekerjaan, bisa beli roti untuk hidupmu dan murid-muridmu yang bodoh itu!" Tuan Feng membentak, lalu menambahkan, "Tapi melihat kakimu pincang, sudahlah... Kau tinggal di sini saja, busuk bersama kayu-kayumu!"

Sambil bicara ia sudah beranjak pergi, belum selesai bicara sudah melangkah jauh dari bengkel Pak Min.

Pak Min menatap kepergiannya, menggeleng, lalu menepuk dahi, "Benar kata Tuan Zhou!"

Saat ia termenung, seorang muridnya mendekat, "Guru, kalau benar kata Tuan Zhou, bagaimana kalau saya juga cari beberapa murid untuk khusus buat roda?"

Dulu Zhou Quan memang pernah menyarankan agar Pak Min membagi pekerjaan, menyerahkan masing-masing bagian ke murid, sementara ia hanya mengoordinasi dan meneliti cara memperbaiki kualitas.

Pak Min waktu itu merasa kurang sreg, tapi kini ia sadar, mungkin cara Zhou Quan memang paling baik.

"Sekarang sepeda itu laris manis. Hari ini saja di jalan saya sudah lihat lima, bukan iring-iringan keluarga Zhou, tapi anak orang kaya diantar ke sekolah! Belum lagi becak penumpang, sudah banyak juga. Dulu orang dari pasukan pengawal istana, sekarang malah jadi penarik becak keliling kota! Begitu sibuknya! Guru, pasokan kita sama sekali tak bisa memenuhi permintaan Tuan Zhou, bagaimana kalau coba cara beliau, siapa tahu benar-benar bisa menambah produksi!"

Melihat gurunya tidak marah seperti sebelumnya, murid itu semakin berani bicara.

"Kau bawa Tulan dan Xian'er, tambah beberapa pembantu lagi, setiap hari khusus buat roda. Kalau hasilnya jelek, jangan salahkan aku kalau kupukul!" kata Pak Min setelah berpikir sejenak.

Murid itu langsung girang. Ini artinya ia dipercaya memimpin!

Berbeda dengan Pak Min yang sempat ragu, murid-murid muda lebih cepat menerima hal baru, mereka sudah lama terkesan dengan gambaran Zhou Quan.

Biasanya tukang kayu harus mengerjakan semuanya sendiri, dari menggergaji sampai merangkai, makan waktu dan tenaga, dan hanya tukang senior yang benar-benar mahir. Tapi dengan cara Zhou Quan, satu orang hanya mengerjakan satu tahap, dalam sebulan saja bisa melatih murid jadi tukang andal.

Lagi pula, karena murid hanya menguasai satu tahap, tak perlu khawatir mereka suatu saat akan membuka usaha sendiri!

Saat Pak Min dan murid-muridnya sibuk berdiskusi, Tuan Feng sudah keluar dari gang dan menuju ke jalan utama.

Di sana, seseorang sudah menunggunya, melihat kedatangannya, ia mengangkat dagu, "Bagaimana?"

"Benar seperti dugaanku, tak ada celah!" Tuan Feng memberi salam.

"Aku sudah bilang, Zhou Tang masih bisa dihadapi, tapi anaknya, Zhou Quan, benar-benar teliti, tak akan meninggalkan celah. Kau saja, terlalu penasaran... Semoga tidak membuat mereka curiga?"

Orang itu adalah Du Gongcai, yang sudah beberapa kali bertemu Zhou Quan.

Berbeda dari dulu yang hanya memakai baju juru tulis, kini ia juga memakai jubah hijau pejabat, sudah naik pangkat.

Bagaimanapun, orang yang ia dukung, Yang Jian, punya kekuatan besar, hanya kalah dari Tong Guan dan Liang Shicheng.

"Mana mungkin aku membuat mereka curiga. Sayang sekali, Zhou Quan sungguh tak tahu diri, sudah memberikan keuntungan ratusan ribu koin pada Perdana Menteri Bayangan, kenapa tidak sedikit pun pada Tuan Yang!" Tuan Feng mengeluh.

Sebenarnya bukan sekadar mengeluh, tapi juga ingin mengadu domba. Du Gongcai tahu niatnya, kalau bisa memancing Yang Jian menyerang keluarga Zhou, tentu ia bisa ikut menangguk untung.

Du Gongcai pun punya pikiran serupa, hanya saja ucapan Yang Jian kemarin membuatnya urung.

Ia masih ingat jelas perintah Yang Jian kemarin.

"Li Bangyan belakangan sangat gelisah. Meskipun Jia Yi tak berguna, ia pernah jadi orang kepercayaannya, sekarang malah sekeluarga mati semua, dan semuanya rapi tanpa jejak, bahkan istana pun tak bisa menemukan kesalahan... Gongcai, kalau kau tak takut bernasib sama, silakan saja coba-coba dengan keluarga Zhou!"

Tanpa terasa, keluarga Zhou yang kecil itu, kini membuat seorang pejabat sebesar Yang Jian pun mulai segan!

"Tapi, anak keluarga Zhou itu mungkin tak akan senang lama-lama... Meski ia cerdik, ayahnya sekarang mulai lupa diri," pikir Du Gongcai dalam hati.