Bab 95: Krisis Mendadak

Sebelum ini, suku Jurchen yang datang menghadiri Pesta Ikan Pertama bukan hanya klan Wanyan saja. Ketika Yelü Yanxi mengucapkan kata-katanya, seluruh suku Jurchen yang semula ribut dan tak beretika seketika menjadi sunyi. Banyak perempuan Jurchen menundukkan kepala, menyembunyikan amarah di mata mereka.

Walaupun orang Jurchen pandai bernyanyi dan menari, yang paling mereka hormati tetaplah para ksatria yang mampu memanah angsa dan memburu beruang. Sementara urusan bernyanyi dan menari, perempuan dan pelawak lebih mahir, itu pun dianggap pekerjaan rendahan, bukan sesuatu yang pantas diperagakan oleh para pemimpin suku yang memimpin para pejuang dalam peperangan!

Ini adalah penghinaan! Sebuah cara untuk menunjukkan kekuasaan kaisar Liao dan meruntuhkan wibawa para kepala suku Jurchen—sebuah penghinaan yang nyata! Namun, kekuatan besar negeri Liao membuat mereka tak punya pilihan selain patuh.

Awalnya, para kepala suku kecil yang tampil lebih dulu, lalu suku besar, sampai akhirnya kepala suku Wanyan pun, satu per satu, maju ke hadapan Yelü Yanxi untuk mempersembahkan tari dan nyanyian.

Hanya satu yang tak bergeming: Aguda dari Wanyan.

Bahkan Uya Shu dari Wanyan pun sudah maju menari, tetapi Aguda tetap duduk tegak tanpa bergerak.

Pandangan Yelü Yanxi pun secara alami jatuh pada Aguda.

“Aguda, mengapa kau tidak menari?” Belum sempat Yelü Yanxi bertanya langsung, seorang bangsawan Khitan sudah maju dan membentak.

Sejak tadi, Aguda terus memperhatikan para utusan Han dan Xixia. Ia tak percaya negeri Liao benar-benar bisa bersahabat dengan dua negara itu. Mendengar pertanyaan itu, ia bangkit dengan tenang, membungkuk kepada Yelü Yanxi, “Sifatku kasar, aku hanya bisa membentangkan busur dan memanah angsa, mampu memburu harimau, namun sejak kecil tidak pernah belajar musik dan tari, jadi aku tidak dapat menari di hadapan Yang Mulia Kaisar.”

Bangsawan itu melirik ekspresi Yelü Yanxi, lalu mendesak lagi, “Harus tetap menari, tidak peduli bisa atau tidak!”

“Aku benar-benar tidak bisa menari, takut akan mencemari mata Sang Kaisar,” jawab Aguda.

“Jika menari, kau akan mendapat hadiah besar!” Bangsawan itu mengulang lagi.

“Aku sangat ingin hadiah dari Kaisar, tapi sungguh aku tidak bisa menari. Bagaimana jika aku memburu ikan atau binatang untuk kaisar saja?”

Tak peduli bagaimana bangsawan Khitan itu membujuk, Aguda tetap tidak mau menari untuk Yelü Yanxi. Sorot mata Yelü Yanxi semakin menunjukkan ketidaksukaannya. Bahkan Zhou Quan pun merasa situasinya mulai tidak baik.

Brak!

Setelah upaya membujuk yang keempat juga ditolak Aguda, semua orang mendengar suara pecahan yang nyaring. Cawan di tangan Yelü Yanxi dilemparkan ke atas es.

Pandangan Yelü Yanxi sedingin permukaan es, ia tertawa pelan, lalu berkata, “Hari ini suasana hati sudah hilang, bubar semua!”

Setelah berkata demikian, ia membalikkan badan dan meninggalkan tempat. Melihat punggungnya, Zhou Quan menggaruk kepala, timbul keraguan di hatinya.

Mengapa Yelü Yanxi tidak langsung memerintahkan eksekusi atas Aguda?

Melihat para kepala klan Wanyan beranjak meninggalkan tempat, lalu seluruh suku Jurchen lainnya mengikuti di belakang dan satu per satu menghampiri klan Wanyan untuk memberi salam, Zhou Quan mulai menebak-nebak.

Klan Wanyan telah berhasil menyatukan sebagian besar suku Jurchen. Jika Yelü Yanxi hanya karena masalah menari memperkarakan Aguda, yang menantinya adalah semua suku Jurchen langsung berbalik arah dan meninggalkannya!

Saat ia tengah memikirkan hal ini, Yelü Yuliyan di sana menatapnya dengan heran.

Ketegangan dalam Pesta Ikan Pertama pun turut dirasakan oleh Yelü Yuliyan. Keangkuhan para kepala suku Jurchen membuatnya sangat marah. Namun semua itu mengingatkannya pada peringatan Zhou Quan: Jurchen akan menjadi musuh besar Liao. Apakah itu benar?

Pesta Ikan Pertama berakhir tanpa suka cita, Zhou Quan mengira Yelü Yanxi pasti akan menuntut balas pada klan Wanyan. Namun beberapa hari kemudian, kabar yang ia terima justru sangat aneh.

Yelü Yanxi bukan saja tidak menghukum klan Wanyan, melainkan malah menaikkan pangkat beberapa adik dan keponakan Aguda.

Para kepala suku Jurchen itu, ada yang piawai memanggil rusa, ada yang pandai memburu harimau, semuanya membuat Yelü Yanxi sangat puas saat berburu bersama. Meskipun ia tetap waspada pada Aguda, bahkan diam-diam memerintahkan Xiao Fengxian untuk mencari alasan guna membunuh Aguda di perbatasan, namun sikap patuh Uya Shu dan lainnya membuatnya mengurungkan niat untuk mencurigai seluruh suku Jurchen.

Pesta Ikan Pertama telah usai, perjanjian kota dagang antara Song dan Liao pun telah disusun. Para utusan Song bersiap untuk pulang dua hari lagi.

Pada saat itu, Yelü Yuliyan pun sadar tak mungkin menahan Zhou Quan, sehingga ia sangat bersedih. Namun gadis ini berwatak liar, cara ia mengekspresikan kesedihan cukup unik.

“Hari ini temani aku berburu lagi!”

Pada hari setelah perjanjian disusun, Yelü Yuliyan dengan penuh semangat membawa puluhan pengawal ke depan tenda Zhou Quan.

Zhou Quan ingin menolak, tetapi melihat banyaknya orang yang dibawa Yuliyan, ia tahu dirinya tidak mungkin bisa menolak.

“Kenapa kau datang dengan rombongan sebesar ini? Mau apa?” tanyanya sambil mencubit rambut sendiri.

“Aku mau berburu harimau! Menembak seekor harimau, lalu menukarnya denganmu pada Kaisar Song!” jawab Yuliyan tegas.

Para utusan Song di sekitar mereka semua tersenyum geli, sementara Zhou Quan menutupi wajahnya dengan telapak tangan, takut Yelü Yuliyan mengucapkan hal yang lebih gila lagi, lalu menyerah, “Baiklah, aku temani kau berburu harimau!”

Meskipun Yelü Yuliyan tidak membawa rombongan sebesar ayahnya, namun jumlah pemburu dan pengawalnya, ditambah para pengikut Zhou Quan, membuat rombongan ini hampir seratus orang.

Namun mereka berputar-putar di tepi Sungai Huntong cukup lama, jangankan harimau, seekor rubah pun tak berhasil didapat.

Wajar saja, beberapa waktu belakangan, Yelü Yanxi bersama orang Jurchen telah menyapu bersih daerah sekitar. Binatang yang belum mati, entah sudah bersembunyi jauh atau melarikan diri.

Setengah hari berburu, hanya mendapatkan beberapa kelinci bodoh, membuat Yelü Yuliyan sangat kesal.

“Ke sini, ke sini!” Tiba-tiba, seorang pemburu Jurchen berteriak.

Ia berasal dari Suku Sheng Jurchen, ahli melacak jejak binatang, dan dipanggil Yelü Yuliyan sebagai pemandu. Atas panggilannya, Zhou Quan dan Yelü Yuliyan mendekat dan melihat kotoran yang jelas di atas salju.

“Wuuu!”

Anjing pemburu yang mereka bawa belum juga mendekati kotoran itu, sudah menunjukkan sikap waspada, satu per satu menekukkan ekor. Kuda-kuda yang mereka tunggangi pun meringkik gelisah, seolah ingin berbalik dan lari.

“Itu kotoran harimau, masih segar, pasti ada harimau di sekitar sini! Asal dicari jejaknya, pasti ketemu!” Sebelum pemandu Jurchen itu menjelaskan, Yelü Yuliyan sudah berseru girang.

Zhou Quan tersenyum pahit, tak menyangka gadis itu benar-benar menemukan harimau.

Ia sendiri dikawal Wu Yang dan Di Jiang yang sangat andal, selalu mengawalnya tanpa lengah. Di sisi Yelü Yuliyan bahkan ada lebih dari seratus orang, termasuk tiga puluh lebih pemburu ahli, jadi bahaya kali ini tak terlalu dikhawatirkan.

“Ikuti jejak itu... Kau akan segera kembali ke Song, temani aku berburu satu harimau saja!” Yelü Yuliyan terbiasa memerintah, namun langsung sadar sesuatu yang janggal setelah berkata demikian. Ia menoleh, mendekatkan kudanya ke Zhou Quan, menatap penuh harap.

Gadis itu sangat cerdas, setelah bersama Zhou Quan sekian lama, ia tahu Zhou Quan lebih lunak pada permintaan lembut daripada paksaan. Jika ia bertindak semaunya, Zhou Quan pasti berbalik pergi, tapi jika memohon seperti ini, Zhou Quan yang sadar setelah kembali ke Song keduanya sulit bertemu lagi, jadi hatinya melunak.

“Baiklah, kita buru satu harimau saja, sebagai kenang-kenangan perjalananku ke Liao!”

Mereka mengikuti jejak harimau, namun telah berjalan lebih dari dua puluh li tanpa menemukan si raja hutan.

Hari pun kian senja, Zhou Quan mulai ingin berbalik arah, namun ketika ia menoleh, ia baru sadar mereka sudah berada di balik hutan lebat.

Melihat ke belakang, tampak pegunungan puluhan li jauhnya. Dahi Zhou Quan mengernyit, menyadari mereka sudah terlalu jauh dari tenda utama. Kali ini ia tak peduli lagi pada bantahan Yelü Yuliyan, bersikeras ingin kembali, dan Yelü Yuliyan yang tak sanggup melawan hanya bisa manyun mengikuti.

Baru berjalan setengah li, Di Jiang tiba-tiba berkata, “Ada yang aneh, Da Lang, berhenti!”

Zhou Quan menghentikan kuda, menatap Di Jiang dengan heran, hanya saja kali ini Di Jiang tampak sangat serius, tak ada lagi sikap usil seperti biasanya.

Ia memberi isyarat pada Wu Yang, yang langsung mengiyakan dan melepas perisai dari pelana kuda.

“Mana pemandu Jurchen itu?” Saat ini, pemburu Khitan yang dibawa Yelü Yuliyan juga mulai sadar dan bertanya-tanya.

Pemandu Jurchen yang sejak tadi memimpin rombongan, tiba-tiba hilang!

Mata Zhou Quan memancarkan kecemasan. Ia mulai merasa khawatir, perjalanan berburu ini sudah terlalu jauh, setidaknya empat puluh hingga hampir lima puluh li dari tenda utama. Jika terjadi sesuatu di sini, mustahil mendapat bantuan tepat waktu.

Ketika ia sedang berpikir, tiba-tiba terdengar suara dengungan, Wu Yang seketika berteriak, mengangkat perisai dan langsung meloncat melindungi Zhou Quan.

Terdengar suara dentingan, tubuh Wu Yang bergetar sedikit, namun anak panah yang ditujukan pada Zhou Quan berhasil ia tangkis dengan perisai.

“Serangan musuh! Serangan musuh!” Teriakan panik terdengar dari para Khitan, mereka mencari-cari musuh. Zhou Quan menenangkan diri dan bertanya pada Di Jiang, “Apa yang terjadi?”

“Pemandu Jurchen itu berkhianat, ia ingin menjebak kita dalam penyergapan...”

“Sekarang tak perlu tanya sebabnya, katakan saja apa yang harus dilakukan!” Zhou Quan memotong.

Di Jiang tertegun sejenak. Ia hanya seorang pengintai, biasanya keputusan diambil oleh komandan, kapan pula ia yang menentukan?

“Untuk urusan seperti ini, kau lebih ahli dariku. Serahkan pada ahlinya jauh lebih baik daripada aku asal perintah!” Zhou Quan mendesak.

“... Baik!” Di Jiang segera menoleh ke sekitar, menunjuk sebuah bukit kecil di timur, “Kita tidak tahu berapa banyak musuh, lebih baik naik ke bukit dan bertahan di tempat tinggi!”

Zhou Quan mengangguk, lalu menggenggam tangan Yelü Yuliyan yang tampak panik, “Serahkan anak buahmu padaku!”

Saat ini, ia hanya mempercayai Di Jiang dan Wu Yang, tidak pada orang-orang Khitan. Dari yang ia lihat selama perjalanan, tentara Pishi begitu sombong, pemburu Khitan licik, jika sepenuhnya bergantung pada mereka, mungkin saja mereka akan ditinggalkan.

“Yelü Mage, dengarkan Zhou Lang!” Yelü Yuliyan pun segera memerintahkan komandan pengawalnya.

Yelü Mage, yang dulu membawa Zhou Quan menemui Yuliyan, adalah perwira Pishi. Mendengar perintah itu, ia tak terima, hendak membantah, namun Zhou Quan sudah melompat mendekat, menempelkan pedang ke lehernya.

“Jika berani membangkang, akan langsung kuhukum mati!” Zhou Quan hanya mengucapkan delapan kata tegas!