Tiga Puluh Tiga, Es Loli yang Hampir Membawa Petaka bagi Seluruh Keluarga

Xie Qian tersenyum pahit sambil mengangkat kepala, memandang ibu Zhou yang wajahnya dipenuhi amarah, lalu mengulangi kata-kata yang barusan diucapkannya, “Zhijun, kau masih seperti dulu.”

“Bagaimanapun juga, sekarang kau seharusnya memanggil Zhijun dengan sebutan Nyonya Kakak Ipar, bukan bersikap kurang ajar seperti ini!”

Suara dingin terdengar, ternyata Zhou Tang sudah kembali, dan di sampingnya adalah Li Bao, yang tadi menjatuhkan Xie Qian dengan sebuah peti es krim.

Melihat suaminya kembali, ibu Zhou tampak lega, tapi juga agak malu. Ia mengibaskan tangan, seperti mengusir ayam, mengusir Zhou Quan, Shishi, dan Li Bao dari halaman, lalu menutup pintu halaman dengan keras, menyisakan Zhou Tang dan Xie Qian saja di dalam.

Zhou Quan hendak menempelkan telinganya ke pintu untuk menguping, tapi segera dipelintir dan diseret pergi oleh ibunya. Ia menjerit-jerit kesakitan, dan setelah ibunya melepasnya, ia melihat Zhang Shun sedang berdiri dengan satu tangan memeluk dada dan tangan lainnya menopang dagu, tampak sedang berpikir.

“Penolong...”

“Panggil saja aku Paman Zhang, sudah berapa kali kukatakan, kau anak memang susah diatur!” kata Zhang Shun.

Setelah beristirahat selama hampir setengah bulan, tubuh Zhang Shun sudah pulih sepenuhnya, hanya saja karena belum menemukan kapal yang cocok, ia untuk sementara belum meninggalkan Bianjing.

Sementara itu, selama beberapa waktu ini Zhou Quan sibuk membuat es krim, sehingga tidak sempat berbincang panjang dengan Zhang Shun. Justru Zhou Tang yang sering berbicara dengannya, dan keduanya sangat akrab, saling memanggil saudara.

Barusan ada orang yang datang membawa hadiah, ibu Zhou merasa putranya tidak bisa mengurusnya, jadi ia meminta Zhang Shun memanggil Zhou Tang kembali, tapi yang ditemuinya justru Xie Qian yang kembali lagi ke rumah Zhou.

Walau tidak tahu apa yang dibicarakan di dalam, suara perkelahian terdengar jelas, sesekali terdengar desahan tertahan. Zhou Quan melirik ibunya diam-diam, tapi dibalas dengan tatapan tajam.

“Melakukan hal seperti ini... tidak apa-apa, kan?” tanya Zhou Quan.

“Kedua orang itu bertengkar sejak umur tujuh tahun sampai dua puluh tujuh, sudah biasa berkelahi,” jawab ibunya.

Setelah beberapa saat, suara perkelahian di dalam mereda, terdengar samar-samar percakapan. Zhou Quan tidak bisa mendengar apa yang dibicarakan, merasa bosan, lalu melirik ke arah Li Bao.

Anak itu awalnya keluar untuk berjualan es krim, kenapa malah kembali dan menjatuhkan Xie Qian dengan sebuah peti es krim? Padahal Xie Qian mengenakan baju zirah perwira militer, tapi Li Bao berani melempar peti ke arahnya. Entah harus memuji anak itu karena setia kawan, atau memakinya karena nekat dan bodoh.

Peti es krim itu sudah rusak, Zhou Quan mengambil satu kotak es krim yang masih utuh, lalu memberikannya pada Zhang Shun.

Zhang Shun menerima tanpa sungkan, langsung memakannya. Setelah selesai, ia memuji, “Rasanya sungguh enak... Kalau di selatan, misalnya Hangzhou atau Jiangning, pasti laku keras. Apalagi kalau di daerah yang lebih selatan, seperti Qiongya, konon di sana sangat panas, sepanjang tahun hanya ada musim panas tanpa musim gugur atau dingin. Kalau dijual di sana pasti lebih menguntungkan.”

Qiongya yang dimaksud adalah Hainan, hanya saja pada masa itu orang lebih terikat tempat asal, jarang ada yang pergi jauh, apalagi ke Hainan yang dijuluki sebagai ujung dunia. Zhou Quan merasa heran, lalu bertanya, “Paman Shun juga tahu tentang Qiongya?”

“Tentu saja, majikan kami pernah ke sana. Mungkin kau belum kenal majikan kami, tapi ayahnya pasti kau tahu.”

Majikan yang dimaksud Zhang Shun adalah pejabat Jiahe yang mengutusnya ke ibu kota. Orang itu pernah pergi ke Hainan, membuat Zhou Quan tertarik, sebab Hainan memiliki makna khusus baginya. Ia memang berniat suatu hari mengirim orang ke Hainan, maka ia bertanya, “Siapa majikan kalian, dan siapa ayahnya?”

“Majikan kami bernama Su Mai, bergelar Weikang, asal Meizhou...”

Belum sempat dijelaskan lebih jauh, Zhou Quan langsung berseru, “Su Mai, ayahnya adalah Su Shi, Su Dongpo!”

“Aku sudah bilang, pasti kau tahu ayah majikan kami, hahahaha...” Zhang Shun tertawa terbahak.

Zhou Quan mengusap dahinya dan ikut tertawa.

Sebagai keturunan Huaxia dan anak cucu Yan Huang, mana mungkin tidak tahu Dongpo!

Hanya saja, Su Shi pada masa ini sudah lama wafat, bahkan murid-murid Su Shi pun sebagian besar telah tiada. Keinginan Zhou Quan bertemu Su Shi tak mungkin terwujud.

Dulu Su Shi pernah dibuang ke Hainan, anak yang ikut ke sana adalah Su Gu, bukan Su Mai. Namun Zhang Shun tak tahu detail itu, ia mengira Su Mai juga pernah ke Hainan bersama ayahnya.

“Jadi dia rupanya... Paman Zhang, nanti kalau pulang, bisakah kau bawakan surat untuk Tuan Su?”

“Kau ingin aku bawakan surat?” tanya Zhang Shun sambil menggaruk kepala.

“Aku sangat mengagumi Su, kalau bisa memperoleh tulisan asli beliau dari Tuan Su, pasti luar biasa...” Zhou Quan berkata dengan penuh semangat.

Namun seketika ia meredam senyumannya. Ia sudah mencari tahu sebelumnya, pada masa ini karya Su Shi dilarang beredar, dan meskipun berhasil mendapatkannya, ketika karya itu kelak menjadi harta nasional, mungkin dirinya sudah tak berbekas di dunia ini.

Menunggu benda antik jadi bernilai mahal, lebih baik cari cara sendiri untuk mengumpulkan uang.

“Ya, aku ingin menanyakan beberapa hal tentang daerah Yazhou pada Tuan Su,” kata Zhou Quan.

Ia tahu Su Shi pernah dibuang ke Hainan, tapi tak ingat persis bahwa tempat pembuangannya adalah Danzhou. Tak semua detail sejarah bisa diingat jelas.

“Baik, akan kusampaikan suratmu, tapi apakah Tuan mau membalas, aku tidak tahu,” kata Zhang Shun.

Zhou Quan sangat gembira, asalkan suratnya bisa sampai, ia yakin bisa membuat Su Mai terkesan.

Sambil mengobrol ringan, akhirnya pintu halaman terbuka, Xie Qian keluar sambil memegangi helmnya. Ia menatap ibu Zhou dengan dalam, lalu pergi tanpa sepatah kata pun. Ibu Zhou juga tak memperdulikannya, langsung masuk ke dalam rumah.

Zhou Quan pun ikut masuk, melihat ayahnya dengan wajah penuh lebam, jelas habis dipukuli.

“Aku menang lagi,” kata Zhou Tang dengan bangga pada istrinya.

Ibu Zhou melotot padanya, lalu pergi mengambil air di sumur untuk mengelap wajah suaminya. Zhou Quan merasa suasananya kurang baik, hendak kabur diam-diam, tapi langsung dipanggil oleh Zhou Tang.

“Ayah, kau dipukuli orang, jangan-jangan kau malah melampiaskan marah pada anakmu!” teriak Zhou Quan.

“Dasar anak kurang ajar... masih juga bercanda, hari ini kau sudah menimbulkan masalah besar, tahukah kau, hampir saja bencana besar menimpa keluarga kita!” hardik Zhou Tang.

Zhou Quan meringkuk, sebenarnya begitu tahu yang datang menangkapnya adalah tentara istana, bukan pegawai kantor Kaifeng, ia sadar urusan ini pasti serius.

Li Bangyan dan orang-orang lain ingin menariknya karena ia sudah diperhatikan oleh Zhao Ji, jadi kalau tentara istana ingin menangkapnya, pasti ia lagi-lagi sudah membuat Zhao Ji murka.

“Suruh mereka hentikan jualan es krim, lagipula hasilnya selama ini sudah lebih dari seratus keping emas,” Zhou Tang menghela napas.

Zhou Quan menggaruk kepala, ia sendiri tak masalah, tapi bagaimana dengan anak-anak muda yang menggantungkan hidup dari berjualan es krim?

“Ayah, coba ceritakan apa yang terjadi, biar aku pikirkan apakah ada cara lain,” kata Zhou Quan.

Zhou Tang awalnya ingin marah, tapi melihat sorot mata Zhou Quan yang tenang, tak seperti orang yang silau keuntungan kecil, lalu teringat sepak terjang putranya dua bulan terakhir, ia menahan amarah dan berkata, “Di istana, Kaisar makan es krimmu, lalu badannya jatuh sakit!”

Begitu mengatakan ini, suaranya sangat pelan. Perlu diketahui, menyelidiki atau membicarakan kesehatan Kaisar secara pribadi adalah kejahatan besar!

Zhou Quan juga terkejut, “Mana mungkin, aku sudah sangat berhati-hati... Begitu banyak orang makan tidak apa-apa, kenapa dia saja yang sakit?”

“Kalau bukan karena itu, menurutmu kenapa hari ini keluarga kita bisa selamat?” Zhou Tang mendengus, lalu menjelaskan lebih rinci.

Zhao Ji kini di istana sudah tak ada yang mengendalikan, bertindak semaunya, musim panas sangat menyiksa, ia banyak makan es serut dan es krim, akhirnya jatuh sakit. Begitu kejadian ini terungkap, Yang Jian segera mendapat kabar, lalu memanggil kembali Du Gongcai, begitu pula Cai Xing dan Li Bangyan. Itulah sebabnya ketiga keluarga tadi tiba-tiba mengajak kerja sama lalu membatalkan dalam sekejap.

Saat tabib istana memeriksa Zhao Ji, semua kesalahan ditimpakan pada es serut dan es krim, maka Gao Qiu mengirim orang menangkap Zhou Quan. Untungnya, Zhao Ji sendiri masih bisa berpikir jernih, sadar bahwa Zhou Quan tak bersalah, hanya memerintahkan agar istana berhenti membeli es krim, sehingga Xie Qian akhirnya membebaskan Zhou Quan.

Mendengar semua kronologisnya, Zhou Quan tertegun, lalu amarahnya membuncah.

Jelas-jelas ini akibat kerakusan dan tak terkendalinya Zhao Ji, tapi justru dirinya yang kena getahnya!

Namun di balik amarah itu, Zhou Quan juga merasa ngeri.

Di zaman seperti ini, tanpa perlindungan kuat, mungkin hanya karena sepatah kata orang besar, keluarganya bisa lenyap tak bersisa!

Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri, lalu mengubur amarahnya dalam-dalam. Setelah itu, ia tersenyum lebar, “Justru karena ini, kita tidak boleh berhenti jualan es krim!”

“Anak kurang ajar, kau benar-benar ingin menjerumuskan keluarga ke jurang kehancuran?” hardik Zhou Tang.

“Ayah, pikirkan baik-baik. Kalau pemerintah secara resmi melarang kita berjualan es krim, tentu kita harus patuh. Tapi kalau tidak ada larangan, lalu kita sendiri berhenti, bukankah itu sama saja membocorkan rahasia istana? Kalau begitu, orang yang punya niat jahat bisa menyelidiki, justru keluarga kita yang akan dihukum berat!”

Jualan es krim memang menimbulkan masalah, tapi belum melanggar hukum; berbeda dengan membocorkan rahasia istana, itu benar-benar kejahatan besar dan bisa menyeret banyak orang, bahkan Xie Qian yang barusan memberi tahu kabar ini juga bisa ikut terlibat.

Zhou Tang baru menyadari logika ini, lalu menepuk dahinya, “Ada juga benarnya...”

“Bukan sekadar logika, itu memang benar!” Zhou Quan menggerutu.

“Kau ulangi lagi!”

“Baik, baik, seumur hidup ayah tetap ayah, kalau ayah tak izinkan bicara, aku diam saja.”

“Shishi, ambilkan tongkat, hari ini mulutnya harus diberi pelajaran!”

Di dalam rumah suasana jadi gaduh, Zhou Quan langsung lari keluar, Zhang Shun dan Li Bao sedang jongkok di depan pintu.

Karena tadi itu urusan pribadi keluarga Zhou, keduanya tidak ikut masuk. Saat Zhou Quan keluar, keduanya menatap penuh ingin tahu, jelas mereka sangat penasaran dengan apa yang terjadi hari ini.

Zhou Quan menggeleng, kedua tangan disilangkan di belakang kepala, berjalan perlahan di lorong kecil. Banyak hal yang harus ia pikirkan ulang.

Li Bao segera mengikuti di sampingnya. Zhou Quan meliriknya, “Kalau kita tak lagi berjualan es krim, menurutmu sebaiknya kita usaha apa?”

“Kenapa harus berhenti, tiap hari dapat uang banyak!” seru Li Bao.

Zhou Quan menggeleng, “Mana bisa dibilang banyak, itu hanya uang receh... Kalian ikut aku tak perlu khawatir, meski tidak jualan es krim pun, tetap akan ada untung di masa depan!”

Setelah berkata begitu, lama tak mendengar jawaban Li Bao. Ia pun melirik, heran, “Apa kau benar-benar percaya?”

“Meski aku bodoh, aku punya mata, sejak ikut Kakak Da Lang, aku bisa makan kenyang dua kali sehari, dan bisa bawa uang pulang untuk ibuku! Apa pun kata Kakak Da Lang, aku percaya, kalau katanya berhenti jualan es krim pun bisa untung, pasti memang bisa!”

Li Bao lebih pendek setengah kepala dari Zhou Quan. Saat berbicara, ia mendongak dengan tatapan tulus. Zhou Quan teringat bahwa sekali ia bersiul, anak ini akan berani menjatuhkan Xie Qian demi dirinya, membuatnya tersenyum bahagia.