Satu Satu Satu, Melarikan Diri

“Zhou Xiaolang, kamu akan segera menghadapi bencana besar!”

Kata-kata Qin Zi yang tiba-tiba itu membuat Zhou Quan terkejut sejenak, lalu dia malah tersenyum tanpa marah.

“Kakak Qin, sepertinya kau lupa, aku paling pandai menggunakan omong kosong untuk menakut-nakuti orang seperti ini,” katanya sambil tersenyum manis kepada Qin Zi.

Qin Zi tampak khawatir dan langsung menginjak-injak kaki, “Apakah kau pikir aku hanya menakut-nakutimu? Kau beberapa hari ini hanya di rumah, tidak keluar dan mengunjungi sana-sini, kan?”

Memang benar, beberapa hari terakhir Zhou Quan memang hanya berada di bengkel. Anak-anak muda yang baru datang perlu dikenalkannya, dan ada kursus baru yang harus diatur, jadi dia belum sempat keluar. Namun itu bukan berarti dia tidak mendapat kabar, Kai Zhi sedang bergerak mengumpulkan informasi untuknya.

“Ada apa?” tanya Zhou Quan.

“Selain itu, sang penguasa sampai sekarang belum pernah menemui kamu secara pribadi. Harus kau tahu, rencana Què Cheng adalah usulanmu sendiri!” lanjut Qin Zi.

“Kakak Qin, kalau ada yang ingin kau katakan, langsung saja!” Zhou Quan merasa jantungnya berdebar.

Memang ini tidak sesuai dengan kebiasaan Zhao Ji. Seharusnya, setelah Zhou Quan kembali dari keberhasilannya di negeri asing, meskipun hanya ingin bertanya tentang situasi Liao, Zhao Ji pasti akan meluangkan waktu untuk bertemu dengannya secara pribadi.

“Jabatanmu sebagai pengawas urusan Què Cheng dicabut!” seru Qin Zi.

Què Cheng adalah semacam zona ekonomi khusus versi Dinasti Song, tapi di seluruh Dinasti Song, kecuali Zhou Quan, tidak ada yang benar-benar memahami secara menyeluruh. Mereka hanya tahu Què Cheng pasti menghasilkan uang, dan banyak pula. Oleh karena itu, sebelum berangkat, Zhao Ji sudah berjanji bahwa jika pajak tahunan benar-benar dihapus, Zhou Quan akan mendapatkan jabatan pengawas urusan Què Cheng.

Jabatan itu jelas sangat menguntungkan. Zhou Quan menginginkannya bukan hanya agar mudah mengimplementasikan rencana zona ekonomi khusus versi Song, tetapi juga untuk mendapatkan sedikit keuntungan pribadi.

Setidaknya nanti, dia ingin memasukkan produk-produk keluarganya, seperti sepeda dan produk lain yang mungkin muncul, dalam cakupan perdagangan Què Cheng, yang akan sangat mudah dilakukan.

Namun sekarang, jabatan pengawas urusan Què Cheng itu diambil darinya?

Zhou Quan merenung sejenak, lalu teringat peringatan dari Yelü Yuliyan.

Setelah perjanjian Què Cheng ditandatangani, keberadaan Zhou Quan menjadi tidak penting. Bagi penguasa dan pejabat Dinasti Song, apakah Què Cheng bisa berfungsi maksimal atau tidak, bukan perkara utama!

Menyadari hal itu, Zhou Quan terkekeh, “Bagaimana dengan para pejabat sipil itu?”

“Justru mereka yang gila-gilaan menyerangmu. Aku punya beberapa salinan surat protes mereka, lihat saja ini.”

Melihat Zhou Quan mulai mengerti tapi masih tampak meremehkan, Qin Zi mengeluarkan kartu trufnya.

Ini adalah surat protes yang diajukan oleh para pejabat sipil, sebenarnya bersifat rahasia, tapi Liang Shicheng yang dikenal sebagai ‘rahasia’ punya cara untuk melihatnya dan menyalin beberapa salinan tanpa kesulitan.

Zhou Quan mengambil surat pertama dan hanya melihat judulnya, ekspresi wajahnya yang tadinya tenang langsung berubah drastis, dan dia melompat bangun.

“Tolong hukum Zhou Quan si pengkhianat!”

Mereka ingin membunuhnya? Dia merasa dirinya tidak bersalah terhadap Dinasti Song, terutama perihal penugasan ke Liao, yang bisa dibilang sangat berjasa bagi negara. Kenapa tiba-tiba ada yang ingin membunuhnya?

Jabatan pengawas urusan Què Cheng boleh saja dia lepaskan, tapi nyawanya tidak!

Dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan membaca. Di bawah judul surat ada nama dan jabatan pengirim yang telah dicoret, jelas Liang Shicheng ingin memberitahunya surat itu tapi tidak ingin dia tahu siapa yang mengajukannya.

“Sebagai ungkapan rasa syukur atas anugerah langit dan pengorbanan, mohon putusan suci, segera hukum para pejabat jahat, licik, dan pengkhianat yang menyebarkan kata-kata sesat dan mengacaukan pemerintahan demi membersihkan politik kerajaan serta menghindari bencana perbatasan. Saya menilai Zhou Quan, pejabat Xuande Lang, adalah pengkhianat terbesar di negeri ini yang menyesatkan penguasa, merugikan negara dan rakyat!”

Membaca sampai sini, Zhou Quan mengusap dahinya, “Aku pengkhianat terbesar negeri ini? Atau malah pengkhianat abadi sepanjang masa?”

Kini pikirannya sudah jauh lebih tenang. Melihat Zhou Quan tetap tenang setelah membaca surat itu, Qin Zi pun diam-diam mengagumi.

“Musuh luar negeri hanyalah dua suku barbar Liao dan Xia. Musuh dalam negeri adalah Zhou Quan yang paling parah. Dua suku barbar itu adalah pencuri di perbatasan, penyakit kulit yang menyebar; pengkhianat Zhou Quan adalah perampok dalam rumah, ancaman di hati. Musuh ada luar dan dalam, penanganan harus sesuai urutan. Tidak pernah ada musuh dalam negeri yang dibiarkan pergi lalu musuh luar bisa diusir, jadi saya mohon hukum pengkhianat Zhou Quan terlebih dahulu. Selain itu, kejahatannya sudah parah, semua orang marah, para pejabat jujur di istana sudah lama membencinya, walaupun ia menggunakan kata-kata sesat…”

Membaca sampai sini, Zhou Quan menyeringai, “Omong kosong.”

Omong kosong macam itu sama sekali tidak masuk akalnya, jadi dia cepat-cepat membacanya ke bawah dan akhirnya menemukan tuduhan sebenarnya terhadap dirinya.

Singkatnya, pengirim surat itu mencantumkan lima tuduhan mati untuk Zhou Quan. Pertama, menipu dan menggoda penguasa; Zhou Quan hampir tertawa karena dia bukan perempuan, bagaimana mungkin menggoda penguasa? Kedua, menimbun kekayaan secara berlebihan dan merugikan rakyat; ketiga, tidak tahu tata krama hierarki, seorang rakyat biasa berani mendekati pejabat tinggi.

Menurut Zhou Quan, tiga tuduhan pertama itu jelas dibuat-buat. Setelah membacanya, meskipun marah, dia lebih merasa lucu. Tapi saat membaca tuduhan keempat, amarahnya meledak dan dia melempar surat itu, “Bodoh, konyol!”

“Dengan ilmu sihir palsu, mengacaukan moral di masa kacau, membangun bangunan mewah, mempromosikan gaya hidup boros. Harus melarang ilmunya, menghancurkan barang-barangnya, menghukum pelakunya demi menegakkan kebenaran!”

Ini seolah-olah menganggap kemajuan teknologi yang dibawa Zhou Quan bagaikan bencana besar, ingin membasmi habis-habisan, menghapus jejaknya dari muka bumi. Zhou Quan tidak percaya mereka benar-benar tidak melihat potensi perubahan yang akan dibawa seperti semen dan sepeda ke kekuatan Dinasti Song. Tuduhan ini pada dasarnya adalah politik kotor yang mengorbankan kemajuan sosial.

Kemudian ada tuduhan kelima: “Bersekongkol dengan musuh, berkomunikasi diam-diam dengan Liao, mengabaikan kesetiaan karena nafsu, bersekutu dengan wanita iblis, memulai peperangan tanpa izin, merusak perjanjian aliansi, membingungkan antara musuh dan kawan, menyelamatkan penguasa Liao!”

Pokoknya, mereka menghindari urusan Què Cheng tapi mengkritik perjalanan Zhou Quan ke Liao sampai habis-habisan. Mengingat perjuangannya yang berat di Liao, Zhou Quan semakin marah, “Mereka duduk santai di tempat aman, tapi memaki aku yang berjuang mati-matian di garis depan!”

Setelah selesai membaca surat itu, Qin Zi berkata, “Sekarang kau pasti percaya, bencana besar akan segera menimpamu!”

“Apakah tuduhan yang dibuat-buat ini benar-benar akan dipercaya orang?”

“Ini baru permulaan. Akan ada lebih banyak surat protes yang masuk. Apakah orang lain percaya atau tidak tidak penting, yang penting penguasa percaya, pejabat percaya, saat itu kau tidak bisa membersihkan namamu!”

Zhou Quan mengumpat dalam hati, lalu bertanya, “Apa maksud Liang Gong?”

“Liang Gong sangat marah tapi tak berdaya. Aku datang hari ini hanya untuk mengingatkanmu agar bersiap-siap!”

Liang Shicheng, si kasim itu, tidak mau bertindak tanpa alasan. Kalau tidak ada keuntungan, dia tidak akan mengulurkan bantuan. Zhou Quan merasa kesal, keuntungan sebesar itu dari Xuetang saja tidak bisa membeli kebaikan hati kasim ini.

Lalu dia tiba-tiba sadar: bukan hanya Liang Shicheng yang tidak bisa dibeli dengan kebaikan hati, mulai dari penguasa Zhao Ji sampai para pejabat sipil, semua mendapat keuntungan besar dari rencana Què Cheng, tapi sekarang mereka membiarkan beberapa orang menyerangnya!

“Tidak benar, masalah ini tidak sesederhana itu!”

Setelah mengantar Qin Zi pergi, Zhou Quan merenung sendirian dan tiba-tiba mengetahui inti permasalahan. Dia berpikir sejenak, lalu memanggil Kai Zhi, menulis surat dan memintanya mengantarkannya ke rumah Tang Guan.

Tang Guan selalu mendampingi Zhao Ji dan baru kembali ke kediamannya keesokan harinya. Melihat surat itu, dia langsung marah besar, “Anak muda berani sekali!”

Walaupun selama penugasan ke Liao, Tang Guan berutang budi kepada Zhou Quan, tapi Zhou Quan tidak berharap banyak pada kesetiaannya. Dalam surat itu, selain menyebut hutang budi saat penugasan, dia juga menyelipkan ancaman terkait serangan ke Liao.

Hal itu membuat Tang Guan marah, tapi setelah marah, dia harus memikirkan secara serius.

“Awalnya aku juga ingin membantu, tapi ternyata tidak bisa. Tapi jangan harap aku akan membantunya!” Setelah berpikir, Tang Guan punya ide, “Biarkan dia berhadapan dengan para pejabat sipil itu sendiri!”

Dia mengirimkan surat balasan kepada Zhou Quan yang hanya berisi satu kalimat: “Di Wu Xiang bertemu Ouyang Wenzhong.”

Menerima balasan itu, Zhou Quan langsung paham. Omongan He Zhizhong saat menyambut, pengalaman buruknya belakangan ini, dan perubahan sikap Zhao Jia, semuanya bisa dirangkai menjadi satu!

Pada akhirnya, semua ini adalah ketidakpuasan kelompok pejabat sipil terhadapnya!

Keberhasilan yang dia raih membuat para pejabat yang berasal dari jalur ujian negara merasa tidak nyaman, tapi mereka tidak berpikir untuk berbuat lebih besar, melainkan menekan dirinya, seperti yang pernah dialami Di Qing dulu.

Pada masa itu, jasa Di Qing cukup untuk dinobatkan menjadi raja, tapi yang menunggunya justru serangan bertubi-tubi dari kelompok pejabat sipil, bahkan Ouyang Xiu yang terkenal sebagai pemandu bakat, juga menyerangnya habis-habisan. Di Qing bisa berakhir dengan baik sepenuhnya karena keberuntungan.

Kini, Zhou Quan pun menghadapi kesulitan serupa seperti Di Qing.

Tak lama kemudian Zhou Quan mendapat kabar, ada seorang mahasiswa mengajukan surat kepada sang raja, menuduhnya mengumpulkan orang secara rahasia, menyimpan senjata, membunuh pejabat, sombong dan sewenang-wenang, bahkan berusaha memberontak!

Kabar itu dibawa oleh Zhou Tang yang tampak ketakutan dan berkata, “Quan’er, kali ini bukan aku yang menjebakmu!”

Zhou Quan tentu tahu kali ini bukan kesalahan ayahnya. Setelah menjelaskan semuanya kepada Zhou Tang, dia menghela napas panjang, “Beban kesalahan yang semakin berat, bagaimana mungkin tidak ada alasan?”

Kali ini dia benar-benar putus asa. Kelompok pejabat sipil itu tidak bisa bekerja dengan baik, tapi sangat lihai mengganggu dan merusak urusan besar.

“Penguasa bijaksana, coba minta pertolongan penguasa?” tanya Wu Yang ragu-ragu.

“Takutnya penguasa juga tak peduli lagi. Kakak, Da Lang, aku juga dengar sesuatu secara kebetulan, jabatan kakak di bengkel bata, sepertinya tidak akan lama lagi,” kata Kai Zhi dengan wajah cemas.

Ternyata produksi semen sudah berjalan lancar, para tukang sudah menguasai metode lengkap, sehingga keluarga Zhou sudah tidak sepenting dulu.

“Orang yang tak tahu terima kasih, kakak, Da Lang, buat apa kita masih membantunya? Sayang kita tak punya pasukan, kalau tidak kita langsung menyerbu istana, kakak jadi raja, Da Lang jadi putra mahkota, aku jadi jenderal saja!”

Mendengar itu, Du Gou’er sudah tidak tahan lagi dan mulai berteriak. Baru ditutup mulutnya oleh Di Jiang, dia berhenti bicara.

Menurut Zhou Tang, itu cuma omongan marah Du Gou’er yang kasar, tidak perlu dianggap serius. Tapi dia tidak tahu, anaknya Zhou Quan malah tergerak hatinya.

“Nampaknya kita tidak bisa bertahan di ibu kota. Seluruh pejabat di istana itu brengsek semua. Lebih baik kita pergi ke tempat lain mencari kebahagiaan, bukankah itu lebih baik daripada terus-terusan diperlakukan tidak adil di sini!” Du Gou’er melepaskan diri dari pegangan Di Jiang dan mengusulkan ide lain.

“Jangan omong sembarangan!” Zhou Tang memarahi.

“Plak!”

Begitu kata Zhou Tang selesai, terdengar tepukan tangan jernih. Dia menoleh dan melihat Zhou Quan yang selama ini diam tiba-tiba bertepuk tangan sambil berdiri.

“Betul itu, di ibu kota sudah tidak ada yang bisa ditunggu. Ayo kita pindah tempat cari hiburan!”

Mata Zhou Quan bersinar tajam, suaranya tegas tak terbantahkan.